5. Скучать по врагу

После ночной встречи Кайли не могла уснуть. Сердце всё ещё несло в себе остатки тревоги. Она вышла на кухню — просто за соком. Но судьба решила иначе.

— О, как раз за тобой шла! — радостно воскликнула Зои, появившись из-за угла.

Не дав Кайле и слова вставить, она схватила её за руку и потащила в свою комнату.

— Нам срочно нужно вдохновение. Садись, ты — наш музыкальный компас!

В комнате творился беспорядок гения и безумия: тетради, ноты, пустые банки газировки и маленький плюшевый микрофон с вырванным шнуром.

— Эта песня — отстой, — с надрывом простонала Зои, уткнувшись лбом в свои черновики. — Она звучит, как будто демон с мегафоном спотыкается об колонку.

— Нам же нужно всего-навсего записать лучший трек в истории, чтобы выиграть конкурс айдолов... иначе наступит апокалипсис. Демонов, если точнее, — выдохнула Мира и рухнула на кровать. — Никакого давления, правда? — и в этот момент метко запустила дротик в плакат с Джину.

— Да! Мы подберёмся поближе и прокричим им оскорбления прямо в лица! — Зои уже подползала к "Стенду Ненависти" — коллажу из фотографий и вырезок Sadja Boys. — Их ужасные, отвратительные, мерзко идеальные... сияющие морды! — она глупо заклыбалась, глядя на Мистери. — Идеально симметричные ублюдки...

— Всё! Хватит! — не выдержала Мира. Она встала и начала срывать плакаты один за другим. — Я всё это уничтожу! И их тоже!

В этот момент, будто ток прошёл по комнате, Руми резко подняла голову.

— Стоп. Не двигаться. Я знаю, о чём будет наша песня.

— Что? — удивлённо обернулась Зои.

— О ярости. О разочаровании. О том, как мы сдерживаем в себе огонь, когда мир требует, чтобы мы улыбались. Мы превратим весь наш срыв в гимн. В песню не для сцены, а для выживания.

Слова хлынули из неё, как вода из лопнувшей плотины. Кайли села рядом и начала наигрывать аккорды. Простые, резкие, острые. Мелодия рождалась прямо под пальцами.

— Песня-заклинание... — прошептала Зои. — Против них. Против всего этого блеска, что прячет их гниль.

Пока девочки творили, ночь незаметно сменилась утром.

Начались предварительные конкурсы. Путь к главной арене был усеян сценами, вспышками софитов, и хищными улыбками Sadja Boys.

Hantrix и их враги чередовали победы — как будто играли в странную игру с невидимыми ставками. Каждый бой был всё напряжённее, и каждый раз, когда Sadja Boys выигрывали, они не слишком-то радовались. И это пугало.

Взгляд Бейби-Саджа всё чаще задерживался на Кайле. Он знал.

И приближался день, когда всё решится.

Параллельно с концертами, девушки не забывали и про свой второй фронт — чистку города. Демоны продолжали просачиваться через Honmoon сквозь крошечные щели между мирами, и охотницы выжигали их как могли — ночью, быстро, без свидетелей.

В один из таких редких, тихих вечеров Кайла сидела на своём балконе. У каждой из девочек были свои углы в огромной квартире, и балкон Кайли был её личным убежищем — место, где можно просто вдохнуть ночной воздух и остаться наедине с мыслями.

Она смотрела на город, чуть опираясь на перила. Её голос был тихим, почти шёпотом — будто признание самой себе:

— Ну и где же ты пропал, милый демон?.. Может, я и правда начала скучать...

Она усмехнулась, горько, почти не веря, что это сказала вслух. Но не успела опомниться, как рядом, на соседнем стуле, что-то проявилось из воздуха — как тень, обретшая форму.

— А говорила, что не ждёшь меня, — раздался знакомый голос.

Кайли вздрогнула так сильно, что чуть не уронила бутылку сока.

— Чёрт! — воскликнула она, хватаясь за сердце. — Кто так пугает?!

— Милая, ну чего ты? — Бейби-Саджа сложил руки на груди и чуть наклонил голову. Улыбка была... тёплая. Без издёвки. Без привычного злорадства.

Это даже больше испугало её, чем если бы он усмехнулся в своей обычной манере.

— И что ты тут делаешь?

— Ты меня призвала, — просто сказал он и пожал плечами.

— Я тебя не призывала! — Кайли резко обернулась к нему. — Даже не думала!

— Не думала? — он лениво потянулся. — А кто тут вслух скучает по "милому демону"? М?

Она закатила глаза, пытаясь выглядеть холодной, но в душе всё сжалось от смущения и — увы — облегчения. Его появление нарушало покой... но одновременно приносило ощущение, что кто-то тебя видит.

— Это было... образно, — буркнула она. — Мало ли что человек бормочет под нос, когда у него демоны в городе и в голове.

Он наклонился вперёд, опёршись локтями о колени.

— А в голове у тебя не я, случайно?

Кайла бросила на него острый взгляд.

— Я могу и веера достать.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул он, и снова на его лице появилась улыбка. Но теперь — будто чуть грустная. Или она так показалась.

— Зачем ты пришёл? — спросила она наконец, тише.

Он посмотрел на ночной Honmoon. Где-то вдалеке взорвалась вспышка, словно очередной демон сгорел в небе.

— Просто... хотел убедиться, что ты всё ещё здесь. Всё ещё дерёшься.

Кайла молча смотрела на него, прищурившись.

— Почему ты... всегда приходишь ко мне?

Он поднял взгляд. Не насмешливо. Не издевательски. Просто — внимательно.

— Потому что ты одна не отворачиваешься, когда видишь во мне что-то больше, чем просто монстра.

— Это ты так думаешь, — пробормотала она, отводя глаза.

— Возможно, — он пожал плечами. — Но остальные не задаются вопросами. Они просто рубят направо и налево. А ты... сомневаешься.

— Я не сомневаюсь, кто ты есть, — резко сказала она, но голос дрогнул. — Я сомневаюсь, кем становлюсь я рядом с тобой.

На мгновение между ними повисла настоящая тишина. Такая, в которой слышно, как город дышит. Как с балкона кто-то смотрит на кого-то — глубже, чем позволяет ситуация.

— Ты ведь знаешь, — продолжила Кайли чуть тише, — если девочки узнают о нас, о... этих встречах, — она выдохнула, — они не просто не поймут. Они могут начать сомневаться, в ком не надо.

Бейби наклонил голову набок, будто подбирая ответ.

— Я не прошу их понимать. Я даже не прошу тебя доверять мне.Он встал, медленно — и шагнул ближе.— Я просто хочу, чтобы ты не забывала: в любой момент ты можешь позвать меня — и я приду.

— Даже если я не произнесу ни слова?

Он усмехнулся, снова мягко. Не как демон. Как кто-то... почти родной.

— Ты уже говоришь. Даже сейчас.

И с этими словами он исчез — растворился в ночи, оставив лишь лёгкий, еле уловимый след в воздухе. Пахнущий чем-то неуловимо знакомым... но опасным.

Кайли осталась стоять на балконе. Сок в руке остыл, как и воздух.Но внутри — наоборот. Что-то начинало разгораться

Она ещё долго стояла на балконе, даже когда ночной воздух стал колким. Город под ней продолжал жить своей двойственной жизнью: снаружи — мерцал неоном и спешкой, внутри — трещал от демонического напряжения.Кайли провела пальцами по шее, как будто хотела стереть невидимый след его присутствия.

"Ты уже говоришь. Даже сейчас."Эти слова не давали покоя. Как и всё, что было между ними.Если это вообще что-то было.

Она вернулась в комнату, закрыла за собой балконную дверь и, не включая свет, прошла мимо зеркала.В полутьме метка на её ноге едва заметно вспыхнула алым, словно отреагировала на эмоции.Кайли посмотрела на неё, не шевелясь. Не испугалась. Но и не приняла.

— Я сама выбрала этот путь, — прошептала она. — Так что дойду по нему до конца. Но по-своему.

В углу тихо мигнул дисплей: сообщение от Зои."Репетиция в 10. Я чувствую, это будет наше лучшее выступление. Мы должны. Ради всех."

Кайли набрала ответ и быстро отправила:"Буду. С новой мелодией."

Она взяла гитару, легла на кровать и прикрыла глаза. Внутри уже звучала песня.Но теперь в ней были две правды.И обе — её