Глава 6. Цена защиты

После той вечеринки прошло уже несколько недель. Жизнь в школе вернулась в своё русло, но с каждым днём мне становилось всё сложнее.Во-первых, Надя и её подружки решили, что мне слишком хорошо живётся. Сначала это были просто косые взгляды и смешки за спиной, потом – шёпот, который разносился по коридорам. А теперь они и вовсе открыто распространяли слухи обо мне.— Она такая жалкая, — громко сказала одна из девиц Нади, когда я шла мимо.— Смешно, что она вообще думает, будто может заполучить его, — усмехнулась другая.Я сделала вид, что не слышу, но внутри всё сжалось. Они делали это намеренно, так, чтобы я точно поняла, о ком идёт речь.Но самой отвратительной была сама Надя. Она словно наслаждалась каждым моментом, когда могла бросить мне унизительный взгляд или задеть словом.В тот день в коридоре она подошла ко мне сама, сложив руки на груди.— Ты же понимаешь, что тебе не стоит даже пытаться? — её голос звучал сладко, но с ядом.— О чём ты, Надя? — я подняла на неё взгляд, стараясь не показывать, как всё это меня злит.— О Винни, конечно, — она усмехнулась. — Ты ведь правда думала, что у тебя есть хоть какой-то шанс? Забавно.Я сжала кулаки, но промолчала.— Слушай, я понимаю, ты новенькая, ещё не поняла, как здесь всё устроено. Но давай так: держись подальше, ладно?Я больше не выдержала.— Иначе что? — бросила я, глядя прямо ей в глаза.Она усмехнулась.— Ты узнаешь.ОбвинениеКак будто мне и без неё было мало проблем, после последнего урока учительница по математике попросила меня остаться.— Садись, — строго сказала она, и я послушно опустилась на стул.Учительница сложила перед собой тетрадь и подняла на меня тяжёлый взгляд.— Я просмотрела твою контрольную. Очень уж подозрительно, что ты вдруг написала её идеально.— Простите? — я нахмурилась.— Я думаю, ты списала.Я растерялась.— Нет! Это неправда! Я учила!— Я не видела, чтобы ты поднимала руку на уроках. А тут — идеально решённые задачи. Слишком подозрительно.— Но я правда не списывала! — мой голос задрожал от негодования.Учительница смерила меня долгим взглядом.— Я пока не буду ставить тебе неудовлетворительно. Но если в следующий раз уровень твоих знаний резко изменится — мы поговорим иначе. Свободна.Я вышла из кабинета, чувствуя, как всё внутри кипит. Как же мерзко, когда тебя обвиняют в том, чего ты не делала!Но на этом день не закончился.Опасность в темнотеВозвращаться домой пришлось поздно. Солнце уже скрылось за горизонтом, и по улицам растянулись длинные тени.Я шла быстро, кутаясь в куртку, когда вдруг услышала за спиной шаги.Я ускорила шаг.Но шаги стали быстрее.Меня окликнули:— Эй, красотка, куда так торопишься?Я резко обернулась.Передо мной стояли трое парней, которых я никогда раньше не видела. Один из них лениво ухмыльнулся.— Ты ведь одна, да?Меня пронзил страх, но я старалась держать лицо.— Отвалите, — бросила я и попыталась обойти их, но один из них преградил мне путь.— Эй, не груби, мы же просто поговорить хотим.Я сделала шаг назад, но в этот момент раздался чей-то голос.— У вас проблемы, ублюдки?Я замерла.Из темноты шагнул Винни.Драка— А ты кто такой? — один из парней усмехнулся.— Тот, кто сейчас разобьёт тебе лицо, если ты немедленно не исчезнешь, — Винни говорил спокойно, но в его голосе было что-то, отчего у меня по коже побежали мурашки.Парни переглянулись.— Да ну тебя, — один из них сделал шаг назад, но двое других явно не собирались отступать.— Смотри, какой герой, — усмехнулся один из них.Я даже не успела осознать, как Винни резко шагнул вперёд и ударил его в челюсть.Парень рухнул на землю.Второй бросился на Винни, но тот легко уклонился и отправил его следом за первым.Третий даже не стал пытаться. Он просто развернулся и убежал.Винни медленно выдохнул, стряхивая кровь с костяшек пальцев.Я стояла в шоке, сердце бешено колотилось.Он повернулся ко мне.— Всё нормально?Я кивнула, всё ещё не в силах сказать ни слова.«Ты мне должна»— Я только что спас твою задницу, — спокойно сказал он, вытирая руку о футболку.— Должна? За что? — я нахмурилась.Он усмехнулся.— Разве не так работает помощь? Ты делаешь за меня домашку по истории, например.Я покачала головой.— Ты вообще сам собирался разбираться, или тебе просто нужен бесплатный репетитор?— Ты слишком много говоришь, — он усмехнулся и взглянул на меня чуть мягче.Я глубоко вдохнула, чувствуя, как адреналин всё ещё пульсирует в крови.Винни шагнул ближе.— Пойдём, провожу тебя.— Ты не обязан...— Темно, — коротко ответил он.Мы пошли по улице, и спустя пару минут Винни внезапно снял свою кофту и протянул мне.— Надень.Я опешила.— Но я...— Надень, — его голос был спокойным, но твёрдым.Я взяла кофту и неуверенно натянула её на себя. Она была тёплая и пахла им — смесь сигарет, чего-то свежего и чего-то, что было просто его запахом.Мы шли молча.Впервые за долгое время я чувствовала себя в безопасности.Мы шли молча, и я даже начала думать, что Винни больше ничего не скажет. Но тишину прервал его голос:— Ты тогда... на вечеринке... ты вообще помнишь что-то?Я резко повернула голову, нахмурившись.— В смысле?Винни усмехнулся, закуривая сигарету и прикрывая огонёк ладонью.— Ну, ты тогда явно перебрала.— Ты тоже, — напомнила я, скрестив руки на груди.Он посмотрел на меня с лёгкой ухмылкой.— Возможно.— К чему ты вообще это?Он выдохнул дым в сторону и сказал, глядя прямо на меня:— К тому, что ты была другой.Я сжала пальцы на его кофте, которую до сих пор держала в руках.— Другой?— Уверенной, — его голос стал ниже. — С дерзостью, с огнём в глазах.— Я всегда такая.— Нет, — он покачал головой. — Сейчас ты делаешь вид, что хочешь держаться подальше.Я почувствовала, как сердце пропустило удар.— Это не так, — я отвела взгляд.Он усмехнулся и шагнул чуть ближе.— Ну да, конечно.Я крепче сжала кулаки.— Мы тогда просто... это был алкоголь.— Правда?Я не знала, что ответить.Винни выкинул окурок, раздавил его носком кроссовка и сказал, глядя на меня пристально:— Ты можешь врать себе сколько угодно, но я-то вижу.Я сжала губы.— Что ты видишь?Он усмехнулся и наклонился чуть ближе.— То же, что и тогда. Ты не так уж и хочешь держаться подальше.Я чувствовала его взгляд, жаркий и пробирающий до мурашек.И самое страшное — он был прав.Зайдя в дом, я сразу направилась в свою комнату. Скинула сумку, стянула куртку и случайно задела что-то мягкое. Повернув голову, увидела его кофту — Черт... — прошептала я, закатив глаза.Совсем забыла отдать.Я села на кровать, взяла телефон и открыла чат с Винни. Пальцы на секунду зависли над экраном, но я всё же написала:Ты ушел так быстро, что я даже не успела отдать тебе твою кофту.В ответ пришло почти мгновенно:Держи себе.Я закатила глаза.Я серьезно. Хочешь, завтра принесу?Я сказал — держи себе.Мой взгляд метнулся на кофту. Чёрт, она действительно была удобной, мягкой и пахла его парфюмом. Но я не могла просто так оставить её себе...Ты уверен?Нет. Не забудь завтра после уроков ко мне.Я уставилась на экран, перечитывая его сообщение. Ко мне. То есть к нему домой? Или он имел в виду что-то другое?Зачем?Ответа не было. Я пожевала губу, глядя на экран, но он так и не написал.Сердце всё ещё билось быстрее обычного, но я глубоко вздохнула и встала с кровати. Завтра разберусь.Я подошла к шкафу, достала удобную пижаму и пошла в ванную. Вода смыла усталость дня, но в голове всё ещё крутились его слова.«Ты можешь врать себе сколько угодно, но я-то вижу».Я закрыла глаза, когда горячая вода стекала по коже. Вспомнила его взгляд. Как он наклонился чуть ближе.Выйдя из душа, я накинула халат и, проходя мимо стола, снова увидела кофту. Взяла её в руки, немного помяв ткань пальцами