Я не хотела

- Артур, если ты ещё раз перескажешь шутку из «Гриффинов», я выкину тебя из окна, - устало выдохнула Саша, зажимая пальцами переносицу.

- А я поднимусь и расскажу ещё одну! - бодро откликнулся Артур, закидывая ногу на ногу. - Это называется «преемственность юмора».

Макс усмехнулся. Он сидел рядом на диване, в той самой гостиной, где теперь, казалось, всё происходило по-настоящему.Саша, Макс, Артур и Виктор Сергеевич за большим столом - чай, какие-то пирожные из пекарни, свечи, которые Виктор зачем-то зажёг (говорил, «уют не терпит суеты»), и бесконечные разговоры обо всём.

- Ты действительно веришь, что человек может любить только одного? - неожиданно спросил Виктор, откидываясь на спинку кресла.

- Ага. Себя, - ответил Артур. - Я, например, исключительно верен себе. Вот уже шестнадцать лет.

Макс фыркнул, а Саша, неожиданно для всех, не засмеялась. Она лишь пристально посмотрела на чашку. Её ладони дрожали.

- Саша? - тихо, почти неслышно, спросил Виктор.

Она поднялась резко. Почти не глядя ни на кого. Макс, чувствуя напряжение, встал следом.

- Мне нужно воздух... - тихо бросила она и вышла на балкон. Без куртки. В тонкой рубашке. Апрель ещё не научился быть тёплым.

Макс задержался на секунду, глянул на отца - тот лишь кивнул. Он понял.

- Что случилось? - Макс подошёл к ней, аккуратно прикрывая за собой дверь.

Саша стояла, опершись ладонями о перила. Ветер трепал её волосы, она не оборачивалась.

- Ничего. Я просто... я не умею вот так. Сидеть, пить чай, и будто всё нормально.Потому что не нормально.

Макс подошёл ближе. Слишком близко.

- Что именно?

Она обернулась, и в её глазах не было привычной иронии. Только боль.

- Ты. Я. Всё. Всё, что происходит. Я хотела быть сильной, независимой, чёткой.Ты... ты раздражаешь меня, Макс. - Голос её сорвался. - Своим терпением. Своим молчанием. Тем, как ты... как ты смотришь, будто уже знаешь, что я скажу, и тебе не нужно ни одного доказательства.

- Потому что я знаю. - Его голос был тихим.

Саша сделала шаг к нему. В её взгляде было всё: и злость, и отчаяние, и скрытое, пронзающее "люблю", которое она не могла сказать.

- Ты не понимаешь! Я не хотела! Я не должна была! Это не по плану!Я хотела быть холодной. Я хотела закончить школу, уехать, построить всё сама, без зависимостей.А потом появился ты. И ты ломаешь всё.И я... - она ударила кулаком по груди Макса, не сильно, но с болью, - ...я ненавижу, как сильно я тебя...

Она не закончила.

Макс просто шагнул вперёд и обнял её. Крепко. Без слов. Просто держал, пока её плечи дрожали. Пока слёзы не перестали жечь.И в этом объятии она впервые не отбивалась.

- Я знаю, - только и сказал он. - Я здесь.

Когда они вернулись в комнату, Артур сразу воскликнул:

- Ну, вы там что, помирились или поженились? Я уже начал гуглить, как делать тосты.

Саша, вытирая глаза тыльной стороной ладони, фыркнула:

- Я вышла за его свитер. Он тёплый. И молчит.

- Это лучший мужчина из всех, кого я знаю, - торжественно сказал Артур, показывая на кофту Макса. - Я плачу на его молнии.

Виктор с улыбкой пододвинул Саше чашку с тёплым чаем. Она взяла её и... впервые осталась. Не сбежала.

Позже, когда они уже уходили, Саша шла рядом с Максом. Почти молча. Только рядом.На прощание она задержала шаг, посмотрела на него из-под бровей и с лёгкой улыбкой сказала:

- Макс?

- М?

- Не думай, что я сдалась. Я просто... дала тебе фору.

- А я и не рассчитывал на победу, - усмехнулся он. - Я просто... хотел быть рядом, пока ты сражаешься.

Саша кивнула. Медленно.И вдруг - коснулась его руки. Почти незаметно. Но это и было признанием.