Дельце набирает обороты

— Нет! Нет, нет и нет! — завопила Джанет и вдобавок активно замахала руками.

Келли вкратце пересказала женщине о дельце своего парня.

— Ну, ну тетя... — Куинн начала нарочно шмыгать носом, чтобы разжалобить женщину.

— Нет!...

Куинн-старшая метнула гневный взгляд на Итана.

Юноша подпирал боком холодильник и выглядел серьезным.

— Ты сошел с ума?! Теперь тебя нужно вести к мозгоправу?! — накинулась она на него чуть ли не с кулаками.

— Я же говорил, что она не будет мне помогать, — холодно сказал Кингсли Кэйси, в упор игнорируя агрессивную тетушку.

Джанет уперла руки в бока и подошла к Итану почти вплотную:

— Ты совсем уже охринел, да?! Как говорится, наглость — второе счастье?! Раз тебя вытащили из тюрьмы, ты теперь решил использовать мою племянницу для всех своих «делишек»?! Сколько еще у тебя таких Габриэл припасено, а?! — женщина сорвалась на крик.

Кингсли сжал губы в тонкую линию и перевел взгляд на нее:

— У меня только одна Габриэла, — процедил он сквозь зубы.

— Это пока! — вскрикнула мисс Куинн. — В следующий раз мы будем вытаскивать твоего дружка, потом твою тетю, потом маму, сестру сводного брата, троюродного деда отца!...

Итан еле сдержался, чтобы не выругаться, и закатил глаза.

— Не смей глаза свои закатывать, когда я с тобой разговариваю! — рыкнула Джанет и шлепнула ладонью по холодильнику. — Я никуда не пущу Келли, это уже переходит все границы дозволенного! Ты с ней рядом только для того, чтобы она вылечилась, а потом мы уедем в Техас! Ты же будешь тухнуть здесь, это ясно?!.. Ты не ровня нам, понятно?! Вылез из какого-то захолустья такой умный и хитрый, и теперь думаешь, что все тебе должны и обязаны?! Да хрен с тобой! — эмоционально продолжала Куинн-старшая свою тираду.

Итан прищурил глаза, сильно сжав челюсть.

Даже воздух в комнате стал каким-то густым и заряженным.

— Что вы себе позволяете?! — Кэйси встала между Кингсли и тетей, с яростью в темно-карих глазах.

— А ты как со мной разговариваешь?! — взвилась Джанет, переключившись на нее. — Я тебе сейчас такую трепку устрою! Хватает того, что я во всем иду тебе на уступки, а ты продолжаешь утягивать себя на дно, да еще и с этим связалась! — выпалила она и ткнула Кингсли пальцем в грудь.

— Это мой родной человек, ясно вам?! Это не мой раб, слуга или игрушка для утех! — парировала Келли тем же тоном. — Почему вам так трудно поверить, что я полюбила его?! Почему?! Дедушка Иэн и бабушка Дикси вообще поженились вскоре после окончания Старшей школы и почему-то в их историю любви вы верите!...

Две разъяренные итальянки это просто гремучая спесь.

Пока Куинн припирались и кричали, Итан вышел на задний двор и, усевшись на крыльцо, начал курить.

— Тебе повезло, — мрачно усмехнулся Итан, глядя на подошедшего к нему Барсика. — Тебя заберут в Техас и ни за что не оставят. Ты такой милашка, ни о чем не просишь, кроме еды, воды и прогулок. А я видимо ожидаю слишком многого от этой жизни и всех вокруг, — он ласково потрепал пса по ушам. — Если бы я мог, не просил бы сейчас Келли и ее тетку... Но в этом деле иначе никак, понимаешь? — Кингсли досадливо поджал губы.

Парню начало казаться, что из-за этих отношений он останется в проигрыше.

У Итана ведь было достаточно средств, чтобы уехать из Гринвуда, но ему помешала любовь.

Одно единственное чувство отделяло его от своей цели, ради которой он столько раз рисковал. И один человек.

Так, может, в этих отношениях Кингсли действительно останется в Индиане, без любимой и с потраченными в пустую двумя годами жизни, а потом уж уедет куда-нибудь, если повезет?..

Барсик уселся перед хозяином, сверкая своими черными глазами-бусинками.

Через мгновение он положил лапку на колено Кингсли.

— Дружище, ты лучше всех умеешь поддерживать, — Итан слегка улыбнулся.

Холодный осенний ветер пробирал до костей.

Крики в доме не прекращались два часа.

Когда на улице совсем стемнело, на задний двор вылетела Кэйси:

— Ты совсем уже обалдел, расселся тут на холодном!! — девушка начала отчитывать Итана, шлепая его ладонью по плечу.

Келли затолкала Кингсли с Барсиком обратно в дом, а потом и в гостиную.

В самом центре помещения стояла мрачная Джанет.

— Тетя, — в этом слове было столько властности, что женщина невольно поморщилась.

Куинн-младшей пришлось повторить, но громче.

Итан поднял глаза к потолку, проклиная всю эту ситуацию.

Он сейчас просто терял время.

— Тетя Джанет!

— Ну что?!

Келли метнула в Куинн-старшую грозный взгляд.

— Ппрости меня, Итан. Не нужно было мне так говорить, — процедила Джанет, сверля племянницу испепеляющим взглядом.

— И, — Кэйси не сводила с нее глаз.

— И я помогу тебе с Габриэлой, — злее процедила та сквозь зубы.

Итан удивлено приподнял брови, но в следующий миг медленно кивнул.

— У тебя есть какой-то план или стратегия? — Куинн-младшая повернулась к парню.

— Я набросал кое-что, но, думаю, лучше будет обсудить это завтра с утра. Ну, вдруг Тони и Шерон тоже все же согласятся помочь, — несколько уставшим голосом ответил Кингсли.

Келли кивнула.

Действительно, сейчас нервы были настолько расшатаны, что всем следовало бы сначала успокоиться, прежде чем обсуждать дела.

Итан ушел в комнату Кэйси, а девушка осталась.

Она плюхнулась на диван к тете, подогнув под себя ноги:

— Вы очень сильно переборщили, — уже без эмоциональный упрек, не глядя на женщину.

Джанет дернула плечом, переключая каналы:

— Тебя используют, а ты этого не видишь... — прошипела та, искривив губы.

— Я не исключаю, что выйду за него замуж в дальнейшем, — заявила Кэйси, также смотря на экран телевизора. — Итан ведь еще недавно вам нравился. Что теперь не так?

Обе Куинн одновременно повернулись и посмотрели друг на друга:

— Ну, с этого и надо было начинать разговор, — губы Джанет неожиданно расплылись в улыбке.

— Вы серьезно?! — Кэйси застонала и провела ладонью по лицу, ссутулившись. — Это просто какой-то бред... Где моя тетя Джанет? Женщина, верните мне мою тетю! — она положила обе руки на плечи Куинн-старшей и затрясла ее.

Джанет усмехнулась, особо не сопротивляясь:

— Какую реакцию ты еще ожидала от меня? Зачем я буду помогать какому-то левому мальчонке, рискуя своей жизнью. А тут этот левый мальчонка станет моим зятем, — подбоченилась Куинн-старшая. — К тому же, мне тоже охота разогнать по крови адреналин и поучаствовать в чем-то незаконном,  — она ухмыльнулась.

Келли с усмешкой покачала головой, закусив нижнюю губу. Девушка смотрела на тетю с нереальной теплотой во взгляде.

И та отвечал любимой племяннице тем же.

Они обе действительно были непредсказуемыми, вспыльчивыми, но отходчивыми.

На следующее утро Итан проснулся под Кэйси.

Девушка очень крепко обнимала его, обвив торс руками и ногами.

Под боком у них, как обычно, спал Барсик.

Юноше стало противно от самого себя, что он вчера так рассуждал об их отношениях.

— Меня тоже заберут в Техас и ни за что не оставят, — усмехнулся он, смотря на щенка. — Не мечтай, что избавишься от моих физических нагрузок по утрам, — усмехнулся он вслух, чтобы успокоить совесть.

Келли лежала, уткнувшись носом в ключицу Итана, поэтому смогла позволить себе озорную улыбку.

— Ни за что. Потому что вас обоих очень сильно любят, — пробормотала девушка.

Кингсли проморгался, помолчал некоторое время, но потом засмеялся.

— Я очень-очень тебя люблю, — Кэйси приподняла голову и обвела влюбленным взглядом. — Настолько, что я готова пойти на любое беззаконие, чтобы ты был рядом со мной. Также как и ты рисковал ради меня. И до сих пор рискуешь, находясь рядом с моей неустойчивой психикой.

— Пф, неправда. Ты душка и милашка, — фыркнул Итан, ткнув ее в кончик носа. — Которая просто очень любит носить под одеждой ножи и пистолеты... Так ты поможешь мне? Черт, если бы ты знала, как мне стыдно просить тебя о помощи, но по-другому я просто не могу...

— Ну я же рисковая девчонка, — ухмыльнулась Куинн и закатила глаза. — Ой, стыдно ему... Это мне было стыдно, когда я кидалась на всех из-за приступов, а ты спасал меня от заключения. Мы давно квиты, на веки вечные, — она посмотрела на него серьезным взглядом. — Будем и дальше помогать друг другу и держать этот мир в страхе! — ее глаза опасно сверкнули, а за этим последовал театральный злобный смех.

Итан усмехнулся, подался вперед и прислонился своим лбом к ее лбу:

— Я очень-очень люблю тебя, — сказал он.

На работе уже два человека уламывали Тони и Шерон.

— Хотя бы послушайте план, — говорила Кэйси с нажимом, — если не понравится, мы не будем заставлять вас участвовать.

— Я все возьму на себя, — убеждал Кингсли, жестикулируя. — Если будут спрашивать, участвовали ли вы, я буду все отрицать.

— А как же Келли? — недоверчиво спросил Грит.

— У нее самая важная часть плана, — Итан закусил губу.

— И я сама на это пошла. В здравом уме и светлой памяти, — четко проговорила Куинн с невозмутимым видом.

— Но зачем? Зачем ты так рискуешь?! — Диас в корне не разделяла самоотверженность подруги. — Ради друзей, ради любви, это понятно, но зачем такие жертвы?!..

— Во-первых, это не жертвы, — Келли повернулась к ней и спокойно парировала. — Жертвы были, когда я, будучи с нездоровой психикой, проносила оружие в ночные клубы. Я подвергала опасности незнакомцев, свою семью, которая каждый раз вступались за меня, не отдавая меня под суд, и вас, своих друзей. Как учитывая все это, я сейчас могу не помочь? Мне помогали бесчисленное множество раз и только благодаря всем вам я сейчас стою здесь. Я бываю чересчур амбициозна и требовательна в бизнесе, могу идти по головам, но это не означает, что у меня нет совести. И я благодарна, что судьба столько раз давала мне шансы. Теперь же я здесь, в этом городе, без семьи и это мое наказание, — взгляд Келли ожесточился, — если бы это была бы моя племянница, я бы тоже делала все, чтобы вытащить ее. Мне тоже знакомы сильные родственные чувства, я наполовину эмоциональная итальянка. Это также мой шанс хоть как-то очистить свою карму, поэтому я взялась за это дельце. Но это ведь не значит, что я сама зайду в камеру и закрою за собой решетку. Пусть сначала поймают меня, — ее губы растеклись в ухмылке.

Кэйси потерла руки и с надменным видом подмигнула.

Тони и Шерон молча слушали ее.

— Тц, ты действительно рисковая девчонка, — выдал Грит с язвительной улыбкой. — Очень рисковая, авантюрная, безрассудная девчонка. Моя сестренка... Я в деле, — повернулся он к Итану. — Ты вроде бы тоже особо не думал головой, когда портил резину тачки Шона. Тебя могли увидеть и арестовать еще раньше, но ты вступился за меня, — Тони заулыбался, — пришла моя очередь побегать.

Итан благодарно улыбнулся и кивнул ему.

— Взрывное трио снова вместе! — взвизгнули Грит и Келли в один голос и начали обниматься, словно подписались на какую-то командную игру или чемпионат, а не на нарушение закона.

Диас переминалась с ноги на ногу, опустив взгляд в пол:

— Я не могу, — тихо произнесла она, не смотря на Итана.

— Ничего, я все понимаю, — отмахнулся тот, под шум и визги друзей. — И никого не принуждаю. Все это добровольно и я не хочу подвергать вас опасности, правда. Но в одиночку такую аферу мне провернуть не по зубам, только лишь поэтому я втянул уже трех человек во все это...

Шерон почувствовала себя гадкой предательницей, но, с другой стороны, она ведь не должна соглашаться на все подряд.

Нужно уметь говорить «нет».

Диас так и стояла, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, пока трио обсуждали новое дельце.

После рабочего дня и гонки, друзья собрались в доме Кэйси.

Шерон все-таки пошла, но чисто из любопытства.

Все четверо ввалились в кухню.

— Наконец-то, — фыркнула Джанет, сидя на стуле и куря сигарету. — Нужно подготовить вас, чтобы даже частный детектив не заподозрил, что вы что-то провернули. А ведь они самый дотошный народ.

— Как?! Она тоже с нами?! — брови Тони поползли вверх. — Сестра твоей будущей тещи собирается проводить нам инструктаж!

Грит был явно перевозбужден.

Он начал трясти Кингсли за руку, хохоча над одной ему понятной шуткой.

Итан потер переносицу свободной рукой:

— Нам поможет только удача.

— Вот-вот, — хмыкнула Куинн-старшая. — Наконец-то ты признал, что это чистейшей воды безрассудство. Неужели твой брат так просто отдаст тебе свою родную дочь?.. Какой толк проворачивать все это, если твои собственные родители живут в этом городе? Увидят здесь твою Габриэлу и настучат Робу! А остальные местные? Вы же тут хорошо друг друга знаете, все такие милые, — с язвой говорила она.

— Вы многого не знаете о моей семье и я не собираюсь вам рассказывать, — отрезал Итан, очевидно все еще обиженный на вчерашние слова женщины. — Я рад, что ваша семья вся такая дружная, что вы знаете всех троюродных тетек, дядек и крестных, но у нас не так. И это я хочу использовать в свою пользу, — глаза парня ядовито сверкнули. — Роб или мои родители не будут вызывать копов, если увидят Габриэлу со мной в Гринвуде. Роберт может вызвать копов только в Индианаполисе, на зло, чтобы нагадить мне. А так, ему не будет до нее дела и моим родителям тоже. У них, блять, ужасно паршивый характер, но и я далеко не ушел. Посмотрим, в ком больше пороха, — губы юноши расплылись в самоуверенной усмешке.

— Давайте уже наконец все обговорим, — Келли выступила вперед, пока обстановка вновь не накалилась.

— Я так понимаю, четкого и продуманного плана у тебя нету? — насмешливо спросила Джанет у Итана.

— Я даже не знал, будет ли кто-то помогать мне. Зачем готовить презентацию плана, если участвовать буду лишь я? — съязвил Кингсли, чуть оскалившись. — Как мы условились с Габриэлой, она сбежит из дома, когда ее мама уйдет на работу в ночную смену. Остается лишь отвлечь Роба, а заодно и поговорить с ним. Эту часть я беру на себя...

— И я тоже буду помогать тебе, — встряла Кэйси.

Куинн-старшая нахмурилась и открыла рот, чтобы возразить, но безапелляционный тон Келли не дал ей этого сделать.

— Я буду держать, а ты будешь делать из него отбивную, — ухмыльнулась Куинн-младшая Итану.

Тот закатил глаза, прыснув.

— Ладно-ладно, все это мило, — съязвил Тони, — но зачем вам тогда я?

— Я не хочу давать Робу хоть шанса посадить копов мне на хвост, — Кингсли повернулся к нему и щелкнул по носу. — Поэтому я, Келли и Габриэла переоденемся в другую одежду, сменим машину и приедем в Гринвуд не по прямой дороге, а по объездной, через соседний городок.

Грит покосился на него недовольным взглядом, потирая свой нос:

— Вам нужна машина и водитель, — резюмировал Тони. — Ну, салютуйте, вам попался лучший из лучших, — самодовольно ухмыльнулся он.

Джанет постукивала пальцами по столу, переваривая план Итана:

— Очень хорошо, но есть пробелы, которые могут стоить вам свободы. Во-первых, кто-то должен вести наблюдение за домом Роберта и за округом в целом. Вас нужно вывезти из города так, чтобы вы не наткнулись на полицию, которую он вызовет. И еще одно — вам нужно алиби.

— Тетя, давайте вы будете нашим информатором? Вам так пойдет эта роль, — Келли состроила милые щенячьи глазки и сложила руки в умоляющем жесте. — Мы скинемся на снайперскую винтовку с лазерным прицелом... Ну пожалуйста!..

Женщина еще немного по отнекивалась, но было видно, что все это наиграно.

— А так у меня уже есть... По рукам, — темно-карие глаза стали черными. — Только не говори своей матери... — Джанет загадочно улыбнулась.

— Ни слова, — Кэйси провела пальцами вдоль губ, «застегивая их бегунком молнии».

Итан покачал головой и хмыкнул:

— Откуда у вас винтовка? — он приподнял бровь.

— Я коллекционирую оружие, чтоб ты знал, — широко ухмыльнулась Джанет. — Почти все Куинны что-то коллекционируют: Иэн — монеты, Аби — засушенные цветы и гербарии, Арнесто — вырезки из газет...

Тони отошел подальше от женщины:

— Вот ведь... У вас тоже под одеждой ножик или пистолет? — он обвел ее оценивающим взглядом и сглотнул.

— Как знать, — ухмыльнулась та. — Но только Келли имеет привычку носить с собой два ствола, — Джанет посмотрела на племянницу с читаемым уважением.

Теперь уже Кэйси ухмылялась.

— Мы меж двух огней, чувак, — Грит театрально похлопал Итана по плечу и сокрушенно покачал головой.

Тот состроил прискорбное выражение лица, подыгрывая.

— Вопрос с алиби так и остается открытым, — напомнила Джанет.

— Я могу, — неожиданно выпалила Шерон, оторвавшись от стены и подойдя к ребятам. — Я в деле, — девушка оглядела каждого решительным взглядом...