2. У Куперов

Мишель

Спустя где-то пару часов я открыла глаза перед голубоватого оттенка двухэтажным домом Майка. По размеру чем-то средним между моим домом и домом Паркеров.

До моего разума постепенно начало доходить, что я в Аллентауне. С Майком. И сейчас мне предстоит знакомство с его семьей.

Меня охватила паника.

– Вот мы и приехали, – объявил парень. Он заметил, что я нервничаю и добавил: – Если хочешь, мы можем сейчас же поехать обратно.

На секунду я почти поддалась своему стихийному желанию сказать ему «да». Но это было бы слишком невежливо с моей стороны. Да и мне совсем не хотелось находиться сейчас в Нью-Йорке...

Мысли о Сэме болью отзывались в моем сердце.

– Нет, я хочу остаться, – сказала я.– Ну, тогда пойдем, – с улыбкой произнес парень.

Как только мы вышли из машины, входная дверь дома открылась, и на пороге появился подтянутый темноволосый мужчина спортивного телосложения. Он был опрятен, свеж и гладко выбрит.

Мужчина скрестил руки у себя на груди. Его взгляд был строг, но губы при этом растянулись в улыбке.

– Да это же мой чемпион! – наконец произнес он.– Привет, пап.

Майк поспешил обнять своего отца. Они дружелюбно похлопали друг друга по спине.

– Какими судьбами? – спросил отец сына. – Разве ты не должен сейчас учиться? Семестр ведь только начался.

– Не переживай, пап. У меня есть время побыть немного дома, – заверил его парень. – Кстати, познакомься, это Мишель. Она будет нашей гостей.

Папа Майка смерил меня взглядом так, будто у него был встроенный сканер.Мне стало немного не по себе.

– Здравствуйте, – я протянула ему руку.– Здравствуй, Мишель, – мужчина пожал ее в ответ. – Что ж, проходите в дом, – улыбнулся он. – Твоя мама как раз готовит твою любимую пасту.

Отец обнял сына за плечи и повёл внутрь, а я пошла следом за ними.

Светлые, убранные комнаты, все на своих местах. Либо у них тоже есть прислуга, либо миссис Купер справляется с такой идеальной чистотой сама, что несомненно заслуживает уважения.

Мы все вместе прошли на кухню, где мама Майка суетилась с готовкой. Увидев сына, она ахнула от неожиданности, и тут же, все бросив, крепко прижала его к себе.

– Милый, какой приятный сюрприз!

– Что за шум? – по лестнице со второго этажа послышались медленные шаги.

Это была Крис. Ее вид показался мне нездоровым: бледная, в пижаме, без привычного, подчеркивающего ее красоту макияжа, и никакого намека на улыбку, которая так была свойственна ей, ее милому лицу. Я впервые видела эту девушку такой.

– Привет, – я помахала ей и заметила, как ее глаза при виде меня немного оживились.

– Мишель! – воскликнула девушка, и перепрыгнув последнюю ступеньку, быстро оказалась передо мной, и тут же обняла.

В этот момент и мама Майка обратила на меня свое внимание.

– О боже, это та самая Мишель, о которой ты говорил? – спросила она сына.

– Мама! – предупредительно и одновременно смущённо произнес парень.

Он явно не хотел, чтобы она выдала что-то лишнее, но кажется, женщина не восприняла маленький упрек сына всерьез.

– Здравствуй, Мишель. – Она подошла ко мне, и я снова оказалась в объятьях. – Я Эмма, ну а с моим мужем Риком вы уже, я полагаю, познакомились.

Отец Майка тут же виновато обратился ко мне:– О, боюсь, я забыл представиться. Но благо на это у меня есть жена, – заискивающе улыбнулся мужчина.

Эмма Купер с лёгким укором глянула на мужа, но его слова ей явно польстили.

– Мы очень рады, что ты приехала, Мишель. Мы так много слышали о тебе от наших детей, – сказала миссис Купер, и я засмущалась. – Я скоро закончу с обедом, и можно будет садиться за стол. Вы ещё не сильно проголодались?

– Нет, что вы, все в порядке, – заверила я ее. – Может, я могу вам чем-нибудь помочь?

– Спасибо, милая, но я предпочитаю готовить пасту сама. Это мое фирменное блюдо,   –   скромно  улыбнувшись, заметила мама Майка. – Вы лучше отдохните пока с дороги, всё-таки она не такая уж и легкая. И знай, – она взяла мою руку. – Мы правда очень рады, что, наконец, сможем познакомиться с тобой.

Эмма по-женски или даже по-матерински пожала мою ладонь. И мне была приятна такая ее доброта и искренность.

Семья Куперов, кажется, действительно была  мне  рада.  Кроме,  как  мне показалось, отца Майка. Он смотрел на меня с каким-то подозрением. Но надеюсь, это всего лишь мои глупые надуманные мысли.

– Пойдем, поможешь мне накрыть на стол.

Крис потянула меня за собой.

– Я так рада, что ты здесь! Я скучала по тебе, – не скрывая своих эмоций, сестра Майка начала расставлять тарелки, а мне вручила приборы.– Да, я тоже скучала по тебе, – ответила я, и это было правдой. – Так вы с Майком наконец встречаетесь?

Ее вопрос, конечно же, озадачил меня. Как и тогда, когда я услышала его от нее первый раз. Пусть даже произнесенный в шутку.

– Н-нет, – поспешила остановить я предположения девушки. – Он просто давно предлагал приехать сюда, и… у меня появилась возможность. И вот я здесь.

Крис недоверчиво приподняла бровь:– То есть ты приехала сюда просто так?– Ну… не совсем. Я же приехала в гости, и заодно повидаться с тобой, – попыталась оправдаться я, понимая, как нелепо это звучит в начале учебного семестра.– Мм... – только и произнесла Крис.

Девушка вряд ли поверила моим словам, но мне совсем не хотелось развивать эту тему, поэтому я решила ее сменить:– Как у тебя дела?

Кристал сразу помрачнела, и я тут же пожалела о своем вопросе. Она пожала плечами:

– Когда-то бывало и лучше.– Извини, – виновато произнесла я.– Да все в порядке, ты тут не при чем.

Однако я чувствовала совершенно обратное, ведь если все-таки верить словам Сэма, то именно я стала причиной их расставания.

После этого неловкого момента мы обе как-то замолчали, и я была ужасно рада, когда миссис Купер, нарушая образовавшуюся тишину, зашла в гостиную с подносом в руках.

Мы все сели за стол и принялись за потрясающе вкусный обед.

За трапезой почти все внимание было приковано к Майку. Видно, как его семья очень гордится им и ценит те моменты, когда парень дома.

Я слушала их семейные разговоры и чувствовала себя так непринужденно и легко, будто сама была полноправным членом их семьи.

Изредка мне тоже приходилось отвечать на вопросы: нравится ли мне учиться? Как давно я живу в Нью-Йорке? И вкусно ли мне то, что приготовила Эмма?Я отвечала все честно, особенно охотно на последний вопрос. Нельзя было не оценить мастерство, которое приложила миссис Купер, готовя свое блюдо.

После обеда мистер Купер позвал Майка к себе в кабинет на разговор. Меня почему-то это встревожило, но парень был совершенно спокоен.

Крис предложила мне пойти к ней в комнату, пока её мама продолжит заниматься  домашними  делами. Женщина наотрез отказывалась от нашей помощи, и нам пришлось это принять.

– Прости за бардак, – заметила Кристал, когда мы поднялись к ней.– Ничего страшного, – успокоила я ее, но не смогла про себя не отметить, что ее комната, кажется, была единственным местом в этом доме, где царил хаос.

Здесь все выглядело так, будто Крис находится в глубокой депрессии и ей совершенно плевать на всё, что ее окружает.

Я забеспокоилась о сестре Майка. Надеюсь, всё не так серьезно, каким мне это видится.

– Ну, какие новости в Большом Яблоке? – спросила девушка, устроившись на кровати и приняв позу лотоса.– Да в общем-то никаких, – ответила я.– Если ты не с Майком, то значит всё ещё с тем парнем? Джефф, кажется?– Нет, и не с ним, – улыбнулась я.– С кем-то другим?– Одна.– О, значит, как и я, – засмеялась Крис.– Это не страшно, – отметила я, желая успокоить нас обеих.

Девушка досадно хмыкнула и замолчала.

Спустя некоторое время она спросила:– Ты случайно не видела Сэма? Ну… того парня из кафе, в котором мы с тобой вместе были?

Она избегала упоминания о том, что это был когда-то ее парень. По крайней мере, последний раз она его представила мне именно так.

Ее вопрос словно прибил меня к стенке. Что мне ей ответить? Что этот парень разбил сердце нам обеим? Что мы обе были его «одной из»? Готова ли я рассказать ей всю правду о Сэме и о себе?

Мне стало совестно и.. страшно.

– Нет, не видела, – не найдя в себе нужной смелости, соврала я.

Ее взгляд стал совсем печальным.

– Не думай о нем, он этого не достоин. Он не достоин такой девушки, как ты, Крис. – Я говорила искренне.

Сестра Майка едва заметно улыбнулась.

– Я скучаю по нему... – робко произнесла она.

Крис даже понятия не имела, насколько близка к описанию моих собственных чувств. Сердце заныло. Я незаметно вытерла слезу, которая собиралась предательски скатиться и выдать меня.

– Это пройдет, поверь мне. Просто нужно время.

Кристал закивала головой, а я подсела ближе к ней, и мы прижались друг к дружке.