Глава седьмая

Утром я вышел на балкон и сладко потянулся. Наконец, я мог немного отдохнуть. Эти два дня были просто сумасшедшими. С утра до вечера мы с Юркой сидели в комнате с бумагами и готовили презентацию для встречи со спонсорами. Поначалу мне казалось, что я так и не смогу запомнить все, что выдал мне Юра.— Расслабься, нужно просто произвести хорошее впечатление на людей! — успокаивал меня друг, — А это ты умеешь!— Уверен? — сомневался я, — Помимо хорошего впечатления все-таки нужно знать, что хочешь «продать».— Ну, на «узнавание» у нас еще есть время, — зевая, отвечал Юрка.Постепенно я все-таки разобрался во всех нюансах и, кажется, был готов к деловой встрече. Признаюсь, вникнув в специфику нашего производства, мне стало морально намного легче. Теперь я не чувствовал себя «чужаком».— Слушай, а толково все у нас выходит! — задумчиво произнес я.— Ну, а то! — обрадовался Юрка. — Почему ты сразу забил на эту работу?— Из-за лени, — беспечно ответил я.— Не-е, Костик! Из-за упрямства! — заключил Юрка, — Не понимаю тебя: вдолбил себе в голову эти кораблики, а реальным делом заниматься не хочешь. Такие связи у тебя, возможности… Дурак! — с горечью добавил друг.Юрка в фирму отца пришел сразу после университета и до заместителя главы компании дослужился сам. Никаких связей, как у меня, у него не было.— Если со спонсорами все пройдет хорошо, то и сама выставка удастся! — довольно потирал руки Юрка. — Может, все-таки плюнешь на судостроение свое и возьмешься за дело?— Посмотрим, — сухо ответил я.Два дня после плодотворной работы я ужинал по вечерам с Кристиной. Мы также прогуливались по набережной, покупали сливочное мороженое, много разговаривали и смеялись. Позже я провожал ее до номера. В коридоре при приглушенном свете ламп мы долго целовались и не могли расстаться. А вчера перед тем, как скрыться за своей дверью, Кристина вдруг сообщила:— Завтра на день в город заедут мои подруги. Пообедаем вместе?— Подруги? — откликнулся я.— Ну, да! — Кристина, кажется, смутилась, — Они отдыхают в соседнем поселке, здесь, на побережье. Пробудут как раз до обеда. Утром мы вместе отправимся на пляж…— Завтра у меня очень важная встреча, — с сожалением ответил я, — Именно к ней я так усиленно готовился. Рассказывал тебе…— Да, точно, конечно! — приложила ладошку ко лбу Кристина, — Из головы вылетело. Жалко, что не получится. Я им уже успела о тебе рассказать!— Вот как! — удивился я.— Ага! — Кристина рассмеялась, — Рассказала, что у меня здесь появился замечательный Костя! И даже подробно тебя описала!— Я смущен и польщен, — с улыбкой ответил я. — Передавай привет подругам от замечательного Кости!На балконе я вновь уселся в уже полюбившееся плетеное кресло и достал сигареты. Юрка должен зайти за мной минут через сорок. Можно спокойно попить крепкий кофе и привести мысли в порядок. Мой любимый утренний ритуал.Только сейчас я заметил, как по тропинке, спиной ко мне, идет Кристина. В руках ее любимая плетеная сумка, на голове соломенная шляпа. У нее свои привычки — с утра спешит на пляж. Тут у входа на территорию я заметил двух загорелых девушек, которые поджидали мою Кристину. Стройные, высокие, темноволосые. Все трое они были похожи между собой. Незнакомки стояли ко мне лицом, поэтому я смог как следует их разглядеть. Думаю, им будет о чем поговорить и без меня.Подруги уже ушли вперед, когда Кристина обернулась и посмотрела на мой балкон. Я видел, как просияло ее лицо, когда она обнаружила на нем меня. Она отправила мне кроткий воздушный поцелуй и побежала догонять о чем-то щебечущих подруг. Я же остался сидеть в своем плетеном кресле. Улыбался, как дурак сам себе. Вот что придаст мне сегодня силы. Мысли о самой прекрасной девушке на побережье. Есть ли на свете что-то лучше, чем взаимность?..Я дотянулся до айпода, что лежал здесь же, на столике. Подставил утреннему солнцу лицо, вставил в уши «капельки». Затянувшись сигаретой, я нашел в плейлисте любимую песню Сергея Бабкина. Стоит ли говорить, кому в моем случае были адресованы эти строчки?О тебе, о тебе с утра до ночишелестит на деревьях листва.О тебе над открытыми окнами,Оставляя след в белом пуху,Плывут облака…О тебе дождь с грозой вечный спор ведут,Звёзды, падая с неба сгорают, и вновь зажигаются.О тебе с гор лавины несутся внизИ у самой земли, не касаясь её, рассыпаются…О тебе волны бьются о берег в шторм,Корабли, те, что первый раз в рейсе,Глотают и каются.О тебе птичьи стаи пронзают высь,Улетают на юг, а весноюОпять возвращаются.О тебе по ночам говорит Луна,Разноцветные гроздья огней отражаются в стёклах.О тебе под ногами плывёт Земля…Я бы обнял её, но она вся до нитки промокла…Я бы обнял её, но она…* * *Все прошло отлично. Я не провалил переговоры, держался молодцом. Если честно, сам от себя не ожидал подобной прыти. Как казалось, объяснял все занимательно, верно и непринужденно. Неожиданно в тот момент мне самому стал интересен теперь уже наш проект. Спонсоры дали добро. Не знаю, что стало большим стимулом к победе: боязнь подвести отца или его насмешливое «Ты струсил?».После встречи Юрка то и дело хлопал меня по плечу и торжественно улыбался.— Поздравляю! Папочка будет тобой гордиться!— Не сомневаюсь, — пропыхтел я, ослабевая галстук на шее, который для такого случая взял у Юрки. На улице как обычно стояла жара, и я в непривычном для себя одеянии чувствовал себя проводником.Юра посмотрел на часы, которые, к слову, уже успел забрать из ремонта:— Но если ты думаешь, что на сегодня свободен, то спешу тебя огорчить! В два встреча с коллегами…Юрка посмотрел на мое жалостливое лицо.— Ладно, так и быть, галстук можешь уже снять. Все-таки он тебе не идет, ты в нем напоминаешь мне Незнайку.— В цветочном городе, — буркнул я, протягивая другу его галстук.— Вот-вот! — Юрка огляделся по сторонам, — Где бы нам пока перекусить поблизости?Я махнул через дорогу.— Чем тебя не устраивает фастфуд?— Быстрое питание? — поморщился Юрка, — Я уже не в том возрасте, чтобы гробить свой желудок!Он продолжал вертеть головой, как сова.— Да, прекрати ты высматривать! Нет здесь рядом больше ничего, — не выдержал я.— Ладно, вперед и с песней! — вновь скомандовал Юрка, перебегая через дорогу.Когда мы зашли в небольшой летник, обнаружили, что все столики заняты.— Отлично! — воскликнул Юрка, — В этой тошниловке даже присесть негде! Идем, Костя! Остались без обеда.— Нет, уж, — запротестовал я, — Я без бургера не уйду.Если честно, после всех сегодняшний волнений у меня не на шутку разыгрался аппетит.— А ты катись куда хочешь, — добавил я.— Какой же ты злой, когда голодный! — покачал головой Юрка. — Ладно, жду тебя в два! Не опаздывай!Я заказал двойной бургер, куриные крылышки и большой стакан колы со льдом. Да, пожалуй, на ходу я со всем этим не справлюсь. С подносом в руках я встал посередине небольшого зала и огляделся. Какого же было мое удивление, когда за самым большим столом я обнаружил Женьку. Девушка жевала крылышко и читала какую-то книгу, время от времени привычным жестом заправляя за ухо короткую прядь волос.— Тебе не тесно? — поинтересовался я.Женька подняла глаза, взгляд ее был отстраненным.— А, это ты! — небрежно проронила она. — Давай, кидай свои старые косточки, потеснюсь.«Потеснюсь» звучало очень комично. Стол, за которым сидела девчонка, был просто огромен.— Какой ты сегодня нарядный! — со смешком в голосе произнесла Женя.— Бизнес, знаешь ли, — беспечно произнес я, с огромным наслаждением откусывая бургер. — Что читаешь?Поначалу Женька прикрыла книгу ладонью, но потом нехотя созналась:— Туве Янсон.— «Муми-троллей»? — засмеялся я, — Женя, но это же детская книжка!— Ну, и что! — упрямо ответила Женька, — Я ее люблю и часто перечитываю!Девчонка тут же демонстративно уставилась в книгу, игнорируя меня.— Вот слушай! — наконец произнесла она, — «Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок». Класс?— Класс, — улыбнулся я. Смешная она, эта Женька.Я стал смотреть из летника на улицу. Мимо то и дело проходили туристы в ярких майках, шляпах, панамах, сарафанах… Малыши тащили надувные матрасы и мячи. Город жил своей привычной суетной жизнью. Я видел, как Юрка перешел обратно дорогу, остановился, кому-то позвонил. Как обычно он был очень эмоционален, размахивал руками, что-то громко говорил…Женя вновь оторвалась от книги, тоже посмотрела в сторону Юрки и поморщилась.— Твой друг… — начала она, — Очень шумный. Все время орет, как на пожаре.— Холерик, что с него возьмешь, — вздохнул я.— Во-во! — Женька подняла вверх указательный палец, — Верно ты его обозвал!— Откуда ты знаешь, что мы дружим? — заинтересовался я.— Сколько раз видела его на пляже… Ему бы хоть разок выспаться! Так и передай.— Передам! — кивнул я.— …А то вон, какие синяки под глазами!Это она о Юркиных боевых фингалах. Я засмеялся:— Посоветую свежие огурчики поприкладывать!— Огурчики в его случае слишком мелочно, — серьезно ответила Женька, — Пускай кабачки приложит.Я вновь засмеялся. Женька, конечно, человек-парадокс. Не видишь ее несколько дней и, слава Богу. А как встретишь — и расставаться не хочется. Такая она интересная.— А ты чего всякой дрянью питаешься? — на правах взрослого поинтересовался я.— Я сюда, между прочим, на работу пришла устраиваться. Не только ты у нас бизнесмен! — гордо ответила Женя.— Вот как… — протянул я.— Ага! Мне нужны деньги, а у дедушки я просить не хочу. Это связано с моим поступлением в следующем году, — сбивчиво стала объяснять Женька, — Потом как-нибудь расскажу!Значит, она уверена, что мы еще обязательно где-нибудь пересечемся.Я задумчиво пил ледяную колу и продолжал смотреть на прохожих из летника. Женя потянулась за новым куриным крылышком и вновь погрузилась в чтение. Так мы молча и сидела, пока…— Черт! — вырвалось у меня.Женька оторвалась от книги и удивленно посмотрела на меня. Я видел, как со стороны пляжа к летнику идут подруги Кристины. Моей возлюбленной, к слову, рядом с ними не было.— Видишь вон тех двух брюнеток? — кивнул я на стройных девушек Женьке.— Ага. Шпалы какие. Они близнецы?— Вроде нет. Это подруги Кристины… — я на мгновение запнулся, — Моей девушки.— Очень ценная информация. Я за вас всех очень рада! — буркнула Женька, вновь обращаясь к книге.Между тем, девушки зашли в кафе и направились к стойке делать заказ. Одна из них то и дело поглядывала на наш с Женькой стол. Еще бы, только за ним мы все могли поместиться.— Женя, если они подсядут сюда — плохо дело.— Почему?— Я сегодня отказался с ними обедать, а сам сижу тут с чужой девчонкой крылышки жую.— А вы лично знакомы? — уточнила Женя.— Нет!— Тогда в чем проблема? — пожала плечами Женька.Действительно.— Кристина сказала, что подробно меня описала… Думаю, если они к нам не полезут с разговорами, и ты не будешь при них называть меня по имени, то проблемы нет.— Заметано! — кивнула Женька.Брюнетки, как я и предполагал, направились к нам.— Не возражаете? — невинно поинтересовалась одна из них, — Мы вас немного потесним!— Конечно! — быстро ответил я, — Присаживайтесь.Женька с интересом посмотрела на нас троих и хмыкнула.Девушки начали щебетать о вреде картофеля фри, тем не менее, уплетая его с сырным соусом. Потом их беседа перетекла в обсуждение местных достопримечательностей. Девушки собирались посетить водопад, но не знали, как до него добраться.— Извините! — аккуратно похлопала меня по плечу брюнетка, — А вы местные?— Да! — как можно беспечнее ответил я, взяв по ошибке Женькину колу. Девчонка сделала страшные глаза.— Не подскажите, как лучше добраться до водопада? Мы здесь проездом на один день, а вечером у нас уже поезд до дома.Я легонько пнул Женьку под столом. Зачем я сказал, что местный? Черт его дери, где находится этот водопад.Женька вновь оторвалась от чтива и любезно объяснила барышням, как и на чем лучше проехать. Затем она пошарила взглядом по столу и внезапно громко сказала:— Варфоломей! — я даже вздрогнул, — Ты не отдашь мне мою кока-колу?Брюнетки уставились на меня во все своих четыре одинаковых зеленых глаза.— Вас зовут Варфоломей? — восхищенно воскликнула одна из них, — Какое редкое имя!— Так уж родители назвали! — развел я руками, еще раз для порядка пнув Женьку под столом.— А сокращенно как? — поинтересовалась вторая брюнетка.— Варюха! — вновь встряла Женя.Девушки заулыбались. Даже улыбки у них были одинаковыми. Может, и правда, сестры?— Конечно, Волыня, держи! — брякнул я первое, что пришло в голову, дабы отомстить Женьке.— Волыня? — еще больше удивились девушки.— Древнее славянское имя! — как бы между делом сообщил я.— Мы брат с сестрой! — криво улыбнулась Женя, — Родители на этих именах в молодости просто помешались!Девчонка закатила глаза.— Как интересно! — воскликнула одна из брюнеток. — А я — Катя!— Юля! — помахала вторая.Я бы под стол, наверное, упал, если б узнал, что они тоже какие-нибудь Даздрапермы.Женька отодвинула книгу и принялась рекламировать туристкам город. Рассказала, что еще здесь можно посетить до отъезда. Нахваливала какую-то бухту с лечебной глиной. Я обратил внимание, что после того, как брюнетки узнали, что мы с Женей «брат с сестрой», одна из них то и дело бросала на меня заинтересованные взгляды. Кажется, это была Юля. Черт их теперь разберешь.— А какие тут фрукты! — продолжала восторженно Женька, — Персики — пальчики оближешь! Знаю я тут одну палатку неподалеку! Ну, такие вкусные, язык можно проглотить! Правда, Кость?За нашим большим дружным столом возникла немая пауза. Я хмуро смотрел на Женьку. Было б неплохо, если бы она, правда, язык проглотила, а не болтала лишнего. Женька, секунду подумав, начала громко кашлять, размахивая крылышком:— Ко… кость, говорю, не в то горло попала! — она так натурально кашляла, что, кажется, у нее слезы выступили на глазах. Брюнетки с сожалением наблюдали за Женькой, поочередно медленно моргая.Я протянул Женьке стакан с газировкой:— Ну, что же ты, сестричка моя? Попей водички! Говорил тебе, не болтай ты с набитым ртом!Женя начала жадно пить колу.— Ох, ребята! — спохватилась одна из брюнеток, — Вы такие необычные и интересные! Но у нас мало времени до отъезда. Тем более, Во… Волыня рассказала о стольких местах, куда еще нужно успеть!Она поднялась с места и поторопила подругу. Я облегченно вздохнул. Девушки долго и громко с нами прощались, благодарили за помощь и, наконец, ушли.— Пфф, — облегченно выдохнул я, — Варфоломей, значит?— Кто бы говорил, — огрызнулась Женька. — Все ноги мне своей ластой отпинал!Мы с секунду смотрели друг на друга, а потом расхохотались. Успокоившись, я с восхищением произнес:— Да, уж, Женя! С тобой не соскучишься!Тут я с ужасом вспомнил о встрече и взглянул на экран телефона.— Ого! Вот это они нас заболтали! Мне пора!Я вскочил со стула, на ходу допивая колу.— Кстати, — вдруг спросил я, — Женя, какое у тебя любимое блюдо?Женька задумалась:— Наверное, блины с вареньем…Тогда я наизусть процитировал:— «Тот, кто ест блины с вареньем, не может быть так уж жутко опасен».Девчонка с непониманием уставилась на меня.— Тоже в детстве любил муми-троллей, — с улыбкой сознался я.