Глава 12

Паола никогда не уважала и не ценила Патрисию, хотя та была с ней неизменно любезна. Она считала жену Родриго слабохарактерной мямлей, которая без позволения мужа не способна сказать ни «да», ни «нет». Впрочем, насчет характера Патрисии она была в чем-то права. Однако интеллект свояченицы явно недооценивала. Именно Патрисии первой пришла в голову мысль о том, что нынешняя Паола – вовсе не Паола, а совершенно другая женщина.

Будучи тихой, скромной и терпеливой, Патрисия умела слушать людей и внимательно наблюдать за ними. Она хорошо разбиралась в психологии и отчетливо понимала, что человек не может так сильно измениться без какой-либо веской причины. Объяснение новой Паолы «Я решила стать другой» звучало неубедительно. Паола не шутила, не курила, не надевала глубоких декольте, не водила машину. Слишком многое было иным, а человек, даже изменив свои убеждения, не может в одночасье изменить привычки. Изменились самые мелочи, и именно это наводило на подозрения. Например, теперь Паола по-другому держала чашку с чаем, раньше она никогда не брала в руку блюдце; по-другому оборачивалась – не всем телом, как обычно, а лишь поворачивала голову. Такие детали невозможно изменить, даже если человек решит себя вести более воспитанно и серьезно.

Однако когда Патрисия высказала – разумеется, робко и нерешительно – эти соображения мужу, тот лишь отмахнулся. Родриго был в определенной степени твердолобым, и внутренний мир окружающих его мало занимал. Он видел лишь то, что лежало на поверхности, и сейчас он видел Паолу, которая придумала себе очередное сомнительное развлечение: изображать святошу. Никаких особых изменений он не заметил, так как считал – и не без оснований – Паолу самой лицемерной женщиной на свете. И что с того, что сейчас Паола решила притворяться правильной? Ее доброта, заботливость и уважение – не более чем очередная фальшь. Пройдет время, эта игра ей надоест, и Паола станет такой же вульгарной и распущенной, как и раньше.

- Оставь эти фантазии, Патрисия, - велел он.И Патрисия, как всегда, послушалась.- Завтра семейный совет, - напомнила она.- Да, и ты должна меня поддержать, - с нажимом сказал Родриго. – Хотя я бы не удивился, если бы ты поддержала эту новую Паолу.

***Поговорив с Лолитой и решив все же сообщить Карлосу Даниэлю о приезде Хемы, несмотря на совет горничной этого не делать, Паулина спустилась на кухню и дала распоряжения Качите насчет сегодняшнего ужина. В разгар их обсуждения десерта в кухню вошла сама бабушка Пьедад. Все удивились и обрадовались:- Какой сюрприз! Настоящее чудо!

Они вместе решили, что будет на ужин, и бабушка, оживившись, даже показала Качите, как готовить мясные рулеты. Затем старушка немного пообщалась с внуками и встретила Карлоса Даниэля в расчудесном настроении:- Сегодня замечательный день! Теперь ты видишь, что благодаря твоей жене я вернулась к жизни и стала прежней!- Да... Если бы и Паола стала прежней! Я скучаю по прежней Паоле...

Бабушка Пьедад усадила его в кресло и провела с ним душевную беседу, суть которой сводилась к тому, что в браке бывают подъемы, а бывают спуски, бывают бури и затишья. А огонь любви не всегда горит с одинаковой силой. Иногда он полыхает, как лесной пожар, а порой спокойно греет, как тихое ровное пламя свечи.

- Я все понимаю, - вздохнул Карлос Даниэль, - и я должен был бы радоваться. Любой на моем месте предпочел бы эту новую Паолу. Но меня не покидает чувство, что мне подменили жену...- Глупости! – решительно отрезала бабушка. Но про себя улыбнулась: «Конечно, ее подменили! Конечно, это другая...»

***Карлос Даниэль вошел в спальню Паулины, когда она причесывалась перед зеркалом.- Скоро обед? – спросил он.- Через полчаса.- Тогда у меня есть время принять душ. Хочешь вместе?

Особых надежд, что она согласится, у него не было. И действительно, Паулина предпочла быстро сменить тему:- Завтра приезжает Хема. Я позволила себе открыть ее, потому что думала, что это срочно. Поедешь встречать?- Нет, она может взять такси.- Но ей хочется, чтобы ты ее встретил.- Если это завтра, то не смогу. Ты забыла о семейном совете?- Но она будет ждать, - Паулина не сдержала радости от его отказа и улыбнулась уголками губ.- Я с ней не договаривался, ничего не обещал. Пусть едет на такси.

Паулина была настолько довольна, что решила прихорошиться к обеду. Она приобрела еще больше решимости бороться за любовь Карлоса Даниэля. Но не за его любовь к Паоле, а за любовь к себе самой. У нее появилась надежда, что Карлос Даниэль сможет полюбить такую девушку, как она, и хотя Паулина понимала, что это плохо – желать чужого мужа, она ничего не могла с собой поделать.

***В это время Хема и Лусиано уже приехали в аэропорт Шарля де Голля. Им предстояло вылететь уже сегодня, чтобы завтра утром быть в Мехико – перелет из Парижа занимает около 12 часов. Оба были в предвкушении, обоим – по разным причинам – не терпелось повидаться с семьей Брачо.

Несмотря на то, что Хема ехала завоевывать Карлоса Даниэля, в аэропорту она целовала Лусиано, позволяла ему себя обнимать на глазах у всех и говорила ему, что будет рада принять его у себя дома. Любовь Карлоса Даниэля была для нее не более чем трофеем, который она хотела отбить у счастливой соперницы. А в качестве любовника Лусиано ее вполне устраивал.

***На следующий день семья Брачо, за исключением атеиста Вилли, с самого утра отправилась в церковь на воскресную мессу. Всех удивило то, что Паола присоединилась к ним – ведь раньше она никогда не ходила в храм, ссылаясь на то, что не может вставать в такую рань.

Паулине же очень хотелось побывать в святом месте. Она была верующей и нуждалась в поддержке Бога. А сейчас ей это было необходимо вдвойне. После посещения церкви у нее на душе действительно стало легче. Общение с Господом всегда придавало ей сил и веры в лучшее, она снова убеждалась, что все будет хорошо, любые проблемы – решаемы.Кроме того, церковь была очень красивой, совмещая в себе удивительным образом современные и традиционные элементы. Паулина впервые посетила храм в Мехико, и впечатления были захватывающие. Поэтому, когда после мессы Карлитос предложил поехать в парк Чапультепек, Паулина с радостью согласилась – она много слышала и читала об этом национальном парке развлечений, но ни разу там не была. А так хотелось посмотреть Мехико, узнать его получше!

Бабушка и Эстефания поехали домой вместе с Родриго и Патрисией на их машине, а Карлос Даниэль протянул Паулине ключи от своего «БМВ»:- Поведешь ты, – улыбнулся он, думая, что очень ее обрадует этим.Паулина никогда даже не сидела за рулем автомобиля, поэтому испуганно отшатнулась:- Я?!- Ты же любишь кататься. Хотя с тех пор, как вернулась, ты этого не делала.- И не буду.- Почему? – нахмурился Карлос Даниэль.- Какая разница? Не хочу.- Ты продолжаешь вести себя странно, - покачал он головой.- Поехали, папочка! – заканючили дети. – Мы терем время!

Карлос Даниэль вздохнул и завел мотор. Праздничное настроение покинуло его.Парк Чапультепек, расположенный на юго-востоке Мехико, недалеко от центральной городской площади, – один из самых известных исторических и культурных центров столицы Мексики. Здесь находятся и музеи, и зоопарк, и всевозможные развлечения. Каждое воскресение сюда приезжают тысячи посетителей, это также одно из лучших мест для семейного отдыха.

Карлитос и Лисетт были на седьмом небе от счастья: им купили сладкой ваты, покатали на аттракционах и на пони, а под конец разрешили играть с другими детьми. Этого добилась Паулина, хотя Карлос Даниэль считал, что детей не стоит слишком баловать и позволять им общаться с другими – те могут плохо на них повлиять. Но Паулина убедила его не быть чересчур строгим.

- Почему все же ты не поехал встречать Хему? – спросила она Карлоса Даниэля, пока дети развлекались.- Ты знаешь ее. Она не давала мне проходу раньше и не думаю, что сейчас изменилась.- В каком смысле?- Не секрет, что она уже давно мечтает, чтобы мы с тобой развелись. Выйти за меня замуж – это ее старый каприз, который не проходит со временем.- Может, теперь она этого добьется, - погрустнела Паулина, огорченная тем, как легко он об этом говорит.- Но это будет не по моей вине, - поднял руки вверх Карлос Даниэль.- Тогда по чьей?- По твоей, если ты будешь продолжать в том же духе.- И ты способен развестись со мной, чтобы жениться на Хеме?- Зависит от тебя, говорю же.- Сначала ты упоминал развод под предлогом фабрики. Ты его ищешь.- Не перекручивай! Я не хочу разводиться. Но твое поведение...- Хочешь! Ну так и разводись! – заявила вдруг Паулина.- Нет, Паола, пойми...- Поехали домой, нас там уже наверняка ждут.

Вся радость от этого богатого впечатлениями дня была для нее омрачена этим разговором. А также ожиданием семейного совета и встречи с Хемой, разумеется...По дороге домой она не сдержалась и раздраженно сказала:- Хема уже наверняка в доме. Можешь сразу ей сделать предложение руки и сердца, если тебе так нетерпится.

Карлос Даниэль промолчал, но на его губах заиграла довольная улыбка. Было ясно как божий день, что «Паола» ревнует, и это очень ему нравилось. Ревнует – значит любит!

***Удивленная тем, что ее никто не встретил в аэропорту, Хема отправила Лусиано с вещами к ней на квартиру, а сама, даже не заезжая домой, чтобы переодеться, поехала в особняк Брачо.

Дверь ей открыла Лолита:- Ой, вы приехали! Какой сюрприз!- Но я же предупреждала, - раздраженно отодвинула ее с дороги Хема и нервной походкой вошла в дом. – Ты что, не сказала Карлосу Даниэлю, что я приезжаю?- Говорила, конечно, и неоднократно, - сделав большие честные глаза, лихо врала горничная, - и телеграмму вашу ему лично вручила!- Тогда почему он меня не встретил?!- Не знаю, - пожала Лолита плечами, - у него спросите.- А где все?- В церкви на службе, как обычно.- Ладно, - вздохнула Хема и облокотилась на перила лестницы. – Рассказывай. Как бабушка Пьедад?

Лолита принялась охотно выкладывать новости, наблюдая за ее реакцией:- Замечательно, просто превосходно, сеньора Паола ее вылечила.- Правда? Ну надо же! Я могу ее увидеть?- Разве я не сказала, что вся семья на мессе? Кроме сеньора Вилли, естественно.- И бабуля? – удивилась Хема.- Ага.- Ну а как Карлос Даниэль?- Как всегда, сеньорита Хема, - расплылась в улыбке горничная, - цветет и пахнет!- А как его отношения с Паолой? Не ссорятся?

Лолита заулыбалась, всем своим видом показывая, что это как раз самое интересное.- У них все просто замечательно! Сеньора Паола не-ве-ро-ят-но изменилась!- А я-то надеялась застать их на грани развода, - откровенно призналась Хема. Горничной она не стеснялась и не остерегалась, зная, что на первом месте у девчонки стоят соображения выгоды.- Ну что вы! Они ладят как никогда! Сеньора Паола стала такой лапочкой!- В чем дело, Лолита? – прищурилась Хема. – Паола теперь платит тебе как никогда щедро?- Но это правда! – снова сделала большие честные глаза девушка.- Знаешь, я подарю тебе несколько украшений и французских платьев.Услышав такое великодушное обещание, горничная заметно оживилась:- Спасибо большое, сеньорита Хема! Мне они будут очень кстати, особенно теперь, когда фабрику закрывают и в семье нет денег.- Что ты говоришь? На фабрике проблемы?- Да она уже еле дышит.- Какая грандиозная новость! – пришла в восторг Хема. – Теперь-то Паола наверняка оставит Карлоса Даниэля – без состояния он ей не нужен!- Я бы не была так уверена. Когда увидите сеньору Паолу, убедитесь, что она уже не та, что прежде...

На этом сплетни горничной закончились – домой вернулись Брачо. Хема бросилась их обнимать, наклеив на лицо фальшивую улыбку:- Эстефания, как я рада!- Хема! Почему ты не предупредила, что приедешь?- Я звонила и писала, но Карлос Даниэль не захотел меня встретить.- Наверняка женушка не позволила ему.- Бабуля! Какая вы красивая!

Бабушка Пьедад всегда видела насквозь лицемерную натуру Хемы, поэтому демонстративно отвернула голову, когда та полезла ее целовать, и не улыбнулась даже из вежливости.- Значит, ты вернулась, - сухо констатировала старушка, глядя на Хему без малейшей приязни.- Ты так хорошо себя чувствуешь! – продолжала та натянуто улыбаться.- И буду чувствовать еще лучше. Благодаря Паоле.

Поняв, что от старухи любезности не дождешься, Хема повернулась к Родриго и Патрисии:- А у вас как дела?- Нормально, спасибо, - сдержанно ответил Родриго и пожал Хеме руку. – А у тебя?- Великолепно!- Да, вижу.- А ты, Патрисия, такая же милая, как всегда!- Спасибо, Хема. – Патрисия, естественно, во всем поддерживающая мужа, тоже отнеслась к гостье весьма холодно.

Ситуацию постаралась спасти Эстефания, пока это не стало выглядеть совсем грубо:- Идемте в гостиную!- Я пойду посмотрю, что там с обедом, - заявила бабушка Пьедад и, резко отодвинув Хему локтем, направилась на кухню.

Это таки стало выглядеть грубо. Эстефания выразительно посмотрела на брата и невестку. Им некуда было деваться и пришлось идти в гостиную развлекать Хему.- Не могу поверить, что бабушка так поправилась! – воскликнула Хема, когда они устроились на мягких диванах. – Когда я видела ее в последний раз, она была очень больна.- Паола ее вылечила от алкоголизма, - сказала Патрисия.- Кто бы мог подумать! – хмыкнула Хема.- У Паолы очень благородное сердце, - с непередаваемой интонацией изрекла Эстефания.- Я пойду в библиотеку, - решил Родриго и направился к двери. – Будь как дома, Хема.Патрисия затравленно огляделась по сторонам. Ей совсем не хотелось оставаться наедине с Хемой и Эстефанией – от них обеих исходили волны негатива.- А как дела у Вилли? – поинтересовалась Хема, приблизительно уже зная ответ Эстефании.- Пока существуют потаскухи, мужчины всегда будут неверны, - со вздохом ответила та.- Ага, понимаю, о ком ты!- Извините, я схожу... на кухню к бабушке! – придумала, наконец, Патрисия. И, еще раз извинившись, поспешила покинуть гостиную.

- Этой дохлой мухе ни о чем не нравится общаться! – фыркнула Хема, когда Патрисия скрылась за дверью. – Ну, расскажи о Карлосе Даниэле. Он до сих пор носит розовые очки и большие рога?- Именно. Кроме того, Паола сильно изменилась – явно что-то замышляет. И уж конечно, что-то мерзкое. Однако сейчас фабрика разорена, и Паола не сможет транжирить деньги налево и направо, как привыкла.- Так чего она ждет, чтобы развестись?- Не думай, что их отношения очень сердечные. Она не пускает его к себе в спальню. Изображает какую-то неизвестную науке болезнь.- Наверняка завела нового любовника.- И надеюсь, богатого, чтобы он забрал ее, наконец, отсюда!- Это бесполезно. Если уйдет она, Карлос Даниэль будет ее искать. Нужно, чтобы он сам ее выгнал.

В этот момент в гостиную вошла Паулина.

Лолита уже сказала ей, что прибыла Хема. Паулина попросила ничего пока не говорить Карлосу Даниэлю.