охота на гулей

Неделя прошла без происшествий. Мы После отбоя мы тайком выходили в город, чтобы купить вино. Несколько раз нам чуть не попались дежурные, но мы всегда ждали, пока они отойдут от стены, и только тогда проникали внутрь.

Не-сюн рассказывал нам, что уже в третий раз проходит обучение в этом месте, но никак не может сдать экзамен. Его старший брат отправляет его обратно на обучение, несмотря на то, что он не хочет владеть саблей.

Однажды нам отменили занятия, потому что старик Лань отправился на совет орденов. Мы вчетвером решили прогуляться по облачным глубинам. Во время прогулки мы встретили двух нефритов, которые о чем-то разговаривали.

- Молодые господин Лань, второй господин Лань, – поздоровались мы.

- Юный господин Цзян, господин Не, господин Вей, господин Сан, – ответил первый нефрит, а младший просто склонил голову в приветственном поклоне.

- Я слышал, что вы собираетесь на охоту, могу я спросить, можно ли нам пойти с вами? – спросил я. В этот момент Сан Лан потянул меня за рукав, взглядом говоря, что это не наше дело.

- Господин Вей прав, мы действительно направляемся на охоту на гулей. Я слышал, что орден Цзян славится своими навыками в этой области. Если это не будет для вас слишком обременительно, не могли бы вы присоединиться к нам? — предложил первый нефрит.

— Вы правы, господин Лань. В Юнмене мы самые опытные в охоте на гулей, и с радостью присоединимся к вам. Когда мы можем встретиться у ворот? — с готовностью ответили наши новые друзья.

— Через час, если это удобно.

— Хорошо, мы сейчас же возьмем мечи и будем готовы.

С этими словами мы побежали к комнате, чтобы забрать свои мечи.

— Брат, зачем ты их позвал? — с удивлением спросил Лань Чжань.

— Ты выглядел так, будто хотел, чтобы первый ученик главы Цзян присоединился к нам, — ответил Лань Сичень с легкой улыбкой.

***

Прошло уже больше часа, как мы направлялись к Цаи. Ведь именно там, в озере Бийлин, появились гули. Мы с Сан Ланом бежали впереди, в то время как остальные шли позади. По пути мы с Сан Ланом не переставали дурачиться. Я забрался ему на спину, и он побежал вперед, стараясь бежать как можно быстрее. Но вдруг он споткнулся о корень дерева, и мы упали, причем Сан Лан оказался сверху, а я под ним. Эта ситуация была настолько забавной, что мы не смогли сдержать смех. К нам подошел Цзян Чен и помог подняться.

— Вы хоть день можете провести без приключений? — с улыбкой спросил он.

— Нет, ты же знаешь, что мы маленькие, — ответили мы, продолжая смеяться.

— Хватит дурачиться и займитесь делом.

— Чен-Чен, ты такой зануда, — сказал Сан Лан, и его смех стал еще громче.

— Ты кого назвал Чен-Ченом? Вы совсем не умеете быть серьёзными. Как говорила матушка, вы действительно стоите друг друга.

— Да ладно тебе, Цзян Чен, мы же с Сан Ланом как никак л...-— Идёмте быстрее, — прервал меня Лань Чжань, не дав договорить.— Да, мы идём. Сан Лан, как твоя нога? — спросил я.— Не беспокойтесь, А-Ин, — ответил он, потрепав меня по голове.— Эй, ты же обещал больше так не делать! — воскликнул я.— Прости, ты такой милый, когда злишься. Обещаю, больше не буду.— Ладно, поверю тебе в последний раз, — сказал я, следуя за Лань Чжанем, который оставил нас и ушёл вперёд.

Вскоре мы оказались у озера Бийлин. Сан Лан отправился купить вина, а мы с Цзян Ченом остались с Ланями.

— И сколько здесь речных гусей? — спросил я, усевшись на крышу лодки, скрестив ноги и подперев голову рукой, как это обычно делает Сан Лан.— Пару дней назад я установил несколько сетей на озере, — ответил первый нефрит. — Я ожидал увидеть двух-трёх тварей, но никак не дюжину. Вчера произошло то же самое. Причём никто из жителей не узнал их, а это значит...— Что они явились откуда-то ещё. Они умерли не здесь, но где? — начал рассуждать Цзян Чен. — Речные гули обычно не покидают место своей смерти.— Мне это не нравится, — сказал Сан Лан, садясь рядом со мной и протягивая кувшин. — А если они приплыли вниз по течению, то остаётся только одно — орден Цишань Вэнь. — сделал он вывод и начал пить вино.— Кстати, мы будем ловить сетями? — спросил я, отпив вино.— Верно, — кивнул первый нефрит. — А в Юнмен Цзян знают другие способы?— Да, если хотите, могу показать. И только я собрался прыгнуть в воду, как меня остановил Сан Лан.— А-Ин, не лезь пожалуйста в воду, у меня такое чувство, что это не просто речные гули.— Господин Вей, что вы собирались сделать? — спросил меня Лань Сичень.— Ну как же, я хотел показать, как мы обычно ловим речных гулей.— Это у нас как тренировка ловить гулей руками, — объяснил Сан Лан.— Не знал, что вы и такое можете сделать, — с улыбкой сказал Лань Сичень.— Это ещё мелочь по сравнению с тем, что он выкинул в пристани лотоса в ту ночь, когда я пришёл в орден, — сказал Сан Лан.— Эй, ты же сказал, что не будешь упоминать об этом при людях! — воскликнул я, обиженный.— Ну тогда я скажу мадам Юй, где твой тайник, — ответил он.-Это было подло с твоей стороны. Я рассказал о тайнике только тебе, а ты…

Какой тайник, если ты даже мне о нём не рассказывал? Я, в отличие от него, знаю тебя лучше.

- Цзян Чен, забудь об этом, всё равно в тайнике ничего не осталось.

Предлагаю прекратить этот спор и наконец отправиться ловить гулей. Сказал Лань Чжань и, сев на лодку, поплыл вперёд. За ним последовали адепты Гусу.

- Давайте догоним их, – предложил я, развязывая лодку.

Мы уже были в середине озера, и, казалось бы, ничего не происходило. Но нет.

- Эй, Лань Чжань, посмотри на меня! – закричал я и, зачерпнув воду веслом, хотел сделать фонтан брызг. Заметив это, Лань Чжань перепрыгнул в лодку к брату, а я осторожно перевернул лодку, на которой секунду назад стоял он. Ко дну лодки прицепились три речных Гуля. Мертвые, раздутые от воды тела, облезлые головы — зрелище не из приятных. Ближайшие адепты тут же прикончили этих тварей.

- Молодой господин Вей, как же вы узнали, что под лодкой Ванцзи были гули? – спросил меня Лань Сичень.

- Дело в осадке лодки. Он был один на лодке, но осадка была больше, чем если бы с ним был ещё кто-то. – сказал за меня Сан Лан. — Я же говорил, что то были мелочи, которые он придумал.

- Ладно, признаю, я не должен был в ту ночь звать тебя гулять около пруда. Я же не знал, что ты свалишься с моста по пьяни.

- Так вот где вы были той ночью. А я думал, что вы на свидание сбежали. А оказалось, что вы по пьяни гулять пошли.

Сети начали дёргаться. Тут и там из воды появились полусгнившие руки. Одним взмахом Сан Лан отрубил их. Остальные тоже начали отбиваться от гулей.

- Их здесь слишком много! – крикнул Сан Лан, разрезая двух тварей, которые появились за моей спиной.

- Спасибо, Сан Лан. Нужно убить как можно больше! Крикнул я и краем глаза заметил, что позади Лань Чжаня гуль тянет руку к его ноге. Я тут же отправил Суйбян в полёт и разрубил по пути ещё нескольких гулей. Когда вода успокоилась, мы вернули мечи в ножны.

- Как называется твой меч? – спросил у меня Лань Чжань.

- Какая разница, – беззаботно отозвался я. Сан Лан засмеялся, глядя на лицо Лань Чжаня.

- У этого меча есть душа, и говорить о нём таким образом непочтительно. Начал читать лекцию Лань Чжань. А Сан Лан начал смеяться ещё сильнее.

- Да объясни ты ему наконец, пока он тебя взглядом не убил. Сказал это Сан Лан, смеясь.

- Когда дядя Цзян подарил мне меч, я не мог определиться, как его назвать, и в итоге сказал "какая разница" Я же не знал, что на мече отчиканят это. Сказал я, смотря с обидой на Сан Лана.

Как тут все лодки начали идти ко дну.

- Взлетаем на мечах. – сказал Лань Сичень.

Все начали подниматься наверх. Только один адепт не успел, и его схватили чёрные путы. Я полетел к нему и, схватив за руку, кинул его Цзян Чену. А сам упал в воду. Последнее, что я помню, это красный силуэт. Когда я открыл глаза, то увидел, что я в воздухе. И самое интересное, что я был на руках у Сан Лана. Вот мы подлетали к берегу, а Сан Лан не отпускал меня из своих рук.

- Прошу прощения, если бы не моя неосторожность, то молодой господин не пострадал бы. Сказал это тот самый адепт.

- Ничего страшного, я сам ринулся на помощь к тебе, ты не виноват. Сказал я, до сих пор находясь на руках у Сан Лана. — Сан Лан может отпустишь меня?-Нет, ты пострадал, и моя обязанность позаботиться о тебе. К тому же, у тебя на ноге глубокая рана.

— Вы и правда стоите друг друга. Один готов встретить смерть, а второй следует за ним. Если что, моё благословение вы уже получили, — сказал Цзян Чен.

— Какое благословение?

— Обыкновенное. А теперь давайте вернёмся, чтобы обработать раны у пострадавших.

— Согласен с молодым господином Цзяном. Возвращаемся, — сказал Лань Сичень.

И вот мы полетели в облачные глубины. Сан Лана была на мече, а я — у него на руках.