Глава 21. Дрессировка марионетки

Мы приехали к его арендованному дому и перед тем, как зайти за ворота, Вальтер внимательно оглядывался по сторонам. Я же проверяла телефон на уведомления и увидела одно от брата «ты где»? Я ответила лаконично и без подробностей «гуляю с подругой» и положила телефон обратно в сумку. Мы зашли в дом, архитектура в котором напомнила девятнадцатый век. Я будто и правда оказалась в другом мире и заворожено разглядывала хрустальную люстру в очень просторной гостиной, красные кресла и диваны из бархата с золотистыми подлокотниками и множество стеллажей. Вальтер оперся об дверной косяк, молча наблюдая за мной.

-Вау, как красиво...—Прошептала я, рассматривая настольные подсвечники.

Подошла к фортепиано, кончиками пальцев проходясь по белым клавишам, различные музыкальные звуки разнеслись эхом по гостиной. Собственная неуклюжая игра вызвала улыбку на лице и задор. Я обратила внимание на картину в черной раме, весящую рядом. На ней была изображена девушка, лицо которой скрывала шляпа бордового цвета. Её белоснежные локоны спадали на платье черного цвета, а в руках она держала красные розы. Внезапно Вальтер подошел к инструменту и присел на банкету, приглашая меня сесть рядом. Это удивило, я встрепенулась от некого предвкушения.

-Ты будешь играть, моя милая Эстель. Моя марионетка должна быть талантлива во всём, что я пожелаю.—Вкрадчиво проговорил он, что звучало как приказ, оспорить который я не смела. Все внутри похолодело, но вместе с тем появилось необузданное желание доказать ему, что я справлюсь и научусь. Буду самой усидчивой и порядочной ученицей, достойной восхищения и похвалы.

Вальтер взял мою руку, с претенциозной внимательностью рассматривая мои длинные пальцы. Его губы дрогнули в едва уловимой улыбке, что означало удовлетворение, по всей видимости. Он начал с самых простых упражнений, дрожащими руками я пыталась следовать. Но каждое мое неверное движение, каждая сфальшивившая нота вызывала в нем раздраженный вздох или зловещее своим шепотом слово «нет». Я сжималась в страхе понимания того, что для него каждая нота-это символ контроля, а каждый аккорд-мое подчинение.

-Пальцы слишком вялые, Эстель.—Констатировал он, встав на ноги. Я осталась сидеть на банкетке одна, он же устроился позади меня. 

Его крупная ладонь властно легла на мое плечо, а затем скользнула по руке. Что было так нежно, но в данном жесте чувствовался стальной хват. Уже через час он грубо брал мои пальцы, один за другим, прижимал их клавишам. Это уже не было похоже на обучение, это была самая настоящая дрессировка. Он относился ко мне, как к экземпляру или же как к животному в цирке. Ненароком я вспомнила, как в школьные годы училась играть на ненавистной мне скрипке по наставлению отца, когда пыталась добиться его любви и похвалы.Болезненное дежавю скрутило живот, в горле встал ком, а слезы норовили обрушиться на мои щёки беспощадным градом.

-Чувствуешь? Вот так. Разум должен быть чист и сосредоточен. Как будто ты не думаешь ни о чем, кроме нот. Ни о чем, кроме меня. Со временем ты придумаешь мелодию, которая будет у тебя ассоциироваться со мной.

-Вальтер, я устала...—Прошептала я, но продолжала играть. Тот резко ударил ударил по соседней клавише, создавая диссонанс.

-Ты ошиблась в ноте! А ошибки имеют последствия, помни об этом.—Заявил он, будто и не слыша меня. Вальтер взял карандаш, валяющийся на деревянном столике. Он медленно провел грифелем по моей спине, от чего я сжалась и вздрогнула в испуге. Кожа покрылась мурашками. Ведь моментально же возникла ассоциация с ножом, которым он сдирал воск.

Я принялась играть так старательно, что поражало. Пыталась пропускать через себя каждую ноту, каждый звук. Вальтер принялся давать мне сложные пассажи, справиться с которыми казалось невозможной задачей для такого новичка, как я. На глазах проявились слезы, которые я сию секунду же подавила. Я желала заслужить его одобрения, добиться его похвалы. Этим одержимым желанием он так напоминал мне фигуру отца и матери, что становилось тошно с каждой секундой.

-У меня болят пальцы, давай сделаем перерыв, пожалуйста...—Умоляюще шептала я и надеялась на снисхождение психопата.

-Боль учит и делает лучше, Эстель.—Ответил он, продолжая хватать мои пальцы.

Четыре часа учений длились словно стуками, это было похоже на повторяющийся кошмар. Он мог резко схватить меня за подбородок и заставить взглянуть в его глаза, чтобы прошипеть в мой адрес «мелодия должна быть идеальной» или же «ты глупая, Эстель. Не стараешься». Сквозь боль, слезы и страх мне наконец удалось исполнить что-то красивое, но простенькое для Вальтера. Я вложила в это все свои силы, эмоции и чувства. Медленно обернулась, дабы лицезреть его реакцию, услышать долгожданные слова. И заметила, как его взгляд смягчился, а на губах играла слабая улыбка.Вальтер подошел ко мне, обхватил плечи и вынудил встать. Ноги и поясница настолько отекли, что я едва не упала. Он обхватил мою талию руками и склонился, положив голову мне на плечо.

-Теперь эта музыка будет звучать только для меня. Только для нас.—Тихо изложил он, я чувствовала его горячее дыхание на своей шее и ожидала столь заветные для меня слова.-А на сегодня закончим.

-И все?—Непонимающе спросила я, повела плечи и сбросила его голову.-Ты больше ничего не хочешь сказать?

-В следующий раз будь терпеливее.—Холодно изложил он, что-то внутри меня погасло. Я так старалась впечатлить его, но психопат не придал этому должное значение.

-Следующего раза не будет.—Ответила я и отпихнула его от себя, уже собираясь уходить. Но Вальтер схватил меня за руку, из-за чего я не могла сделать ни единого шага.

-Ну же, не злись. Иди ко мне...—Прошептал он, по прежнему удерживая меня за руку, но не притягивал к себе, таким образом создавая иллюзию выбора.

Я сделала несколько шагов и мы уже оказались слишком близко к друг другу. Я готова была выпрашивать большее внимание к моей игре, готова была дальше добиваться его одобрения и похвалы. Что-то важное внутри меня сломалось окончательно и я не могла определить, что же именно?Я медленно поднесла руку к его прекрасному лицу, кончиками пальцев дотронулась до шрама. Тот поморщился лишь на мгновение, будто хотел отойти. Но остался стоять на месте, позволяя мне проводить по его шраму столько раз, сколько я возжелаю. Может, это и была его своеобразная похвала? Я не могла понять, но и озвучивать не желала. Это вновь стало чем-то постыдным для меня. Я не желала показывать ему свою обиду, хотела утаить её и спрятать в недрах своего сознания. Так, как было ранее привычно для меня.

-Вальтер, откуда этот шрам?—Тихо поинтересовалась я, тот снисходительно улыбнулся на мое любопытство.

-Меня пытали.—Лаконично пояснил он, данное заявление вызвало разные эмоции: от сожаления до некой отрады, признавать которую было жутко.

-Как?

-Ну как видишь, жестоко.

-Например?

-Какая ты кровожадная, жаждешь столь мрачных подробностей...—Нарочито медленно произнес он, это было похоже на отчитывание и восторг одновременно. И также медленно улыбнулся одним уголком губ, словно дразня этой неопределенностью.

Я не заметила, как возбудилась. Несмотря на по прежнему никуда не уходящую обиду, боль в пальцах, пояснице и ногах. Его голос, взгляд, жесты, мимика-это кружило голову, испаряло все мысли. Не ведая, что творю, я впилась в его губы жадным поцелуем. Тот издал приглушенный смех, полный ликования. Кончиками пальцев он дотронулся до моей обнаженной спины, рисуя незамысловатые узоры на коже. Мне казалось, моим сознанием кто-то овладел. Я была явно не в себе. Вальтер подхватил меня на руки и повалил на круглый стол, холодная поверхность соприкоснулась с моей разгоряченной кожей, вызвав мурашки. Он стянул с меня джинсы, однако боди предпочел оставить. Вальтер вытянул мою ногу вверх, едва ощутимо касаясь губами моих щиколоток. Стало немного щекотно, я поежилась и издала тихий смешок. Меня одолело стеснение и каким-то образом психопат почувствовал это.

-Отключи голову, не думай ни о чем. Лишь только обо мне.—Прохрипел он, оставляя влажные поцелуи уже на моих икрах.

Только сейчас я осознала, что Вальтер скоро дойдет до внутренней стороны бедра и увидит мои маленькие бледные шрамы. Это вынудило меня отпихнуть его другой ногой, вскочить со стола с невероятной скоростью и резкостью. Его взгляд обрел непонимание и злость, я же вжалась в стеллаж, словно запуганный котенок. Меня трясло и я никак не могла контролировать свое тело. Эти шрамы были слишком личным. Тем, что я боялась и всей душой не хотела кому либо показывать, а уж тем более рассказывать истории их появления. Вальтер заметил мой страх и он утратил прежнюю злость, осталось лишь неподдельное смятение.

-Нет...нет...давай прекратим. Отвези меня домой!

-Причина?—Удивительно спокойно спросил он, приковав внимательный взгляд к моим ногам.

-Просто хочу домой.—Прошептала я, Вальтер не спеша подошел ко мне, как будто бы боялся спугнуть.

-Хорошо, я отвезу тебя. Но покажи мне внутреннюю сторону своих бёдер.—Потребовал он, вводя меня в жуткую панику.

-Не указывай мне!—Выпалила я и схватила подсвечник, выставив его перед собой.

-Не указывал. Попросил.

-Не было похоже на просьбу!

-Тебе показалось.

-Возможно. Наверное, уже привыкла. В любом случае, я хочу домой!—Завопила я, уже не в силах сдерживать слезы.Меня затошнило, стало невыносимо плохо. Вальтер взял меня за руки, перед этим аккуратно отобрав подсвечник и вернув его на место.Внешне он был спокоен и непоколебим, однако во взгляде промелькнуло опасение и даже печаль.

-Кричи.—Заявил он, я издала истерический смех.

-Что?—Непонимающе спросила я и хотела вытереть слезы, однако он не позволил, продолжая цепко удерживать наши руки вместе.

-Кричи.—Повторил Вальтер, это в самом деле обескуражило меня.

Это было таким безумием и бредом, что и правда стало смешно. Я тяжело вздохнула, по началу издавала лишь вскрики. Но потом вспомнила все свое детство досконально. Ни в коем случае не забыла и о том, что вытворял и продолжает вытворять сам Вальтер. Вспомнился последний диалог с матерью и насмешки в первые дни учебы в университете. Ярость вырывалась наружу, будто проснувшийся вулкан. Я кричала так громко и отчаянно, что в ушах зазвенело. Хотелось обернуть в этом доме все вверх дном, но я лишь со всей силы впивалась ногтями в кожу Вальтера. Горло заболело, а все слезы я выплакала. Вместо ярости пришла душевная пустота, с которой я сталкивалась так часто. А затем я ощутила умиротворение и легкость, будто камни спали с груди. Тяжело дыша, я сползла на колени по стеллажу. Вальтер тоже присел на пол, все ещё не разъединяя наши руки. Он убирал прилипшие к лицу от слез волосы, заправляя пряди мне за уши. Я смотрела в одну точку, все звуки были приглушены для меня. Я была в неком небытие, где не было места каким либо мыслям. Лишь растекающийся по всему телу покой и странное забвение.

-Легче?—Поинтересовался Вальтер, перестав держать меня за руки.

-Легче...—Хрипло ответила я, спустя некоторое время.-Я слышала про этот метод, но раньше думала, что он не помогает.

-Ну вот, проверила...—Пробурчал он и уселся сбоку от меня, мы молча всмотрелись в пленительное звездное небо через панорамное окно.

Я склонила голову на его плечо с пониманием того, что Вальтер догадался о моих шрамах. Это вызвало лишь некоторое поражение. Как иронично, что именно он-это единственный человек, узнавший про мои шрамы. И несколько из них появились именно по его вине. Мы сидели в тишине, да и слова были ни к чему. Я понимала, что сейчас два часа ночи и мне давно пора быть дома. Но это не тревожило меня. Я не хотела сбежать от Вальтера. Напротив, болезненная тяга к нему вынуждала сидеть рядом и даже наслаждаться моментом. Я настолько расслабилась, что не заметила как уснула. Я ощущала, как тот нес меня на руках, а затем укрывал одеялом. Поразительно, что я настолько расслабилась рядом с ним. Может, я окончательно поддалась его чарам и стёрла все то разумное, что во мне оставалось?