Глава 9

   Ранним утром, пока Мелани еще спала, Коул тихо вышел в сад и, найдя куст рододендрона, срезал с него несколько соцветий. Достав еще одну вазу, он поставил в нее цветы и направился в лес. Примерно вспомнив дорогу, которой они шли, через двадцать минут он был уже около холма. Он подошел к валуну и осмотрелся. На земле лежала какая-то баночка. Он хотел поднять ее, но голос сзади остановил его: - Я оставил это для тебя, но не думал, что ты придешь так рано. Сейчас отодвину. Фавн подошел к валуну и сдвинул его в сторону, открывая проход. Он пропустил Коула вперед и зашел следом, сдвинув валун обратно. В пещере Аргуса чем-то пахло. - Что это? - спросил молодой человек. - Это настойка из ягодных листьев. У моего друга в последнее время проблемы со сном, вот я и помогаю. - Аргус, я не хотел бы тебя нагружать, но не мог бы ты мне тоже одолжить такой настойки? - Конечно! Тоже бессонница? - Бывает. Кстати, я принес тебе цветы, - он протянул фавну вазу. - Благодарю, они прекрасны. С чем связана твоя потеря сна, если это не секрет? - Я потерял всех своих близких. Сперва маму в три года, затем отца в десять, а совсем недавно еще и бабушку. Из самых близких людей у меня осталась только Мелани. - Она твоя сестра? - Двоюродная. Кузина. Мы не виделись с ней двенадцать лет и никогда не общались. Странно, что я рассказываю это тебе, а не ей. - Возможно, ты просто еще не привык к ней. - Наверное. Но все же я рад, что она рядом. - Так это замечательно. И вот, кстати, твоя настойка. Я дам тебе пока один пузырек, поскольку не знаю о его воздействии на тебя. В смысле будет он работать или нет. Не для всех подходит. Перед сном в чай или обычную воду нужно добавить капель пять и спокойно ложиться. Дальше травы сами сделают свою работу. Если не подействует, принесешь назад. Я сделаю что-нибудь другое. - Я благодарен тебе, Аргус, за помощь. - Как и я тебе за цветы, молодой человек. Фавн улыбнулся. Предложив Коулу выпить с ним чаю, он поспрашивал еще о его жизни, увлечениях, о том, что происходит за пределами леса. В это время Коул не раз ловил себя на мысли, что это выглядит довольно странно, но Аргус был приятным собеседником. Выйдя из его пещеры, он направился домой...

   Подойдя к двери, молодой человек услышал грохот, донесшийся с кухни. Он тихо пробрался туда и удивленно спросил: - Мелани?? Что ты делаешь? - Эм.. Пыталась достать печенье. - Если ты не достаешь с пола, могла бы взять стул. - Я как-то не подумала, - девушка виновато опустила глаза. - Захотелось печенья? - Эм.. Да. - Все в порядке? - Да. А с чего ты решил, что что-то не так? - Например с того, что ты задала этот вопрос. Девушка замялась, но в этот же миг в гостиной скрипнули половицы...