Глава 37. Когда ты счастлив

(Рекомендуется к прослушиваию: Van Morrison - Someone Like You)

Воздух на самом деле- настоящая сокровищница. В ней прячутся запахи из самых разных моментов нашей жизни. Бриллианты идеальных, изумруды ярких, сапфиры спокойных и приятных, обсидиан мрачных и горьких периодов судьбы. Где-то в этой длиннющей химической формуле воздуха, наверное, есть пара латинских букв, обозначающих запах твоих любимых людей, где-то- любимых книг и цветов, где-то- ненавистных уроков и того печенья, что ты украл с маминой тарелки, когда тебе было пять.В тот теплый июньский вечер воздух пах безграничным спокойствием, гармонией, интересными возможностями и какой-то новой, более сладкой, но крепкой, свободой. Конечно, а чем еще мог пахнуть воздух для людей, недавно окончивших учебные заведения? Небо, словно влажная бумага, на которую капнули разными цветами акварели, плыло в разводах нежных розово-рыжего, желтого и синего. Сумерки застыли в воздухе, делая его почти ощутимо бархатисто-синим. Птицы, вспарывая черными крыльями эту вечернюю синеву, мчались все дальше и пропадали в красочных разводах. Блаженная тишина звучала классическим произведением какого-то старого композитора, приятно лаская слух (и почему многие музыкальную классику считают скучной?). Ветерок едва слышно шелестел, шныряя в листве то одного дерева, то другого. Летние ароматы закрывающих бутоны цветов и начинавших к ночи источать кислород листьев невольно расслаблял. Где-то далеко жужжали машины, но до заднего двора их шум долетал только в виде тихого мурчания.Мы сидели на моей любимой скамеечке под раскидистым дубом, склонившим над нами свой навес, как добрый мудрый старец. Я лежала на скамейке, сложив руки на груди и положив голову на колени Честера, смотря на облачка дыма, поднимавшиеся от его сигареты в чистый синий воздух.-Боулдер- прекрасная остановка для студента, я не понимаю, чем тебе не угодил этот несчастный город?- спросил парень, провожая очередную струйку дыма почти философским взглядом.- Там этих студентов пруд пруди, к тому же, боулдерский университет скоро даст фору Денверу. А я смогу там подыскать хорошую работу.-Дело не в Боулдере,- я поерзала головой от неприятных мыслей.- Дело в Эстес Парке. Я люблю этот город и не хочу отсюда уезжать,- в относительной тишине наши негромкие голоса журчали, словно речка. Мой взгляд проскользил по небесному куполу и принялся считать листву на дереве.- Ты же тоже не хочешь.Оказалось, что выпускные экзамены в школе- это еще не самое страшное. Гораздо страшнее было решиться уехать в другой город на дальнейшую учебу. Меня приняли на литературный факультет Боулдерского университета, а Честер, закончив свой, мог найти там работу. Мы должны будем снять там комнату, а так как я буду получать сносную стипендию, а парень- зарабатывать, то мы рассчитывали со временем купить квартиру, ведь мне предстояло жить там четыре года.Я прикрыла глаза. Боже, четыре года, целых четыре! И после, скорее всего, я не вернусь домой, ведь вряд ли я найду себе хорошую работу в маленьком туристическом городке. А это значит, что мне предстояло оставить позади всю мою прошлую жизнь. Абсолютно все: родителей, брата, Лили, которая оставалась жить здесь, пока ее брат не заработает достаточно денег, чтобы обеспечить нас обеих, бабушку с ее новым другом, бывших одноклассников, свой домик у горной дороги, наше родное озеро и всех друзей! Фредерика уезжала на днях в Калифорнию, чтобы повидать родственников. Она еще не решила, останется ли здесь или уедет туда, но в любом случае блестящая карьера дизайнера ей была обеспечена, моя подруга была яркой личностью. О Сиде я знала только, что он снова куролесил в Нью-Йорке, и не знала, кого мне там больше жалко: девушек, умудрившихся лечь с ним в постель, или местную полицию. Босман уезжал в Денвер учиться в художественной академии танцев. Недавно мы устраивали с девочками из танцевальной группы что-то вроде корпоратива- ведь больше мы не будем танцевать вместе. Все разъезжались, и банда распадалась. У каждого была своя собственная история, для которой еще только очинили перо. И меня ждали новые друзья, новые знакомства, новые впечатления, возможно, новые приключения, но...Что-то нестерпимо ныло где-то глубоко внутри, как будто вновь и вновь проворачивали застрявший во мне штык. Хотелось расплакаться каждый раз, когда я представляла, как буду смотреть новую серию "Волчонка" в других стенах или ''Сверхи" без подруги, как буду скучать по родительским утренним перебранкам и вечной беготне брата. По всему укладу своей размеренной жизни.Но со мной ехал Честер. Только это и успокаивало и вселяло радость и надежду, что будущее не будет таким уж трагичным.-Не хочу,- повторил за мной парень после долгого молчания.- До поездки остается пять дней. Завтра мы с Лили уедем, я хочу повидать родителей перед отъездом,- я осторожно взглянула на него, чуть повернув голову на его коленях. Редьярд заметил этот взгляд и чуть усмехнулся уголками губ.- Хочешь- поехали с нами?-Нет,- быстро ответила я, опустив взгляд на небо. Там как раз птицы пролетали.- Нет, я не хочу мешать вашей семейной встрече, нет, я лучше с Рикой встречусь последний раз, потом не удастся.Парень снова затянулся. Я с наслаждением вдохнула терпкий запах табака. Конечно, когда курит пятнадцатилетний подросток, чтобы повыпендриваться перед сверстниками и взрослыми- это выглядит жалко и противно. Но вот что скажешь, если курит молодой спортсмен, успешный и ответственный, скоро начинающий зарабатывать себе на жизнь и обеспечивать свою маленькую семью, лишь изредка позволяющий себе успокоить нервы таким образом? О, да, вот в этом случае я позволяла себе немножко поблаженствовать.-Как же теперь будет лакросс без вас?- с интересом риторически спросила я.- Нашим школьникам прямо не с кем играть будет!-Будет, не сомневайся,- но тут у него вырвался смешок, и он отставил сигарету, чтобы не подавиться ненароком.- Хотя нет, таких идиотов, как мы, еще поискать. Ну где еще могут найтись дурни, которые совершенно случайно забьют в свои ворота?Я тоже посмеялась. Рей вспомнил последний матч, финал последнего семестра, последнюю игру для этого выпуска универа. Игра была замечательной, наши выиграли, только вот раундов было предостаточно, потому что игроки обеих команд как будто сговорились ужасно смешить публику. То вратари вместо того, чтобы следить за мячом, устраивали там пирамиду не хуже, чем у группы поддержки, то нападающие вдруг пускались почти в пляс, отбирая друг у друга мяч, то другие начинали жонглировать игровыми палками, то вот один раз наша сторона забила эффектный гол. Забыв, что с той стороны находились наши ворота. Трибуны хохотали, даже тренер потом перестал их ругать, а просто смеялся вместе с ними, потому что ребята снимали на поле все напряжение после сданных экзаменов, а после такого каждому захочется танцевать.-Мне больше интересно, куда подались ваши школьные сплетницы,- ухмыльнулся вдруг парень.- Мне вот прям интересно, как они уживутся в новом коллективе.Я виновато заулыбалась, поняв, на что он намекал.-А ничего с ними не будет, они почти все переходят в ваш универ, думаю, им там особо не до сплетен будет.-Надеюсь. Нет, это ж надо...-Я просила тебя не вспоминать об этом!-Ну...ну ладно.Но тем не менее мы рассмеялись, вспомнив один памятный майский день, когда Честер приехал опять со своей командой к нам на поле тренироваться перед финалом. После этой тренировки выпускницы загарцевали на поле, чтобы пофлиртовать со старшими красавчиками. Однако пока я неуклюже спускалась с трибун, запутавшись в учебниках, с которыми во время тренировки пыталась сделать домашнюю работу, меня опередили. Николь Флитман и Кира Вэлс, те самые две сплетницы, которые раньше томно вздыхали по моему сожителю, и те, которым я первым намекнула о его якобы нетрадиционной ориентации. Раньше меня это забавляло, но после ноябрьских событий я напрочь забыла об этом слухе. Вот в тот майский день мне это и вернулось. Девушки подбежали к старшему Честеру и вдруг принялись задавать такие интимные вопросы, вроде "кто твой парень" или "как у вас это получилось". Вначале тот был в глубоком, окончательном и бесповоротном шоке, не говоря уж о том, что он ни черта из этих вопросов не понял."-При чем тут парни? Вы о чем вообще?""-Ну...мы слышали, что ты из этих, голубых".И как вы думаете, на кого же обратился его взор? "ЛАЙЗА!"- пронеслось над полем так, что я чуть не свалилась со скамейки. И это было для меня очень внове, так как я не помнила абсолютно ни одного раза, чтобы он повышал на меня голос, даже в самых критических ситуациях. Тогда он всю дорогу домой пыхтел о том, что я "невероятно раздражающая, самая невозможная и несносная", ворчал о том, как ему теперь исправить свою подмоченную репутацию. Я не трогала его, потому что знала, что это напускное, на самом деле ему хотелось одного- расхохотаться от моей остроумной тактики в нашей войне, которую мы вели в те осенние месяцы. Что он и сделал по приезду домой, причем попросил рассказать мне все подробнейшим образом.Тут к нашему гармоничному уединению присоединился кое-кто третий. Улыбнувшись, я спустила руку с живота, почесав за ухом Читу. Теплая длинная шерсть грела самым искренним на свете чувством преданности и любви, как умеют только животные, а умные черные глаза смотрели на нас понимающе и как будто улыбались. Конечно, я забыла: еще я буду скучать по своей любимой собаке, которая всегда была мне как няня, собутыльница и подруга одновременно.-Сколько ей?- спросил Редьярд, тоже слегка потрепав Читу по холке и вновь затянувшись сигарой.-Десять вроде, не помню,- я вздохнула, чувствуя влажный, теплый язык овчарки на своей ладони.- Они живут около тринадцати, я прямо не знаю, что буду потом делать. Она уже тоже часть нашего дома. Вот блин, каждый человек, заводя себе питомца, заранее себя обрекает на неминуемое горе лет через пятнадцать. Хотя, если это черепаха, то будет вообще весело!Парень рассмеялся, отламывая от росшего рядом куста сухую ветку и кидая к забору. Чита, радостно высунув язык, помчалась за палкой.-Тогда почему ты не завела черепаху?-Потому что черепахи милые только на картинках,- я улыбнулась, принимая обратно палку от буквально лучившейся счастьем овчарки.- Ну разве какая-то черепаха может сравнится с этим чудом? Это же сплошной лохматый комок счастья!После дюжины бросков я отложила палку, и Чита улеглась у наших ног, часто дыша от игры. Все быстрее темнело, и автоматически загорались наши дворовые лампочки. Рей загасил докуренную сигару и кинул в мусорку с поразительной точностью (прямо как наш физик бросал бумажки в мусорку с самой кафедры), сложил портсигар и убрал его в карман. Широкая ладонь коснулась моей щеки, проскользила длинными пальцами по переносице, убрала черные в ночи волосы со лба, поиграла прядью, снова скользнула к щеке. Я готова была замурлыкать от удовольствия, а потом легко перехватила его руку и обхватила запястье своими ладошками.-Все, мы взяли пленника,- сообщила я. Мой сожитель улыбнулся, принимая игру.-И что вы намерены делать со своим пленником, о жестокая мадам?-А мы...а мы...- задумалась я, как ребенок,- а мы...а мы его пытать будем. Чтобы он выдал нам, кому служит.-Пытать?-Очень серьезно пытать,- я перевернула большую ладонь и поцеловала тыльную сторону. Честер усмехнулся.-А вы уверены, что ваш пленник не сбежит из-под вашего тщательного надзора?- пальцы его "плененной" руки сделали "человечка" и прошагали по моей шее к подбородку и обратно.-Уверена,- засмеявшись, одной ладошкой я продолжала держать его запястье, хотя едва обхватывала его полностью, а другой, левой, переплела с ним пальцы.-А что если ваши пытки ему нипочем?-Тогда...а тогда...А тогда мы потребуем выкуп!-В размере..?-Десяти жарких поцелуев.Парень хохотнул.-Вы уверены, что вас хватит на десять?-Уверена,- снова кивнула я, расплываясь в по-детски довольной улыбке. Потом поднялась с его колен, сев на скамейке, выпустила его руку. Он положил руку на мою шею, запустив пальцы в черную гущу моих волос, и притянул к своим губам. Сложив ладошки на его груди, я привычно, но каждый раз будто в первый, поддалась его властным движениям, прижалась к нему так, будто хотела быть с ним одним целым. А собака смотрела на нас умными черными глазами и думала о чем-то своем.Если описывать наше прощание с родным городом- уйдет целый том, потому что отрывать от сердца родные места, любимых людей- самая сильная и острая на зуб боль на свете. И все же...нас ждали новые дни, новый город со всеми его причиндалами. Мы нагрузили черный вольво вещами, потому моя старушка была уже не очень пригодна для дальних путешествий, к тому же, для нее не были оформлены нужные документы, и, наконец, мы бы в нее просто не поместились- у нее был не настолько большой багажник и салон. И вот, мы были в Боулдере- это был большой, по сравнению с Эстес Парком, город, до краев наполненный молодежью, оттого мне и не было там уютно ко всему прочему. Комнатка нам досталась небольшая, но сносная и вполне уютная. Помню, как мы стояли в полумраке нового жилья после долгой дороги в окружении вещей и нового мира, обняв друг друга и смотря на все молча, недоверчиво, с горькой разочарованностью и одновременно с надеждой. Надеждой на новую жизнь, вместе. Первые дни Рей ездил по городу, ища себе подходящую работу, а я пешком, с наушниками в ушах, прогуливалась по ближайшему парку, магазинам и площадям. Вскоре парня взяла к себе местная адвокатская коллегия, которая как раз искала новые силы, и потому он получил достаточно неплохую для начала зарплату. По вечерам мы вместе ходили к нашим новым очень гостеприимным соседям, некоторые из которых были студентами местного университета, а некоторые- супружеской четой лет сорока, похожих на чету Уизли. Через неделю мне предстояла встреча с моим куратором и партнером для проектов. Да, забыла сказать, учебный год для моего набора должен был начинаться с представления летних проектных работ, для которых новых студентов распределяли по парам. Это нужно было для определения рейтинга или чего-то там еще. Я очень боялась, что это будет парень, потому что приводить домой "партнера по проекту" или ходить к тому на дом...Мне не хотелось испытывать ангельское терпение и спокойную уверенность Честера.-А вдруг меня не приняли? Вдруг именно для этого меня вызвали, чтобы сказать, что мое зачисление отменяется? А вдруг мне не найдут партнера? А вдруг у меня не получится? А вдруг...-Вдруг в кабинет ворвется монстр, который всех растерзает?- в зеркало заднего вида я увидела насмешливую ухмылку.- Если ты будешь так волноваться, мне придется купить освежитель воздуха.-Заткнись!-Ладно, не беспокойся, солнышко. Ты практически отличница, так? Твой рейтинг был 4,96 на выпускных экзаменах. Все получится.Я покусала губу, скользя взглядом по пробегающим за окном домам. Вольво скоро затормозил у большого здания университета.-А ты не можешь пойти со мной?- спросила я. Редьярд хохотнул.-Нет, я, конечно, могу ворваться в кабинет с криком: "Эта девушка самая лучшая на свете, и вы должны ее зачислить", но не думаю, что твоему куратору это понравится.Я смогла улыбнуться, услышала знакомое: "Я подожду тебя в машине" и, сжав папку со своим резюме, направилась в здание. На мне была нежно-розовая блузка с воротничком, черные классические брюки с широкими брючинами, черный пиджак и черные невысокие сапожки на каблуке. Волосы я собрала в два колоска. Все здесь было иным, большим и чужим, странным и шумным, слишком светлым или слишком ярким. Дверь кабинета была открыта, я увидела там мужчину с брутальной прической, явно учителя, беседовавшего с пожилым, крепко сложенным, среднего роста, седым мужчиной, одетым очень опрятно, как по моде прошлого века: брюки, рубашка, жилетка с карманом, где точно прятался носовой платок. Скоро он одел очки и стал похож на доброго дедушку, встречавшего внуков. Еще там была женщина с пшеничного цвета распущенными волосами в укладке ниже плеч, в белом пиджаке, золотистой кофте и белой прямой юбке. У женщины был строгий, но ненавязчивый вид, в руках она держала стопку папок.-До свидания, мистер Френчли. Я все понял,- брутальный учитель поспешил из кабинета, но в дверях столкнулся со мной. Знаете, какая есть весьма неприятная привычка у взрослых, особенно учителей? Столкнувшись с кем-то на повороте, они обнимают его за талию. Обычно, этим "кем-то" оказывается ученик. От прикосновения чужих мужских рук я непроизвольно вжалась в косяк, все во мне скомкалось в ничто и бросилось наутек. Учитель только ухмыльнулся, подмигнул, извинился и прошел дальше. Я мысленно обругала себя, но ноябрьская паника все еще колотилась в горле так, что я не сразу вспомнила, зачем пришла.-Простите,- извинилась я, когда оставшиеся кашлянули.- Я Лайза Рид, ваш новый студент. Вот мое резюме.-Добро пожаловать в наш университет, я слышал, вы не местная?- доброжелательно улыбнулся старик, собрав у глаз морщинки. Я слегка растерялась, но он меня успокоил.- Ничего-ничего, вы быстро освоитесь. Что ж, ваше резюме в порядке. Я Брайан Френчли, ваш куратор. Первого сентября вы должны быть здесь, список учебников и все остальное вам пришлют по электронной почте. Я рад вас видеть в Боулдере, наш университет будет вам хорошим другом.-Вы слишком фамильярничаете, сэр,- нахмурилась женщина и строго посмотрела на меня.- Я Мэри Стафф, заведующая кафедрой, сейчас вы встретитесь со своей напарницей, которую вам назначили. Проект должен быть готов к первому числу учебного года, ни днем позже, также вы должны осведомлять вашего куратора о вашей работе. Проследуйте за мной.Чопорная леди загарцевала из кабинета. Уходя за ней, я увидела, как дедушка понимающе подмигнул меня. Что-то мне подсказывало, что мой куратор мне будет по душе. "Напарница,- думала я.- Слава Богу, девушка." Выйдя из кабинета в другую дверь я увидела ожидающую нас блондинку. Это была невысокая миловидная девочка моего возраста, с хвостиком гладких белокурых волос до плеч, двумя прядями, обрамлявшими лицо, будучи слишком короткими. У нее были мягкие черты лица, шоколадные глаза, какой-то бодрый, но неуверенный вид. Как будто в ней кипела энергия, но она не знала, можно ли ее сейчас использовать.-Будьте знакомы: это Меллани Доан, ваша партнерша по проекту. Вот вам бумаги, там все сказано. И можете освободить приемную, у нас еще куча студентов-посетителей,- женщина ушла, и мы остались вдвоем. Девушка неуверенно подняла на меня глаза, и я узнала этот взгляд. Такой же был у моего брата.-Ну...привет, что ли,- протянула руку я.-Привет!- заулыбалась Меллани. И тут мне показалось, что давно ее знаю.Мы быстро разговорились. В будущем я узнала, что Мелли Доан- моя землячка, невообразимо добрая и честная девочка, светлая и веселая. Она грела, как солнышко. "Забавно,- подумала я, когда мы вместе шли к выходу.- Рей говорил также обо мне". В университете я заметила много мужчин-учителей, парней-студентов, и оттого мне стало вовсе не по себе. Но выйдя из здания, я быстро дошла в своей новой компании до машины и, коснувшись теплой ладони парня, ждавшего нас у черного капота, я снова почувствовала спокойствие и надежную защиту от всех кошмаров. Мне стало сразу так спокойно, что я чуть не забыла о новой знакомой, смотревшей на нас с доброй, еле скрываемой улыбкой.-Извини,- я поправила волосы и посмотрела на обоих.- Меллани, это мой сожитель- Редьярд Честер. Рей, это Меллани Доан, мой партнер по вступительному проекту.-Очень рад встрече, мисс,- своей обычной вежливой джентльменской улыбкой поприветствовал парень, склонив голову. Девушка также кивнула, представляясь:-Я тоже весьма рада. Ну что ж, Лайза, встретимся в понедельник? Отработаем тему и основу.-А почему в понедельник?- вскинула голову я.- А поехали к нам, у нас же найдется что-нибудь вкусненькое? Чаю попьем, за свиданьице!-Если вы не против, то...- девушка задумчиво посмотрела на нас.- Поехали!Казалось, она была сплошной одушевленный улыбающийся смайлик. Мы залезли в машину, парень за нами обеими закрыл двери и сел за руль. Мою новую знакомую это очень удивило, и когда мы приехали, она, как будто мы давно знакомы, шепнула: "а ты счастливая". Я смотрела, как мой парень огибает машину и открывает передо мной дверь.О да, черт возьми, я счастлива.***

(Рекомендуется к прслушиванию: Jack Savoretti - Fight 'Till The End ( ost волчонок 5 сезон 20 серия))

Тишина вновь накрыла долину. Две девушки все еще сидели на ковре у озера, погрузившись в далекое прошлое. Льдисто-голубые глаза Лайзы были затуманены воспоминаниями двухлетней давности. Мелли, все это время слушавшая рассказ, затаив дыхание, теперь мечтательно задумалась.-Получается, если бы вы встретились до аварии, погубившей его родителей, вы бы сразу влюбились, а не ненавидели друг друга?- предположила она. Брюнетка улыбнулась уголками губ.-Вполне возможно. Но я не жалею обо всем, что случилось. Наверное, это нас воспитало, закалило, дало большую уверенность друг в друге, хоть и причинило немало боли нам обоим.-Виноваты были не вы, а жизнь,- выдохнула блондинка, но продолжить разговор они не смогли, так как к берегу вдруг побежала третья девушка.-Ничего себе, приехали! Я тут к ним спешу, бегу, все каблуки сбила, а они тут без меня секретничают! Нормально! Тааак, рассказывайте, чего вы про меня тут насплетничали? Признавайтесь!Девушки сердечно обнялись с Фредерикой и пригласили на свой ковер. Небо склонилось над ними, задумчиво глядя вечерней синевой.-О чем вы говорили?- спросила Рика, поправляя волосы.-Лу рассказывала, как они встретились,- ответила Мелли.-Ааа, так я все интересное пропустила?! Ты мне заплатишь за это, Рид!В девичьем смехе прозвучало треньканье телефона. "Это он, это он,"- заголосили подруги, а Лу открыла смс. "Подъеду через пятнадцать минут. Твои подруги смогут сами доехать до дому? У меня есть важный разговор". Девушки сразу хитро заулыбались.-Он наверняка хочет сделать тебе предложение,- сказала Фредерика. Лайза шутливо шлепнула ее по руке.-Нет, ну, а правда,- сказала Меллани,- если так, что ты ответишь?Брюнетка медленно посмотрела на ровную гладь озера, медленно проскользила взглядом по темнеющему небесному куполу, по шуршащим багряным, золотистым листьям деревьев, прямо как в тот памятный далекий день. Здесь, дома, золотой осенью, больше всего ощущалось течение времени. Именно осень хранила их встречу и, возможно, соединит их навеки. И ответ пришел как-то сам собой.-Да.-Почему?-Потому что я счастлива с ним. А если человек заставляет тебя улыбаться, то он много для тебя значит.