Мини-эпизод. Близнецы. Часть 12. Прогулы

***

Неделя спустя.

Каждое движение Аларика отзывалась адской болью в мышцах и тревожной мыслью, что подкидывал мозг: "Следующий удар противника — последний. Сдайся." Однако Рик не останавливался, едва отражая удары и с каждым сдвигаясь на шаг назад. Дышать в достаточном для мозга количестве становилось так же тяжко, как и отражать надвигающиеся удары жалким копьём и не отставать от темпа, иначе — проигрыш.

— Я не... Я не могу больше!!!

Но на его мольбы никто не отзывался, напротив — на него навалились с удвоенной силой. В конце концов чужой атрибут выбил из его рук оружие, задней стороной надавил на грудь и оттолкнул на землю.

Остриё ангельской стали замерло в паре миллиметров от его груди, так быстро и часто вздымающейся от нехватки кислорода. 

— Сегодня ты куда менее собранный, чем обычно. 

Вегги подала ему ладонь и подняла его на ноги; Ал качнулся, но всё же устоял. 

— Что-то случилось, племяш? — Взъерошила она ему волосы, выгнув бровь.

— Да не. — Нехотя, ответил он.

Аларик тяжко выдохнул и поплёлся к своему отброшенному в сторону копью. Поднял его, смахнул всю грязь  стал снова разминать плечи для четвертого раунда.

— Я же вижу, что ты о чём-то задумался. 

— Я в норме, правда. 

— Что, родители снова поссорились? — Высказала она самое частое предположение, чему усмехнулся даже Аларик.

— Уже помирились.

— Так они будут сегодня на ужине? — Чуть воодушевилась ангел, — На прошлой неделе никого из вас не было.

Парень поспешил убавить её и без того редкий энтузиазм:

— Хотелось бы, но... не знаю. 

— О,  — поникла она. — Они снова чем-то заняты?

— Вроде того. Папа, может, придёт. Не точно... А Ас... Насчёт неё я не уверен. Насколько я помню, у нее показ мод вечером у Вельвет. Да и вообще она немного странно себя ведёт в последнее время. Может, переживает перед показом?

— Она странно себя ведёт, говоришь??? Это ты здесь уже в который раз уроки прогуливаешь и избегаешь Ас? Может, поэтому она такая? Злится?

— Нет! Точнее... Не суть... Давай продолжим?

Вегги захотелось сделать замечание, копнуть глубже и ещё раз убедиться, что с её племянниками всё хорошо, но после ей подумалось, что оба достаточно взрослые для самостоятельных разборок, пусть даже если им придётся пройти через стадию избегания.

—Может, сделаем перерыв? — С усмешкой заметила она, вместо упрёка, однако копьё навострила. — Ты ж выдохся.

— Тебе показалось. — И сразу за этими словами Ал ринулся вперёд.

***

За прошедшую неделю Аларик посетил школу только два раза, да и тогда уходил с последних занятий, заранее намекнув сестре, чтобы та не ждала его после уроков. Астория не любила, когда её брат прогуливал уроки, а в особенности, когда он делал это без предупреждения, и именно поэтому на протяжении всех обязательных предметов мысленно покрывала его нецензурной лексикой на всех диалектах Ада, о которых ей было известно. Вдобавок, ей быстро надоедало отвечать на вопросы его друзей: "Где Аларик?"

— Он просто решил сегодня прогулять. — Ответила она в очередной раз уже более раздражённо, когда к ней в столовой подсели Сэм с Нэттом.

— Но он пропустил третий день за эту неделю! Это много даже для него! Прошлой ночью он тоже был на боях, хотя вы оба там не так часто появляетесь. 

— Да, — согласился с товарищем Сэм. — Он и выпил в этот раз, но весь вечер вёл себя странно.

— И? — Вскинула она свою тонкую бровь. — Вы же знаете, каков Ал, он может иногда исчезать на день-два, а потом явиться, как ни в чём не бывало. 

— Да, просто... — начал Нэтт, переглянувшись со своим лучшим другом, — это случалось редко, и на то были причины.

— Обычно скучные. Типа подготовки к контрольным или проекты, соревнования...

— А ещё он нас предупреждает. Может, он вёл себя как-то иначе? — Предположил Натаниэль.

— Ты вообще виделась с ним утром? — Не дал ей ответить Сэм.

— Нет, его нет дома уже два дня. В отеле сидит. Я уже устала прикрывать его от родителей: они думают, что он в комнате заперся и учится там. На сообщения он тоже не отвечает.

— И на мои, — проверил Нэтт свой телефон на предмет новых уведомлений от лучшего друга.

— Та же хрень, — кивнул Сэм. 

— Простите, что влезаю...

На четвёртый голос демоны обернулись назад, а Ас вытянула голову: к ним только что подошёл Мефистофель.

С исчезновением Аларика Мефистофель ни разу не пробовал обращаться к Астории — стеснялся или страшился, а та старалась его избегать, но сама пока не понимала, по какой причине. Хотя даже при таком усердии не пересекаться, оба всё-таки виделись каждый день на кое-каких уроках, а на днях даже получили парное задание. Астория даже не пыталась протестовать, а молча смирилась с подобной участью.

— Чего тебе? — Сходу наехала Астория, хотя искренне этого не хотела. Почему-то рядом с ним её голос всегда становился на тон грубее и холоднее, а его напротив — мягче и слабее.

— Дело в том, что я невольно подслушал ваши переживания по поводу молчаливости Аларика.

— И? — Подтолкнула его к продолжению Астория.

— Я написал ему, чтобы спросить контакты пары учителей. Мне он ответил. — Просто заявил он и повернул телефон в их сторону. 

— Что?! — Вскочила со своего стула девушка и обошла стол, схватив чужой мобильный и внимательнее вглядевшись в их чат. 

Мефистофель говорил правду: Аларик действительно ответил на сообщения новенького, что сильно оскорбило принцессу. Она внаглую пролистала ещё немного, но чат и так был относительно новым: её брат лишь пару раз спросил, как дела у новичка и нет ли у него проблем: стандартное предложение помощи, которое получают чуть ли не все новенькие в этой школе от принца Ада.

 Лучшие друзья Рика сконфуженно переглянулись друг с другом, после чего неспешно перевели свои глаза на Мефистофеля: тот втянул голову в плечи.

— Посчитал, что ты захочешь об этом узнать... — Промямлил он, почесав затылок.

— Ёбаный мудак... — Проскрежетала она сквозь зубы, под осветившие экран перед ней красные глаза. 

Астория, всё ещё полыхая от ярости, протянула мобильник назад его законному владельцу, а тот в свою очередь ощутил неприятно покалывающее чувство вины и испытал некий трепет, когда столкнулся с её разгорячёнными глазами.

— Если хочешь, я позвоню ему... — предложил он чуть более уверенным голосом.

— Звони. Прямо сейчас. — Прозвучало приказным тоном с её уст. 

Прошла всего жалкая секунда, а Мефистофель уже трижды пожалел, что вообще подал такую идею, однако набирать номер всё же принялся.

— Привет, Аларик, это Мефистофель... — Нервно сглотнув, начал он, стараясь больше не глядеть на девушку.