Глава 6

Мелисса сидела напротив Пэйтона, глядя на кулон в его руках. Её сердце забилось сильнее. Она молчала, не зная, что сказать, но в голове вихрем пронеслись воспоминания.

— Это... ты, — прошептала она наконец.

Пэйтон кивнул, стараясь удержать её взгляд.— Я вернулся.

Слова, которые она так долго хотела услышать, вдруг прозвучали слишком просто. Она не могла поверить, что это тот самый человек, который три года назад был её лучшим другом.

— Почему ты ничего не сказал раньше? — её голос дрогнул, но она старалась скрыть обиду.

Пэйтон опустил глаза.— Я хотел, но... это сложно. Я не знал, как ты отреагируешь.

Мелисса нервно сжала пальцы, глядя на свой кулон.— Ты просто исчез. А я... всё это время я думала, что ты забыл обо мне.

Пэйтон почувствовал, как внутри сжалось сердце.— Никогда. Я часто думал о тебе, Мелисса. Этот кулон... он всегда напоминал мне о тебе.

Она посмотрела на него, её глаза блестели от слёз.— Тогда почему ты ушёл? Почему ты просто оставил меня?

Пэйтон глубоко вдохнул.— Мне пришлось уехать. Мой отец нашёл работу в другом городе, и мы не могли остаться. Я не хотел, чтобы ты злилась или грустила, поэтому решил оставить тебе этот кулон. Я надеялся, что он будет напоминать тебе обо мне.

Мелисса прикрыла глаза, пытаясь удержать слёзы. Воспоминания о том дне нахлынули слишком резко.

— Знаешь, — прошептала она, — я носила его каждый день. Даже когда думала, что ты никогда не вернёшься.

Пэйтон улыбнулся, но в его улыбке было что-то печальное.— Теперь я здесь. И я никуда больше не уйду.

Мелисса посмотрела на него, и в этот момент между ними что-то изменилось. Три года разлуки растворились в этом взгляде.

— Тогда докажи, — тихо сказала она, подняв подбородок.

— Я докажу, — твёрдо ответил Пэйтон, его голос был полон решимости.