Назначение

Школьное утро пахло дождём и бумагой.Где-то лопался пластик бутылок, кто-то хрустел батончиком, кто-то зевал в полсилы. Всё как всегда, но в воздухе ощущалась странная, колющая настороженность. Саша вошла в класс и тут же почувствовала взгляды. Некоторые - как скользкий ледник. Некоторые - с намёком на любопытство. Некоторые - явный страх.

Макс уже сидел на месте. Закинув ногу на ногу, лениво крутил ручку между пальцами. Когда она подошла, он бросил на неё взгляд - такой же острый, как в первый день, но с новой примесью... оценки. Будто смотрел на шахматную фигуру, а не на человека.

Саша села рядом. Сдержанно.Парты сдвинуты. Она снова оказалась с ним лицом к лицу.Как же ненавистно удобно, - подумала она.

Классная руководительница, Марина Павловна, вошла в класс как буря. В шёлковом бордовом платье, с кипой бумаг и твёрдым выражением лица.

- Дорогие мои, садитесь. У нас сегодня не просто урок, а старт большого проекта.Она поставила папку на стол.- В течение ближайших трёх недель каждая пара будет работать над кейсом по общественным инициативам. Вам нужно придумать свою социальную идею, разработать план действий, сделать презентацию и, конечно, выступить перед жюри.- Жюри? - переспросил кто-то.- Да, проект будет отбираться на региональный конкурс. Так что постарайтесь, это ваша возможность.

Заговорили. Послышались шепоты: «Будем вместе!», «Надеюсь, я попаду с Ирой», «Лишь бы не с этим чудиком»...

Саша не вникала. Смотрела в окно. Листья танцевали под лёгким ветром.

- Пары я уже составила, - произнесла Марина Павловна, и голос её обрёл ту интонацию, когда обсуждать ничего нельзя. - И это не обсуждается. Я подбирала с учётом баланса сильных и слабых сторон.- Это как - в тюрьму без суда и следствия? - тихо буркнул Макс.- Учитывая твою дисциплину - да, - резко ответила она, но без злобы. И затем:- Максим и Александра.

В классе повисло напряжение. Кто-то перестал дышать.Саша повернулась.Макс - тоже.

Они смотрели друг на друга.Ни один не улыбнулся.Ни один не отвёл глаз.

- Великолепно, - сказал он, скрестив руки на груди. - Прямо мечта.

- По-моему, кошмар, - парировала она спокойно.

- Идеально. Тогда мы в равных условиях.

Смех в классе сдержали - но не до конца. Марина Павловна вздохнула.- Надеюсь, вы оба достаточно взрослые, чтобы понять: проект важен не только для отметки. Это будет проверка - и на гибкость, и на умение договариваться. Постарайтесь удивить не только друг друга, но и самих себя.

Саша не ответила. Она взяла тетрадь и открыла её медленно, будто вес её был в тонну.

Макс повернулся к ней вполоборота и шепнул:- Слушай, если ты решила устроить психологический триллер, могу сразу предупредить: у меня иммунитет на драму.- Хорошо, - прошептала она в ответ. - Тогда я устрою научную фантастику. Представь: высокомерный парень учится слушать других. Настоящее чудо.

Он усмехнулся. Но это была не совсем та улыбка, что раньше. В ней было... признание?

Марина Павловна продолжила зачитывать пары. А у окна, в самой последней парте, начиналась война на выживание. Двое, по обе стороны одной парты. По разные стороны одной реальности.Против своей воли.Наедине друг с другом.

И самое странное - им обоим было не всё равно.

После урока, во время перемены, коридор наполнился голосами, смехом, беготней. Кто-то делал селфи у окна, кто-то делился булочками и последними сплетнями. Но Саша, выйдя из класса, искала тишину. Или хотя бы кусочек её.

Она свернула за угол, где почти всегда было пусто - и тут же врезалась в кого-то плечом.

- Ой, извин-- Ты следишь за мной? - раздался ленивый, насмешливый голос Макса.

Она отступила на шаг, скрестив руки на груди.- О, прости. Я просто шла по прямой. Не знала, что ты теперь патрулируешь коридоры.

- Я не патрулирую. Я существую. А это, как ты видишь, твоя главная проблема.Он облокотился о стену, чуть склонив голову набок.- Ты всегда такая... колючая с утра?

- Ты всегда такой самовлюблённый или это только по вторникам?

- О, у тебя уже график? Впечатляюще. Холодная, ехидная и, вероятно, ведёшь табличку в Excel.

- Конечно. В отдельной ячейке - "Синдром Звезды", напротив твоей фамилии.Она не сдержала усмешку, хоть и пыталась выглядеть серьёзной.

Он рассмеялся. По-настоящему.- Ладно. Надо признать - ты остроумнее, чем большинство.Он сделал шаг ближе. - Хотя это и пугает.- Тебя пугает ум? Какая неожиданность.- Нет, - медленно сказал он. - Меня пугает то, как сильно тебе плевать, кто я.

Саша вскинула бровь.- Может, потому что ты - не мир? Не солнце, не воздух. А просто мальчик с большими амбициями и завышенной самооценкой.- Большими амбициями и шикарным стилем, не забывай, - добавил он, бросив взгляд на свои кроссовки.- О, точно. Я как раз искала кого-то, кто тратит на кеды больше, чем я на книги.

Макс снова усмехнулся, прищурившись:- Ты всегда читаешь людей как открытые книги?

- Только если на обложке написано: "Осторожно, пустота".

Они оба замолчали. Не потому что ссора дошла до апогея - наоборот. Воздух между ними вибрировал каким-то странным весельем, и ни один из них не хотел быть первым, кто рассмеётся.

Макс наконец сказал:- Нам с тобой реально повезло с парой.

- Да, прям как выиграть бесплатную поездку на Луну - без скафандра.

Они разошлись в разные стороны - каждый с видом полной невозмутимости.Но где-то внутри, в той части, что отвечает за влечение к хаосу, обоим было весело.И - странно приятно.