Глава 9. Испытание

Дни шли, и наши с Винни слухи постепенно угасли. Люди находили новые темы для обсуждения, и я наконец почувствовала облегчение. Но ненадолго. Вместо старых сплетен появились новые — только теперь они касались исключительно Винни.За одну неделю я услышала, что «Винни снова сошёлся с Надей», что «у него есть девушка из другой школы», а кто-то даже шептался о его якобы романе с девочкой из 10А. Я пыталась не обращать внимания, отгоняла от себя все эти мысли, но они засели в голове, не давая покоя. Самое неприятное было то, что мы с Винни перестали общаться так часто, как раньше. Он словно исчез из моей жизни, и мне это не нравилось. Я злилась на себя за то, что так реагирую. В глубине души я призналась себе в том, в чём боялась признаться раньше: я хочу быть рядом с ним, а не смотреть, как он рядом с кем-то другим.В среду на одном из уроков учитель остановился перед классом и, постукивая ручкой по журналу, начал распределять пары для нового проекта. Я слушала вполуха, пока не услышала своё имя.— Т/и будешь работать... — учитель сделал паузу, а затем продолжил. — С Винни.Я тут же подняла голову, встретившись взглядом с Винни. Он слегка наклонил голову в сторону, наблюдая за моей реакцией с едва заметной ухмылкой.— Замечательно, — бросила я, закатив глаза.— Взаимно, малышка, — с усмешкой ответил он.Я сжала губы, делая вид, что меня это не задевает, но внутри уже ощущала напряжение.— Спорим, ты даже не будешь делать свою часть? — сказала я, когда урок закончился, и мы вышли в коридор.— Конечно не буду. Для чего тогда ты?Я закатила глаза.— Ты невыносимый.— А ты прелесть, когда злишься, — усмехнулся он, лениво засовывая руки в карманы.Так началась наша вынужденная работа над проектом.Неделя работы над проектомКаждый день Винни становился всё более навязчивым. Он постоянно проверял, что я делаю, комментировал каждую деталь, придирался, а иногда просто сидел рядом и смотрел, как я работаю, будто испытывая моё терпение.— Ты хоть что-нибудь собираешься делать? — однажды не выдержала я, бросив в него ручку.— Я слежу за процессом. Это важная работа.— Ну, хоть перестань дышать мне в ухо, Винни!— Но мне нравится, как ты нервничаешь.Он дразнил меня постоянно. Подшучивал, придирался, иногда случайно — или не случайно — касался моей руки, плеча, смахивал невидимые пылинки с моей кофты. И я злилась. Злилась на него, на себя, на этот дурацкий проект, потому что с каждым днём понимала: он меня привлекает всё сильнееВ один из вечеров я сидела на полу в его комнате, разложив перед собой листы с записями. Винни сидел напротив, прислонившись к кровати, лениво перебирая страницы.— Ты вообще понимаешь, что читаешь? — спросила я, отбирая у него лист.— Нет, но мне нравится, как ты стараешься.Я закатила глаза и потянулась за своим ноутбуком, но в этот момент Винни вдруг оказался ближе. Слишком близко. Я почувствовала его дыхание у себя на коже, его тепло рядом.Мои пальцы замерли на клавиатуре, а сердце забилось быстрее. В комнате стало тихо, только слабый шум улицы за окном напоминал о реальности. Я подняла взгляд — и встретилась с его глазами.Взгляд Винни скользнул вниз, к моим губам.Я не двинулась. Он тоже.Между нами повисло напряжение. Густое, ощутимое. Как будто воздух в комнате вдруг стал тяжелее.Он медленно наклонился ближе, и мне казалось, что ещё чуть-чуть, и его губы коснутся моих...Но в этот момент за дверью раздался стук.— Винни! Ужинать! — раздался голос его мамы.Я резко отстранилась, делая вид, что ничего не произошло. Винни выдохнул, провёл рукой по лицу и ухмыльнулся.— Спасена гонгом, да?— Тебе показалось, — пробормотала я, возвращая взгляд к ноутбуку.Но даже спустя несколько минут я всё ещё чувствовала его взгляд на себе. И самое страшное — мне это нравилось.В комнате повисла напряжённая тишина. Я пыталась сосредоточиться на экране ноутбука, но мысли разбегались в разные стороны. Его взгляд до сих пор жёг кожу, и я чувствовала, как сердце всё ещё бьётся слишком быстро.Винни не пошевелился. Он продолжал смотреть на меня, явно наслаждаясь тем, как я пытаюсь делать вид, что ничего не произошло.— Что? — я скосила на него глаза, но старалась выглядеть безразличной.— Ничего, просто интересно, ты всегда так сбегаешь?— Я не сбегаю, — слишком быстро ответила я и тут же пожалела об этом.Он усмехнулся.— Ну-ну, малышка.Я тяжело выдохнула и закрыла ноутбук.— Иди на ужин, Винни.— А если я не хочу?Я резко посмотрела на него. Он не двигался, всё так же сидел, опираясь на кровать, но во взгляде читался вызов.— Тогда будешь сидеть голодным.Он слегка наклонил голову и медленно улыбнулся.— Ты за меня переживаешь?— Нет, просто не хочу, чтобы твоя мама подумала, что я тебя мучаю тут.— Ты уже меня мучаешь.— Ох, только не начинай, — я устало прикрыла лицо руками.— Я не начинаю.Я убрала руки от лица и заметила, что он смотрит на меня немного по-другому. Не с привычной насмешкой, не с вызовом, а как-то... мягче? Или мне это просто показалось?— Скажи честно, — вдруг заговорил он. — Тебе было страшно?Я нахмурилась.— Когда?— Когда я приблизился.Моё горло пересохло. Я не знала, как ответить.— Почему ты спрашиваешь?Винни медленно поднялся на ноги и подошёл ближе. Он встал надо мной, его тень упала на меня, и сердце снова забилось быстрее.— Потому что мне кажется, что не страшно, а просто... волнительно.Я сглотнула, но старалась не выдавать эмоции.— У тебя завышенная самооценка.Я старалась говорить ровно, но голос предательски дрогнул. Винни заметил это — я увидела, как в уголках его губ мелькнула самодовольная улыбка.— А ты не очень убедительна, малышка.Я сделала глубокий вдох и встала с кресла, надеясь, что движение поможет мне собраться с мыслями.— Мне нужно домой. Уже поздно.Я потянулась за сумкой, но Винни вдруг перехватил мой запястье. От его прикосновения по коже пробежали мурашки. Он не сжимал руку, не держал сильно, но и не отпускал.— Ты всегда убегаешь, когда становится интересно? — в его голосе прозвучало что-то опасное, что-то, от чего у меня пересохло в горле.Я подняла на него глаза. Мы стояли слишком близко. Слишком.— Я не убегаю.— Докажи.Он чуть наклонился вперёд, и я почувствовала его дыхание на своей коже. Пространство между нами стало практически неощутимым, и в этот момент я поняла, что он играет, проверяет, сколько я выдержу, насколько далеко он может зайти.Я не отступила.— Докажи, — повторил он, его голос стал ниже, тише, обволакивающим.Я не думала, просто действовала. Мои пальцы непроизвольно сжали край его рукава, как будто это могло меня удержать в равновесии. Его взгляд скользнул вниз, заметил это движение, и что-то изменилось в его выражении лица.Он медленно поднял руку, кончиками пальцев провёл по моей щеке, затем опустился ниже — лёгкое касание подбородка. Сердце гулко стучало в груди, и вдруг всё вокруг перестало существовать.Ещё одно движение — и наши губы встретились бы.Я чувствовала жар его кожи, видела, как зрачки расширились, как он сам чуть задержал дыхание.Но в этот момент внизу хлопнула входная дверь.Я вздрогнула, и этот миг — напряжённый, электрический — оборвался.Винни медленно выдохнул, убрал руку, но не сделал шага назад.— Тебе правда пора домой, — его голос звучал хрипло.Я не сразу смогла ответить.— Да...Я отвернулась, схватила сумку и быстрыми шагами направилась к выходу.Но когда я уже открывала дверь, он сказал:— Не убегай в следующий раз.Я задержалась на секунду, прежде чем снова сделать шаг вперёд.Только когда я оказалась на улице, позволила себе наконец глубоко вдохнуть.Этот вечер изменил что-то между нами.И я понятия не имела, что будет дальше.Следующий деньШкола с самого утра раздражала меня своей суетой. Уроки тянулись невыносимо медленно, в голове крутились события вчерашнего вечера. Каждый раз, когда я вспоминала, как близко мы были, как он смотрел на меня, как его голос звучал хрипло, по коже пробегали мурашки.Я старалась не смотреть в его сторону, но всё равно чувствовала его присутствие в каждом уголке школы.Во время перемены, собравшись с духом, я подошла к нему. Винни стоял у своего шкафчика, лениво перелистывая что-то в телефоне. Я протянула ему его блокнот, который случайно забрала вчера.— Вчера нечаянно с собой взяла, — произнесла я, стараясь говорить спокойно.Он поднял на меня взгляд, но не взял блокнот сразу, вместо этого приподнял бровь с лёгкой ухмылкой.— Так ты воруешь мои вещи, чтобы был повод снова меня увидеть?— Господи, ты больной. — Я закатила глаза и сунула ему блокнот в руки.Он рассмеялся, но мне показалось, что его взгляд был немного внимательнее, чем обычно.Я сделала вдох.— Сегодня проект будем делать у меня.Винни закрыл шкафчик и облокотился на него, скрестив руки на груди.— Неужели ты решила сменить обстановку?— Да. Просто... моя мама сказала, что сегодня вечером она поздно придёт. Дома никого, так что никто не будет мешать.Винни несколько секунд молчал, словно что-то обдумывал, а потом кивнул.— Хорошо. Тогда после школы — к тебе.После школыМы шли к моему дому, и удивительно, но дорога прошла спокойно. Винни не подкалывал меня так, как обычно, не провоцировал, а просто шагал рядом.Я открыла дверь, впуская его внутрь.— Раздевайся, проходи.Он огляделсяВечер продолжался.Я скользнула взглядом по Винни — он лежал на кровати, прикрыв глаза, будто и правда взял перерыв.Решив отвлечься, я потянулась за телефоном и быстро открыла чат с Ри.— Ты идёшь в пятницу на вечеринку?Ответ не заставил себя долго ждать.— Конечно! А ты?— Да, думаю, пойду.— Круто! Тогда надо решить, что надеть. Встречаемся завтра после уроков?— Договорились.Я убрала телефон и перевела взгляд на Винни. Он, оказывается, уже смотрел на меня.— Чего уставилась? — спросила я, хмурясь.— Ты. О чём болтаешь?— Не твоё дело.Он приподнял бровь.— Опять свои девчачьи штучки?— Если обсуждение вечеринки — это девчачьи штучки, то да.— Какой ещё вечеринки?— В пятницу в школе. Ты разве не слышал?Он сделал равнодушное выражение лица.— Скукотища.— Тебе вообще что-то интересно, кроме драк и сигарет?— Ну, есть ещё кое-что... — он ухмыльнулся, но не стал продолжать.Я скрестила руки на груди.— То есть ты не пойдёшь?Он на секунду задумался.— Посмотрим. Если там будет что-то стоящее, может, зайду.Я закатила глаза.— Тебе сложно просто сказать «да» или «нет»?— Да.Я фыркнула, а он усмехнулся, наблюдая за моей реакцией.Почему-то мне хотелось, чтобы он всё-таки пришёл. Но я не собиралась его уговаривать.Остаток вечераПосле обсуждения вечеринки я вернулась к проекту, стараясь сосредоточиться. Винни, похоже, решил, что и так сделал достаточно, поэтому просто валялся на моей кровати, лениво перебирая страницы учебника, но даже не делая вид, что что-то читает.— Ты вообще собираешься участвовать? — спросила я, записывая последние заметки.— Ты справляешься, зачем мне мешать? — он усмехнулся.— Мешать? Ты и так ничего не делаешь.— Я создаю атмосферу.Я закатила глаза и вернулась к работе. Спустя ещё час проект наконец-то был закончен. Я облегчённо выдохнула и обернулась к Винни.— Готово.— Наконец-то. Я уже начал скучать.— Да ты просто валялся!— Ну да. Это и было скучно.Я бросила в него подушку, но он ловко увернулся, усмехнувшись.— Ладно, хватит. Тебе пора, пока мой папа не вернулся.Винни нехотя поднялся с кровати, потянулся и направился к двери. Но перед тем как выйти, обернулся ко мне:— Если что, не пропадай.— С чего бы мне пропадать?Он не ответил, только усмехнулся и вышел.Я осталась стоять, глядя на закрытую дверь. Что ж... Это было странно.Следующий деньДень в школе пролетел быстро. После уроков я встретилась с Ри, и мы отправились в торговый центр, чтобы выбрать, что надеть на вечеринку.— Так, у тебя уже есть идеи? — спросила она, копаясь в вешалках с одеждой.— Не особо... Может, что-то не слишком вызывающее, но и не скучное.— То есть ты хочешь выглядеть так, чтобы один конкретный человек не мог оторвать от тебя глаз? — Ри хитро улыбнулась.Я фыркнула.— Ты слишком много додумываешь.— Ага, конечно.Я проигнорировала её подкол и продолжила смотреть наряды. В итоге я остановилась на чёрном облегающем платье, которое подчёркивало фигуру, но при этом не выглядело вульгарно.Ри одобрительно кивнула.— Вот это то, что нужно.Мы ещё немного прогулялись, купили пару аксессуаров и, довольные, отправились домой.На следующий день нас ждала вечеринка.