Глава 4. Знакомство

Тишина особняка была обманчива. Она не успокаивала — она наблюдала. С каждым днём Лилит всё острее чувствовала: за ней следят. Сквозь стены, зеркала, скрип половиц. Это чувство не покидало её ни днём, ни ночью. И в какой-то момент... терпение лопнуло.

Она вышла в коридор, где воздух был густой, как пыль столетий. Пальцы дрожали, но она не отступила.

— Я знаю, что ты здесь! — её голос отразился от стен, как камень, брошенный в воду. — Хватит прятаться! Покажись мне!

Дом замер. Ни звука. Ни движения. Только гул её собственного сердца.

И вдруг...

Шаги.

Тяжёлые. Мерные. Как будто из глубины самого дома к ней приближалась тень прошлого.

Она затаила дыхание. И тогда — из-за поворота, из тьмы, вышел Он.

Высокий. Массивный. В старом, заношенном кардигане, словно одежде, оставшейся от прежней жизни. На лице — та самая фарфоровая маска. Безэмоциональная, идеально симметричная, нечеловеческая.

Но под ней... чувствовалась душа. Живая. И — сломанная.

Лилит сделала шаг назад, спиной прижимаясь к холодной стене. — Ты... — голос предал её. Воздуха не хватало. Казалось, она сейчас просто исчезнет от этого взгляда — даже если глаз за маской она не видела.

Он остановился в нескольких шагах от неё. Молчание между ними было как нож. Острым. Тягучим. Неизбежным.

Потом — одним словом он разрушил эту паузу.

— Брамс... — прошептал он. Его голос был хриплым, как если бы он не говорил годами. Но в нём было имя. Имя, которому она прикасалась пальцами, думая, что это просто игрушка.

— Настоящий, — добавил он.

И всё вокруг, весь дом, прошлое, страхи — вдруг стали лишь фоном для этой простой истины:

Он здесь. Он жив. И теперь она видит его.