Глава 29

Лиам

Вечер опустился на город мягким покрывалом огней, и в доме царила уютная тишина, разбавленная лишь тихими звуками — шелестом бокалов и приглушённым голосом Эммы. Мы сели ужинать в гостиной, за небольшим столиком, который я специально поставил рядом с большим окном, откуда открывался вид на ночной город.

Она была прекрасна в этом приглушённом свете, и я ловил себя на том, что не могу оторвать от неё глаз. Её улыбка, мягкий взгляд — всё говорило мне, что именно с ней я хочу провести остаток своей жизни.

— Ты сегодня выглядишь… иначе, — сказала она, отодвигая в сторону тарелку с едой и смотря на меня с лёгкой улыбкой.

— По-другому? — усмехнулся я, взяв её руку в свою.

— Да. Расслабленнее. Счастливее. — Она сжала мою ладонь и добавила, глядя прямо в глаза: — Ты такой, каким я всегда мечтала видеть тебя.

В ответ я тихо рассмеялся.

— Значит, я всё делаю правильно, — сказал я.

Между нами повисла приятная тишина, пока я не собрался с духом.

— Эмма, — начал я, слегка нервничая, — за эти месяцы ты стала для меня всем. Ты вошла в мою жизнь и перевернула её с ног на голову. И я больше не хочу представлять себя без тебя.

Я встал, аккуратно положил её руку и подошёл к другому столу, где лежала небольшая коробочка.

— Ты выйдешь за меня?

Она застыла на месте, глаза широко раскрылись, а потом она улыбнулась — такой искренней и счастливой улыбкой, что у меня мороз по коже прошёл.

— Да, — тихо сказала она, — да, Лиам, я выйду за тебя.

Я надел кольцо ей на палец, и мы обнялись, зная, что впереди у нас целая жизнь, которую мы пройдём вместе — несмотря ни на что.            

Я держал её в объятиях, ощущая, как быстро бьётся её сердце. Её щёка прижималась к моей груди, а пальцы крепко сжимали мою рубашку. Этот момент казался нереальным. Казалось, весь мир замер, оставив только нас двоих в этой тёплой тишине.

— Даже не верится, что это происходит, — прошептала она, чуть отстраняясь и глядя на кольцо у себя на пальце. — Это так неожиданно… но так правильно.

— Я долго это планировал, — признался я. — Просто ждал момента, когда ты снова улыбнёшься по-настоящему. Чтобы ты знала — всё, что мы прошли, было ради этого.

Она покачала головой, смеясь сквозь слёзы счастья.

— Ты ещё умеешь быть сентиментальным. Даже не знаю, что с этим делать.

— Привыкай, невеста, — сказал я с улыбкой и вновь притянул её к себе.

Мы провели остаток вечера на террасе, завернувшись в плед, с бокалами вина и греясь под мягким светом фонарей. Эмма, уставшая, но счастливая, положила голову мне на плечо, и я чувствовал, что всё стало на свои места. Ни Гринч, ни прошлое, ни страхи — ничто больше не могло разрушить то, что мы теперь строили вместе.

Перед сном я зашёл в гардеробную, где спрятал небольшой конверт с планами на отпуск.

— Я кое-что запланировал, — сказал я, подходя к ней. — Через пару недель. Только ты и я. Вдали от всего. Мы это заслужили.

— Правда? — Она удивлённо подняла глаза. — Это не похоже на тебя, мистер «работа-первым-делом».

— Я теперь другой, — ответил я. — С тобой — другой.

Она подошла ближе, обвила руками мою шею.

— Тогда, может, и ночь у нас будет особенной?

Я усмехнулся.

— Она уже началась, невеста.

Мы провели ночь в нашей спальне, без спешки, нежно, с тихими шепотами и прикосновениями, будто хотели запомнить всё — каждый вздох, каждое движение. Это была не просто близость. Это было обещание. Начало новой главы.                        Утро выдалось необычно спокойным. Я проснулся раньше Эммы — такое бывало нечасто, особенно в последние дни, когда она старалась быстрее вставать и ехать на работу. Но сегодня всё было по-другому. Я смотрел на неё, лежащую рядом, с растрепанными волосами, с лёгкой улыбкой на губах, и думал только об одном — моя невеста.

Это слово всё ещё звучало в голове непривычно, но приятно. Оно греет.

Я коснулся её плеча и прошептал:

— Доброе утро, будущая миссис Андерсон.

Она сонно открыла глаза, потянулась и улыбнулась:

— Доброе… Звучит чертовски хорошо.

Я сел, прислонившись к изголовью, и взял её за руку.

— Я тут подумал… Давай сыграем свадьбу у моря. Что-то тёплое, красивое. Ты в белом платье, ветер играет с твоими волосами, закат... Хочу, чтобы этот день стал волшебным.

Эмма приподнялась на локтях и с интересом посмотрела на меня:

— У моря?

— Да. Хочу видеть тебя на фоне океана. Хочу, чтобы ты не думала ни о чём, кроме нас. Без городской суеты, без тревог. Только ты и я. Наша семья.

Она немного задумалась, потом кивнула:

— Это звучит идеально. Я всегда мечтала о чём-то простом, но красивом. Без пафоса, без лишнего. Идеально — это про нас.

— Тогда я всё устрою, — пообещал я. — Ты не будешь ничем заниматься. Только выберешь платье, а всё остальное я возьму на себя. Это моя ответственность — сделать тебя счастливой.

Она улыбнулась, прижалась ко мне.

— Ты уже делаешь. Каждый день.

Я обнял её крепче и прошептал:

— Только попробуй передумать — я женюсь на тебе хоть прямо сегодня.

— Ну уж нет, — засмеялась она. — Без платья и моря я не согласна.

— Договорились. Тогда начнём готовиться.

Мы ещё немного полежали, обсуждая, кого пригласим, как это всё будет выглядеть. И в этот момент я понял — несмотря на всё, что мы прошли, мы пришли к тому, что важнее всего. К нам.                                       Подготовка к свадьбе шла полным ходом, и, к моему удивлению, я втянулся. Я привык решать деловые вопросы, договариваться, контролировать. Но это было совсем другое. Это было про неё. Про нас.

Я хотел, чтобы каждый шаг этой подготовки говорил Эмме: ты для меня всё.Свадьба должна была стать не просто событием, а подтверждением — мы выстояли, мы дошли, и теперь начинаем новую жизнь.

Я сидел в кабинете, передо мной лежал ноутбук с десятками открытых вкладок: декораторы, агентства, частные виллы у океана. В другой вкладке — дизайнерские свадебные платья. Да, я знал, что выбор будет за ней, но я всё равно просматривал варианты, пытаясь представить, в каком она будет выглядеть особенно восхитительно.

В дверь постучали.— Входи, — сказал я, ожидая Марты.

Но вошёл Дэн, с телефоном в руке.— Всё идёт по плану, — сказал он, подходя ближе. — Я подтвердил бронирование виллы в Амальфи. Уединённое место, охрана, доступ только по частному транспорту. Как ты и просил.

Я кивнул:— Отлично. И агентство?

— Работаем с «Aurora Wedding» — те, что вели свадьбу Тома Ривза. Они профи, тихие, без утечек. Цветы, музыка, всё на высшем уровне. Они готовы всё организовать под ключ.

— Хорошо, — я на секунду прикрыл глаза, представляя, как Эмма выходит ко мне под шум волн. — И, Дэн… Пусть в день свадьбы рядом будет только проверенная охрана. Минимум людей. Хочу, чтобы она чувствовала себя спокойно.

Он кивнул серьёзно:— Будет сделано.

Когда он ушёл, я взял телефон и написал Эмме:

> «Всё идёт по плану, любимая. Ты готова к самой красивой свадьбе у океана? 💍🌊»

Почти сразу пришёл ответ:

> «С тобой — готова на всё ❤️»

Я поймал себя на том, что сижу с глупой улыбкой.Вот и всё. Когда-то мне казалось, что мне не суждено быть счастливым. Что в моей жизни нет места для настоящей близости.А теперь я готовился стать мужем. Её мужем.  Когда я подъехал к дому, солнце уже опускалось за горизонт, окрашивая небо в медные и лавандовые оттенки. Вечер был тёплый, тихий, как будто сам день благословлял всё, что мы строили.

Я вошёл в дом и сразу услышал её голос со второго этажа. Она что-то напевала себе под нос, кажется, снова одну из мелодий, что играли на кухне в то утро, когда мы впервые остались наедине. Я поднялся по лестнице, и на мгновение просто остановился в дверях спальни.

Эмма стояла у зеркала, держала в руках ткань — какую-то легкую, шёлковую — и прикладывала к себе, прищурившись, будто уже примеряла подвенечное платье.

— Если ты будешь в чём-то наподобие этого, — тихо сказал я, прислонившись к дверному косяку, — я, скорее всего, потеряю дар речи.

Она вздрогнула, но сразу же улыбнулась: — Ты вернулся!

Я подошёл ближе, обнял её за талию, вдохнул аромат её волос. — Я не просто вернулся. У меня новости.

— Ну? — Она повернулась ко мне лицом, глаза засияли. — Какие?

— Всё решено. Вилла у моря в Амальфи. Уединённая, охраняемая. Свадебное агентство уже работает. Лучшие флористы, музыка, частный трансфер. Всё, чтобы ты не волновалась ни о чём. Осталось только одно…

— Что? — прошептала она, положив ладони на мою грудь.

— Подобрать тебе платье, в котором ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной на свете.

Она прижалась ко мне, и в её глазах блестели эмоции. — Это… слишком красиво, чтобы быть правдой.

— Нет, Эмма. Это просто — наконец-то.

Мы ещё немного постояли в объятиях, прежде чем она вдруг сказала: — Мне нужно позвонить маме. Она должна знать.

Она схватила телефон, набрала номер, и уже через пару секунд услышала родной голос:

— Мам, привет! — с улыбкой сказала она. — У нас новости. Мы с Лиамом… Мы всё-таки решились. Свадьба. На море. Скоро.

— Вот это да! — мама даже засмеялась на другом конце. — Ну наконец-то. Я так рада за вас, детка. Ты счастлива?

— Очень.

— Тогда я беру билет и приезжаю через два дня. Вы же не начнёте без меня?

— Даже не думай! — рассмеялась Эмма.

После звонка она села рядом со мной на кровать, улыбка не сходила с её губ.— Всё становится таким настоящим.

Я взял её руку и поцеловал пальцы.

— Всё только начинается, Эмма. И я обещаю, что ты всегда будешь чувствовать себя в безопасности. Любимой. Нужной.

Она посмотрела на меня так, будто уже знала: я сдержу каждое своё слово.                                      Мы приехали в студию дизайнера чуть раньше назначенного времени. Просторное светлое помещение, зеркала в полный рост, стойки с воздушными тканями и платьями, словно из снов. Эмма сначала смущённо осматривалась, будто не верила, что всё это — для неё. А я не мог отвести от неё глаз с самого порога.

— Не переживай, — сказал я, слегка сжав её ладонь. — Это твой день, и ты заслуживаешь самого лучшего.

Она улыбнулась, кивнула и ушла в примерочную с дизайнером и помощницей. Я остался один в мягком кресле, листая на телефоне варианты кольцевых дорожек и бокалов с гравировкой. Но если быть честным — я ждал. Ждал момента, когда она выйдет.

И он настал.

Когда шторка примерочной отъехала в сторону, я чуть не забыл, как дышать.

Она вышла медленно, неуверенно — платье было светлое, с лёгким шлейфом, и подчёркивало всё, что я так любил в ней. Плечо было открыто, с другой стороны — тонкий рукав из прозрачной ткани. Волосы собраны в лёгкий узел, пара прядей спадали на лицо.

Я встал. Просто встал и смотрел.

— Ну?.. — спросила она, чуть склонив голову. — Как тебе?

Я шагнул ближе.— Ты такая красивая.

Она смутилась, улыбнулась, чуть опустив глаза:— Спасибо за комплимент.

Я усмехнулся, обхватив её за талию.— Это не комплимент, девочка моя. Это факт.

Её взгляд встретился с моим. Там было всё — недоверие, радость, нежность, волнение. И моё сердце в этот момент решительно, бесповоротно отдало ей всё, что у меня есть.

— Мне кажется, это то самое платье, — сказала она тихо, сжав мои пальцы.

— А мне кажется, что ты в любом платье будешь выглядеть как женщина, ради которой стоит остановить время.

Мы стояли перед зеркалом, рядом — наши отражения. И я точно знал: через несколько дней она станет моей женой. Моей семьёй. Моей реальностью.

И я был самым чёртовски счастливым мужчиной на этой земле.                                 Мы вышли из салона, неся коробку с платьем, словно это было что-то священное. Эмма аккуратно держала её на коленях, пока я вёл машину, и, черт возьми, я не мог оторвать от неё глаз даже сквозь зеркало заднего вида. Она вся светилась, счастливая, взволнованная — такой я хотел видеть её каждый день.

— Не верится, что уже скоро, — прошептала она, поглаживая пальцами край коробки.

— Поверь, я тоже считаю часы, — сказал я с улыбкой. — Осталось совсем немного.

Мы подъехали к дому, только я успел заглушить двигатель, как зазвонил телефон. Эмма посмотрела на экран и сразу улыбнулась.

— Мама, — сказала она, отвечая. — Алло?

Я слышал в трубке знакомый голос Франчески — бодрый, весёлый, как всегда.

— Я уже прилетела. Чемоданы забрала. Только что вышла из аэропорта.

— Мы сейчас приедем, — обрадованно сказала Эмма. — Подожди там, хорошо?

Она отключила и повернулась ко мне.

— Поехали? — в глазах у неё прыгали искорки.

Я кивнул:— Конечно. Поехали за ней.

Через несколько минут мы снова выехали на трассу. Эмма сидела рядом, держа мою ладонь в своей, и я чувствовал в этой простой близости всё — дом, тепло, ожидание.

Когда мы подъехали к аэропорту, Франческа стояла у выхода с чемоданом и букетом каких-то ярких цветов — видимо, купила себе сама, чтобы настроение соответствовало событию.

Я открыл окно и крикнул:

— Садитесь, синьора, вам повезло — личное свадебное такси!

Она рассмеялась, обняла Эмму, потом обратилась ко мне:

— Только не гони, Лиам. У меня ещё вся свадьба впереди.

— Я аккуратно, — усмехнулся я. — С вами и правда нельзя рисковать. У нас тут две главные женщины в одной машине.

Она села на заднее сиденье, и мы поехали домой, болтая о мелочах, о погоде, о платье. Франческа, конечно же, потребовала его показать сразу по приезде.

Я поймал себя на мысли, что всё именно так, как должно быть. И от этой мысли становилось ещё спокойнее. Ещё счастливее.                              Мы вернулись домой уже ближе к вечеру. Франческа расположилась на кухне, будто и не уезжала вовсе, начала без суеты раскладывать продукты, что купила по пути, и на удивление быстро собрала ужин. Было что-то особенно тёплое в этом — семья, аромат пасты с соусом, бокалы с вином и тёплая болтовня ни о чём. Я смотрел на них — на Эмму и её мать — и чувствовал: у меня есть всё, что нужно.

После ужина Франческа пожелала нам спокойной ночи, взяв в руки чашку с ромашковым чаем и пробормотав что-то про сериалы, которые можно посмотреть перед сном. Мы с Эммой поднялись в спальню.

Она сняла серёжки перед зеркалом, поглядывая на меня через плечо.— День был насыщенный.

— Самый лучший, — сказал я, подходя ближе и обнимая её сзади. — Осталось совсем чуть-чуть, и ты станешь моей женой.

— Как будто я уже не твоя, — прошептала она и прижалась щекой к моему плечу.

Мы легли, укрывшись тонким пледом, и ещё какое-то время разговаривали в полумраке.

— Лиам... — вдруг сказала она, уставившись в потолок. — Мы говорим о моих близких, о маме, подругах. А как насчёт твоей семьи? Кто будет со стороны жениха?

Я замолчал. Знал, что когда-нибудь этот разговор возникнет. Просто не хотел, чтобы он всплыл именно в эту ночь, но и лгать не было смысла.

— Их не будет, — тихо сказал я. — Я давно с ними не общаюсь.

Она повернулась ко мне на бок, её взгляд стал мягким, внимательным.— Почему?

Я провёл ладонью по её плечу, поглаживая нежно.— Моя семья... они никогда не интересовались, чего хочу я. Только планы, договорённости, альянсы. Они хотели женить меня на девушке из другой семьи. Это было бы удобно для бизнеса. Я был для них инструментом, не сыном. Я ушёл. Перерезал все связи. Выбрал свободу.

— И выбрал меня, — прошептала она, будто проверяя, правильно ли поняла.

Я кивнул.— Я выбрал тебя в ту самую секунду, как ты впервые появилась в моём офисе. Тогда сам этого не понял, но с того момента всё изменилось. Ты — моя семья теперь. И никто мне больше не нужен.

Она молча потянулась ко мне, обняла, прижавшись лбом к моей груди.

— Ты не представляешь, как много это для меня значит, — прошептала она.

— Я просто сказал правду, девочка моя, — ответил я, целуя её в волосы. — Только правду.

Мы лежали в тишине, дыша ровно, пока не заснули — вдвоём, в своём мире, в своей будущей семье, где всё строилось на выборе, а не на долге.