Глава 38

Утро прошло на удивление спокойно. После эмоционального вечера и множества поздравлений, я наконец смогла немного перевести дух.Мы с Джейсом вдвоём завтракали дома: он в спортивных штанах, с растрёпанными волосами и широкой ухмылкой, а я в его рубашке и с чашкой кофе в руках, наблюдала, как он намазывает хлеб арахисовой пастой, будто ничего более важного в мире нет.

— А если назвать нашу собаку Паста? — вдруг спросил он.— Ты хочешь завести собаку?— Хочу всё. Дом. Детей. Собаку. Кошку, если ты любишь кошек. Всё, что включает слово «мы».

Я не ответила — просто улыбнулась и уткнулась в его плечо.Мир впервые за долгое время казался безопасным.    •   

Работа, как всегда, затянула. Я сидела в офисе, монтируя новый видеоролик для соцсетей клуба. Пальцы скользили по клавишам, на экране мелькали кадры с Джейсом, и каждый из них заставлял меня невольно улыбаться.

И тут... звонок.

Незнакомый номер. Внутри всё сжалось. Почему-то я знала, кто это.

Я нажала «Принять».

— Алло?— Адриана?

Голос. Мужской. Твёрдый. Чужой. И до боли знакомый.

— Кто это? — голос предательски дрогнул.

— Это... твой отец.Пауза. Сердце стучит в висках.

— Я... увидел новости. Ты... выходишь замуж?

— Да, — коротко.— Известный хоккеист. Джейс Коул. Ты выглядишь... взрослой. Красивая. Я... горжусь тобой.

Я сжала руку в кулак.

— Гордость — это не звонок спустя двадцать лет. Это быть рядом, когда девочка плачет в одиночестве. Это не молчать, когда она растёт без матери. Где ты был?    •   

— Адриана... у меня была семья. Другие дети. Всё сложно...— Нет, всё просто. Пока я была никем, ты мог жить, делая вид, что меня не существует. А теперь, когда обо мне пишут в СМИ, ты решил, что я стою твоего внимания?

Голос по ту сторону дрогнул:

— Я хочу всё объяснить. Лично. Пожалуйста, можно я приеду?    •   

Молчание. Минуту, две.Я проглотила горький ком в горле.

— Я подумаю. Спасибо за звонок.— Адриана...

Но я уже отключилась.    •   

Я сидела, не двигаясь. Всё внутри трясло. Комната будто рассыпалась на кусочки.Звонок из прошлого, который я так долго не хотела слышать, вдруг прорвался в мою реальность.

— Адри?

Я вздрогнула. Джейс уже стоял у двери, нахмуренный.

Он подошёл ближе, заглянул в глаза.

— Что случилось?

Я не сдержалась — слёзы потекли сами собой.

— Он позвонил...— Кто?— Мой отец.    •   

Джейс сел рядом, притянул меня к себе, не говоря ни слова. Просто держал. Молча. Тепло. Надёжно.

— Что он сказал?

— Что гордится мной. Что хочет приехать. Объясниться.— А ты?— Я не знаю... — всхлип. — Я столько лет мечтала, что он однажды появится. А когда он появился, я поняла, что... я не хочу. Я не хочу видеть в его глазах жалость. Не хочу знать, что он пришёл только потому, что я теперь «ценна».    •   

— Ты не обязана. Ни перед ним, ни перед собой.— Но он — часть меня. Даже если я его ненавижу.— Я понимаю.— Я боюсь, что если увижу его... снова превращусь в ту девочку, которая всё детство смотрела на пустую скамейку в зале.— Эй. Смотри на меня.

Я подняла взгляд. Он смотрел, будто в душу.

— Ты не та девочка. Ты женщина. Ты моя. И никто больше никогда не сделает тебе больно. Ни он, ни кто другой.— А если он попросит прощения?— Тогда ты решишь, что с этим делать. Но решишь ты. Не он.    •   

Я кивнула, и впервые с момента звонка почувствовала, что не одна.Что у меня есть дом. Есть плечо. Есть тот, кто не уйдёт.    •   

— И что скажешь? — тихо спросил Джейс.— Что он может приехать. Один раз. Без громких обещаний. Без иллюзий.— И ты хочешь, чтобы я был рядом?— Я не хочу, чтобы ты был рядом.— Не хочешь? — удивился.— Я нуждаюсь, чтобы ты был рядом. И чтобы он понял, с кем я теперь.    •   

Он улыбнулся.

— Тогда я буду.И шепнул, целуя в висок:— А ещё... я подскажу ему, что ты гораздо больше, чем его «ошибка». Ты — моё лучшее решение.