4

Зайдя в ресторан, нельзя было не заметить прекрасную атмосферу. Приглушённый приятный свет исходил от ламп над каждым столом, аккуратный декор на стенах добавлял статуса, а тихая музыка дополняла общую картину. Несмотря на то, что Алина работала на крупный YouTube-канал, высоким заработком она похвастаться не могла. Пятничный выход в бар среднего класса с подругами был её максимумом на данный момент. Однако девушка не выделялась из толпы: окружающие легко могли подумать, что она дочь бизнесмена или владелица крупной корпорации. Её движения были плавными и уверенными, а голова поднята высоко. Владимир любовался девушкой: сквозь маску он видел радость в её глазах, радость каждой мелочи.

Подойдя к столу, молодой человек поухаживал за дамой и отодвинул стул. Сделав заказ, пара приступила к поставленному на паузу разговору, во время которого Алина то расслаблялась, то возбуждалась от бурного обсуждения важных тем.

— Ты такая сильная и целеустремлённая, — произнёс он, с улыбкой наблюдая за ней. Комплименты не покидали речь Вовы ни на секунду. И тут он решил аккуратно задеть тему, которая так его интересовала, — её прошлые отношения. — Должно быть, твой парень до меня гордился тобой.

Эта фраза заставила её замереть. Всё хорошее настроение вдруг исчезло, а слова Вовы эхом отозвались в её голове.

— Нет, не гордился... — тихо сказала она, стараясь не смотреть ему в глаза.

Вова тут же заметил перемену:— Прости, если что-то не так сказал. Это было с добрым посылом.

— Всё нормально, — отмахнулась Алина, но её голос звучал неубедительно и слабо.

На самом деле, её сознание уже унеслось в прошлое. 

прошлое

Два года назад ей было двадцать, и она любила Сергея. Он был старше, увереннее, опытнее. Она смотрела на него, как на героя, и верила, что их отношения — идеал. Первые месяцы всё было прекрасно: он заботился о ней, восхищался её работой, казалось, всегда был рядом.

Но вскоре начали появляться первые тревожные звоночки. Сначала это были невинные комментарии:  — Ты слишком много времени уделяешь своим фотографиям. Разве я не важнее?  — Эти твои друзья... Они на самом деле тебе не друзья. Они используют тебя.

Она пыталась не придавать этому значения, но постепенно его слова становились жёстче:  — Ты без меня никто. Только я могу сделать тебя лучше.  — Если ты хочешь быть со мной, то будешь слушаться меня.

Сергей всё чаще контролировал её: просматривал телефон, указывал, как одеваться, даже диктовал, с кем ей можно общаться. Алина не сразу поняла, что из отношений ушла вся радость. Осталась лишь боль, напряжение и страх ошибиться.

Она помнила тот день, когда он сорвался. Она опоздала на встречу из-за работы, а он встретил её упрёками. В тот раз крики закончились резким рывком за руку — болезненным, унижающим.

В ту ночь она впервые всерьёз задумалась о том, что надо уходить. Но уход дался нелегко: Сергей умел манипулировать, умел заставлять её чувствовать вину за собственное поведение.

Уход затянулся на целый год. Год слёз, криков и нервных срывов. Девушка старалась проработать эту травму, ходила к специалисту. Но после переезда из родного города в Киев вся эта история была закрыта в дальнем уголке её памяти.

___

— Ты уверена, что всё хорошо? — Вова наклонился ближе, чтобы заглянуть ей в глаза.

Алина кивнула, пытаясь выдавить улыбку.  — Просто задумалась.

Но его слова продолжали крутиться в её голове: «Твой парень до меня гордился тобой».  Сергей никогда ей не гордился. Он пытался сломать её, сделать удобной для себя. И теперь она боялась, что любой мужчина может оказаться таким же.

Она взглянула на Вову. Его тёплая улыбка, открытый взгляд — всё это казалось искренним. Но разве Сергей вначале не был таким же?

«Могу ли я доверять ему? А если он окажется таким же? Смогу ли я пережить это снова?»

Вова прервал её мысли:  — Алина, если я что-то сказал не так, просто скажи. Ты можешь мне доверять.

Она посмотрела на него, и её сердце замерло. Она хотела верить ему. Но страх, что история повторится, был слишком силён.

— Всё в порядке, правда, — ответила она тихо.

Но сомнения в её голове только усиливались. Она знала, что прошлое не так просто отпускает. Смогут ли она и Вова построить что-то настоящее? Или её страхи разрушат это ещё до того, как всё начнётся?

Вова продолжал внимательно смотреть на Алину, словно пытаясь понять, о чём она думает. Он чувствовал вину за ухудшение настроения девушки, поэтому решил сменить атмосферу разговора. Его серьёзность вдруг смягчилась, и на лице заиграла лукавая улыбка.

— Ты всегда такая загадочная? — спросил он, откидываясь на спинку стула. В такой позе парень выглядел как греческий бог, сошедший с небес. Мышцы рук напрягались от нового положения тела и гипнотизирующе выглядывали из-под рукава футболки.

Алина, встрепенувшись от его слов, попыталась взять себя в руки. Она приподняла подбородок и, будто невзначай, поправила прядь волос.— А ты всегда такой внимательный?

— Только с теми, кто этого стоит, — подмигнул он, явно намеренно заставляя её смутиться и забыть о прошлой теме.

Алина слегка улыбнулась, стараясь скрыть лёгкий румянец.— Ты, наверное, умеешь подбирать слова, чтобы очаровать девушек, да?

Вова рассмеялся, откинув голову назад.— Ну, скажем так, иногда это работает. Но мне кажется, ты не из тех, кого можно просто взять и "очаровать".

— И правильно кажется, — парировала она, скрестив руки на груди. — Я непростая.

— Заметил, — протянул он с притворно задумчивым видом. — Но знаешь, сложные задачи меня всегда привлекали.

Алина покачала головой, чувствуя, как лёгкость и кокетство возвращают ей уверенность.— Тогда готовься, со мной скучно точно не будет.

— Скука — это точно не про нас, — подтвердил он, подаваясь чуть ближе к ней. Его голос стал чуть ниже, теплее. — Скажи честно, тебе нравлюсь я или мои комплименты?

Она прищурилась, наклонив голову набок, будто оценивая его.— А если я скажу, что ни то, ни другое?

Вова усмехнулся, скрестив руки на груди.— Тогда мне придётся постараться сильнее.

Алина сделала вид, что серьёзно задумалась, и с наигранным сожалением произнесла:— Ну, я люблю цветы. Огромные букеты.

— Это я уже понял, — перебил он, улыбаясь. — Но мне кажется, ты больше ценишь действия, а не подарки.

Эти слова заставили её замолчать. Она снова посмотрела на него, но на этот раз внимательно, словно впервые. В его глазах не было ни давления, ни фальши — только лёгкий интерес и игривость.

— Может быть, ты прав, — ответила она, уже мягче, но с вызовом. — Но, знаешь, иногда девушкам хочется просто чувствовать себя особенными.

— А я думал, что ты особенная сама по себе, — ответил он мгновенно, и его голос прозвучал так уверенно, что Алина почувствовала, как её сердце дрогнуло.

Она отвела взгляд, чтобы скрыть улыбку.— Ладно, футболист, ты выигрываешь этот раунд.

— Раунд? — переспросил он с интересом. — У нас тут что, игра?

— А ты что, не любишь выигрывать? — Она подалась чуть ближе, её взгляд теперь был игривым, словно она бросала вызов.

— Люблю, — согласился он, — но с тобой, кажется, это будет сложнее, чем любой матч.

— Ну что ж, посмотрим, кто победит, — тихо сказала Алина, отпивая из бокала.

Они оба улыбались, чувствуя, как между ними разгорается искра. Несмотря на её сомнения и прошлый опыт, Алина вдруг позволила себе просто наслаждаться этим моментом.

Весь оставшийся вечер прошёл в приятной атмосфере. Молодые люди наслаждались блюдами, вином, рестораном и, что самое главное, друг другом.