Глава 4

Четверо высокогорных оруженосцев тут же бросились к своей компании. Лисолап протиснулся к Серому Пёрышку, и задрал голову на скалу, где сидел отец. Так как Клык был глашатаем, он сидел под скалой Тенезвёзда. Рыжий ученик устроился около бока матери, и принялся слушать. - Приветную вас всех на совете. – начал тёмно-серый предводитель, но почему-то замялся. Лисолап лихо шепнул Серому Пёрышку. – мам, а как его зовут? - Туманозвёзд. – так же тихо ответила кошка. – он предводитель племени Туманного озера. - Камышегривка? – с волнением спросил Тенезвёзд, обращаясь к какой-то серой с белой грудкой кошке. – с Цаплезвёздом всё хорошо? Почему он не пришёл? Кошка замялась, и отвела взгляд, видимо стараясь подобрать слова. – Он…сильно простудился, и потерял последнюю жизнь. – промямлила она. По поляне прокатился сочувственный вздох. «Но ведь совсем недавно он патрулировал территорию.» - непонимающе подумал Лисолап. «Тогда, когда я только начинал учиться на воина, и белый предводитель был вполне здоров…» - он неуверенно осмотрел собравшихся, смотря на их реакцию.  - Умер!? Коты резко затихли. Лисолап тут же поискал источник красивого громкого голоса. Стройная чёрная кошка с зелёными глазами сочувственно посмотрела на глашатая Топких болот. – Ох Камышегривка я тебе так сочувствую! Но кошка почему-то с неприязнью посмотрела предводительницу, как на самого злейшего врага. - Мы будем вечно помнить Цаплезвёзда. Он был мудрым котом. – вздохнул чёрный с белым хвостом кот. - А как его зовут? – спросил у матери Лисолап. - Бурозвёзд, он предводитель племени Мрачных Ночей. Тенезвёзд взглянул на Камышегривку. – Ты уже ходила к туннелям Озарения? - Да. – кивнула кошка. – Теперь моё имя Камышовая Звезда. - Камышовая Звезда! Камышовая Звезда! – разразилась радостными возгласами поляна.  Как только всё утихло предводители начали обсуждать охоту, тренировки учеников, и всякие другие скучные Лисолапу темы. А когда совет был окончен оруженосец радостно поплёлся за соплеменниками домой, чтобы наконец-то улечься в тёплом туннеле рядом с братом. *** - Не попадёшь не попадёшь! – дразнил Оленехвост Лисолапа, прыгая из стороны в сторону, по колена проваливаясь во влажный снег. Лисолап сгрёб небольшую кучку снега и слепил его в шарик, который отдалённо напоминал шарик из мха, которым они в детстве играли. За тем в присесте поднял снежок передними лапами и с размаху кинул его в брата. Пятнисто-рыжий оруженосец успел отскочить в сторону, но снежок попал ему по задней лапе. - О не-е-т! Ты убил меня! – страдальчески мяукнул Оленехвост, а за тем упал на снег изображая убитого. - Ану попробуй попади в меня! – Услышал отклик отца Лисолап. Тёмно-рыжий предводитель ухмыльнулся, подходя к сыновьям. - Ну держись папаша! – быстро подскочил Оленехвост, забыв о своей притворной смерти, и собрав мячик снега кинул его в Тенезвёзда. Тот отскочил смеясь. Лисолап тоже присоединился к битве, и вскоре шерсть троих котов была запорошена снегом. Рыжий оруженосец, замахнувшись кинул в отца снежок, и как только тот попал в цель, предводитель, имитируя смерть рухнул на снег. - Ура! Я победил предводителя! – завизжал как малый котёнок Лисолап, и кинулся к скале в центре поляны заливаясь смехом. Когти заскользили по покрытым ледяной коркой камню, оруженосец неуклюже, но кое-как забрался на верх. Он расправил плечи, и задрал голову, повторяя осанку отца. - Чего ты там забыл!? – разозлилась Серое Пёрышко, подбегая к сыну. - Мам, мы просто играем! – начал защищать брата Оленехвост. «Ты с самого детства меня защищаешь» - тепло подумал Лисолап. Серая кошка гневно перевела взгляд на Оленехвоста. – Вы уже не маленькие котята, соблюдайте дисциплину! Тенезвёзд откашлялся, подходя к подруге. – Дай им порезвиться, даже предводителям иногда хочется поваляться в снегу. — Вот простудишься и я запрещу тебе валяться в снегу, длинношёрстая  ты зараза! – фыркнула Серое Пёрышко, ударив по морде предводителя. - Да ладно тебе, я воспитываю будущих воинов. – шуточно заныл Тенезвёзд. Их диалог прервал Ручьегон. – Извините что прерываю вашу беседу, я возьму Лисолапа на боевую тренировку. Лисолап больно упал на снег, когда наставник резко пригнул на него, оскалив пасть. Он замолотил задними лапами по животу Ручьегона, и одним быстрым рывком выскользнул из-под белого кота. Они занимались боевой подготовкой недалеко от Кленового Обрыва. Лисолап устало вдыхал морозный воздух, стараясь не замечать дрожи в лапах. При каждом большом глотке воздуха лёгкие готовы были разорваться от холода. «Так тяжело! Я никогда не научусь драться, особенно в такую погоду.» Глубокий снег мешал двигаться, и приспособленные к ровной земле мышцы начинали болеть так же, как раньше при погоне за зайцем. Коты кружили друг на против друга, вздыбив загривки и распушив хвосты. Белый кот резко прыгнул на Лисолапа, но тот смог увернуться. Быстрая реакция и удержание равновесия стоили ему больших усилий. Забежав за спину наставнику кот, резко ударил по жиле задних лап, и Ручьегон не успев среагировать рухнул на землю. Оруженосец торжественно навалился сверху на воителя, победно сверкая клыками. Он видел, что наставник расслабил мышцы, а значит уже готов сдаться. Полоса солнечного света вышла из-за облака всего на несколько секунд, но этого мгновения хватило чтобы снег ослепил Лисолапа. Кот зажмурился от яркого белого света, и в тот же момент сильные лапы Ручьегона обрушили удар по точке ниже живота. Ученик завыл от боли и скрутился, в тот же момент наставник выскользнул из-под него, и легонько ударил по сонной артерии противника. Этого удара хватило чтобы у оруженосца закружилась голова и он потерял равновесие. Лисолап сдаваясь постучал лапой по снегу. - На сегодня с тебя хватит. – с отдышкой сказал белый кот. – можем возвращаться в лагерь. Оруженосец на трясущихся лапах поднялся со снега, и поплёлся по протоптанной тропинке вниз к лагерю. *** Лисолап раздражённо сплюнул с языка сухой вереск. - Подумаешь пошёл охотиться на Кленовый Обрыв. Мы как раз там и охотимся зимой. – раздражённо прошипел он, вытаскивая грязную подстилку из туннеля старейшин. — Тебе же ещё с детства объясняли, что дичь на Кленовом Обрыве на случай, если на пустоши ничего не будет. – ухмыльнулся Плесенник. – Но правила же существуют не для тебя, верно? - Я уже не маленький котёнок, и не подумаю бежать прям в пасть обрыва. – фыркнул ученик, застилая чистый сухой вереск. – или всё племя и после моей смерти будет вспоминать об этом? - Кто знает - кто знает. – пробормотал старик, усаживаясь на свежее гнёздышко. – Ану ка, разберись с этими противными блохами пока весна не наступила. Старик хоть зимой сможет поспать спокойно. Лисолап вздохнул, и присев возле Плесенника начал вылавливать из его поседевшей золотистой шерсти непоседливых букашек. Как только всё было сделано оруженосец облегчённо вздохнул. - О гляди-ка! – приподнялся старик. Лисолап проследил за взглядом старейшины, и заметил Белокрылую которая, обнимая хвостом Дубоглаза и что-то ему говорила. - Похоже у нас скоро будет в племени пополнение. – промурлыкал старик. – у тебя будут двоюродные братики и сестрички Лисолап. Лисолап видел огромный живот тёти, она ели передвигалась по снегу, без сомнений котята у неё появятся со дня на день. «Я должен радоваться?» - сгорбился ученик, с отвращением смотря как коты трутся друг об друга мурлыча. «У меня будут браться и сёстры, но зная как рассеяны Белокрылая и Дубоглаз, следить за котятами придётся моей маме.» Он грустно взглянул на Серое Пёрышко, которая положила скудного кролика в кучу добычи. «Не понимаю почему всё племя радуется котятам, которые родятся не в самую благополучную пору года.» - Ох помню, как ты с Оленехвостом родились. – Замурлыкал Плесенник. – был снежный денёк, Тенезвёзд глаз не смыкал постоянно в туннель к Серому Пёрышку бегал, и метель для него не была преградой. Лисолап поднялся на лапы и пошёл в сторону туннеля отца, не желая выслушивать истории своего рождения. - Можно войти? – спросил он, становясь у входа. - Конечно. – ответил Тенезвёзд. Рыжий оруженосец спустился на дно туннеля, и зашёл под свод земли, где на подстилке отдыхал предводитель. - О чём ты хотел поговорить? – спросил Тенезвёзд. Лисолап уселся напротив отца, и сходу выпалил: - Зима только началась, как мы прокормим котят Белокрылой, которые родятся со дня на день!? Предводитель непонимающе посмотрел на сына. – у нас хорошие охотники, не волнуйся. Лисолап гневно сжал зубы, и махнул хвостом. – В нашей кучи с дичью лежит всего несколько жалких кусочков, это ты называешь хорошей охотой? И ты еще не даёшь воинам охотиться на Кленовом Обрыве! Предводитель поднялся на лапы, и оруженосец понял, что тот наконец переключился на серьёзность. – Пойми одно Лисолап, котята в племени — это всегда чудо и надежда. Они будут мотивировать воителей, и вливать тепло в их сердца. – Сказал тёмно-рыжий кот. – У тебя будут младшие братики, ты должен радоваться за их родителей. И Дубоглаз теперь тебе дядя, почему тебя волнует только дичь? При всём моём старании вырастить из тебя прекрасного воителя я получаю эгоиста! Лисолап испугано отпрянул. Тенезвёзд тут же смягчил выражение лица, и уселся на подстилку. – Я лишь хочу, чтобы ты понял, быть воителем это не только охотиться и сражаться, нужно иметь сердце. – тихо сказал он. Оруженосец виновато сгорбился. – Я понимаю, просто после рождения котят будет материально сложно с дичью. Отец подошёл к сыну, и прижался к его щеке. – Я вижу, что ты мыслишь не как соплеменники. Ты как веточка на бурном потоке, которую несёт по верху. - Прости. – опустил уши Лисолап. – наверное схожу поохочусь для Белокрылой. Он вышел из туннеля предводителя, и побежал к наставнику. - Я могу сходить поохотиться? – спросил он у Ручьегона, который укреплял потолок туннеля вербовыми прутьями. - Не подождёшь до вечернего охотничьего патруля? – удивлённо сказал наставник, отрываясь от своего занятия. - Нет. Я хочу попрактиковать одиночную охоту. – ответил оруженосец.