34. Нелепое свидание

Город все еще не проснулся от зимних праздников.

Повсюду были развешаны украшения, на витринах магазинов еще виднелись наклейки со скидками, переливались праздничные гирлянды.

Вечером все это выглядело ещё красивее: огни становились ярче и окутывали заснеженные улицы тёплым светом.

Холлы университета также не были исключением. Дух Рождества и Нового года всё ещё витал в воздухе.

- Мишель, привет! - окликнул меня знакомый голос.- Привет, Майк.

Парень поравнялся со мной. Улыбка не сходила с его лица. Он хотел было обнять меня, но что-то его остановило.

- Как дела? Я не видел тебя со времен сессии! - Да вроде неплохо, - мягко улыбаясь, ответила я. - А ты как? - Тоже не жалуюсь. Как прошли каникулы?- О, было здорово! Мы ездили с Лили за город. У них там домик среди елей и сосен. И было очень красиво, особенно когда еще выпал снег.

Почему-то упоминать Сэма в разговоре с Майком мне тоже не хотелось.

- Круто! А я ездил домой с Кристал.

Мое настроение мгновенно изменилось, как только речь зашла о его сестре.

- Как она?

Благо Майк не заметил в моей интонации, насколько меня волновал этот вопрос.

- Переживает разрыв с очередным парнем. Надо сказать, у неё плохой вкус на них. Пока было решено, что она останется в Аллентауне. - А ты знаком с ее парнем? - не без личного интереса спросила я.- Нет. Но если бы был, уверен, мы бы не поладили.

Надо сказать, я была рада, что он не знал, что парень Крис - это и есть тот самый Сэм, с которым ему пришлось подраться по моей вине.

Мне стало ужасно совестно. Я чувствовала себя так, будто разбила пару Сэма и Кристал, а теперь еще и стою как ни в чем не бывало перед ее братом Майком и нагло интересуюсь состоянием девушки.

- Эй, Майк, здорово, чувак! - Несколько игроков «Львов» обступили его. - Давно не виделись!

Я отошла в сторону и, воспользовавшись случаем, решила трусливо сбежать.

Я слышала, как парень крикнул мне вдогонку: «Увидимся на лекции!» - и я согласно кивнула.

Да, я нечестно поступила с Крис. И нет оправдания моему поступку. Но я не могу приказать сердцу не реагировать на Сэма, не могу не любить его.

Мне жаль, что все сложилось именно так, но сейчас можно попробовать начать все заново.

Когда-нибудь я должна найти в себе силы рассказать все Кристал и извиниться. Но сейчас... Стоит ли бередить ещё не зажившие раны? Может, лучше дать ей время?

И все же позже я должна все это исправить.

Телефон завибрировал. Сообщение от Сэма.

Сэм: Мне не хватает тебя по утрам

Мое сердце сжалось от нахлынувшего теплого чувства к этому парню, и я не стала тянуть с ответом.

Мой номер:И что бы ты сделал?

Я подержала телефон в руках, ожидая сообщения, но Паркер не торопился отвечать, и я пошла на занятия, думая о том, что у нас с Крис Купер, по всей видимости, одинаково плохой вкус.

И о том, что Сэм не врал мне, когда сказал, что разошелся с ней. И к своему стыду, я должна была признать, что меня это радовало.

В аудитории меня встретила Лил в приподнятом настроении. Она чувствовала себя определенно лучше, чем вчера.

- Это просто офигенная косметика, я обязательно дам тебе попробовать!

Мы обсуждали насущные женские темы вдвоем. Пэт еще не вернулась в университет после каникул.

Нашу идиллию нарушил Джефф и его свита. Уоррен тут же прильнул к своей девушке, а Тернер сел на парту прямо передо мной. Тед просто стоял рядом.

- Скучала? - спросил Джефф, широко улыбаясь мне.

Его зубы казались еще белее из-за легкого загара на его лице. Кто-то явно провел праздники не в окружении снега. Но меня это мало волнует.

- Конечно, - съязвила я, не скрывая этого.- Все еще не следишь за своей манерой общения со мной? - Меня мало интересует общение с тобой.- Зря. Ты же моя девушка! К тому же я слышал, мой отец хорошенько помог твоему продвинуться по карьерной лестнице.- Какое это имеет отношение ко мне и к тебе? - Прямое. Не будь идиоткой, Бейкер! Думаешь, он стал бы ему помогать просто так? Всё благодаря нашему с тобой союзу. - Ты несешь какую-то ерунду, - запротестовала я, хотя вчера папа предположил почти тоже самое.

Тернер склонился надо мной, продолжая сидеть на моей парте, и сквозь оскал процедил: - А ты попробуй уйти от меня - и посмотришь, что будет.

Мурашки неприятно забегали по моей коже. Меня передернуло. От продолжения этого крайне мерзкого разговора меня спасло начало лекции.

Неужели всё так и есть? Отец Тернера помог моему стать конгрессменом только потому, что мы с Джеффри вместе?

Папа тоже сказал об этом, но я посчитала это лишь намеком, специально сказанным для того, чтобы я не вздумала вновь расходиться с Джеффом, потому что им с мамой просто нравилась наша пара.

Тем не менее, мне не хотелось в это верить все равно. Это не может быть настолько взаимосвязано.

Слава богу, парни не стали садиться рядом с нами, как обычно, а ушли в конец аудитории.

Я поражалась тому, насколько Джеффри Тернер стал мне противен.

- Уоррен устраивает мне сегодня какой-то сюрприз. Думаю, он решил освежить наши отношения. - Моя подруга была, кажется, искренне рада этому. - Это здорово, - шепнула я ей в ответ.

В этот момент преподаватель потребовал внимания всех, и мы отложили разговоры в сторону.

Но вдруг экран моего телефона засветился - Сэм. Мне не терпелось узнать, что он мне ответил, и я решила нарушить дисциплину и открыла сообщение.

После первых же строк мое лицо мгновенно залилось краской. Я машинально огородила свой телефон от чужих глаз. Это было слишком непристойное сообщение.

Мой номер:Не пиши мне такого, я же на занятиях.

На этот раз ответ пришел быстро.

Сэм:Предлагаешь мне взять тебя прямо там?

Что? Он с ума сошел?

Но моё воображение уже рисовало характерные картинки.

Нет, стоп, мне не стоит об этом думать. Я занята учёбой!

Я погасила телефон и отложила его от себя на приличное расстояние. Однако все мои попытки сосредоточиться на предмете после сообщения от Сэма потерпели крах. И как только я дождалась перерыва, я тут же набрала ему.

Первое, что я услышала, - это был его смех.

- О, нет, это не смешно, Сэм, - ругала его я.- А по-моему, даже очень. - Ничуть! Мне нужно учиться, а ты мне в этом совсем не помогаешь. - Понатаскать тебя по предметам? - его голос звучал игриво. - Нет, просто не отвлекай. - Но тебе же понравилось то сообщение? - Ни капли! - соврала я. - Не будь ханжой, Милли. Оно тебе понравилось.- Мне пора бежать, - быстро проговорила я.

Я всячески пыталась подавить желание быть сейчас с ним рядом.

- Я тоже хочу тебя, - ответил Сэм.- Не читай мои мысли! Пока, - улыбнулась я в трубку и нажала на сброс, дабы не поддаться Паркеру окончательно.

- С кем это ты говоришь? - раздался голос Джеффа сзади.

Я успела только обернуться, как он тут же прижал меня к стене.

- Не твоё дело, - ответила я. - А я смотрю, ты всё ещё не делаешь выводов и продолжаешь острить и хамить, недотрога. Придётся тебя проучить, - договорил он и тут же вцепился своими губами в мои.

Я пыталась оттолкнуть его от себя, но Тернер определенно сильнее меня, а народу было невдомёк, что это не любовные игрища и мне нужна помощь. Да и вряд ли кто-то хотел бы пойти против Джеффа.

Я стала искать глазами Лили, но и её, как назло, нигде не было.

Тернер продолжал грубо вжиматься в мои губы. Я почувствовала, как его рука пытается залезть ко мне под юбку. Наконец, я сообразила, что мне нужно сделать, и я укусила его за губу.

- Ай! - Он тут же отскочил и схватился за свой рот. - Ты совсем рехнулась, дура? - Не трогай меня никогда больше! Между нами всё кончено! Раз и навсегда! Я не твоя собственность. - Ошибаешься, сучка, ты ещё какая собственность для меня! Ты ответишь за это, - он указал на свою губу, из которой шла кровь. - Будь уверена, - добавил он и, наконец, оставил меня.

Я тут же позвонила Лили:- Ты где? - С Уорреном, а что? - Джефф совсем обезумел... - О боже! Я сейчас подойду к аудитории там и встретимся.

Я рассказала подруге об инциденте с Джеффом. Лили сказала, что поговорит с Уорреном, чтобы тот объяснил своему другу, что я действительно не хочу быть его девушкой. Не думаю, что это сработает, но все же.

На следующей лекции к нам присоединился Майк, и я решила, что мы можем сесть все вместе. Парень был удивлен и рад. Но мне нравилось его общество, и я в этом лишний раз убедилась. Впрочем, Лил, кажется, тоже.

Я чувствовала на себе злобный взгляд Тернера - он ненавидел меня, и это было взаимно. Странно, но больше он не трогал меня весь оставшийся учебный день. Ура!

- Большой у вас город?

Мы сидели в столовой и болтали с Майком.

- По сравнению с Нью-Йорком маленький. Если захочешь...

Тут Майк замялся. Я ждала, что он продолжит, но он все молчал.

- Что захочу? - настойчиво спросила я.

Майк поднял на меня свои карие глаза.

- Я просто подумал, что если захочешь, я мог бы тебе его как-нибудь показать.- Правда?

Мне понравилось его предложение.

- Да...- Было бы здорово! - Да? - он был удивлен. - Да! - улыбнулась я ему. - Как-нибудь ты мне его покажешь. - Круто! - расцвел парень.

***

Занятия закончились, и я шла к своей машине.

Еще издалека я заметила знакомую фигуру. Сэм стоял, облокотившись на капот моего «Мини купера», и смотрел по сторонам.

Боже, я так рада его видеть!

Парень повернулся в мою сторону. Заметив меня, он выпрямился и заулыбался. Я побежала на встречу к нему и тут же обняла его. Он крепко прижал меня к себе в ответ.

- Я рада, что ты здесь, - прошептала я.

Он взял мое лицо в свои руки и поцеловал меня. Моё тело мгновенно растаяло.

- Все-таки это слишком девчачья машина, - пренебрежительно отметил Сэм, сидя за рулем.- Отстань от моей машины, она идеальна.

Он засмеялся.

- Лучше скажи, куда мы едем? - спросила я. - Скоро узнаешь. - Ты выглядишь так загадочно, - слегка с насмешкой сказала я, проведя рукой по его волосам.

Сэм покосился на меня, разглядывая снизу-вверх.

- Симпатичная юбочка, - отметил он.

Я машинально глянула на свою юбку в шотландской расцветке.

- Спасибо. - Надеюсь, ты не замерзнешь.

Что он задумал? Отвезти меня на Северный полюс или просто снова к набережной?

Спустя время мы припарковались недалеко от Централ парка, в районе Пятой авеню.

- Ты же не любишь этот парк, - удивилась я. - Я переживу, - ответил парень и взял меня за руку. - Мы идем туда гулять? - Не совсем. Не задавай вопросов.

Я смирилась, хотя любопытство не отпускало. По дороге мы купили по хот-догу и кофе. Не помню, когда в последний раз ела уличную еду. Да и ела ли вообще? Но сейчас это было очень кстати и вкусно.

- Ну вот мы и пришли, - сказал Сэм, дожевывая свой хот-дог.

Мы стояли перед катком. Народу на нем было еще немного.

- Каток? Мы будем кататься на коньках? - удивилась я, не представляя Сэма в этом деле.

- Считаешь это плохой затеей? - смутился парень. - Нет, вовсе нет! Это здорово! А ты умеешь? - Милли, по-твоему, я выгляжу как человек, который не умеет кататься на коньках? Что за предрассудки? - Он осуждающе ухмыльнулся, и мне стало не по себе от своего глупого вопроса. Нужно исправлять ситуацию. - Тогда чего мы ждем? Пошли скорее кататься! - я потянула его на лед.

Сэм

Не понимаю, чем она меня цепляет. Мы с ней такие разные, но, кажется, с ней я чувствую себя иначе, чем с другими девчонками, что были у меня до. Ее настроение меня волнует. Мне важно знать, что с ней всё в порядке. Я не хочу её терять.

Мы катались на катке, и, по-моему, мне удалось ее убедить, что я прекрасно это умею. Ее вопрос был таким странным. Честное слово.

Мишель улыбалась и выглядела счастливой. Почему мне от этого так приятно? Мои ощущения от этой девушки меня напрягают и радуют одновременно.

- В следующий раз скажи мне, что мы идем на каток - я захвачу свои коньки. - Тогда это уже не будет сюрпризом, - ответил я.

Мишель подъехала ко мне и взяла меня за руки.

- Спасибо за этот сюрприз. Я правда не ожидала.

Она слегка приподнялась и поцеловала меня. Она явно рассчитывала, что это будет короткий поцелуй, но я прижал её к себе и усилил напор.

- Мишель? - вдруг кто-то позвал её. Я слышал уже этот голос.

К нам двигалась ее подружка, и по совместительству любимица Алекс, вместе с каким-то блондином. По-моему, это был один из тех, что был тогда осенью в пабе.

Он недобро глянул на меня, и я ответил ему тем же.

- Я не ожидала тебя... вас здесь увидеть, - Лили бросила быстрый взгляд в мою сторону.

Как же мне было наплевать на то, что она там ожидала. А если её дружок не прекратит так пялиться на меня, то я за себя не ручаюсь.

- Да... Я тоже... - натянуто улыбнувшись, ответила блонди.

Мишель выглядела взволнованной и растерянной. Держу пари, что всё это из-за этого парня. Он что, знает её родителей и может им сказать, что видел нас?

- Уоррен решил сводить меня сюда. Это и был его сюрприз. Помнишь, я говорила об этом утром? - не унималась брюнетка. - Да-да, конечно, помню. Действительно, сюрприз... - двояко произнесла моя блондинка, а затем посмотрела на меня так, будто ей нужна была помощь. Я не стал долго думать.

- Здорово, что повидались. Пока! - отрезал я и, взяв Мишель за руку, удалился вместе с ней от этой парочки.

Бедная Алекс. Она окончательно обломалась с этой Лили.

Оказавшись «в безопасности», я задал вопрос Мишель: - Теперь тебе лучше? - Немного.

Она по-прежнему нервничает. Какого хрена?

- Этот мудак знает твоих родителей? - Он не мудак. Уоррен - парень Лили. - Так этот «не мудак» знаком с твоими предками?

Милли тяжело вздохнула. Ей, видимо, сегодня совсем не по душе то, как я выражаюсь.

- Нет, он не знаком с ними. Ну, то есть так близко, чтобы что-то рассказать. - Тогда в чем проблема?

Она взялась руками за голову. Это уже бесит - ей нужно начать говорить.

- Он знает Джеффа, а Джефф никак не может принять того, что я не хочу с ним быть. Он настаивает, что я его девушка, и угрожает тем, что моего отца могут выкинуть с его новой должности. Это все так сложно, Сэм.

Какого черта? Как это вообще связано?

Да и как бы не было, этот мудень Джефф не имеет права угрожать Мишель!

Внутри меня все бурлило. Мне хотелось придушить и его, и этого Уоррена.

- Я готов объяснить ему, насколько он ошибается, - скаля зубы, проговорил я. - Нет, не нужно, я сама справлюсь. - Как я понимаю, до этих пор все было безуспешно.

Я был настроен решительно. У меня чесались руки надрать зад этим двоим, и Мишель это понимала - и это пугало ее. Но мне все равно, ведь ее слова они не понимали. Значит, поймут мои кулаки.

- Я прошу тебя, Сэм, успокойся, не думай об этом. Я всё решу, я уверена, - она глядела на меня своими безумно красивыми большими серо-голубыми глазами, с мольбой.

Черт! Как же меня напрягает мое желание уступить ей, когда она так смотрит на меня.

- Обещай мне, что если он не оставит тебя в покое, ты позволишь мне решить эту проблему по-своему.

Даже если она будет против, в следующий раз я сделаю так, как я хочу.

- Обещаю, - робко вымолвила она.

Временно я нехотя закрыл на это все глаза.

- Хорошо. - Поцелуй меня, - вдруг попросила Милли.

В этом я снова не мог ей отказать. Впрочем, как и самому себе.

Конечно, мы не остались на катке. Спасибо этим придуркам, что испортили мой сюрприз.

Я отвез Милли на стоянку университета. Она так пожелала - побоялась, что если я повезу её домой, нас могут увидеть.

- Прости, что так вышло с твоим сюрпризом. Он был таким приятным. - Да пофиг, я придумаю что-нибудь еще. И потом, не тебе нужно извиняться.

Я склонился и поцеловал её мягкие губы.

- Не хочу отпускать тебя, - нежно промолвила она. - Мы ещё увидимся завтра, обещаю.

Я попрощался с Мишель и, пересев на свой байк, отправился к Чаку.