Новоприбывшие и родео

— Не могу дождаться того момента, когда я наконец-то переступлю порог компании и возьму ее в свои руки!

— Дорогуша, сначала тебе нужно окрепнуть и отдохнуть после перелета, а потом уж работа.

— Ну дедушка Иэн!

Келли скакала вокруг письменного стола мужчины в его кабинете.

Утомляло ли это Иэна?

Да.

Мешало ли ему это подписывать какие-то документы, наверняка очень важные?

Еще как.

Хотел ли он прогнать внучку?

Ни в коем случае.

— Келли-и, ради бога, давай подумаем на трезвую голову. Ты только неделю как вернулась в Хьюстон, а уже рвешься в штаб-квартиру на работу? Ты серьезно сейчас? — Иэн приподнял бровь, оторвавшись от бумаг.

— Хорошо, не сегодня. Тогда завтра, — Куинн-младшая пилила деда требовательным взглядом. — Ну прошу вас!

— У тебя даже нет своей команды механиков. Как я буду проводить пресс-конференцию?

Кэйси плюхнулась на стул и скрестила руки на груди:

— Я звонила Тони миллиард раз, но у них там произошла какая-то заминка...

— Вот когда твой Тони приедет, тогда и поговорим, — отрезал Иэн и принялся дописывать документы.

Келли ничего не оставалось как покинуть кабинет дедушки и закрыть за собой дверь.

Грит приехал на следующий день в компании своих родителей и Шерон.

— Где ты был столько времени?! — Кэйси набросилась на друга с разъяренным видом и тряхнула его за плечи.

— Я больше никогда не буду ездить поездом! Это было просто ужасно! — ныл парень, опустив голову.

— Нам пришлось сделать... Небольшой крюк, — криво улыбнулась Кларисса.

— И этот крюк того стоит! Посмотрите-ка, кого я поймал на крючок?! — глаза Бенджамина ярко сверкали.

Было видно, что мужчина ни капли не утомился такой долгой поездкой.

Мистер Грит вытащил из рюкзака очередной экземпляр чучела бабочки, приклеенного на деревянный планшет.

— Редчайшая находка! — бодрым голосом воскликнул он.

— Ну, пап, убери ее, ради бога! Видеть ее больше не могу! — Тони поморщился и брезгливо скривился.

Он отстранился от Келли, подхватил свои вещи и вещи Шерон и снова обратился к подруге:

— Так, где там наш номер? Мне нужен душ и срочно!..

Келли и Виллоу, которая решила помочь новоприбывшим, провели семью Гритов и Шерон на четвертый этаж.

— Вот ключи от вашей квартирки, — Куинн-старшая широко улыбнулась и всучила Тони ключи.

Вид Грита-младшего был убийственно недовольным:

— Какого хрена аж четвертый этаж?! — громко возмутился он.

— В китайской, японской и корейской культурах цифра четыре несет в себе мощную негативную энергетику и даже отсылает к смерти, — добавила Кларисса, с улыбкой оглядываясь по сторонам и рассматривая интерьер.

— Мама, но мы не в Восточной Азии сейчас! — Тони раздражался все больше и больше. — К черту! Мне уже все равно, на каком мы этаже! — парень резкими движениями провернул ключ в замке и отрыл входную дверь.

— Спасибо вам большое, мы пойдем, — вежливо улыбнулась Шерон и потянула своего парня в одну из комнат.

— Тесновато, но мы привыкнем, — Бенджамин натянуто улыбнулся, входя внутрь и осматриваясь.

Четырехкомнатная квартира совсем не шла в сравнение с двухэтажным домище, в котором он привык жить.

— Может, это и к лучшему, — Кларисса успокаивающе погладила супруга по плечу. — И в конце концов, это все временно.

Мистер Грит сразу же повеселел и еще раз поблагодарил обеих девушек.

Когда Виллоу и Кэйси оказались на лестничной клетке четвертого этажа, старшая дочь Эдмунда позволила себе эмоциональность.

— Напомни, почему мы селим их здесь, а не отправляем в отель? Они не часть семьи, — девушка выгнула бровь.

Келли резко остановилась и повернулась к ней:

— Это для тебя они не часть семьи, а для меня они сделали гораздо больше, чтобы просто отправлять их в отель. Тони так вообще механик из моей команды. К тому же, у меня планы на эту семейку... — губы девушки расплылись в улыбке.

Виллоу нахмурилась, покусывая губу, но потом ее лицо просветлело:

— О-о, я узнаю этот взгляд, — усмехнулась она. — Ну что ж, раз у тебя на эту семейку грандиозные планы, то им стоит об этом знать.

— И они узнают. В нужный момент, — ответила Кэйси с загадочным видом.

Кузины обменялись многозначительными улыбками и продолжили спускаться вниз по лестнице.

*****Тони рухнул на кровать, распластавшись в форме морской звезды.

— Ну ты чего? Все ведь не так плохо? — Шерон присела на краешек кровати рядом с ним и начала поглаживать его по спине. — Смотри, какая комната уютная.

Интерьер действительно был выполнен в нейтральных теплых тонах.

— Тебе будет легче разрисовать все граффити... — ласково произнесла она.

— Мы здесь жить собираемся?! — Грит резко оторвал голову от матраса. — Насовсем?!

Диас пожала плечами:

— Я думала, ты хочешь этого, быть поближе к своим друзьям. Вы ведь буквально только это и делали: то они оставались ночевать в твоем доме...

— В нашем.

— То ты бежал в дом Кэйси. А так, взрывное трио на одном ранчо. И, судя по всему, ключи от этой квартиры есть только у нас, так что это полностью наша приватная территория, — ухмыльнулась Шерон. — Чем плохо? Отдельная ячейка в этом огроменном ранчо.

— Ронни, давай подумаем обо всем потом, ладно? — Тони принял сидячее положение и крепко обнял ее. — А сейчас я в душ...

— Только не плескайся долго, — девушка в шутку надула губы. — Я тоже хочу привести себя в порядок.

— Мы можем вместе... — произнёс Грит с заискивающим взглядом и хитрой улыбкой.

— Ну нет! Я терпела твое общество в купе поезда и мне хватило, — заявила Диас, ухмыльнулась и толкнула парня обеими ладонями в грудь.

Тони упал на матрас и схватился за сердце:

— Предательство!

Шерон захихикала и метнулась к двери.

— Куда?! — выкрикнул Грит, подорвавшись на месте.

— В душ!

— Я первый!

Диас соблазнительно провела языком по нижней губе, а затем показала Тони два средних пальца.

— Ро-о-они-и-и!!! — заверещал Грит, ринувшись за девушкой, которая уже успела выбежать из их спальни с громким хохотом. — Ты даже не представляешь, что я хочу сделать с тобой!!!

*****

— Бенджамин, успокойся, ради бога, — Кларисса качала головой, пока ее супруг уже принялся развешивать деревянные планшеты, к которым мертвые бабочки разных видов были аккуратно пригвоздены за крылья.

— Дорогая, фургон с нашими вещами, то есть, с остальными моими экземплярами, должен приехать с минуты на минуту, — деловитым тоном ответил мужчина и прикрепил к стене первый планшет.

— Но мы же не останемся здесь жить насовсем!

— И что? Ты предлагаешь оставить мои драгоценные экземпляры пылиться по коробкам?! А статуэтки?

— Ладно-ладно, хорошо, — наконец сдалась Кларисса. — Но подумай о том, где нам теперь принимать гостей?

— Клэр, я уже не в том возрасте, чтобы бегать туда-сюда как курочка-наседка за всей своей родней. Они взрослые люди, хорошо зарабатывают. И есть такая штука, отель называется, — беззлобным тоном ответил мистер Грит. — Поживут там, когда захотят навестить нас.

— Но это ведь очень не гостеприимно!! — воскликнула его жена.

— И что? Мы с тобой имеем право наконец-то заняться собой, — Бенджамин отошел от стены и присел на колени перед кроватью, на которой сидела его супруга, и взял ее за руки. — Тебе не придется намывать двухэтажный домище до блеска, готовить на всю эту ораву, потом убираться после их отъезда. Наш сын вырос, а, значит, теперь мы оставшуюся часть жизни можем со спокойной душой доживать без суеты. Нет, мы можем конечно отправиться в какое-нибудь путешествие. Теперь мы полностью свободны от всяких обязательств, понимаешь?

— А как же наша работа?

— А что с работой? Думаешь, в Техасе не нужны услуги туроператора? Да ты мигом найдешь работу, даже не переживай.

— Хорошо... Ладно... И для тебя это отличный шанс наконец заняться своим здоровьем, — задумчиво проговорила Кларисса.

Бенджамин кисло улыбнулся и поцеловал жену в уголок губ.

*****Впервые с момента приезда в Хьюстон Келли и Итана наконец-то оставили наедине.

— Мне уж начало казаться, что твоя родня нарочно крутится вокруг тебя и оттесняет меня от тебя, — фыркнул Кингсли, когда они вошли просторную в конюшню.

В нос сразу же ударил специфический конский запах.

В стойлах стояли самые разные лошади и кони с красивыми окрасами.

— Это тебе только кажется, мой вор в законе, — усмехнулась Кэйси и поцеловала его в уголок губ.

— О да. Еще б поселили нас в разные комнаты, тогда я бы вообще взвыл, — ухмыльнулся Итан, его ладонь легла на ягодицы девушки.

— Теперь понятно, от чего именно тебя оттеснили, — Келли не сдержала ехидную улыбку. — Бедного мальчика заставили жить на воздержании дней десять?

Этот тон и бесил, и заводил парня:

— Вот именно. А я твой парень, и я тоже хочу ласки, — ничуть не смутившись ответил Кингсли.

— Ты меня и к Барсику ревновал раньше, а теперь вовсю тискаешься с ним. Ему, кстати, очень нравится здесь, — Куинн начала приближаться к его губам.

— Мне тоже, — Итан накрыл ее губы своими и нежно поцеловал.

Келли мягко отстранилась и, взяв юношу за запястье, потянула к самому дальнему стойлу.

Кингсли увидел перед собой мускулистого коня с роскошной черно-сизой гривой буланой масти.

— Итан, это Риб, — с улыбкой сказала Келли. — Риб, это Итан, мой парень.

Кингсли несмело протянул руку к морде коня.

Тут слабо заржал и обдал его кожу горячим дыханием.

— Он тебе понравился, да, мой хороший? — Куинн провела пятерней по идеально расчесанной гриве. — Мне он тоже нравится...

Губы Итана расплылись в улыбке.

— Буду учить тебя ездить верхом, — объявила Кэйси и вывела Риба из конюшни.

Брови Кингсли поползли вверх:

— Может, не надо, красавица? По-моему, мне еще рано умирать, — Итан опасливо посмотрел на коня.

Чтобы вскарабкаться на него совершенно точно понадобится стремянка.

— Не говори ерунды, вор. Ты же укрощал лошадей под капотом? Чего тебе эти-то? На один зуб, — озорно улыбнулась Келли.

— Я бы остановил свой выбор не на диком мустанге, — ухмыльнулся подошедший к ним Джонсон.

— Риб самый послушный. И тем более, ему понравился Итан, — ответила Кэйси.

— Даже животным в этой семье нужно нравиться, иначе тебя не примут, — поддразнил Даллас Кингсли.

Тот выдавил кислую улыбку.

Келли завела Риба в леваду и закрыла за собой деревянную калитку на щеколду.

— Это легко, — беззаботно говорила девушка, закрепляя седло на широкой спине коня.

Сам Риб был очень мускулистый и мощный.

Если он встанет на дыбы, то пеши пропало.

Но тот стоял спокойно и изредка поднимал пыль копытами.

Закончив со снаряжением для конной езды, Кэйси ловко оказалась в седле.

Итан даже моргнуть не успел.

— Не натягивай поводья слишком сильно, Риб этого не любит, — предупредила она.

Девушка легко взмахнула поводьями и Риб рысцой побежал вдоль деревянного заграждения.

Через десять минут конь уже несся галопом по леваде, Келли радостно кричала и подгоняла его, исполняя с любимцем всякие трюки, Джонсон пронзительно свистел в знак восхищения, а брови Итана грозили доползти и до макушки.

— Не-не, я не сяду, — парень попятился, когда оказался нос к носу с Рибом.

Тот громко фыркнул.

— Сядешь еще как, — Келли надела на юношу свою ковбойскую шляпу и спешилась.

— Нет, — Итан сделал шаг назад.

— Да, — Кэйси закивала и схватила юношу за запястье.

— Нет, — парень упрямо мотнул головой.

— Ну Итан, ну хоть разочек!... Итан!! Куда ты?! — разочарованно воскликнула Куинн.

— Твой кавалер еще не готов к такой проверке на прочность, — усмехнулся Джонсон, провожая взглядом удирающего от левады парня.

— Да ладно это, хоть бы шляпу мою обратно вернул, — Кэйси манерно закатила глаза, а потом они с крестным засмеялись.

*****— Тони-и, — Кларисса потерла руками виски, сидя на кухонном стуле. — Хватит носиться туда-сюда, — произнесла она уставшим голосом.

Время близилось к вечеру, а ее двадцати двух летний сын...

Играл в догонялки.

— Не догонишь! Не догонишь! — смех Шерон был похож на переливы колокольчика.

— Черта с два! — фыркнул парень, ускоряясь.

Диас обогнула стол, вбежала в гостиную и начала наматывать круги вокруг дивана.

Тони неизменно бежал позади нее.

— Сынок, ты проигрываешь! — захохотал мистер Грит, который сидел на этом самом диване в гостиной.

— Па-ап! — парень резко затормозил и встал перед ним, скрестив руки на груди. — Ты за кого болеешь вообще?!

— За Шерон конечно, — с широкой добродушной улыбкой ответил Бенджамин.

— Ах так?! — Тони упер руки в бока, а в следующий миг сделал выпад и схватил пробегающую мимо Диас. — Это почему это?!

Шерон трепыхалась в его объятиях, словно бабочка, но продолжала смеяться.

Ее лоб блестел от пота, лицо раскраснелось, а янтарные глаза ярко сияли.

Бенджамин закинул ногу на ногу и посмотрел на сына лукаво:

— Как это почему? Мы переехали в новую квартиру, вы затеяли все эти догонялки, бегаете среди коробок с вещами и сносите на своем пути мебель... И Шерон с этим справилась гораздо лучше тебя, — усмехаясь, ответил мужчина. — Она снесла гораздо больше предметов.

Диас перестала смеяться и посмотрела на мистера Грита широко распахнутыми глазами.

Тони ухмыльнулся и сильнее прижал девушку к себе.

— Ах вот так? — обиженным тоном спросила она у Бенджамина.

— Вот так, — тот пожал плечами с улыбкой.

Шерон фыркнула, но в следующий миг вырвалась и присела в шутливом реверансе:

— Благодарю за этот титул. Раз я победитель, а победителей не судят, победа все равно моя. Даже с такими поправочками, — ухмыльнулась она краешком губ.

Мистер Грит развел руками, продолжая улыбаться.

— Ладно уж, пусть будет так, — Тони провел рукой по волосам. — А теперь я в душ...

— Хрен тебе! — захохотала Диас и рванула в ванную комнату.

— Шеро-он!!! — рявкнул Грит и ринулся за ней.

Шерон показала перед его носом средний палец, после чего спешно заперлась в ванной комнате.

Тони со всей дури ударил кулаком по двери, а потом пнул ближайшую картонную коробку, в которой лежали какие-то вещи.

— Один-один, сынок! — раздался хохот Бенджамина из гостиной. — Ты вполне можешь оспорить победу Шерон!!

Губы Грита изогнулись в оскале, он провел рукой по лицу.

Кларисса с шумным вздохом поднялась со своего стула и выглянула в коридор:

— Тони, если там было что-то хрупкое, то я выкину в мусор все твои баллончики с краской! — прикрикнула она на сына.

Послышался настойчивый стук во входную дверь.

Женщина приподняла брови и поспешила открыть ее.

— У вас все в порядке? — с обеспокоенным видом спросила Бэйли.

Миссис Грит наиграно моргнула:

— Да, а что такое?

— Ваша квартира находится прямо над нашей с Эдмундом и штукатурка с нашего потолка едва ли не сыпется нам на головы, — натянуто улыбнулась миссис Куинн. — А еще мы слышали мат и крики...

Она старалась заглянуть через плечо Клариссы и посмотреть, что же творится внутри.

— Шерон! Отдай! Фен! Он! Мне! Блять! Тоже! Нужен! — мимо них пробежала хохочущая Шерон с мокрыми волосами и с феном в руках, а за ней на всех порах мчался Тони, громко топая.

Брови Бэйли поползли вверх.

Она перевела взгляд на мать Грита.

— Дети перевозбудились в поезде, — спокойно ответила Кларисса, рассматривая ногти на своей левой руке. — Всякое ведь бывает, не так ли?

Миссис Куинн медленно кивнула, но уже через пару минут обе женщины рассмеялись...