Глава 5. Жилой квартал

Время 6:58, а Лера уже стояла на ногах и была вся в делах. Девушке надо было срочно закончить проект и проверить его на наличие грамматических и орфографических ошибок, прежде чем его сдать на очередной региональный конкурс, которые Лера никогда не пропускает без веской причины.И потому она уже находилась в школе в столь ранее время, незамедлительно направляясь в кабинет биологии. Это был единственный кабинет среди всех остальных, что был открыт для неё как минимум за полчаса до начала занятий. Но вдруг, русую девочку неожиданно окликнул знакомый ей голос. Однако, когда до неё дошло осознание, кому же мог принадлежать этот голос, окликнувший её человек уже успел к ней подбежать и появиться в поле зрения самой девушки.- Эм... Привет!.. - это был Илья, что не могло удивить саму Леру. Лупенкова на миг задумалась: для чего она могла внезапно понадобиться самому Илье? Очередная групповая работа, которую из всего класса могла выполнить одна только Лера? Или же он в очередной раз забыл записать домашнее задание и сейчас спросит по поводу неё? Но что самое важное... почему он так рано пришёл сегодня в школу? Тем не менее, какой бы сейчас ни звучала его просьба, Лера должна была ему ответить как из вежливости, так и будучи его одноклассницей, пускай они и находились не в самых лучших отношениях между собой. - Ну, привет. - поприветствовала его Лера, хоть и не смогла скрыть лёгкое недоумение в своём голосе, - Тебе что-то нужно, Муромов?- Да, я тут спросить хотел... - в раздумьях потирал шею Илья, словно подыскивал нужные слова для следующего вопроса, - А ты куда идёшь? От Ильи этот вопрос показался ей очень странным. С чего бы ему вдруг вздумалось спрашивать Леру о таких мелочах? Неужели, он пытается что-то раскрыть? Узнать что-нибудь сокрытое, как это и было в духе самого парня? Но даже если эти подозрения и имели место быть, тогда почему он стал вдруг таким нервным? Что-то здесь явно нечисто, но что именно девушке ещё предстояло это понять. - В кабинет биологии, а что? - ответила она, стараясь сделать вид, словно его вопрос нисколько не озадачил Леру. Муромов слегка удивился её словам. - Биологии? Но разве у нас сейчас не математика по расписанию? - Мне надо забрать одну флешку у Надежды Михайловны, которую я оставила у неё вчера. - объяснила ему Лера, остановившись как раз у двери назначенного места. - На ней записан мой проект, а мне нужно его немного подправить. - Ясно... - задумался Илья, прежде чем умолкнуть.Простояв так ещё пару мгновений, Лера уже хотела сказать ему, что ей нужно идти и у неё совсем нет времени на разговоры, но Муромов успел опередить её:- ...Я тут ещё начал замечать на днях, что вы, пятёрка по странным делам, что-то затеяли. - продолжил рыжий парень, затронув не самую приятную тему для разговора, а с каждым высказанным им слова предположения девушки подтверждались всё больше: - Вас вечно нет то на уроках, то прячетесь где-нибудь от других. Это как-то связано с тем, что Арт ещё вчера, кроме своего надоедливого присутствия, принёс тот странный ноутбук в школу? Лера слышала, как тон голос Ильи постепенно менялся во время его "допроса": от будучи спокойного и тихого, к самому привычному и язвительному для всех, что был приеден к нему ещё с малых лет, словно опухоль. Для неё это было чуждым, наблюдать со стороны своего собеседника такую реакцию. Конечно, девушка была ознакомлена с психологией, но только лишь самую малость, ведь в последнее время у неё совсем не хватало времени на увлечения. То индивидуальные работы, то дополнительные занятия, теперь ещё и миссия в игре...Но на данный момент, Лера могла лишь предположить, что Илья просто хотел таким образом привлечь к себе внимание со стороны тех людей кому, казалось бы, были безразличны его выходки. Вот и всё. - Ты не имеешь права так говорить ни о нём и ни о ком другом из нашей компании. - твёрдо озвучила свои мысли Лера, что были всегда при ней, стоило только Илье показать свою язвительную натуру. Муромов на миг оторопел от её слов, что происходило с ним лишь тогда, когда Кира ставила его на место, благодаря стойкости характера девушки, но вскоре он снова вернулся к своему непревзойдённому фарсу, ехидно усмехнувшись ей. - О, поверь мне, Лупенкова: я ещё как имею на это право, особенно, когда дело касается четырёх особо одарённых выскочек, которых стоит поставить на своё место. - самодовольно произнёс парень, пренебрежительно взмахнув один из локонов её волос на что самой девушке это показалось полным нахальством, на которую способен лишь Муромов и никто иной. - Четырёх? И кто это из нас так выделился среди других по твоему мнению, позволь спросить? - возмутилась Лера, пока её негодование возрастало всё больше и больше с каждым высказанным его словом, не давая уступок рациональным мыслям. - А ты сама не догадываешься, Лупенкова? - хмыкнул Илья, опережая Леру на несколько шагов вперёд, прежде чем встать перед ней лицом к лицу, - Тебе хорошо жилось и без них раньше, пока вдруг, однажды, неким образом, ты за ними не увязалась. Но что сейчас? Тебе и так не хватает свободного времени из-за дополнительных занятий и прочих проектов, но ты всё равно, что бы с тобой ни случилось, продолжаешь проводить время со своими "друзьями". А знаешь почему? Потому что ты не умеешь говорить слово "нет". И с этими словами, Илья покинул её со своей фирменной улыбкой, оставляя девушку одну с новым поводом для размышлений. Но у Леры был всего лишь один вопрос: почему он таким образом подначивает её? Или скорее... для чего? Возможно, его высказывание и имело смысл, Лера даже не отрицала этот факт, но всё же, это заставило её сильно задуматься о том, чего она раньше не замечала за собой. Значит... Илья всё же был прав на этот счёт?..

Время 7:54.После проверки текста Лера принялась за разборку тетрадей в кабинете биологии, так как ещё вчера обещала своей учительнице, Надежде Михайловне, помочь их отсортировать, если как только у неё появиться свободное время. - Лерочка, как же это приятно, что ты мне каждый раз помогаешь с тетрадями! - поблагодарила её пожилая учительница, когда девушка складывала тетради восьмого класса в стопку, - А то в последнее время я совсем от рук отбилась... Так что лишняя помощь мне не помешает. - Не за что, Надежда Михайловна, мне не трудно... - кратко произнесла Лера, нахмурившись от последних слов, когда она вспомнила Илью и предыдущие его слова. Но Лера, как могла, старалась на этом не зацикливаться, что к слову, у неё получалось весьма плохо. - ... И недавнее исчезновение Марии Степановны меня просто привело в шок... - продолжила свою речь Надежда Михайловна, на что Лера сильно напряглась, когда пожилая учительница упомянула её классного руководителя, - Мне весь вечер было не по себе, как нам сообщили, что Мария пропала по неизвестной причине... Ни родственники, ни соседи, ни сотрудники, никто её не видел с того рокового дня. От высказанного горя учительницы, Лере стало и самой не по себе.А ведь и вправду, каково сейчас приходиться близким людям Марии Степановны, что пропала и находится сейчас неизвестно где по вине всей пятёрки? От одной только мысли об этом у девушки поступал ком в горле. Ох, как же ей сейчас хотелось по чистой совести признаться, что она причастна в её исчезновении и успокоить свою учительницу тем, что она и её друзья обязательно всё исправят, какой бы ни была велика цена. Но Лера не могла этого сделать, вопреки всему здравому смыслу. - Надеюсь, что вскоре всё разрешиться... - единственное, что из себя выдавила Лера, лишь бы хоть как-то поддержать учительницу на нелёгком для неё бремени. - Надеюсь... - вздохнула Надежда Михайловна, соглашаясь со своей ученицей, - Будем надеяться, что это всего лишь небольшое недоразумение. И, кто знает, может она устала от нас всех и решила взять себе незапланированный отпуск, хах?..

Время 8:21.Лера закончила помогать своей учительнице и та благополучно отпустила её на уроки. Девушка до сих пор прокручивала у себя в голове то страшное воспоминание, где Мария Степановна исчезает с её поле зрения, будучи захваченной игровым боссом, и все те переживания, что в какой-то степени, терзали её. А этот Илья... никак ситуацию не улучшил, а лишь оставил негативный осадок на весь оставшийся день. Но тут, Лере на телефон пришло сообщение:- "Твой вход в игру всё ещё в силе?". - это был Арт, который знал, что девушка в этот день могла быть занята из-за дополнительных занятий и не явиться на их запланированную встречу. Лера помнила про вчерашний разговор со своими друзьями, в котором они решили каждый день посещать игру, если им будет позволять время, пока они не найдут и не вернут свою классную руководительницу обратно в реальный мир живой и невредимой.Это дало ей небольшую надежду на то, что их план реализуется и они больше никогда не будут вспоминать тот кошмар, который им пришлось пережить. Лера уже предчувствовала, как с каждой новой пройденной локацией ей становится чуточку легче и мотивацию двигаться всё дальше и дальше, вплоть до самого конца. - "Да, ждите после первого урока.". - ответила Лупенкова на его сообщение и почувствовала, как неприятное чувство поражения и вины сменяется на проблеск надежды.

Прошёл час, как ребята договорились встретиться в своём новом укрытии, и они снова собрались вместе, чтобы обговорить первый шаг в своей начинающей миссии и приступить к его выполнению. - И куда теперь? - спросил Фил, осматривая голографическую карту мира Энвелла. - Сейчас мы находимся здесь, на утёсе башен. - подсказал ему Арт, проведя пальцем от маленьких и многочисленных островов, на которых ребята находились в игре на данный момент, до большой локации, что была неподалёку и сильно смахивала на типичный средневековый город из ролевой игры D&D, - Баквит сказал, что лучше всего перемещаться до ближайших чекпоинтах на огромной области. Так проще и быстрее. - А как мы туда доберёмся? Тот летающий аппарат сломан же. - задала вопрос Лера, вспоминая их предыдущую посадку на весьма удачном утёсе, когда они были на грани окончания топлива. - Вик починит. - кратко ответил Арт, словно это было и так очевидно. - А... Я?.. - переспросил совсем растерянный Сменкин, которому, к слову, ещё никогда не доводилось ремонтировать различные приспособления в игре. - Ха, а кто же ещё? Ты же у нас теперь Торбьорн! - усмехнулся Фил, имитируя своими руками клацанье клешней.- Ну... ладно, попробую... - всё же согласился Вик, неловко потирая свой затылок.И ребята вновь вернулись к размышлениям на дальнейшие дни, отсчитывая сколько времени стоит уделить игре, пока Кира стояла в стороне от всех, облокотившись спиной к столику в углу, погрузившись в свои личные переживания. Для неё это было не в первой: стоять вдали от шумных ребят и придумывать свои планы и стратегии - Лера не один случай вспомнит, как Сменкина вытаскивала их из различных передряг или же помогала осуществить какую-либо шалость, благодаря её личному "озарению" - но сегодня, по какой-то причине, девушка вела себя очень тихо, нетипично для своей уверенной и бесстрашной натуры. - ... Как вы думаете, этот Моргарт... - вдруг озвучила свою мысль Кира, что не давало ей покоя, и сильнее нахмурилась, как только из её уст прозвучало имя злодея, - Он... не пытает её?..Её слова, о возможной опасности для Марьи Степановны, прозвучали для всех как острый кинжал, а весёлый нрав у парней тут же пропал с их лиц. Все замолкли, вспоминая о том роковом моменте с исчезновением учительницы, но эта губительная тишина, лишь сильнее усугубляло положение каждого из них, пронзая уверенность в каждом. Все спрашивали себя: а ведь и вправду, что будет дальше? И как сейчас Мария Степановна?.. Но никто не мог дать свой точный ответ. Было ясно, что Кира, как и все, беспокоилась о своей классной руководительнице, и как бы они не оттачивали свой план до блеска и как бы они близко не шли к своей цели - ребята всё равно будут волноваться, поддаваясь своим тревожным мыслям всё больше и больше.- ...Что бы Моргарт ни предпринял, мы в любом случае спасём Марью Степановну, рано или поздно... Даже если нам предстоит обойти всю карту. - решительно прорезал эту тишину Арт, словно иного исхода в его плане и не рассматривалось, хотя он и был сейчас в подавленном состоянии как и все остальные, но стремление было сильнее любого страха, - Мы справимся.Парень был не из робкого десятка, что сразу и бросается в глаза, но вот что его и выделяло среди всех остальных членов команды, так это умение совладать с ситуацией и быстро отыскать подходящее решение. Сейчас он без труда смог дать своей команде то, чего им так не хватало - надежду, пускай и самую малость...Вот почему он их лидер. Лера уже и не видела никого другого в их команде, кто бы мог занять его место, и с уверенностью могла подтвердить, что без него ребята как лодка без вёсел. Особенно, если рассматривать Фила в качестве лидера... От этой мысли у девушки пробежались мурашки по коже от осознания того, как у парню вскружило бы голову от этой "власти" и как бы он повёл за собой команду. Взять, к примеру, недавний случай...Но Лера отбросила эти ненужные сценарии из головы и сосредоточилась на том, что ей и её команде предстояло пройти новый этап как в своей жизни, так и в самой истории...

𝐥𝐨𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠. . .█ █ █ █ █ █ █ ▒ ▒ ▒

Ребята были в игре, наблюдая за новым полчищем врагов в окружении каменных обломков, что остались, похоже, ещё от предыдущих битв или служили в качестве декорации для более атмосферного погружения в виртуальную реальность. Новые монстры являлись лишь новой преградой на пути героев к их долгожданному чекпоинту. Но кажется и не только к нему...Ключ, что висел на тоненькой ниточке и так маняще поблёскивал на солнце, чтобы до него хоть кто-нибудь дотронулся - вот истинная причина присутствия марионеток в этом месте. Позади них были ворота, которые, как несложно догадаться, были заперты именно на этот ключ. Выглядит всё подозрительно просто на первый взгляд, не считая враждебно настроенных марионеток. Но каких ещё стоило ожидать заданий на начальном уровне героев?Наоборот, это одно из немногих заданий, что могло дать нашим героям, хотя бы небольшую передышку, после предыдущих боёв не для их уровня.

𝐋𝐨𝐜𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐮𝐧𝐥𝐨𝐜𝐤𝐞𝐝: 𝐓𝐇𝐄 𝐋𝐈𝐕𝐈𝐍𝐆 𝐐𝐔𝐀𝐑𝐓𝐄𝐑(Разблокирована локация: ЖИЛОЙ КВАРТАЛ)

- Я вижу только двоих... - оценил обстановку Арт на случай появления или присутствия других врагов на этой локации, внимательно всматриваясь в каждое движение марионеток, что ходили вокруг ключа, как часовые на посту.Виктор же пригляделся к небу, когда заметил неподалёку от них постороннее движение:- Вон там над ними: монстр с крыльями! - заметил парень, фокусируя линзы своих механических очков на новом существе. Лера уловила летающую точку в небе и приглядевшись, не могла не удивиться: неужели, в это игре продумано абсолютно всё? От локации, до жителей? От врагов, до живых существ? И сейчас весь этот продуманный мир находился лишь в одном непримечательном ноутбуке в виртуальном погружении? С каждым разом, девушка желала узнать историю разработки этой игры всё больше и больше. - Ага, вижу. - кивнул Мещеряков, после чего обратился к Филу с новым планом: - Так, я беру на себя правого, ты - левого. Вик с Лерой нас прикрывают, а Кира стреляет в летающего. Тем временем, существо приземлилось на одну из вывесок соседнего здания, и ребята смогли получше разглядеть своего нового "приятеля".В близи он казался гораздо меньше, чем в полёте и Лера осмелилась предположить, что такое фальшивое виденье могли вызвать его раскрытые крылья, которые, как и у большинство летающий организмов, были больше его тела. Сама по себе, зверушка была не похожа на всех тех привычных для ребят существ, что были им известны, разве что общими чертами напоминало летучую мышь. Кира украдкой поглядывала на необычного зверя. - А может он нейтральный? - предположила девушка с явным видом того, что ей не по душе убивать новую назначенную цель. - Хм, нейтральный... - хмыкнул в ответ Фил на её предположение, - Кира, это игра, как "Bloodborne": тут каждый булыжник, хочет тебя убить! Кира не стала ему возражать, а лишь безмолвно наблюдала за тем, как ребята покидают её. Фил и Арт показались в поле зрения противников в полной готовности к бою, а каждая марионетка выбрала себе по одному игроку, пока напуганный, от предстоящей битвы, зверёк поспешил улететь с опасной зоны. Кира нацелила на него свой арбалет, ожидая подходящего момента для выстрела. Существо обратило внимание на игрока, с волнением поглядывая своими маленькими чёрными глазками на потенциальную опасность, чтобы в случае чего, увернуться от её стрелы.

𝐅𝐢𝐯𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐞𝐫𝐬 𝐕𝐒 𝐏𝐮𝐩𝐩𝐞𝐭𝐬(Пять игроков VS Марионетки)

Парни сражались с марионетками, используя все доступные из известных им навыков. Арт, то размахивал своим мечом, в надежде ранить своего противника, то прикрывался щитом, когда тот переходил к наступлению. Фил метал из своего посоха огонь и лёд, параллельно уклоняясь, перескакивая с одно летающего булыжника на другой. Совершать все эти махинации для, неприспособленных к физическим нагрузкам, парней, было довольно затруднительным и выматывающим делом, но на помощь к ним приходили Лера и Вик, которые находились подальше от эпицентра событий, дабы монстры не заприметили их в поле своего зрения. Марионетка всё продолжала и продолжала наносить удары Мещерякову своей саблей, не давая ему передышки, пока тот лишь защищал себя своим щитом и размышлял над последующими действиями. Но марионетка воспользовалась этой доступной возможностью и протолкнула Арта на не самый надёжный левитирующий булыжник. Как и следовало ожидать, камень начал терять свою устойчивость к гравитации и был готов вот-вот упасть в неминуемую пропасть. - Арт, осторожно! - предупредил своего друга Сменкин, пока у булыжника неизбежно иссякли антигравитационные свойства под весом Мещерякова. Теперь, Арт потерял единственную опору под своими ногами и начал падать вниз, вслед за камнем, но вовремя сообразив, парень смог моментально подставить свой щит между двумя соседними булыжниками и тем самым образовав некое подобие мостика. Но и марионетка, не желая проигрывать, ухватила его "спасательный" щит с обеих сторон, таким образом мешая игроку спастись. Тем временем Фил убегал от второй марионетки, стараясь сохранить дистанцию между собой и своим врагом для дальнейшего выстрела из посоха. Но, к сожалению, он не сумел долгое время удерживать марионетку на расстоянии и парню пришлось действовать, когда на его пути закончились все левитирующие валуны, как единственный путь передвижения через пропасть, оказавшись в тупике. Черных начал атаковать своего противника, когда тот перешёл в наступление, но марионетка, ловко и умело, уворачивалась от всех его надвигающихся ледяных атак, не сводя свой безжизненный и кукольные взгляд от игрока. Но тут, Фил указал ей на камень, что был под её ногами. Марионетка тут же переключила своё внимание с мага на камень, чья поверхность была полностью покрыта льдом, и тут же поспешила перейти на другую поверхность, но все её тщетные попытки обернулись неминуемым падением, прямиком в пропасть. Тем же временем, Мещеряков продолжал беспомощно болтаться, уворачиваясь от сабли своего противника, будучи на волоске от преждевременного падения. В этот момент он надеялся получить хоть какую-нибудь помощь от своих друзей. И Вик подоспел как раз вовремя, направив один из летающих булыжников под ноги своему приятелю. - Держи! - предупредил его Сменкин, и Арт благополучно приземлился на булыжник. Но марионетке повезло гораздо меньше. Стоило только Арту убрать свой маленький щит, как его противник тут же потерял всякую опору под собой, и полетел вслед за своим компаньоном. Однако, вместо ожидаемой гибели, марионетка смогла уцелеть, приземлившись на свободный булыжник нижнего ряда. И когда Лера заметила, что противнику всё же удалось спастись и тот был готов возобновить бой, девушка поспешила предотвратить его следующее нападение, однако, к большому замешательству, её опередили. Некое чёрное и огромное подобие клешни внезапно схватило марионетку и увлекло за собой в неизвестном направлении. Лера была в ступоре, чтобы что-нибудь предпринять против загадочной клешни, да если бы и могла, она ни при каких обстоятельствах не стала на него нападать без веской причины.У парней же обстояли дели куда лучше. Вик взлетел порывом воздуха после удачного прошедшего боя, тем самым игра предвещает о том, что игрок достиг нового уровня.В своих игровых очках инженера, Сменкин смог разглядеть в интерфейсе новые доступные ему функций и возможности по модифицированию предметов в сложные механизмы. - Пацаны, хех... level up. - сообщил свою радостную новость парням Вик, продолжая рассматривать всю остальную окружающую локацию в надежде найти ещё больше подсказок.

✦𝐀𝐬𝐬𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐂𝐫𝐞𝐞𝐝

После минуемой угрозы, Артём обратно забрался на верхний ряд парящий булыжников, на которых находилась вся его команда. Теперь дело оставалось за малым: забрать ключ и отворить ворота. Однако, Лупенкова хотела повременить с этим. Девушка подошла к самоуверенным, после битвы с марионетками, парням, чтобы сообщить им новость о том, что в этой миссии не всё так гладко, как могло бы им показаться на первый взгляд. - Ребят, вы не видели?.. - спросила она их, чтобы удостовериться, что ей не просто померещились огромные объекты. - Что именно? - уточнил у неё Сменкин, что не могло озадачить девушку.- Гигантскую... клешню, что схватила марионетку, когда она упала с камня. - пояснила Лера, указав пальцем на то место, где это событие происходило, - Неужели, вы ничего не заметили? Вик почесал затылок в раздумьях, не видел ли он ничего подобного за всё своё пребывание в игру, но он был настолько сильно увлечён своими новыми доступными возможностями, что он совершенно позабыл о реальности и не обращал внимание на то, что могло бы происходить вокруг него всё это время. Однако, всё же один из парней в их команде отнёсся к её предостережениям с привычным для всех ребят легкомыслием, посчитав это прекрасной возможностью пошутить над излишним беспокойством девушки:- Ха, Лер, ты что, на днях "Гигантские клешни" пересмотрела? - усмехнулся Фил её предположению, ожидающие глядя на реакцию Лупенковой. - Фил, это не шутки. - строго напомнила ему Лера, хотя уже ни для кого не было секретом, что парень не собирался вникать смысл её нотаций, - А вдруг на этой локации находиться скрытый босс, которого мы не сможем одолеть, как и в прошлый раз? - Тогда мне снова придётся просвещать вас в детали по нахождению слабых мест у боссов. - с гордостью заявил в ответ Черных, игнорируя тот факт, что он и сам был, в некоторой степени, напуган и осторожен с предыдущим боссом, как и все остальные члены команды, - Я же всё-таки в этом деле мастер!Но не успела ему возразить Лера, как тут в их разговор вмешался Арт, что прекрасно осознавал к чему может привести перепалка этих двоих, если их вовремя не остановить. - ...Тогда, предлагаю забрать ключ до того, как до нас доберётся этот монстр. - предложил свой более обдуманный вариант Артём, наблюдая за поведение своей команды, чтобы обнаружить любые признаки их согласия или отказа, - Согласны? Вся троица единогласно поддержала решение своего лидера без лишних претензий и ребята незамедлительно направились к главному объекту их миссии на сегодняшний день. Ключ, находившийся совсем рядом с воротами, как ни в чём не бывало висел на тоненькой ниточке, словно никакой потасовки с его охранниками и вовсе не происходила. Арт первым потянулся к заветному ключу, что так невинного переливал свой золотой отблеск на лучах пиксельного солнца, медленно поворачиваясь из стороны в сторону, чтобы подчеркнуть этот кратковременный момент.Однако, наших героев постигла неудача, свойственно которой появляться в самых неподходящих моментах. К ребятам спустился тот самый невинный фиолетовый монстрик, с которым должна была разобраться Кира, и прямо на глазах всей расслабленной четвёрки совершил немыслемое: сорвал ключ и присвоил его себе, что однозначно усложнило задачу нашим героям. Команда даже не успела предпринять хоть каких-то действий против этого зверька, как ключ моментально был обречён быть проглоченным своим воришкой. Все взоры тут же были направлены на виновницу всего происходящего, что, как ни трудно было догадаться, как раз приближалась к своим друзьям с безмятежным видом.- Кира-а-а!.. - с досадой протянул её имя Мещеряков, хмуро наблюдая за сидящим неподалёку от них довольным монстриком, что беззаботно почёсывал своё ушко.Кира же никак не отреагировала в ответ на весомое возмущения Артёма, а даже наоборот, с пренебрежением отнеслась к его замечанию, словно сбежавший из под её рук существо не являлось её виной. - Что? Жалко было на него стрелы тратить... - с равнодушием оправдалась Сменкина, взглянув на мелкого проказника с неким раздумьем, словно в её план явно не входил тот факт, что помилованный ею зверёк станет препятствовать таким игрокам как они. Троица с замешательством переглянулась между собой, недоумевая, что же могло внезапно произойти с Кирой, которая так бесстрашно орудовала арбалетом и попадала по своим врагам прямиком в цель без единого колебания. - Они же у тебя бесконечные! - заметил Вик. - Девчонка! - досадно подытожил Филипп, словно убеждая всех собранных здесь ребят в том, что даже сама Кира - гроза некоторых первоклашек, включая и Илью в этом разделе - не смогла устоять перед теми самыми невинными и беспомощными зверьками и их жалобными глазками, так и надеясь получить от небезразличного человека хотя бы крохотную долю его ласки и заботы. Сменкина подошла ближе к двери, не желая отвечать на их возмущения, чтобы ещё больше не увязнуть в расспросах, так как её враньё многим покажется не убедительным, а доверить саму правду ребятам она категорически отказывалась.- С дороги... - фыркнула она двоим особо недовольным и резко выстрелила из арбалета стрелу-ключ в ворота, от чего даже парням пришлось увернуться. Особая стрела прилетела точно в цель, но отскочила и на массивных воротах высветилась надпись: "Low Level" (Низкий уровень).Кира раздраженно простонала. - А-а-а, ненавижу, когда каждый чих нужно прокачивать! - закатила глаза девушка, понимая, что её запасной план не сработал. Арт повернулся к тому фиолетовому существу, что сейчас безмятежно почёсывал одну из своих длинных ушек. - Кира, нам нужен этот ключ. - твёрдо дал ей понять Арт, указав на зверька, что другого пути у них.Тогда девушка решила действовать. Взобравшись на одну из скрипящих балок, возле фонарного столба, она невольно привлекла внимание существа. Он обернулся к ней и тихо прорычал, не подпуская к себе, от чего Кира тут же осеклась. Простояв так пару секунд с вытянутыми руками, девушка, в прямом смысле, набросилась на него, приземляясь на холодную землю, но уже держа руках летающую проказницу. Монстр жалобно заскулил на своём языке, пока Сменкина не отводила свой холодный взгляд с этих маленьких и испуганных чёрненьких глазок. - Баквит, сохраниться и выйти. - сказала девушка и Арт подошёл к ней. - Ты куда? - удивился тот, смотря на пойманное существо, что уже, считай, было в их руках.- Достану из него ключ. - объяснила в своём репертуаре Кира, но более мрачнее в тоне. - Но лучше вам этого не видеть... Лера удивилась с неожиданного решения своей подруги, но не стала спорить с её выбором, так как знала, что девушка будет до конца упёртой в своём выборе.Сменкина вышла из игры, исчезая потоке синеватого свеченияАрт всё ещё косо посматривал в ту сторону, где пару секунд назад находилась Кира. -Вик, что она собирается с ним делать?.. - в шоке поинтересовался парень, надеясь, что хотя бы её брат сможет нормально разъяснить причину поведения девушки, уже мысленно боясь за существо. - Ну, это же Кира. Что самое худшее ты себе представляешь? - спросил его серьёзный Вик, прекрасно понимая, на какие поступки была способна его сестра. У Арта даже глаза на лоб полезли, осознав весь посыл слов Виктора.- Хуже... - подтолкнул его на мысли парень, зная, что Арт сейчас осознал насчёт Киры.

Тем временем, Кира находилась в театральном классе и допрашивала существо из игры.- Пожалуйста, ну отдай ключик... - жалобно умоляла его Сменкина в своей не естественной манере обращения к кому-либо. Монстрик лишь вопросительно склонил голову. - Ну, нам он очень нужен! - продолжила чуть громче Кира, видя, что он никак не реагирует на её слова и действия.Через пару минут безуспешных попыток достучаться до существа, девушка решила пойти на компромисс. - Что ты хочешь? Может есть? Любишь жвачку?.. - предложила ему Кира, доставая единственный "съедобный" продукт из своего кармана. Прошло ещё пару минут и Сменкина с раздражением простонала, понимая, что ничего не выходит. - Дай. Мне. Ключ. Живо! - нетерпеливо требовала Кира, слегка тряся существо своими руками, чтобы до него наконец дошли её слова. Но мышка лишь невинного улыбнулась, не смея даже пошевелиться в её руках. Кира нахмурилась. - Ну всё, ты напросился... - угрожающе проговорил девушка и из ноутбука вырвалось свечение. Это были ребята, что выходили из игры, но на этот раз смогли устоять против не естественного выхода из ноутбука, пока к ним не прилетел Вик и не сбил всех с ног. С минуты на минуту должен был прозвучать звонок на следующий урок, поэтому ребятам пришлось отложить свою миссию до следующей перемены. Девушка воспользовалась всей этой неразберихой и по-быстренькому спрятала зверька от лишних глаз. - А где монстр? - спросил наконец Вик, оглядывая всю комнату, в надежде увидеть существа и что с ним могла сотворить Кира. - ...Монстр... всё. - на ходу придумала отговорку Кира, делая вид, что уже сделала свою "грязную" работу и давно сидит без дела.- Что значит "всё"? - испуганно оглянулся на неё Арт. - "Всё" значит всё! - нахмурилась она, продолжая лгать, - Уничтожился... Исчез... - Как понять... исчез?.. - так же была напугана её заявлением Лера, как и все парни в этой комнате. - Обычно исчез... - продолжала всё также уклоняться от их расспросов Кира. - А ключ?..- И ключ всё. - ответила она, поднимая упавшие маски с пола. Никто из ребят не мог предугадать следующие действия от Сменкиной ещё с самого начального класса, так как она слишком тщательно всё скрывала от них и раскрывала свои мотивы только под самый конец.Сегодняшний случай был не исключением. - Так что же ты с ним сделала?.. - даже Фил в этом случае немного испугался, совсем позабыв о шутках. - Тебе показать? - пригрозила ему Сменкина, покрепче сжав одну из масок. Она готова была отвечать на вопросы и врать кому угодно из всех присутствующих здесь, но только не Филу, который раздражает её одним только присутствием.Но в коридоре послышался звонок, предвещая ребятам о дальнейшем уроке. - О, звонок на урок! - тут же сообразил Черных, уводя за собой Вика и Леру, как можно скорее покидая театральный кружок, чтобы не попасть под горячую руку Киры.Вся четвёрка не могла поверить тому, что они впервые, за все свои школьные годы, поспешили с таким рвением на урок, лишь бы не встречаться с убийственным взглядом Киры. Лучше они воздержаться от актуальных вопросов до следующей перемены. Через пару мгновенный из дверного проёма вновь показалась Лера с беспокойством глядя на свою подругу. - Ты точно...ничего не скрываешь?.. - тихо спросила у неё девушка, подсматривая в коридор, чтобы точно убедиться, что парни ушли.Кира некоторое время смотрела на Леру презрительно, прежде чем глухо выдохнуть, не желая встретиться с её взглядом. - ...Точно. - всё также серьёзно ответила ей Сменкина, но на этот раз с небольшим сомнением. Доверить ли секрет подруге или нет? - вот какой вопрос звучал в её голове. Обычно, Кира доверяла ей намного больше секретов, которые она старалась скрывать от парней по причине того, что Лера была для неё единственной близкой подругой. И всё же... Кира сомневалась.Но кажется сама судьба решила за неё.Неподалеку от девочек послышалось прерывистое шуршание и тихое фырканье, от чего они тут же напряглись, особенно Кира. Из скрытного места вдруг выскочила та самая летучая мышка из игры и осознавая, что никто из присутствующих игроков не бдителен с быстрым рвением вылетела, начиная кружить по классу в поисках выхода. -Лови его! - охнула Кираь и быстро среагировала, взобравшись на столик.Лера внезапно оторопела, стоило только существу приблизиться к ней, испуганно размахивая своими бирюзовыми крыльями из стороны в сторону. Взлетев к потолку, зверёк начал нарезать круги по всей комнате, пока обе девушки старались его поймать как можно быстрее. Через некоторое время, летающие существо, похоже, устав исследовать потолок, вылетело к дверному проёму, даже не осознавая того, что таким образом, он подставив самого себя - Лупенкова мигом поймала его, чуть не дав ему улететь из театрального кружка. Девушки вздохнули с облегчением. Кира осторожно подошла к подруге, ни то от вины, ни то от осторожности ненароком спугнуть зверька, вырывающегося сейчас из рук Леры. - Я... знаю, что ты сейчас подумаешь. - досадно вздохнула Сменкина, стараясь не выглядеть слишком обескураженной всей этой ситуации, зная, что ещё один очередной секрет будет разделён между ними двумя. Зверь уже немного приутих в тёплых ладонях Леры, издав тихий писк, смахивающий на звонкий скрип. Девушка оглядела его с лап до головы, всё ещё не веря тому, что сейчас она держит и ощущает живое существо из игры! Игры! Насколько это было невероятно и безумно... И как не проникнуться к нему, если же сами разработчики создали что-то настолько невероятно реалистичное? Нет... это было что-то за гранью этой реальности.- Хм... Я всё понимаю, правда. - кивнула ей Лера, давая понять, что всё в порядке и она готова выслушать объяснение своей подруги, в какой форме они ни звучали.Бросив очередной настороженный взгляд на чудо-существо, зверёк не мог не издать звук, похожий на любопытное воркование, впившись в своими острыми коготками в мягкую кожу девушки, отчего та поморщилась.Кира снова вздохнула, не находя себе места, но старалась сохранять свой непринуждённый и стойкий вид.- Я объясню тебе после урока. Только прошу тебя: не говори никому, ладно?

Время 10:05.Все одноклассники Леры и сама четвёрка уже давно сидели на своих местах, занимаясь своими делами, ожидая долгожданного прихода учителя. Никто не мог отрицать, что появление их возможного нового классного руководителя было небольшим волнующим событием для всего класса, особенно для пятёрки. И наконец отворяется дверь кабинета географии и из неё выглядывает спина молодого учителя.- Дети! Ребята, привет!.. - обратилась к ним молодая учительница, удерживая в руках кипу контурных карт со вчерашней работы, что ребята сдали ещё Марие Степановне.Преподаватель тут же опомнилась и поправила себя, на что подтолкнула Леру на мысль, что учительница относительно недавно начала осваиваться с работой с детьми.- То есть, здравствуйте! Все ученики живо обратили на неё внимание, с любопытством разглядывая педагога, и встали со своих мест, молча приветствуя её. Пока Лера с интересом наблюдала за ней, девушка невольно вспоминала о своей прошлой классной руководительнице. Этот преподаватель казался ей совсем молодым и мягким, что являлось полной противоположностью её пожилой учительницы Марии Степановны - строгая и опытная, которая уже многое успела повидать за всю свою преподавательскую деятельность. - Садитесь-садитесь! - настояла учительница, слегка дверь ногой, пока руками удерживала карты от падения, - Я буду заменять Марию Степановну, пока она... отсутствует. Меня зовут Елена Викторовна и сейчас я вам раздам ваши контурные карты... Ой!.. Вдруг Елена Викторовна споткнулась об выступ в полу и все её атласы тут же разлетелись по полу как карточный домик от лёгкого порыва ветра.Некоторые девочки поднялись с первый парт, чтобы помочь новой учительнице собрать все разлетевшиеся карты на полу, включая и Леру, от чего молодая учительница скромно их поблагодарила. Пока классный руководитель собирала их упавшие вчерашние работы, парни решили по-быстрому обговорить свои дальнейшие действия в игре:- Фил, попробуем заморозить ворота. - предложил Арт своему соседу через парту. - Или!.. - через миг прервал его Черных, придумав кое-что получше, - Или мы прокачаем ещё одно моё заклинание...Но что-то или, вернее, кто-то не дал ему договорить, когда позади них послышался явный отчётливый писк.Вся четвёрка тут же повернула головы в сторону Киры, не оставляя подозрительный звук в неведении, и Лера испуганно вздохнула, осознавая к чему всё может привести, украдкой поглядывая за происходящим. - Кира... это твоя сумка сказала?.. - озадаченно спросил у неё Арт, пока Сменкина, лишь безмятежно поглядывала на потолок, чтобы не вызывать никаких подозрений. - Тебе показалось... - протянула девушка, но её сумка снова предательски издала этот звук, однако намного громче, чем предыдущий, тем самым привлекая внимание не только ребят из своего круга общения. - Что это? - спросила Елена Викторовна, выглядывая из собранных стопок атласов и теперь взор всех одноклассников был направлен лишь на виновницу происходящей всей суматохи. И Муромов также не остался в стороне от такой прекрасной возможности насолить пятёрке перед новой классной руководительницы. - Елена Викторовна, вот эти пятеро притащили на урок животное! - быстро среагировал Илья, сложив в своей голове вполне логичное объяснение, гордо указывая на недоумевающий ребят. - Ага, тебя... - пробурчал Арт, прежде чем Кира придумала на ходу свою нелепую отмазку:- Не правда, это я - "крип", - произнесла похожий звук Сменкина, но это мало кого убедило, тем более их назойливого рыжего одноклассника. - Правда-правда! - ехидно произнёс парень, выхватив рюкзак Киры, думая лишь только о том, как бы их легко раскрыть. Раскрыв сумку, парень на миг испугался, увидев в ней непохожее из существующих животных существо, что угрожающе рычало на него за содеянное, и затем вылетила из своего маленького укрытия, взъерошив волосы Ильи своими раскладными крыльями летучей мыши. Существо в быстром порыве взлетело под потолком, кружась во всему классу на показ всем ученикам, даже не скрывая своего подлинного присутствия здесь. Зверёк всё быстрее размахивал своими крыльями, делая неописуемые обороты по кабинету, словно что-то разыскивал среди всех этих недоумевающий лиц, пока он не наткнулся на парту Вика и Киры, ловко стащив рюкзак у одного из Сменкиных. После этого летучая мышь из игры поспешила скрыться со своего места преступления, вылетев через открытое окно, как единственное из доступных ему выходов.То, что все присутствующие были в шоке, и сказать нечего. - Там ноут! - крикнул Вик, указывая на свой рюкзак, что уже давно скрылся из виду вместе с фиолетовым чудом. На данный момент для ребят было в приоритете пройти игру до конца и отыскать Марию Степановну, и вот потеря единственного входа в иное измерение, сулило к полному краху их плану по спасению живого человека. Они не могли этого допустить.- За ним! - распорядился Мещеряков, привстав со своего места. Фил и Вик пулей вылетели из кабинета, помчавшись по коридору, пока Кира, Лера и Арт задержались в классе по прихоти учителя. - Ребята... что это было? - спросила их Елена Викторовна, сбитая с толку от прошедшей ситуации. - Понимаете... Арта укусил вампир! - добродушно начала оправдывать скорейший уход с прерванного урока Кира, прекрасно осознавая, что её слова никак не смогут убедить нового учителя, но раз им сама судьба выдаёт такого наивного и молодого преподавателя в эту четверть, то почему ей не воспользоваться этим? Сменкина ущипнула парня за шею для правдоподобности, от чего тот болезненно охнул. - Ему очень плохо и мы вчетвером отнесём его в медпункт! - продолжила девушка, подталкивая Артёма ближе к выходу из класса, пробурчав напоследок, - Пошёл быстро. Двое ребят вышли из класса и, как и Фил с Виком, поспешили наружу вслед за фиолетовым существом, оставив Леру вместе с учительницей и всем классом. Лупенкова понимала, что так сбегать посреди урока нельзя, но и ей нужно было срочно уйти и помочь ребятам отыскать мелкого воришку вместе с украденным ноутбуком. Как же ей сильно хотелось объяснить и оправдать их поведение Елене Викторовне, чтобы та поняла и, возможно, простила бы их за такой проступок, но по разумным причинам девушка не могла этого сделать. Что ж, пора в этот раз поступить немного храбрее, нежели она будет отыгрывать роль "идеальной" отличницы. Пора научиться думать о себе и о том, что ей важно, а не о мнениях других.- Извините нас, но нам срочно нужно уйти. - поспешно извинилась перед учительницей Лера, прежде чем убежать из класса в след за своими друзьями. Лучше она впервые за всю свою школьную жизнь напишет объяснительную за своё поведение, чем позволит себе проявить бездействие, если это касается жизни человека, особенно знакомого ей человека, на которого рассчитывают и переживают близкие ему люди.

Герои выбежали из школьного двора, окинув всю улицу своими взглядами в поисках одного негодника. Но никаких признаков, что могли бы указывать на его предположительный путь, не было. Лера как раз подоспела к ребятам. - Ну и где он? - спросила она, оглядывая верхушки домов там, где только можно было увидеть. Этот зверёк по одной только своей окраске уже был довольно примечательным и не заметить его могли бы только не самые внимательные, но ребята, как на зло, его не видели. Однако, будто сама судьба решила им помочь, в стороне дальних домов послышался знакомый им писк и сомнений у героев точно не осталось: это был он. - Нам туда. - направила ребят Кира, что первой услышала его, и все мигом последовали за ней.Пробежав по оживлённым улицам Питера ребята смогли догнать летающего монстра в поле своего зрения, но всё ещё не могли предпринять хоть каких-то действий. Тем временем, фиолетовый зверёк поспешно пролетал мимо всех встречных ему машин и людей, делая настолько сложные манёвры в воздухе, что ребята даже не могли уловить его своим взглядом. Но кое-что Лере всё же показалось странным. Пятёрка легко могла предположить для чего и почему же монстр от них сбежал: они являются игроками, а соответственно и врагами, учитывая тот факт, что они находятся в розыске. Монстр напуган окружающей обстановкой и хочет возвратиться обратно домой или же в его программе так и запрограммировано, пакостить игрокам. Но девушка могла легко опровергнуть каждую из этих теорий. Например, если же монстрик был осведомлён насчёт розыска игроков, тогда бы он даже не стал к ним приближаться. Если же он напуган чужим миром, то почему он не стал изначально сопротивляться, когда его спрятала Кира? Да и ещё ноутбук прихватил в придачу...И даже если Лера и упускает что-то из виду, она заметила, что и сам монстрик не спешит улетать от игроков. И у неё было такое ощущение, словно бы он сам намерено меняет своё направление, а не летит куда взглянут его напуганные глазки.Неужели, он направляет ребят?.. Но вот куда именно? И зачем? Лупенкова решила не сильно зацикливаться на этом моменте, так как была не совсем уверена насчёт своей гипотезы.И вот, спустя несколько минут непрерывной и бесцельной пробежки, наши герои приблизились к небольшому переулку, откуда только что напрямую пролетело существо. И вот теперь ребята решили пойти на хитрость. - Фил, Лера и Вик - на перехват! - быстро назначил им цели Арт, указывая на боковые стороны от себя, где можно было обойти переулок с обеих сторон и "прижать" зверка в западню. Фил и Лера так и поступили, направившись в правую сторону, в то время как Вик - в левую. Кира и Арт побежали напрямик. Монстр уже успел пролететь мимо моста, прихватив собой удочку одного из местных рыбаков и в полёте прицепил на конец крючка тот самый золотой ключик из игры.- Ключ на удочке! - заметила Сменкина, указав на ключ.Когда ребята выбежали с мостика, они успели окружить летающего монстрика и прижать с обеих сторон. Но Кира и Арт не спешили сокращать между ним дистанцию, так как любое их неверное движение могло привести к тому, что существо просто бы напросто взлетело повыше и снова улетело прочь, подальше от ребят.И тут, откуда ни возьмись, из угла выпрыгивает Виктор и, прямо как и зверёк, на лету выхватывает свой рюкзак с его коротких задних лапок. Летающее существо от неожиданности опрокидывает свою недавнюю украденную удочку с пасти и ключик слетает с крючка. Теперь преимущество было у обоих сторон. Кира потянулась, чтобы поймать ключ. Арту, что и удалось схватить, так это удочку, а Вику не повезло приземлиться. Но маленький монстрик оказывается быстрее и снова крадёт ключ прямо из под носа ребят, шустро улетая в другую сторону.Свернув за угол он умудрился столкнуться с Филом, отчего тот потерял равновесие и перекувырнулся на землю. Черных подловил подходящий момент и схватил крылатого обеими руками, но зверёк так и намеревался от него сбежать, шустро размахивая своими острыми крыльями, что даже парню пришлось отстранить его от себя настолько, насколько это было возможно. Лера приблизилась к зашуганному зверку. - Ну же, отдай нам ключ. - с надеждой попросила его и без того уже уставшая от пробежки Лупенкова, осторожно протянув ему руку, но тот даже слушать не стал, обратно проглотив столь необходимый им ключ. Лера вздохнула от досады, ведь именно такого исхода она и остерегалась. - Похоже твоя вежливость на этот раз тебе не помогла. - подытожил Фил, ухмыльнувшись, словно подтверждая этот факт. - По крайней мере, я хоть что-то попыталась сделать. - ответила девушка, хмыкнув от недовольства. К Лере и Филу подоспела остальная часть группы, осматривая их двоих на наличие полученного ключа, но, как и предполагалось, их ожидания не оправдались. - Зачем ты вообще взяла его с собой!? - спросил Артём Киру, всё ещё недоумевая от поступка Сменкиной. - Потому что он выглядел безобидным! - ответила Кира, забрав в свои руки уже успокоившегося маленького воришку, что с любопытством слушал их дилемму, устроенную именно по его причине. - Ребята, давайте как-нибудь договоримся. - обратилась к ним Лера, стараясь предотвратить нарастающий конфликт, - Возможно, есть и другой способ решения проблемы. Это же игра в конце концов.- В том то и дело, что это игра. - ответил ей Артём, ничуть не убежденный её словами, - В ней всё построено на сражениях с мобами. И что-то не похоже, чтобы кто-нибудь из них был к нам дружелюбен всё это время. А этот монстр украл у нас ноут и ключ!- ...И мою удочку! - вмешался в их разговор один из местных рыбаков, подойдя ближе к ребятам. - Просто Кира любит животных. - неуместно произнёс в этой ситуации Вик, что лишь накалило обстановку. - Уси-пуси. - передразнивал Фил, подхватив идею Сменкина.- ...И удочку мою. - без конца повторял им рыбак, ожидая возвращения своего бесценного рыбацкого приспособления.Но похоже Кира была не восторге от их нарастающей бессмысленной ссоре, которая не давала ей произнести и слово, и вмешалась без всяких колебаний:- Так, закрыли рты все и полностью. Все тут же умолкли, обратив внимание лишь на одну Сменкину, словно ожидая её следующего указания.Даже рыбак, который не был знаком с самой Кирой и с остальной частью компании, послушался её, молча принимая от Арта свою удочку. А вот ребята ещё как понимали, что в такие моменты лучше промолчать, нежели понапрасну подливать масла в огонь. И Кира продолжила, как только все окружающие её люди наконец поймали тишину. - Пошли обратно. Будет вам и ключ, и зрелище. - обратилась она к своей четвёрке друзей, и герои не стали оспаривать её решение.

Время 10:45.Ребята уже находились в игре, окружив Киру в ожидании обещанного ей ключа, которого им нужно было заполучить любым способом.- Ну?.. - протянул Мещеряков, ухмыляясь, понимая, что у девушки навряд ли получится чего-нибудь добиться от летающего монстрика простым хмурым взглядом и томимым вздохом. - Подожди... - протянула Кира, намекая на то, что их вмешательство лишь наоборот оттягивает этот момент. Однако некоторые из ребят не особо любят прислушиваться к Кире:- Finish him... - произнёс Фил одну из коронных реплик, пародируя голосом, что лишь только разозлило саму девушку.- Не отвлекай меня! - процедила она сквозь зубы, взглянув на ухмыляющегося парня убийственным взглядом.Но тут, Вик окликнул их, кажется, с новой идеей:- Парни, смотрите! - подозвал их Сменкин, повернувшись в сторону ворот замка, - Может так? И Виктор продемонстрировал ребятам своё новое умение, которое он прокачал в игре только сегодня, но уже сумел разобраться в нём, соорудив из обломков, что остались от прошлой битвы, в один сложный и огромный механизм, который Лера видела лишь в музеях - таран. Парни сразу же подхватили его идею как самый простой, запасной вариант, какой у них только может быть для выхода на следующую локацию. Осматривая таран, внушающий своим видом функциональность, со всех сторон, Лупенкова тоже приняла, поначалу, их незамысловатый план: протаранить ворота с помощью иного средства, помимо ключа.Но затем опомнилась, когда внезапное озарение пришло ей в голову:- Но разве возможно отпереть эти ворота без самого главного его элемента - ключа?.. - спросила у них девушка, уже сомневаясь в их дальнейшем успехе, - Помните, у Киры не получилось их открыть с помощью стрелы. Так что... какова вероятность того, что и на этот раз у нас всё получится? Но на её предостережение Фил лишь фыркнул, помогая Арту и Вику подкатить тяжёлый агрегат к воротам.- Это потому, что игровой класс Киры не предназначен для таких заданий. - ответил ей уверенный в своих словах Черных, указав своей блондинистой головой в сторону деревянных ворот впереди них, - А вот у Вика самое то.- Но тогда это полностью обесценивает сюжетные миссии, раз всё можно решить с помощью игрового класса. - заметила Лера, - Ключ здесь явно непросто так.- Тогда прямо сейчас и проверим. - настоял Артём, когда огромной механизм достиг своей подходящей точки для столкновения и парни его отпустили, - Вик, запускай!Сменкин запустил в действие самую главную часть всего составляющего механизма - стенобитное бревно. Пока бревно набирало свою скорость, внезапно Кира окликнула ребят, в спешке перескакивая с одного левитирующего булыжника на другое. - Не трогайте ворота! - предупредила их девушка, выглядя весьма обеспокоенной, что сразу дал знак всем присутствующим о том, что за воротами может скрываться нечто большее, чем простой путь впереди, - Ключ - это приманка. Он пытался предупредить нас об опасности!Ошарашенный Вик тут же поспешил приостановить весь работающих механизм, но было уже поздно. По инерции бревно покатилось вперёд и тогда ребятам пришлось моментально схватиться за него, чтобы остановить и не дать ему никаким образом дотронуться ворот. Скорость бревна начала постепенно снижаться и, когда герои уже подумали, что всё обошлось, они всё же допустили погрешность и на них напал огромный монстр.Приглядевшись к его истинному облику, Лупенкова поняла, что этот монстр вовсе не является одним из обычных врагов, которых они встречали раньше, а является частью этих ворот, ловко замаскированным в окружающую среду с множеством кирпичных башен на своей туше. И самое главное, что заприметила Лера в его обличие, так это пару огромных клешней по обе стороны от него. Ровно такие же, какую она видела в предыдущем бою.Пока Лера была в небольшом ступоре и разглядывала огромного босса, что был с высотой семиэтажного дома, Кира вовремя среагировала и схватила под руку свою подругу, отбегая от монстра на приличное расстояние вместе с остальными, пока монстр был занят уничтожением тарана на мелкие щепки своими острыми передними клыками.

𝐊𝐀𝐑𝐊𝐈𝐍𝐎𝐒█████████████

Неподготовленные игроки побежали на утёк от монстра к своему предыдущему чекпойнту, но босс не позволил им сбежать, перекрыв единственный путь к отступлению своей массивной клешней. И пятёрке больше ничего не оставалось, кроме как вступить в бой с этим чудищем. - Хуже, чем "Bloodborne"... - прокомментировал Фил, наблюдая за новым боссом с тихим ужасом.

𝐅𝐢𝐯𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐲𝐞𝐫𝐬 𝐕𝐒 𝐊𝐀𝐑𝐊𝐈𝐍𝐎𝐒(Пять игроков VS КАРКИНОС)

Монстр сделал свой первый ход.Взмахнув одной из своих гигантских клешней, что, казалось со стороны, были больше его самого, ребятам пришлось подпрыгнуть, лишь бы избежать любого возможного урона со стороны врага, пока они не придумают план. Босс повторил свою атаку, но уже с другой клешнёй, неуклюже покачиваясь из стороны в сторону, словно ему самому было тяжело совершать подобные манёвры. Кажется, его малоподвижность могла бы сыграть на руку нашим героям, но вот единственной преградой для них являлись как раз его клешни, что наоборот были сейчас главным преимуществом игрового босса против игроков.Монстр оказался ещё и умнее. Заметив, что на его первые две атаки ребята успешно уклонялись, босс решил пойти другим путём, намереваясь схватить одного из игроков острыми клешнями. Парни смогли уклониться от его захвата, но игровой босс, похоже, не рассчитал свою силу, и ненароком смёл все левитирующие булыжники, что были в радиусе взмаха его клешни. Теперь у ребят появилось гораздо меньше пространства, чтобы избегать и уклоняться от атак босса. Им нужно было срочно найти его уязвимые места! - Ну что, Фил, есть идеи, где могут находиться его слабые места? - спросила его Лера с надеждой на то, что его излишнее хвастовство окупиться его накопленными знаниями о играх.- Эм... Я сегодня не в ресурсе. - оправдался парень, понимая, что ему нужно больше времени, чтобы выявить слабости босса.К счастью, когда игровой босс готовил свою следующую атаку, он не рассчитал силу размаха своей членистоногой руки, и ему пришлось зацепиться за ближайший огромный булыжник, чтобы сохранить равновесие и не упасть в пропасть, находясь на очень неудобной и ограниченной по площади поверхности. Фил, Арт и Кира воспользовались этой возможностью и атаковали монстра всем, чем только было можно, но никакого вреда для его HP это не принесло. Его клешни были невосприимчивы к обычному урону. Лере и Вику пришлось оставаться в стороне, так как они оба понимали, что их вмешательство не принесёт никакой пользы, учитывая тот факт, что они оба игровые персонажи поддержки, а значит идти на пролом против босса без должного плана и хорошей подготовки - не самая лучшая стратегия.К тому же у Виктора не осталось подходящих материалов или обломков, чтобы соорудить или воссоздать необходимый ему механизм, а зелья Леры не подходили для врагов более высокого уровня сложности. Она не забыла, как её зелья не произвели никакого эффекта на босса в предыдущей схватке, и это дало понять девушке, что нужно сменить привычную ей тактику "бей и остерегайся" на более продуманную, чтобы её пассивные навыки смогли нанести решающий удар в нужный момент. Однако в таком опасном и уязвимом положении, Лера не смогла придумать должного применения для своих зельев.А тем временем монстр использовал свою вторую клешню, чтобы вновь сбить игроков с ног, но на этот раз с наибольшей яростью, отчего в последствии его удара под ногами ребят раскрошились булыжники, как единственная доступная им опора. К счастью, ребята смогли вовремя ухватиться за камни на нижнем ярусе от основного поля битвы, но это лишь снизило их шансы хоть каким-нибудь образом атаковать врага.Если кто и остался среди игроков на одном уровне с боссом - так это Кира, что находилась гораздо дальше от размаха клешни монстра.Сменкина продолжала его атаковать стрелами из своих арбалетов с надеждой на то, что сможет нанести ему хотя бы самый малый урон. Но внезапно ей помешала клешня босса, что одним резким движением устремилась в её сторону.Кире ничего не оставалось сделать, кроме как подпрыгнуть и ухватиться за его каменистую и чешуйчатую броню в самый последний момент. Пока монстр пытался стряхнуть с себя игрока и не дать ей возможности спасения, неожиданно для всех появилось то самое фиолетовое существо, с которого и начались все проблемы сегодняшней миссии. Когда Кира проследила за тем, как он приземлился к одному из неприметных и маленьких окошек башни, что были частью самого монстра, она поняла, что этот зверёк не просто пролетал мимо или стремился поскорее покинуть поле боевых действий, а наоборот, собирался ей кое-кто показать. Доверившись интуиции животного, Сменкина осторожно поднялась на ноги, чтобы сохранить равновесие на постоянно движущейся поверхности, и направилась прямиком к указанному месту.Миновав всю членистоногую клешню игрового босса, Кира ловко перепрыгнула с неё на красно-оранжевую черепицу, являющейся основанием для всех башен на туше монстра и даже его головы, и быстро прокралась по каменной стене башни. Как только девушка добралась до нужного места, первое, что она увидела сквозь отверстие в башне, так это огромный светящийся шар, заполнивший всё пространство своим огромным внушающим размером. Кира с предельной осторожностью подошла к этой дышащей оболочке и до неё дошло, что это непросто шар, а ядро босса и именно оно является его уязвимым местом. Тем временем монстр даже не обратил внимание, что прямо сейчас один из очень проворных игроков свободно разгуливает в одной из его башен, и начал медленно приближался к остальным, которые находились в очень удобном для него положении.Клешни босса всё приближались и уже практически полностью окружили ребят, намереваясь каждого из них столкнуть с крохотных булыжников прямиком в пропасть одним лишь взмахом, пока внезапно сам игровой босс не шелохнулся на месте и не ослабил свои действия. Неожиданным пронзительным стоном он начал покачиваться из стороны в сторону, словно что-то инородное внутри него приносило ему невероятную боль, оставляя ребят в недоумении наблюдать за его страданиями.

𝐊𝐀𝐑𝐊𝐈𝐍𝐎𝐒███▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒

А причиной его мук послужила как раз-таки Кира, что атаковала его ядро своим оружием и уже собиралась покинуть тайное логово. Выпрыгнув из окна, она быстрым темпом проскользнула по каменной стене и черепице, не взирая на всю ту тряску, что создавал монстр, и благополучно приземлилась на левитирующий булыжник. Ребята, подоспевшие на выручку, помогли ей подняться на ноги, пока полностью обессиленный монстр не потерял управление над всей своей тяжёлой массой и самостоятельно не сгинул в пучине игровой бездны.Пятёрка смогла выдохнуть с облегчением. - Ну что, все молодцы. Пошли дальше. - бодро произнёс Артём, словно их жизни ещё пару минут назад ничего угрожало, направившись к следующему чекпоинту.Парни тут же последовали его примеру, но Кира не желала отпускать их так легко.- ...Что мы должны сказать, ребята?.. - спросила она, с ухмылкой ожидая заслуженных извинений.- Что? - по очереди спросил каждый из них, озадаченно хлопая глазами в ответ на её требование.- Что! - с негодованием воскликнула Сменкина, потеряв ухмылку на своём лице. - Да, Кира извини... - с натяжкой извинился Артём, избегая зрительного контакта с девушкой, так как не желал или не привык признавать свою неправоту, - Ты была права, мы были неправы. Монстр... хороший. Давайте возьмём его с... с собой?.. - То-то. - довольно кивнула Кира, пока парни с раздражением вздохнули, словно признание своей неправоты перед Кирой было гораздо сложнее, чем битва с сегодняшним боссом. Пока ребята приближались всё ближе до следующей локации, к ним подлетел зверёк, что был уже более послушным, чем в предыдущих своих проделках. - Как тебя зовут? - поинтересовалась у него Кира, как только он приземлился на её открытую ладонь, но монстрик так ничего и не ответил своей новой хозяйке. - Возможно, это тебе следует дать ему имя. - предположила Лера, наблюдая вблизи за новым приобретенным союзником.И тут ребята начали предлагать своим идеи:- Давай назовём её Пиджи или Барток. - с энтузиазмом озвучивал свои варианты Арт, и, складывалось такое ощущение, словно это он приручил летающего монстрика, а не Кира, - О, или Бэтти Кода! - Бэтмен. - драматично произнёс Фил. - ...Бубенчик. - тихо назвал Вик, но Кира уже приняла окончательное решение:- Я назову тебя - Крип. - дала ему говорящее имя девушка, смотря прямо в его маленькие и чёрненькие глазки, что через миг загорелись огоньком гордости за своё новое прозвище.