Глава 14

Томас

В глубоком полумраке замковой темноты Хэван напряженно опускал глаза, переводя дыхание, пытаясь собрать разбросанные мысли. Волнение десницы глушило шорох пылающего камина. Я сидел напротив него, держа в руках бокал ароматного бренди. Мои глаза сверкали во тьме, словно угли. Нет, это были глаза дракона, который в ярости просился наружу.

— Я... Я искренне сожалею, ваше высочество, — вздохнул Хэван, его голос был слабым шепотом в тишине. — Я не мог знать, что девчонка решит уйти.

Я нахмурил брови, ответив лишь холодным взглядом.

— Ты принимаешь слишком много на себя, Томас, — продолжал Хэв. — Ты запер ее там, как какую-то преступницу, а теперь еще и меня обвиняешь?

— А разве она не преступница? — Сердце сжалось от непонимания. — Разве не из-за ее прабабки началось все это дерьмо?!

— Да, но Алиса не должна расплачиваться за грехи Эвери! Она же абсолютно другая личность!

— Плевать! Никому из этой семейки не будут рады во дворце Рид! И то, что ты потакаешь ей, Хэван, говорит лишь об одном... — Резко замолчал.

Хэв укоризненно уставился мне в глаза:

— Что ты хочешь этим сказать?

Сейчас в моих глазах отражалось что-то иное, что Хэван не мог однозначно определить — ревность, обида, или что-то еще.

— Ты подумал, что...

— Неважно что я подумал! — спокойный голос сменился криком. — Что произошло на самом деле, а? Почему девчонка стояла перед тобой совершенно нагая?!

Сердце Хэвана забилось быстрее, а лицо его покраснело от стыда и гнева.

— Она тоже вызвала в тебе эти чувства. — прошептал Хэв. — Ты тоже не знаешь куда себя деть.

Я нервно закатил глаза и усмехнулся:

— Не приравнивай меня к себе! — фыркнул, вновь высокомерно поднимая брови. — Девчонку следует проучить. — прошипел, мой голос звучал колюче и холодно.

— Не говори так, Томас! — Хэван всплеснул руками. — Она ни в чем не виновата. — Его слова были как удар хлыстом о мраморный пол.

Я поднялся со скрипом старого кресла:

— Хватит! В этом замке лишь я хозяин и лишь я решаю, кто и что заслуживает! Девчонка не станет второй Эвери Гилберт! После обряда ты унесешь ее тело подальше от замка.

— Тело? — насторожился Хэван.

— Я перечитал свиток. Сомневаюсь, что девка сможет прожить без сердца.

— Да, это в твоем стиле: пожертвовать чужой жизнью ради собственной шкуры!

— А разве ты поступал иначе? — Моя насмешка окончательно вывела Хэвана из тебя.

— Тебе всего-то и надо было сделать то, чего просил Маркус, — шипел Хэв, — но теперь из-за твоей гордости страдают другие!

Хэван развернулся в сторону входной двери.

— Уверен, что на землях вокруг нашего замка появились оборотни, и это твоя работа — найти их и уничтожить. Да, это приказ! — игнорируя слова друга, отчеканил я.

С горящими глазами Хэван кивнул:

— Как прикажешь, мой господин. — прошипел он.

Наши взгляды столкнулись в темноте, словно молния в ночи, но только время покажет, кому удастся сохранить свое место в этой схватке, пронизанной предательством и страстью.***Вот и все.

Девчонка заперта в темнице. Посажена на цепь, как дворовая псина! Надеюсь, она оценит тот «сюрприз», что мои слуги приготовили по моему приказу.

А вот и первый визг!

Especially for you, сучка! Этот метод воспитания быстро сделает из тебя покладистую.

Я рассмеялся. Девчонка была копией Эвери, поэтому, до красной луны, ее ждет калейдоскоп ощущений!

Вдруг за спиной послышались шептания. Я обернулся и заметил троллей.

— Какого хрена?

— Ваше высочество, сэр, мы...

— Мы хотели лишь...

— Мы хотели сказать, что девушка не заслужила подобного отношения. Вспомните, как вы не раз говорили: «Быть мужчиной — значит иметь сдержанность». Сколько раз вы защищали миссис Гилберт от ее мужа...

Я недовольно хмыкнул:

— Защищал... И чем она мне отплатила?!

От моего яростного крика все тролли свернулись в комочки. Кроме одного...

— Позволю заметить, сэр, что в обряде есть еще один способ избавиться от проклятия. — Уверенно заявила Зои.

— Да как ты смеешь возражать?! — Я недовольно корчил лицо.

— При всем уважении к вашему высочеству, мне уже нечего терять.

— Зои, что ты делаешь... замолчи! — одергивал тролльчиху главный.

— Нет, Нику, моя жизнь, если это вообще можно так назвать, все равно в полном дерьме! Сколько можно молчать? — она повернулась и уставилась на меня. — Ваше высочество, вам нужно решить эту проблему так, как советовала Эвери с самого начала. Оттого, что вы будете вырезать сердца дев, проклятье не спадет! Сколько уже загублено жизней? Времени совсем не осталось, а результатов нет.

— Потому что это все было не то! — возразил я.

— Даже прошлые девушки из рода Гилберт? Да, вы наделали много ошибок, но сейчас эта девушка нужна всем нам! Посмотрите на меня... а мой сын... он уже столетие просто дворовая статуя! А вы, ваше высочество, внутренний зверь все чаще появляется. В конце концов он убьет вас, а затем и всех нас. В свое время Эвери Гилберт сделала невозможное — вы научились делать добро и любить кого-то кроме себя.

Я зарычал от воспоминаний. Мое сердце пропустило удар от слов тролльчихи.

— Пожалуйста, позвольте себе снова познать любовь, ведь если девушка ответит вам взаимностью до того, как последний лепесток розы коснется земли, мы все будем спасены! — закончила Зои.

— Предлагаешь мне полюбить ее? — Глаза сверкнули.

— Вы уже неровно дышите к ней, — усмехнулся Гордни. — От ненависти до любви...

Тролли окружили меня. В их глазах горела надежда.

— Все это сложно, — выдохнул, — Эвери сделала слишком больно.

— Вы найдете в себе силы простить, ведь ваше высочество очень сильное! — тролли облепили меня со всех сторон и обняли.

— Да ну что это такое! — вскочил на ноги. — Терпеть не могу нежности. Уходите!

Слуги откланялись и вышли из комнаты.

Блять!

Я метался из стороны в сторону. Шаги звучали как громкий грохот в пустынных стенах. В груди бушевали бурные чувства, переплетаясь и мешаясь, словно невидимые нити, стягивающие душу. Мысли сменялись одна за другой. В висках пульсировало, словно голова сейчас лопнет от раздумий!

Алиса. Гилберт. Я пробовал на вкус каждую букву херового имени. Черт! Маленькая стерва!

Она херова загадка, зашифрованная в головоломке, которую мне не понять. Почему ее фамилия Брайт? Почему компас указал на нее? Почему меня тянет к ней? Почему она так похожа на Эвери..?

В какой-то момент поймал себя на расхождениях: с одной стороны в девчонке нет абсолютно ничего особенного. Мягкие черты лица и благородная осанкой, обычные карие глаза. ...или красивые карие глаза. Блять! Но еще я видел в ней что-то... таинственную чародейку, которая манила в свой плен, играя моими эмоциями так ловко.Я ненавидел себя за свою слабость, за то, что не мог ни отпустить ее из своих мыслей, ни запереть внутри. Ощущал, как внутренний бой разрывал меня на части: ненависть и страсть, ревность и обида, желание и самозащита переплетались в невидимой сети внутреннего мира.И тогда, стоя перед зеркалом во дворцовой спальне, взглянул на свое отражение и увидел лицо одинокого и растерянного сердца.

Как же я устал!

Закрыв глаза, пытался выбросить из головы образ Алисы, но безуспешно.Вздохнул. Дыхание было тяжелым, как цепь на шее. Или как те цепи, что я надел девчонке на запястья. Знаю, что должен сделать выбор, но каменная стена в сердце не давала выбраться из лабиринта своих собственных чувств. Каждое решение будет иметь свою цену...

А что если тролльчиха права?

Из темницы слышались вопли и всхлипывания. Алиса просила помощи.

Да пошло оно все!

Я рванул в подземелье.