* * *

Так вышло, что наткнулись мы на Эйтана сразу же, как вышли из столовой. Так что не из какого унитаза вытаскивать его и не пришлось. Просто парень немного заблудился, но смог найти сам дорогу. Его прекрасно можно понять. Ориентироваться в новой местности нелегко, тем более если до этого долго жил где-то в одном месте, просто опыта пока нет в этом у него. Макс всё же не упустил возможность сказать какую-нибудь колкость, но всё было в рамках приличия. До сих пор удивлена, что Феникс всё же послушал меня и в этой ситуации. Что же, всё не так уж и плохо. Сейчас мы  уже вышли из здания и направились за территорию города-поселения. Всё же чем раньше мы с напарником разберемся с Виором, тем лучше. Только сразу идти к нужному месту - подозрительно. Надо обойти хотя бы немного те окрестности, которые были предоставлены нам для этого. Что же, Тёмному Фениксу и объяснять это не пришлось, ведь он сразу это понял. Такая слаженность нашей работы меня начинала пугать. Хотя грех жаловаться, особенно в такой ситуации. Так что идём вперёд!Вскоре своей компанией мы прошли мимо последних построек и оказались за основной территорией этого места. Теперь повсюду нас окружали деревья. Что же, я понимала где мы сейчас находимся, поэтому никакого труда потом нам добраться до тюрьмы не составит ничего. Так получается, что я иду во главе нашей тройки. Макс даже не пытается меня перегнать и взять инициативу в свои руки. Да это мне только на пользу. И всё же в последнее время молодой человек сам на себя не похож. Хотя кто это говорит? Я и сама в таком состоянии. Только причины у нас разные, хотя одно дело во многом их объединяет. Эйтан всё же старается держаться ближе ко мне, а не к Фениксу. Мне даже так спокойнее что ли. Сложно объяснить своё состояние сейчас. Чёрт, будто раньше я могла это сделать! Просто...не знаю к чему себя готовить. К какому исходу событий? Нам нужен только положительный: камень должен оказаться у нас. Но и этого, лично мне уж точно, будет мало. Хочу правды. Хотя бы немного, но правды. Думаю, что не только мне этого хочется. Только вот одно дело хотеть, другое - получать. А вдруг всё пойдет не так, как хочется нам? Вдруг Виор не намерен идти даже на нормальный контакт с нами? Или он нас ждёт? Вот пока не придём к нему, то не узнаем. Так что нет смысла изводить себя всеми этими мыслями. Ага, но мысли эти так не считают. Ладно, мы справимся! Мы должны с этим справится. У нас просто нет других вариантов. Главное - постараться не втянуть Эйтана в этот круговорот непонятных и опасных событий. Мы же с Максом определённо уже в нём. Я - уж точно. И такое ощущение, что давно.Шли мы не слишком быстро, будто боялись спугнуть атмосферу, которая царила между нами: тишина, которая объединяла нас. Я рассматривала всё вокруг, при этом прокручивая в голове мысль: почему именно мы. Тут невозможно ответить. Так вышло и всё. Ага, вполне хорошее объяснение. И Виор...Все те главы измерений... Вроде бы всё должно было закончится, когда их посадили, но у судьбы были другие планы. Чем бы мы сейчас занимались, если не было бы того кошмара и камней, которые начали светиться? Тут невозможно точно сказать. Предположения - всё, что можно сделать. Только вот есть такая мысль, что эти события были просто неизбежны. Это должно было произойти. Можно бесконечно размышлять на эту тему, но надо сосредоточиться на деле.  Нельзя было надолго растягивать свой поход по окрестностям, а стоило уже переходить ближе к самой сути нашего плана. Вот тут и начинается всё самое интересное. Если так, конечно, можно выразиться в данной ситуации...Ноги нас сами привели к тем местам, где и располагалось нужное нам место. Ну как ноги, просто я знала куча идти и вела всю нашу компанию за собой. Никто не возмущался по этому поводу - вот что главное. Эйтан знает от меня то, что нам с Максом нужно проверить эту тюрьму, а ему надо будет быть у входа. Что же, думаю ясности никакой вводить больше не надо, а то могут возникнуть проблемы с Тёмным Фенксом. С ним и так еле получилось прийти хоть к такому более-менее нормальному мирному соглашению. Хотя мы все имеем право на информацию, но это не та информация, на которую стоит иметь право. Слишком опасно - вот как можно назвать последствия, к которым это знание может привести Эйтана. Я об этом уже думала, и не раз. Это уже даже на двойную игру не похоже! Что же происходит со мной? Когда я решила, что так можно? Ох, совесть, поздно ты решила вспомнить про меня. Чёртова ложь во благо - та ещё дрянь, без которой просто нельзя в сложившихся обстоятельствах.       Всё это мы делаем только из лучших побуждений! Боже, я запуталась окончательно и бесповоротно... Так. Всё. Хватит уже думать - пора действовать. И это сказал человек, который постоянно находится в мире своих мыслей. Ладно, сейчас мы не об этом.   А вот и то место, в которое нам обязательно надо попасть. О другом речи и быть не может. Та самая тюрьма, о которой слышали все, но мало кто видел её. Только во  времени на подробную экскурсию по этому месту у нас нет. Как-нибудь в другой раз. Остановились мы рядом с этим местом как по команде одновременно. Эйтан очень внимательно разглядывал вход в тюрьму, которая на первый взгляд больше была похожа на пещеру. Макс же даже не смотрел в ту сторону, его внимание было приковано к земле: он просто стоял и смотрел вниз. Видимо тут не только я страдаю от всяких дурацких и нежелательных мыслей.   Я наконец-то решила нарушить затянувшуюся тишину:- Ну вот мы и на месте.Да, ничего болен оригинального м не в голову просто не пришло. Но эти слова как-то оживили обстановку вокруг нас. Эйтан посмотрел на меня и сказал:- Ого! И это то самое место? Не думал, что оно будет выглядеть так. Как-то неожиданно что ли...Понимаю парня и его реакцию: это место на самом деле не похоже на то, где содержатся особо опасные преступники. Внешность обманчива, как говорится.Я заметила, что Тёмный Феникс теперь уже с еле скрываемым недовольством смотрит на нашего напарника. Чего это он? Эйтан же ничего такого не сказал. Странно...Ладно, не до этого сейчас. Я кивнула:- Да, это оно. Сейчас мы с Максом пойдём туда, а ты, Эйтан, действуй как мы договаривались.Макс тем  временем громко фыркнул и стремительно направился к входу. Это что ещё такое? Что за непонятные выходки? Эйтан мне ответил:- Хорошо, всё будет исполнено на высшем уровне, Никс. Удачи вам...Я не могла не улыбнуться парню, который чувствовал моё волнение, хотя не знал всей правды:- Спасибо.И мне пришлось покинуть Эйтана и кинуться скорее за Фениксом, который уже зашёл. Зачем Макс всё так усложняет?Внутри было темно, но Темного Феникса, который освещал себе путь с помощью огня, было хорошо видно. Так что по нему я и ориентировалась, хотя несколько  раз чуть не навернулась, а спине такие  манипуляции уже не нравились. Ох... вот бег мне сейчас явно не в пользу для здоровья будет. Хотя это больше похоже на быструю хотьбу, хотя факт того, что спина стала ныть сильнее от этого не исчезает. Сама на это пошла, поэтому жаловался - это уже слишком.Почему пока мы не наткнулись ни на кого из охраны? А при входе она и не нужна. Нужных людей найти для меня здесь будет не сложно, а договориться - тем более. Меня здесь все знают, особенно духи здешних мест. Может самого Шу встречу, тогда вообще будет здорово. А пока надо догнать слишком быстрого напарника. Может он хоть немного сбавит темп:- Макс, притормози! Куда ты так бежишь?Но парень даже не замедлился, не то что ответил. Ничего не понимаю... В чем дело? Что с ним произошло? Всё же было нормально. Вроде бы...Чёрт! Снова споткнулась! Ладно, давайте повторим ещё раз:- Макс, да стой же ты! Макс!Молодой человек всё же останавливается и резко поворачивается в мою сторону:- Чего тебе?!Ого...Такой агрессии я явно не ожидала увидеть. Подхожу к парню и спрашиваю:- Зачем так бежать? Что с тобой?Либо я  тупая, либо... я тупая. Тут нет большого выбора. Но мне действительно была непонятна такая резкая смена настроения этого человека. Всё же шло нормально, мы без происшествий дошли до пункта назначения. Что не так?Макс усмехнулся:- Что не так? Мы же договаривались! Черт возьми! А ты всё равно ему всё рассказала!Стоп! Стоп! Стоп! Давайте всё сначала. Что за обвинения в мой адрес?Я ответила:- Чего ты кричишь. Не понимаю тебя...Я ничего не нарушала.Феникс всплеснул руками:- Ага, конечно! А о чём ты сейчас шепталась с этим Чудиком-Эйтаном? Хороший вопрос, не так ли?  Что это за ваши непонятные разговоры? А?! Мы же договаривались!Я кивнула:- Да, мы договаривались. Я ничего лишнего не рассказала! Вообще не говорила про суть нашего плана! Что это за обвинения в мой адрес? Мы с ним говорили даже не о плане. Почему ты подумал сразу о плохом? Эйтан не знает о плане, он просто пожелал нам удачи. Нельзя что ли? Что с тобой, Макс? Ты же вёл себя вполне сносно, а что сейчас? Успокойся. Ведёшь себя как малолетняя истеричка.Может последние слова были лишними, но это была чистейшая правда: Макс сейчас именно так и выглядел. А на правду, как всем известно, не обижаются. Парень отвернуться от меня, но ненадолго, а потом сказал:- Знаешь, Ника, со мной всё в полном порядке! Делай всё как знанаешь! Ты у нас профи в этой сфере.Его тон... мне он не нравился, но я не хотела никаких скандалов. Просто не хотела, но молчать и проглатывать  всё это не могла:- Хорошо, как скажешь. А ты так и думай о людях так, как тебе хочется. Видимо тебе нравится меня во всём обвинять. Только успокойся. Делу этими разборками не поможешь. Я ничего не говорила из нашего плана Эйтану. Я не хочу его втягивать в это дело, понимаешь? У него и своих проблем хватает.Я старалась говорить спокойно и ровно, как только умела это делать. Нам сейчас надо попасть к Виору и найти камень, а не устраивать дурацкие разборки. Это должен понимать и Макс.Тёмный Феникс, который всё ещё освещал свои огнём этот длинный коридор, решил ответить:- Будто у нас своих проблем не хватает...Просто... Ладно, идём уже!Вот теперь я вообще ничего не понимаю! Что за резкие изменения в его настроении? Ох, ладно... По крайней мере так уже лучше. Хотя бы на немного. Не будем больше пока развивать тему данного разговора:- Хорошо, тогда я постараюсь пока забыть то, какие дурацкие обвинения ты мне предъявил. Только ради дела, напарник.  Только ради дела...Даже такие перепады настроения Макса ради дела буду стараться терпеть. Хотя мое терпение не вечно. А ведь можно было развить этот разговор до того момента, что мы могли бы подраться  хоть прямо здесь и сейчас, но ничего такого не произошло. Хотя раньше бы так не было... Может всё же мыс возрастом становимся мудрее? Или просто мы пытаемся работать под обстоятельствами. Тут сложно всё это как- то ввести и вывести воедино.Макс эхом мне отвечает:- Только ради дела...Хотя сложно было сказать то, получится ли у нас так долго. Что же произошло? От этого и стоит двигаться. Отправная точка. Такое для нас является вход в это место. Сейчас есть только оно.Я собралась и сказала:- Тогда идем за мной, нам надо предупредить духов о нашем визите. С этим проблем не будет - гарантирую.Феникс спорить не стал, а пошёл рядом со мной, освещая нам путь. Что всё это сейчас было? До сих пор не могу понять... Видимо это то, что просто невозможно объяснить. Это Макс... Такое его поведение раньше - более чем просто нормально, но не сейчас. Теперь всё это выглядит совершенно по-иному. У нас есть договорённости, мы напарники. Чёрт, даже общие тайны имеются. Так что это обязывает нас. Нелёгкая ноша, которая пала на наши плечи. Ох... я явно своими размышлениями ещё больше запутываю себя и усложняю ситуацию. Может ответы на поверхности? Может мы сами себе усложняем задачу? Чёрт возьми! Мне пора заткнуть свои мысли! Но почему Макс так набросился на меня с обвинениями? Почему Эйтан так ему не нравится? Или дело в чём-то другом? В голову своему напарнику я не могу залезть и всё узнать. А понравилась ли мне бы та правда вообще...Сейчас нам надо встретиться с духами. Они должны быть в курсе того, что наш отряд прибыл сюда и то, какие цели мы преследуем. Так что объяснить то, что мы хотим проверить это место - не составит особого труда. Надеюсь... Макс хорошо освещал наш путь, но мне было мало такого освещения: я снова спотыкалась о всякие неровности, от чего неприятная боль пронзала мою спину, но я старалась даже не подавать вида. Сейчас явно не до этого.Я все равно не могла перестать думать - это словно моё проклятие. Может я слишком близко подпускаю к себе Тёмного Феникса? Но мы же напарники,  поэтому это вполне логично и нормально. Но вот поведение парня... оно меня иногда настораживает. И с этим не могу ничего поделать.Я знала куда нам надо идти, что облегчало нам задачу. Вскоре мы уже дошли до нужного места, где и встретили одно из темных духов. Макс его так просто видеть не мог, поэтому мне сразу же пришлось воспользоваться одним из заклинаний, чтобы ему помочь. Духа этого я знала, как-то с ним однажды болтала, поэтому тот мгновенно меня узнал, как и я его. Мне вкратце пришлось рассказать про нашу миссию, при этом ничего не говорив про истинные наши намерения и план. Феникс этого разговора не слышал, но мне вести беседу не мешал. Так мы и получило "добро" на пребывание в этом месте. Духи сразу почувствовали нас, когда мы ещё только зашли в это место. Тут очень интересная система охраны. Я также успела перекинуться парой слов о общей обстановке в этом месте. Все и вся были в полном порядке. Про камни нашему собеседнику было уже кое-что известно, так что долго объяснять не пришлось. Самое главное, что по факту я никого не обманывала, просто не вдавалась в некие подробности. Так что... теперь нам открыт путь дальше. Вскоре мы уже спокойно шли с Максом дальше. Парень не сразу заговорил, ведь не мог теперь быть уверенным, что мы не встретим духов, ведь я убрала то заклинание, а мне и без этого было все прекрасно видно:- Я не знаю о чем вы говорили, но надеюсь, что ты ничего лишнего ему не сказала.Ну вот опять туда же приплыли:- Слушай, Макс, хватит уже. Неужели я похожа на дуру, которая будет всем всё рассказывать. Хочу заметить, что именно я предложила так поступить. Так зачем мне самой себе делать хуже? Давай хотя бы с этой стороны посмотрим.     Я говорила спокойно, даже не смотря в сторону молодого человека, который над чем-то задумался. Пусть подумает над своим поведением - вот ему мой совет как напарнику. Да, я не идеальна в таких делах, но не дура настолько уж точно. Доверять мне всё же в таких делах можно. Неужели так сложно принять данный факт? Видимо да.Сейчас мы приближались к тому месту, где начнутся тюремные камеры, которые у нашему счастью были подписаны, ведь в них попасть можно только через отдельную дверь. Скоро мы будем на месте. От осознания данного факта внутри что-то неприятно защемило. Всё пройдёт хорошо - это я внушала себе. Что же, самовнушения - это вещь неплохая. Хоть бы помогло...Что сейчас испытывал мой напарник является большой загадкой для меня. Только вот уровень напряжения вокруг нас рос. Я знаю, что на будет нелегко, но мы должны выяснить всё это. Слишком много уж нам дают намёков.         Остановились мы только тогда, когда упёрлись в нужную нам дверь. Вот сейчас всё и начнётся. Только Феникс остановил меня:- Ника, слушай... я не знаю что нам стоит ожидать от этого человека. Так что надо быть осторожными. Не стоит выкладывать ему всё как есть сразу.Тут я уже повернулась к молодому человеку, ведь намёк мною был понят:- Серьёзно? Я знаю то, что надо быть осторожной. Хватит уже думать о том, что я с лёгкостью выложу все и всем как есть на самом деле. Уж хоть немного доверяй мне, хорошо? Всё получится, если мы будем действовать сообща, понимая друг друга. Я не так проста, как тебе кажется. У меня тоже есть свои козыри в рукаве, Макс... Парень вздохнул сказал на это:- Если бы я тебе вообще не доверял, то не связался бы с тобой вовсе. Да, я просто подозрительный. Но и о полном доверии говорить вообще не стоит. Думаю, что тут мы друг друга должны понять, напарники. Я не буду тебе объяснять свое поведение, ведь не считаю это нужным - говорю это сразу и честно. У тебя есть свои козыри? Что же...все мы знаем то, что ты не так проста. Это уж точно... Я стояла и не могла понять по выражению лица молодого человека толком ничего. Но всё же он понимал меня хоть каким-то образом, что чувствовалось. Хотя совсем недавно он отказывался или делал вид, что не понимает. Этот человек очень сложны. Мы всё сложные... Но я видела, что мы готовы идти дальше. Нам надо было сделать небольшой шаг навстречу, чтобы сделать огромный шаг вперёд в этом сложном и непонятном деле. Всё же понимание стало на уровень выше в нашем и так нелегком случае.Мы хоть немного сейчас сгладили те углы, которые образовались, что могло нам помочь в дальнейшем. Все же на этом наше сотрудничество не заканчивается.Я взялась за ручку двери, заклинание для открытия которой мне удалось узнать у духа.- Тогда заходим?  Я обернулась к Темному Фениксу, который уверенно кивнул. Мне даже как-то легче стало. Как бы это банально не звучало, но обратной дороги нет. Дверь поддалась мне и со скрипом открылась. Когда мы вошли в помещение, то сразу услышали знакомый голос:- Наконец-то явились...Ага, и вам доброго утра, Виор.