Глава 10

Лиам 07:25.Офис ещё полупуст. Свет только в паре кабинетов — Марта, как всегда, пришла раньше всех. Машины сотрудников начинают появляться на стоянке, я наблюдаю за этим из окна, стоя с чашкой кофе в руке.Ночь прошла беспокойно. Несколько часов сна, и то отрывками. Не потому что перегруз — с таким я справляюсь легко. Просто в голове — она. Эмма. И то, как закрыла дверь машины, не дожидаясь лишних слов.

Я не должен был. Не должен был предлагать, не должен был ехать. Но сделал. И знал, что сделаю, уже в тот момент, когда увидел её у выхода.Слишком прямо смотрит. Слишком тихо дышит, когда говорит о важных вещах. Это выбивает из ритма. А я привык управлять ритмом.

Стук в дверь — почти неслышный.— Входи, — говорю, не оборачиваясь.

Марта. Документы в руках, как всегда точная.— Графики по «Север-12» обновила, сметы тоже сверены. И… — делает паузу, как будто примеряет слова. — Думаю, вам стоит знать: Мия из отдела кадров утром сказала, что видела вас вчера. Возле входа. С Эммой.

Я поворачиваюсь.— Видела — это как?

Марта пожимает плечом — спокойно, но с теми оговорками, которые я уже выучил. Она знает, как преподнести информацию без шума.— Говорит, стояла у парковки, ждала машину. Увидела, как вы открыли ей дверь машины.

Я молчу.— Мия болтлива, — добавляет Марта, — но не злобна. Просто… вы  сами понимаете, офис живёт слухами.

Я ставлю чашку на стол.— Пусть живёт, — говорю спокойно. — Нам с тобой важно другое — чтобы Эмма делала свою работу. А она делает.

Марта чуть кивает.— Тогда я займусь подготовкой к встрече с инвесторами.

— Сделай это, — коротко.

Когда она выходит, я возвращаюсь к окну.Слухи — неизбежны. Люди ищут слабости в сильных, особенно когда не могут справиться сами.Но дело не в том, что кто-то видел. И не в том, что могут подумать.Дело в том, что она действительно отличается. И я это вижу.

08:15.Планшет показывает календарь, входящие письма, задачи. Я просматриваю все механически. Пальцы пролистывают, а мысли — ускользают.

Вчерашний разговор в машине был коротким. Но каждое её слово — цепкое. Ни одного «а вдруг». Только взгляд. Только ясность.И когда она сказала: «Спасибо… не только за то, что подвезли» — это был не жест вежливости. Это был сигнал.Она поняла. Она тоже чувствует.

И вот теперь я должен решить — насколько далеко можно зайти, прежде чем начнёшь терять контроль.Потому что с ней всё — как по тонкому льду. Один неверный шаг, и трещина разойдётся слишком быстро.А я — не привык падать.

Но, чёрт побери, если я и должен упасть, то, возможно, впервые — я сам выбираю, за кого.08:40. Шаги в коридоре — ровные, уверенные. Я узнаю их раньше, чем она появляется в дверном проёме. Эмма. В классическом пальто, волосы убраны, но несколько прядей выбились — видимо, ветер. В руке планшет, на лице — деловое выражение. Только глаза… немного настороженные.

— Доброе утро, — говорит она, проходя мимо открытой двери. Я отвечаю кивком, коротким, почти машинально. Но взгляд — держу.

— Эмма, зайдите на минуту, — говорю уже в след.

Она чуть замирает, но тут же оборачивается и входит. Закрывает дверь за собой. Я отмечаю: не удивилась. Но в глазах мелькнуло что-то — вопрос? ожидание? напряжение? — Да, мистер Андерсон?

— Без «мистер». Здесь не театр, — говорю ровно.

Она кивает. — Лиам.

Имя звучит у неё особенно. Как будто она его держит внутри, прежде чем отпустить. Я откидываюсь на спинку кресла. — Хотел уточнить — если кто-то будет делать ненужные выводы о вчерашнем, вы справитесь?

Она не мигает. — Да.

— Хорошо.

Пауза. В ней — всё, что мы не проговариваем. Она стоит прямо. Не прячется. Не оправдывается. Я поднимаюсь. Обхожу стол, оказываясь ближе. Между нами — сантиметров пять. Воздух будто гуще.

— Ты же понимаешь мои намёки, Эмма, — тихо. — Я знаю, что тебе тоже непросто. Что я тебе нравлюсь.

Она приподнимает подбородок. В глазах — искра.— Вы слишком самоуверенны, Лиам.

Я улыбаюсь краем губ.— Не отрицаешь — это уже что-то.Она не отвечает. Просто уходит. Тихо, сдержанно. Дверь за ней прикрывается.

08:52.Я стою у окна, когда слышу её голос в коридоре. Прислушиваюсь, почти машинально.

— Доброе утро, Эмма! — голос Джеймса, одного из менеджеров по снабжению.— Доброе, — отвечает она. Улыбка в голосе. Спокойная, ровная.— Кофе? Я как раз иду к автомату.— Спасибо. Я не откажусь.

Я подхожу к двери, приоткрываю её. Они идут по коридору. Он слегка наклоняется к ней, что-то говорит. Она смеётся.Слишком легко.Слишком свободно.

И что-то во мне скручивается тугим узлом.Ревность. Прямая, неуместная, острое жжение под рёбрами.Глупо. Но я не отводил взгляда, пока они не скрылись за углом.

Она не моя. Я это знаю.Но, чёрт, как же мне этого не хочется признавать.