9 часть

Лина сидела за столом, обхватив кружку кофе обеими руками. Голова всё ещё слегка кружилась от вчерашнего вечера, но мысли уже стали яснее. Она подняла взгляд на Авани, которая листала что-то в телефоне, и спросила:

- Так что мне теперь делать?

Авани отложила телефон, задумчиво глядя на подругу.

- Ну, во-первых, ты должна решить, хочешь ли ты вообще что-то делать с Пэйтоном.

- Я... не знаю, - призналась Лина. - Иногда мне кажется, что я ненавижу его за всё, что он сделал. А потом вспоминаю, как хорошо нам было вместе.

- Это нормально, - кивнула Авани. - Но если ты собираешься двигаться дальше, то тебе нужно разобраться в этих чувствах.

Лина отпила глоток кофе, обдумывая её слова.

- А если я не хочу давать ему второй шанс?

- Тогда просто скажи ему об этом, - пожала плечами Авани. - Честно, прямо. Не тяни.

Лина покачала головой.

- Легче сказать, чем сделать.

- Я с тобой, Лин, - сказала Авани, улыбнувшись. - Что бы ты ни решила.

Лина вздохнула, отставляя кружку.

- Хорошо. Я поговорю с ним. Может быть, это поможет мне наконец всё закрыть.

- Или начать заново, - добавила Авани, но тут же подняла руки, увидев Линин взгляд. - Я просто говорю, что всё возможно.

Лина усмехнулась, хотя в её улыбке сквозила неуверенность.

- Ты права. Но сначала мне нужно взять паузу. Я не готова.

Авани кивнула.

- Тогда давай начнём с малого. Чем хочешь заняться сегодня?

- Давай куда-нибудь выберемся, - предложила Лина. - Парк, кино, что угодно, лишь бы отвлечься.

- Отлично, - улыбнулась Авани.Лина кивнула, чувствуя лёгкость в груди. Она знала, что решение не придёт мгновенно, но с Авани рядом всё казалось немного проще.

День начался

Авани и Лина решили, что прогуляются до ближайшего парка, чтобы немного проветрить головы. День был прохладным, но солнечным, и это помогало Лине собраться с мыслями. Они купили кофе на вынос и уселись на лавочке под большим деревом, наблюдая за прохожими.

- Ну, и что будем делать дальше? - спросила Авани, глядя на Лину.

Лина помолчала, обдумывая ответ.

- Я не хочу торопиться, - наконец сказала она. - Мне нужно время. Может, для начала просто поговорить с ним, без выяснений и обвинений.

Авани кивнула.

- Хорошая идея. Но только будь честной с собой. Если начнёшь разговор, то не уходи от того, что чувствуешь.

Лина задумчиво крутила стакан с кофе в руках.

- А что, если всё снова пойдёт не так?

- Тогда хотя бы ты будешь знать, что попробовала, - пожала плечами Авани. - Это лучше, чем всю жизнь жалеть, что не сделала шаг.

Лина слегка улыбнулась.

- Ты всегда знаешь, что сказать.

- Потому что я идеальная, - усмехнулась Авани.

Обе рассмеялись, и Лина почувствовала, как напряжение немного отпускает.

Ближе к вечеру

После прогулки они заглянули в небольшую кафешку по пути домой. Авани заказала себе пирог с лимоном, а Лина - тёплый чизкейк.

- Слушай, - начала Лина, пока они ждали заказ. - А ты как думаешь, он вообще изменился?

Авани задумалась.

- Пэйтон? - уточнила она. - Знаешь, я не скажу точно. Люди могут меняться, но только если они этого действительно хотят. А хочет ли он - это тебе предстоит выяснить.

Лина кивнула, чувствуя, как в груди поднимается лёгкая тревога.

- Я всё ещё не знаю, что сказать ему, если мы встретимся.

- Просто скажи, что чувствуешь. Без фильтров, - ответила Авани. - Ты ничего ему не должна, но если это важно для тебя, будь откровенной.

Когда они вернулись домой, Лина чувствовала себя немного спокойнее. Она решила, что начнёт с короткого сообщения Пэйтону - не для выяснений, а чтобы дать им обоим шанс поговорить спокойно.

Она открыла телефон, написала несколько слов и замерла перед отправкой.

- Давай, - подбодрила её Авани, заглядывая через плечо.

Лина вздохнула и нажала "отправить". Теперь оставалось только ждать.

Лина положила телефон на стол и снова почувствовала, как напряжение сжало её грудь. Она сидела, наблюдая за экраном, словно ожидая, что сообщение Пэйтона появится там моментально. Но прошла минута, ещё одна - и всё оставалось спокойно.

Авани сидела рядом, но не говорила ничего. Она знала, как это было - сидеть в ожидании ответа, особенно когда речь шла о чём-то важном.

Наконец, через несколько минут экран засветился, и на нём появилось сообщение от Пэйтона:

> "Я рад, что ты написала. Мне нужно время, чтобы всё переварить, но я хочу поговорить. Когда тебе будет удобно?"

Лина немного помедлила, читая его слова. Он не взорвался в ответ, не устроил драмы. Всё было спокойно, но в этом спокойствии ощущалась недосказанность, которую она не могла игнорировать.

Она повернулась к Авани.

- Он хочет поговорить. Но мне кажется, он тоже не знает, как всё это разрешить.

Авани кивнула, понимая её чувства.

- Ну, если вы оба не знаете, что делать, лучше всего начать с честного разговора. Не ждите, что он даст ответы сразу. Дайте друг другу время.

Лина посмотрела на экран ещё раз, набирая ответ.

> "Хорошо, давай встретимся завтра. Мы поговорим."

Отправив сообщение, она почувствовала лёгкое облегчение. Это был только первый шаг, но, возможно, он приведёт к чему-то большему.

Не прошло и минуты, как пришёл ответ:

> "Завтра. Я буду ждать."

Лина сжала телефон в руках, не зная, что именно её ждёт на встрече. Но она была готова хотя бы попытаться разобраться в своих чувствах.