Глава 52 - Место, полное тайн, часть 1

«Почему я до сих пор не вижу пустоту? Неужели наша жизнь и так является адом, а мы — грешными душами в нём? Почему я до сих пор ощущаю себя живым?» — размышлял Эрл, постепенно открывая глаза и вставая с холодного, каменного пола.

Это неизвестное место питало сознание парня своей неординарностью. В отличие от остальных закрытых помещений, в которых приходилось побывать обладателю Делюзиона, всегда был хоть какой-то шум. Но здесь было лишь слышно собственное сердцебиение и дыхание. Несмотря на отсутствие ветра, воздух ощущался ледяным, но и не нёс в себе никаких запахов, по которым можно было бы догадаться о том, где оказался на этот раз Эрл. Здесь было главной задачей не сколько выбраться, сколько не сойти с ума.

«Что это за место, чёрт возьми? Неужели я сплю?»

Комната, в которой обнаружил он себя, была весьма небольшой и совсем пустой. Красные кирпичные стены, освещаемые совсем неизвестно каким источником, имели в себе дыры, через которые можно было разглядеть завораживающий, тёмно-фиолетовый пустотный пейзаж на абсолютное ничего. Словно это были чересчур бескрайние небеса, смотря в которые, можно ощутить смешанные чувства.

Но здесь можно было не только осмотреть пространство вокруг запертой комнаты — отсюда вели две противоположно располагающиеся двери: красивая, крепкая, стальная и разваливающаяся, деревянная. Вставший с пола парень потёр ладони, спрятал руки в подмышках и вздрогнул зубами. Столь сильный холод был ему не по душе, надо было срочно согреваться и начинать действовать. Его интуиция подсказала, что начать надо со стальной двери, которая внушает больше всего доверия. Он подошёл к ней и дёрнул за ручку. Но... безуспешно.

«Чёрт, закрыта... А что насчёт этой?»

Эрлу ничего не оставалось, кроме как выйти другим путём. Но не успел запертый парень дёрнуть за деревянную ручку, как дверь от малейшего прикосновения упала вперёд и открыла вид на новую, очень похожую на текущую комнату. Обладатель Делюзиона с осторожностью осмотрел её издалека и понял, что можно попытаться пройти дальше. Ему удалось это сделать без проблем, но в конце уже этого помещения его ожидала совершенно такая же дверь, как и до этого.

«Кирпичные комнаты, деревянные двери и ледяной воздух... я точно в бездне, но это место совсем не похоже на измерение Танатоса. Это не могла быть его прихоть, так как он заперт навечно уже давно».

Набравшись уверенности и смелости, Эрл проделал те же самые действия и обратил внимание, что третья по счёту комната уже совсем отличается от предыдущих: это был огромный зал, в разы превосходящий по размеру прошлые. Старая дверь виднелась наверху, но путь к ней выглядел не из простых — оснащённый постоянно прерывающимися лестницами, ступенями и платформами, по которым было необходимым взбираться и перепрыгивать, чтобы пройти дальше. Но был один нюанс... внизу было очень много острых шипов, с которыми явно не стоило сближаться.

Обладатель Делюзиона в ответ на первое испытание постарался размять все суставы и приспособиться к непривычной обстановке. Любая ошибка могла стать последней в его жизни, и торопиться здесь было нельзя.

Перепрыгнув через три первые платформы и оказавшись уже весьма близко к выходу, Эрл понял, в чём крылся главный подвох. Ведущая к выходу наверняка и державшаяся на толстых, стальных цепях лестница, на которую он перешагнул, сильно пошатнулась. Парень сильно вздрогнул и случайно обратил взгляд вниз. Мгновенный страх и адреналин заставили его замереть и прервать дыхание, а сердцебиение участилось до высоких значений.

«Не смотреть вниз, не смотреть вниз!» — тревожно повторял себе обладатель Делюзиона в паранойе.

Последний прыжок, и он уже завершил короткий, но устрашающий паркур. Тяжело дыша, Эрл облокотился рукой о стену и толкнул очередную деревянную дверь, испытание за которой уже ждало его.

«А мой Делюзион так и не призывается... — призадумался парень и обратил внимание на следующий, узкий коридор, наполненный чёрными, вооружёнными, безликими силуэтами, которые, похоже, были настроены враждебно к сбегавшему заложнику. — Твою ж...»

Двое из них стремительно начали шагать к обладателю Делюзиона, а один из них уже готовился замахнуться ножом. Назревал совсем неравный бой. Эрлу оставалось применить боевой интеллект на практике и обезоружить самых опасных.

Подойдя максимально близко к Эрлу, оппонент замахнулся и прямым ударом прицелился в голову. Парень пригнулся и контратаковал серией ударов в корпус первой неизвестной фигуры, а затем и второй. Первые враги были повержены и без сил упали на землю, осталось ещё восемь соперников. Обладатель Делюзиона схватил выпавший нож и почувствовал уверенность.

— Нападайте! — громко и решительно приказал им парень, стоявший в боевой стойке.

Следующая троица неизвестных решила напасть одновременно и максимально агрессивно. С совершенно пустыми руками и без особой тактики, они налетели на своего единственного врага. Но стоило им оказаться достаточно близко, как Эрл в ответ подошёл навстречу к одному из них и вонзил нож в висок. Находясь рядом друг с другом, силуэты постарались нанести один точный и сильный, но не очень быстрый прямой удар кулаками.

От одной руки парень успешно уклонился, а другую отразил ладонью и подошёл сзади оппонента, применяя удушающий. Но врагов было ещё слишком много, поэтому обладатель Делюзиона без жалости постарался скрутить ему голову и отправить на землю. Через пару секунд голова издала глухой хруст. Ещё один выбыл из игры.

Из головы другого трупа Эрлу пришлось немедленно вытащить холодное оружие, чтобы серией точных, режущих ударов добить последнего из троицы. Первая половина осталась позади, осталось ещё столько же.

«Вы издеваетесь... — подумал он про себя, так как его взору предстали пятеро самых крепких и сильных на вид силуэтов, в руках которых были как биты, так и ножи. — Остаётся молиться, что они не умнее этих пятерых».

Уже был веский повод гордиться самим собой, ведь выстоять против пятёрки, хоть и не самых умных, но воинов без стенда было непростым испытанием. Но времени на размышления и хвалу самого себя не было — две фигуры с битами в руках уже неслись на обладателя Делюзиона, словно бешеные хищники в сторону своего потенциального обеда.

Но на этот раз вместо прямой атаки вдвоём, первый воин уступил пространство другому товарищу и позволил замахнуться деревянным, тупым оружием.

«Вот ведь идиоты...»

Через несколько неудачных замахов битой, парню представилось временное окно для нанесения смертельного урона. Выбив тупое орудие из рук соперника точным ударом ногой, Эрл нанёс единственный, пронзительный удар в сердце силуэту.

Налету схватывая выпавшую биту, он успел отразить летевшую на него молниеносную атаку второго воина. Обмениваться тяжёлыми и сильными ударами было непростой задачей, но благодаря накопленному за всё время боевому опыту, парень сумел найти слабость в оппоненте и нанести точный удар по виску, когда бита врага чуть не выпала из рук.

Семеро некрепких и не самых умных бойцов остались в аутсайдерах, а финальная троица, стоявшая далеко в конце длинного коридора, не решилась до последнего бросать вызов хоть и утратившему свой стенд, но всё ещё могучему обладателю Делюзиона.

«Не бегут атаковать? Они что-то затеяли?» — заподозрил неладное Эрл.

Колебавшийся внутри, парень всё же решил первым проявить инициативу и ступить в сторону последних врагов. Однако после того, как он моргнул, во мгновение они исчезли без следа и не оставили после себя никаких подсказок. Коридор оставался немаленьким, шагание до следующей двери всё же занимало чуточку времени.

«Это место, в котором нельзя порой доверять даже своим глазам...» — слегка удивился, но вскоре продолжил с невозмутимым лицом дальше ступать обладатель Делюзиона.

Неизвестно, что ему следовало ожидать в последующих комнатах. Известно лишь, что пятое помещение вело к небольшому бассейну с кристально чистой водой. Кирпичная стена рядом указывала стрелкой вниз. Через прозрачную жидкость же виднелся небольшой проход вперёд, который должен был привести к возможному продолжению испытания. Эрл подошёл поближе к зеркальной воде и, присев, прикоснулся к ней рукой.

«Холодная... — одёрнулся и тут же встал он, но словно не специально поскользнулся и, ещё не решившись до конца, по голову нырнул в водные глубины. — Ч-что?! Я даже не...»

Столкнувшись с неожиданным и резким контактом с жидкостью, парень едва угомонил внутреннюю панику и не начал тонуть. Он поймал себя на мысли, что страх лишь убьёт и похоронит его прямо здесь и сейчас. Открыть глаза под водой обладатель Делюзиона не мог, как бы не старался. Пытаясь грамотно распределять накопленный воздух в лёгких, он нащупал новый проход, по которому устремился вперёд. Всего пара проплытых метров, и ему уже удалось наступить на дно. И вот, он сумел судорожно вдохнуть побольше воздуха в лёгкие и начать постепенно выходить из бассейна. Эрл промок до ниточки, а ледяная одежда неприятно налипла на тело.

«Как я вообще упал?! Ладно, хотя бы прошёл... Но что будет дальше?!» — был шокирован парень, намереваясь пройти в следующую комнату и начать новое испытание.