Глава 72

  — Хоуп, мне нужна твоя помощь! — Кол вошёл в комнату, привычно не потрудившись сперва постучать. — Я обещал по своей вечной глупости, что найду любимой малышке Флоренс репетитора.Кол остановился посреди комнаты, пытаясь удержать кипу бумаг, раскрыты ноутбук и телефон.— Эй, котёнок, ты решила всю молодость в четырёх стенах просидеть? — еле донеся все до кровати, она свалил все на подушку.Хоуп лежала на кровати, что-то печатая в ноутбуке.— Я занята. — Бросила девушка небрежно, когда почувствовала движение пружин матраса, даже не посмотрев в сторону дяди. — Попроси кого-то другого помочь.— Хей, малышка, ну хватит дуться.— Кол вытянулся рядом. — Ну станцевал немного Андриан по пьяни, не конец же света.— Серьёзно?! — Хоуп оторвалась от ноутбука, сердито смотря на Кола. — Будь дело только в этом дурацком танце!— Расскажешь? — Кол обнял племянницу за плечи видя, что она в неком отчаянии, возможно, даже предистерике.— Скорее, мне нужно поговорить с Давиной... — Хоуп попыталась улыбнуться сквозь слёзы.— Знаешь, ты очень в чем-то похожа на отца.— Звучит так, будто это мой недостаток.— Клаус сам по себе сплошной недостаток, — прозвучала тонкая усмешка. — Принимаете все близко к сердцу.— А ты бы не принял? Я просила его вести себя приличней, а он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Потом ушёл веселиться дальше. Словно меня и нет.— Иногда в отношениях нужно свободное пространство. Важно ценить свободу партнера. Только тогда ценней его присутствие.— А мое присутствие? И дело не в этом. Разве я запрещала развлекаться? Но я больше не хочу об этом говорить. — Девушка стерла слёзы с щёк. —Что там с репетитором?Кол тяжело вздохнул и протянул все, что нашёл.Так, они на ближайших час ушли с головой в работу.Тем временем в гостиной Кэролайн с Флоренсис, сидя на полу, играли в монополию, и как бы это невероятно ни звучало, но Кэр проигрывала дочери.— Мамочка, ты банкрот! — Радостно воскликнула девочка, целуя мать в щеку. — Но не переживай, я и нищей тебя люблю.— Дочь вся в меня! — Гордо заявил Клаус, который уже несколько минут незаметно для дочери и Кэролайн наблюдал за ними.— Ага, конечно. — Буркнула Кэролайн, пытаясь не смотреть на Никлауса. Они так и не поговорили о том, что было в клубе и за его пределами.— Папочка, поиграй с нами! — Весело попросила Флоренсис, вскочив со своего места. Она, взяв отца за руку, подводит его к игре, заставляя сесть напротив мамы. Флоренс с умным видом расставляет фишки обратно на старт, поправляет карточки и так далее, не замечая, как её родители молча сверлят друг друга взглядами. В голове обоих всплывают воспоминания клуба.— Давай, Кэролайн, нельзя прийти в клуб и не выпить, — Ребекка была уже довольно пьяна, не совсем понимая, что за бред говорит. — От одного шота ничего не случится.— Бекс, я уже ясно дала понять, пить в присутствии дочери не буду! — Строго сказала Кэролайн, но увидев поникшую подругу смягчилась. — Как-нибудь в следующий раз.— Ловлю на слове! — Ребекка вяло хлопнула в ладоши и, чмокнув Кэр в щеку, упорхнула танцевать.— Зря ты это пообещала. — Протянул рядом сидящий Клаус, крутя в руках стакан с чем-то ярко-янтарного цвета.— Она бы не отстала. — Пожала плечами блондинка, смотря на недавно заснувшую дочь. Флоренсис уснула на кожаном диване и ей абсолютно не мешала громкая музыка. — Мне стоит вернуться домой, Флоренс вряд ли удобно спать на диване в клубе.— И не подаришь мне один танец? — Кэролайн заметила как алкоголь улучшает настроение мужчины, предавая ему даже некий азарт.— Я не оставлю дочь одну.— Мы присмотрим! — Как из неоткуда появились Хоуп и Андриан, сказав фразу в один голос.— Так что отговорок нет, дорогуша. — Клаус поднялся со своего места, протягивая руку Кэролайн. — Давай, я не кусаюсь.Кэролайн хмыкнула, услышав последнюю фразу, но всё же приняла приглашение Никлауса.Зал утих, трек с ритмичного сменился на более спокойную мелодию. Клаус прижал блондинку ближе к своей груди, положив одну руку на поясницу, другой взял её руку, и они лёгкими шагами закружились в танце.— Прекрасно выглядишь. — Прошептал Клаус на ухо блондинке.— Спасибо. — Кэролайн почувствовала поцелуй на своём плече, счастливо улыбнулась, продолжая танец.— Мам, пап! Мы играем?— Да-да, конечно. — Поспешно ответила Кэролайн. Клаус лишь усмехнулся догадываясь, о чем думала женщина.« Час спустя. »— Ты банкрот, Майклсон! — Счастливо шепотом сказала Кэролайн. Флоренсис уснула ещё минут двадцать назад, но ни Кэролайн, ни Клаус признать ничью не хотели, так их игра и продолжилась без дочери. — Кто-то теряет хватку.— Или кто-то поддаётся... — Никлаус пожал плечами.— Нет... — Кэролайн покачала отрицательно головой. — Нет! Ты не мог! Признай, что годы берут верх.— Это всего лишь игра.— Так говорят все проигравшие, — хмыкнула Кэролайн.— В жизни я всё же заполучил главный приз.— Серьёзно?! — Кэролайн возмущённо посмотрела на мужчину. — Я что, вещь?— Не нужно устраивать драм, милая. — Клаус закатил глаза. — И все же ты лучшая моя победа.Никлаус поцеловал Кэр в щеку и, взяв дочь на руки, направился в детскую. Кэролайн, спрятав покрасневшее лицо в ладонях, застонала от безысходности.Кэролайн уже собралась с силами для того чтоб наконец поговорить с Клаусом о прошедшей ночи, но неожиданно её телефон завибрировал, а на дисплее высветился неизвестный номер, единственное что насторожило Кэролайн, так это американский код.— Алло?— Я не могу до вас дозвониться! Где Никлаус? — В телефона звучал грубый мужской голос. Кэролайн нахмурилась, не узнавая, кто это. — Почему никто кроме тебя не отвечает? Я нашёл Эстер...— Майкл? — До Кэролайн неожиданно дошло, чей это голос.— Да, я. — В телефоне послышалось какое-то шуршание и сильный кашель. — Мне нужен Никлаус, Кэролайн, сейчас же.— Он укладывает Флоренс спать, — машинально прошептала она.— Кэролайн, дай телефон, — донеслось со спины.От неожиданности Форбс подскочила и обернулась: позади неё стоял напряжённый Клаус. Она молча протянула ему телефон.— Я слушаю. — Кэролайн не слышала, что говорит Майкл и от этого только больше нервничала. — Я видел твои пропущенные. Отчитываться не входит в мои обязанности. Ближе к делу, Майкл.Клаус довольно долго слушал, что ему говорит Майкл, лишь изредка соглашался. Кэролайн же было слишком интересно — она пыталась прислушаться, но все, что она услышала, были несколько слов, никак друг с другом не связанные. Любопытство её проедало изнутри, мешая спокойно сидеть на одном месте.— Собери всех. — Кэролайн нахмурилась, подозревая неладное, но кивнул и ушла выполнить просьбу.Клаус же набрал номер брата. Ему пришлось ждать пока Элайджа соизволит ответить, что изрядно подбешивало.— Почему так долго?! — Раздражено кинул Клаус, едва услышал голос брата.— Разница во времени, Никлаус! — Упрекнул младшего Элайджа, прочистив горло.— Ну прости, ты не удосужился оповестить меня хотя бы о часовом поясе!— Что ты хотел, брат? — Более спокойно спросил Элайджа.— Тебе стоит вернуться в семью, желательно ближайшим рейсом. Стали доступны некоторые сведения о местонахождении Эстер.— Сейчас я не могу, я уже говорил...— Да, дела! Что происходит, Элайджа? Что за дела, о которых ты не можешь сказать?!— Не могу. Но это серьёзно. Доверься мне. Кое-что изменилось, и я не смогу вернуться в ближайшие дни, возможно месяцы... — Элайджа тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что его ждёт по возвращению. — Вы справитесь без меня?— Что происходит?— Пока не время, Никлаус, но я обещаю, ты узнаешь первым.— Будь осторожен, брат.— И ты тоже. — Последняя фраза и короткие гудки в телефоне.Тем временем в гостиной собралась вся семья. Ребекка с влажными волосами, зло поглядывала на Кэролайн и Клауса, Кол с Хоуп сидели на диване, почти и не вникая в атмосферу напряжения, а напротив них Давина с Адрианом (ни одна из пар так и не помирилась со своей второй половинкой).— Может уже хватит нагнетать ситуацию? — Ребекка была определённо не в лучшем настроение. — Вы расскажите по какому важному делу нас собрали, не дав мне даже укладку сделать? А ведь скоро нам на пикник!— Ребекка, помолчи немного. — Слова Клауса были слишком резкими и бывшая мисс Майклсон просто замолчала, дабы не выводить ни себя, ни брата из себя. — Я только что говорил с Майклом. Он сообщил, что нашёл, где укрывается Эстер.— Открывается новый сезон охоты на родителей!!! — Радостно воскликнул Кол, но на это последовала одна реакция: злые взгляды.— Что он ещё сказал? — Бека забыла и про влажные волосы, и про пикник, теперь все её внимание было занято братом.— Не так много, все остальное он скажет при встрече. Майкл боится, что телефоны прослушиваются.— Мы возвращаемся в Новый Орлеан? — Озвучила Кэролайн вопрос, который волновал всех. И именно это её и пугало в первую очередь. — Когда?— Желательно сегодня.— Стоп! — Ребекка остановила обсуждение дальнейших действий. — Вы останетесь пока здесь, поеду только я. Во-первых, потому что шумиха вокруг вашей смерти ещё не до конца утихла, во-вторых, что-то мне кажется подозрительным во всем этом и, в-третьих, я всё ещё не доверяю Майклу.— Это риск, Бекс. — Подала голос Хоуп. На лице девушки светилось беспокойство. — Если это ловушка, то ты пострадаешь!— Хоуп права, — кивнул Андриан, — я поеду с Ребеккой, так будет безопаснее.— Что?! Нет! — Категорично заявила Хоуп.— Хоуп. — Мягко произнёс Клаус. — Андриан прав, они должны ехать вдвоём.— Пап!— Хватит я сказал. — На второй раз Клаус был строг: смерил дочь тяжёлым взглядом — Ребекка, ты поедешь, но никуда не влезай, просто узнай обстановку. Андриан, ФБР все так же хорошо следит за людьми?— Спрашиваешь ещё, это наше любимое дело. — Парень усмехнулся, но Клаус не оценил шутку. — Я постараюсь узнать все, что только возможно.— Хорошо. — Никлаус кивнул и Ребекка с Андрианом покинули комнату, скрывшись на втором этаже.— Кол, в кабинет! Живо! — скрываясь в коридоре, бросил Клаус.— Что такое?— Сядь! — велел снова старший брат, доставая Бурбон и стакан, — Я хотел обсудить с тобой сложившуюся ситуацию.— Налей тогда побольше.Клаус и так налил две трети, но, внимательно взглянув на брата, а после на бутылку, достал из шкафчика ещё одну и протянул брату.— К черту церемонии? Мне нравится, — открыв бутылку, мужчина сделал большой глоток и даже не поморщился.— Элайджа не приедет, мне больше не на кого положиться, кроме тебя.Взгляд Кола а-ля «ты здоров?» был просто бесценен.— Мои дети, Флоренсис и Хоуп — смысл моей жизни. Доверить их жизни я могу только тебе. Я прошу тебя остаться с ними.— Смеёшься? — усмехнулся Кол, ещё отпив.Клаус выпил из стакана, после налил ещё, молча сверля брата взглядом полной решимости и даже здравомыслия.— Допустим. Я не откажу тебе. Мои племянницы дороги мне. Но откуда такая необходимость?— Майкл такой же отец, какая Эстер мать.— Я тоже не в восторге от отца. Но в чем подвох? Вы все доверили ему поиски той, что хочет нас убить, а теперь стали сомневаться.— Нет ни подвоха, ни сомнений, ни доверия. Просто поклянись, что несмотря на любой исход, ты защитишь девочек.— Хорошо. Клянусь. Но тебе не простят этого, — тяжело вздохнув, младший брат поднялся с места. — Ты должен разобраться со всем, оставшись целым и невредимым, иначе все будет зря. Ты ведь боишься разочаровать их?! — вопрос повис нагнетающей пеленой вокруг братьев.Клаус всегда боялся этого: разочаровать. Боялся, что его не примут таким, какой он есть. Боялся, что дочери возненавидят, а любимая отвернётся.Но сейчас он осознал совсем другое.— Ты ведь и про себя? — вопрос достиг Кола, когда он был у двери.Кол размял шею, пытаясь выдавить ответ, но так и не смог сказать это.— Я заберу, — подняв руку с бутылкой, хмыкнул он и вышел....Пару часов спустя Кол снова вошёл в кабинет, совершенно в другом настроении: весёлый и беззаботный.— Я знаю, где Элайджа, — кинув папку на стол, произнёс он.— Новый Орлеане — увидев фотографию, вздохнул Клаус.— Есть снимки с камер наружного наблюдения.— Зачем ты следил?— Чтобы быть в курсе, что Лиззи в безопасности. Элайджа случайно попался.— Я разберусь. Не дергай его и держи язык за зубами. Кроме нас двоих об этом никто не должен знать:— Хорошо. Я, кстати, нашёл репетитора для Флоренсис. Вернее, Хоуп нашла.— Надеюсь, он хороший специалист.— Я тоже очень надеюсь, — чуть искривившись, вздохнул Кол. — От этого напрямую зависит моя жизнь.  

Да вот и обещанная глава) 

За раннее хочу предупредить, следующая глава будет последней! 

И пока глава все еще пишется хочу у  знать, что вам больше всего понравилось в работе, что разочаровало, кто из героев был  любимчиком и чего же вы ждте от конца? Мне правда очень интересно узнать) Когда-то  я составляла ТОП-10 неизвестных фактов о игре в масках и, если вам будет интересно, я могу  и в честь окончанию всей истории составить топ, собрав всё то, что не вошло  в книгу после редакции или вообще осталось только в мои планах ( возможно, если вам будет интересно, и некоторые дополнительные черновики).

Проще говоря пишите, я все отвечаю)