Chapter 22

***

    — Я сейчас вспомнил кое-что. — тихо пробормотав, Майкл крепче обнял меня, выводя подушечками пальцев невидимые узоры на моей голой спине.

    Прижимаясь к его теплому телу, я кладу ладони на подкаченный пресс. Мои руки медленно скользят вниз, пока не добираются до его v-образной зоны, массируя её.

    — М? — сонный зевок непроизвольно срывается у меня с губ. 

    — Ты же только что переехал в Нью-Йорк, а до этого всю жизнь жил в Сиднее.

    — Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я, присаживаясь и во все глаза наблюдая за Майклом, так удобно развалившимся на моей кровати.

    — Ты весьма много болтаешь. — пожимая плечами, Клиффорд поворачивается на бок, подпирая голову ладонью.

    — Оу, ну... Я никогда не думал, что ты обращаешь на это внимание. — я моментально краснею.

    — Я всегда обращаю на тебя внимание, Люк. В любом случае, ты никогда не покидал территорию университета, кроме моей художественной комнаты. Ты даже не знаешь, что такое Нью-Йорк на самом деле.

    — У меня не было шанса между домашкой и всей этой драмой. Да и, кроме того, я не считаю, что это так важно. — беззаботно пожимая плечами, я потянулся, разминая затёкшие после сна мышцы.

    — Это важно для меня, иди одевайся. Я забираю тебя сегодня отсюда. — Майкл выскальзывает из моих рук и набрасывает на себя одежду. Он заходит в туалет, чтобы сделать все свои утренние водные процедуры, а я лишь лениво вздыхаю.

   Скатываясь с кровати, я подхожу к ящику с нижним бельем, чтобы быстро взять что-нибудь чистое. Натягивая на ноги чёрные джинсы, я нахожу кремовый свитер, надевая сверху. Немного поколебавшись, я всё же завершаю свой образ чёрным шарфом, прикрывая засосы, оставленные Майклом прошлой ночью.

    — Ты выглядишь мило. — выходя из ванны, Клиффорд окидывает меня оценивающим взглядом, хмыкая.

    — Дорогуша, я всегда выгляжу мило. — закатывая глаза, я протискиваюсь мимо парня и захожу в запотевшее помещение.

    Начиная чистить зубы, я провожу ладонью по зеркалу, очищая его от капель воды и пара. Моментально съёживаясь, я начинаю жалеть, что вообще увидел себя. По сравнению с модельной внешностью Майкла, я выглядел так, словно всю ночь зубрил теоремы и заумные формулы к зачёту. 

    Ну, что ж поделать, не все наделены красивой внешностью.

***

    — Так, куда мы направляемся? Бьюсь об заклад — Центральный парк. — тихо хихикнув, я уже представляю себе гору туристов, валящих в это самое место. По слухам, они только туда и ходят, приезжая в великий город Нью-Йорк.

    — Не будь таким смешным, — качая головой, Майкл замедляет шаг, осознавая, что я не успеваю за ним, — Я не настолько банален, чтобы вести тебя туда.

    Пожимая плечами, я делаю глоток обжигающе горячего кофе, который Майкл купил для нас обоих. Это вкусно, немного горьковато, но все равно сладко. Он также купил мне кекс, но я съел угощение  ещё рядом с универом.

    Я бесконечно рад, что захватил с собой шарф, потому что погода была очень холодной, куда холоднее, чем в Австралии. Ветер больно щиплет мои щёки, почти сносит с ног, но к счастью, горячий напиток Майкла согревает меня хотя бы изнутри. Клиффорд осторожно переплетает наши пальцы. Несмотря на то, что моя рука почти онемела от холода, его руки были горячими, словно огонь. Небольшое покалывание промёрзшей кожи доставляет не очень приятные ощущения, но понимание того, кому принадлежит эта "живая печка" в виде руки, относит все недовольства в сторону. 

    Идя по улице, я успеваю детально рассмотреть какую-то улочку, выполненную в старом стиле. В воздухе витало приятное очарование, дома старые, но по-своему успокаивающие. Через дорогу находилось массивное здание, которые привлекало всеобщее внимание. Смесь современного и прошедшего века только дополняла его, а в белых сверкающих стенах, кое-где, виднелись трещины, намекающие на глубокую старость и прожитые года.

    — Это художественный музей Холдена, — с благоговением сообщает мне Майкл, замечая до боли заинтересованный взгляд,  — О Боги, я просто обожаю это место. В окружении произведений искусства и других художников, я чувствую сногсшибательное вдохновение. Моя самая большая мечта — иметь возможность показать миру свои работы, именно там.

    — Это туда мы направляемся? — восхищённо вздыхая, я допиваю кофе, мягко дёргая засмотревшегося Майкла за руку.

    — Нет... Не совсем. Я привёл тебя немного в другое место. — я снова окидываю громоздкое здание внимательными глазами. Но потом, я смотрю на сиреневолосого и понимаю, что настоящее произведение искусства находится куда ближе, чем я мог себе представить.

    Через пару минут мы наконец-таки добираемся до нужного нам места. Майкл толкает довольно старую дверцу, которая ударяется о колокольчик и предупреждает всех о нашем присутствии.

    — Я знаю, что ты изучаешь английский и всё такое, поэтому подумал, что ты можешь оценить хорошие книги. Может быть, ты ненавидишь это, но всё же... — неуверенно бормоча, парень окинул меня каким-то смущённым взглядом.

    Я чуть ли не подпрыгиваю к нему, счастливо целуя. В моих действиях столько возбуждения и благодарности, что Майкл какое-то время даже не решается двигаться, а в голове у него явно происходил бурный мысленный процесс.

    — Ты удивительный, Майки! Мне так чертовски это нравится! — широко улыбаясь, я еле сдерживаю своё волнение, оглядываясь по сторонам.

    В моём городе не было таких древних построек, как этот магазин. Был был весьма затхлым, в хорошем смысле этого слова, а всё в нём было покрыто тонким слоем пыли. Это могло отпугнуть некоторых людей, но мне безумно нравилась такая обстановка. Единственным моим желанием сейчас было — взять любую попавшуюся книгу и зарыться в неё с головой. Запах страниц являлся моим любимейшим, конечно же, после одеколона Майкл.

    Пробегая между стеллажей, я даже не замечаю, какой отсек остаётся у меня за спиной. Старая классика, которую так обожал с детства, сейчас буквально окружает меня, со всех сторон. Взяв книгу, с незнакомым мне названием, я перебрался в мини-гостиную, с горящим камином и удобными мягенькими диванчиками.

    — Боже, я не уйду отсюда. Никогда. — когда же Майкл находит меня, пристраиваясь рядом, я заявляю ему это на полном серьёзе, не отвлекаясь от книги.

    — Ну, в семь вечера книжный закрывается, и нас могут просто выгнать отсюда. — посмеиваясь, парень закинул руку мне на плечи, обнимая.

    — Книжный может закрыться, но они не смогут заставить нас уйти.

    —  Ох, принцесса, ещё как могут. Они просто вежливо попросят тебя убираться отсюда, а ты покраснеешь и пойдёшь со мной в общагу, так как слишком смущаешься, чтобы делать что-либо ещё, или спорить.

    Я сдерживаю мягкую улыбку, когда понимаю, что поступил бы именно так. На самом делле, мне более чем приятно осознавать, насколько хорошо Майкл знает меня. Это значило больше, чем пустые слова.

***