12

ГЛАВА 12 - Ну и где она? - спросил Чарли, взглянув на время на телефоне. Сейчас было уже десять минут седьмого, фильм начинался в половину, а Элли до сих пор не пришла. - Уверена, придет с минуты на минуту. Не знаю, почему она мне не отвечает. Ладно, я замерзла, давай подождем ее в кафе? - Хорошо, куда пойдем? - Не знаю... о, погоди, пошли в «Грильд», так хочется гамбургера. - Не похоже на «не знаю», - усмехнулся Чарли. ~ * ~ Зайдя в «Грильд», я мысленно поблагодарила Бога за то, что здесь так тепло. У рецепции быстренько написала Элли, где мы, и к нам подоспела официантка с дружелюбной улыбкой. - Столик на двоих? - спросила она, указывая на нас. Я взглянула на ее бейджик. Лиззи. - На троих, скоро еще подойдет наша подруга. Девушка оживленно кивнула и проводила нас в тихий уголок ресторана. Раздала нам меню, оставив одно для Элли, и снова ослепительно улыбнулась. - Принести вам пока напитки? - Да, мне колу с ванилью, - с милой улыбкой ответил Чарли, оторвав взгляд от меню. - Хлоя, ты будешь «Спрайт»? - Ты слишком хорошо меня знаешь, Чарльз, - хихикнула я. - А как иначе? Ты же моя лучшая подруга, - подмигнул он. После этих слов Лиззи вся засияла. Она записала заказ и убежала на кухню. Интересно, какие бы эмоции у нее возникли при просмотре «Дневника памяти» или прочтении какогонибудь бульварного романа? - Это Элли? - вдруг спросил Чарли. Я оглянулась через плечо и на секунду остолбенела. Что за черт?! - Привет, ребят! - взволнованно, словно находясь под наркотой, воскликнула Элли и села рядом со мной. Она выглядела как кукла: вся разукрашенная, платье короткое, в обтяжку и с глубоким декольте. - Привет... - одновременно ответили мы с Чарли, все еще не отойдя от шока. Подруга взяла меню и откинула волосы назад. - Извините, что опоздала, увлеклась сборами. - Оно и видно, - еле слышно хохотнул Чарли. О нет, все очень плохо! О чем она думала? Что на нее нашло? Что за выкидоны? Она нацепила накладные ресницы? О боже, это нужно срочно остановить! Тут Лиззи принесла нам с Чарли напитки, и Элли вся напряглась. Да что с ней не так? - Вы уже сделали заказ? - спросила подруга, глядя на Чарли и хлопая ресницами, которые были похожи на опахало. - Нет, взяли только напитки, что ты хочешь? Элли повернулась к Лиззи и молча постучала пальцами по столу. Воду. Конечно же, воду... Подруга всегда заказывала воду, она ненавидит газированные напитки. - Колу с ванилью, пожалуйста. О боже, нет! Делано засмеявшись, я стукнула ее по руке - очень сильно, - и Элли взвизгнула. - Она просто шутит, - вмешалась я. - Принесите ей стакан воды. - Хло... - возмущенно заговорила Элли, но я снова перебила. - Элли, не сходишь со мной в уборную? - миленько спросила я. Она склонила голову набок и подавила стон - поняла, что у нее проблемы. - Зачем? - Затем что я так хочу. - Знаете, я никогда не понимал, почему девушки ходят в уборную вместе, - произнес Чарли. - Если бы так делали парни, это выглядело бы по-гейски. - Точно! - согласилась Элли. - Хлоя, не понимаю, зачем мне туда идти, душечка? Я одарила ее грозным взглядом, и она вздрогнула. - Элли, в уборную. Живо! У нее поникли плечи, и она, закатив глаза, встала. - Ладно-ладно! Боже, - пробормотала подруга. Войдя в уборную, я проверила, что там никого нет, заперла дверь и повернулась к Элли, которая смущенно и озадаченно переминалась с ноги на ногу. - Что за дела, Элли? - возмущенно закричала я, всплеснув руками. - Какого черта ты творишь? Что ты этим хотела показать? Скажу прямо, ты ведешь себя вовсе не как та Элли, которую мы знаем и любим. - О чем ты, Хлоя? - прикинулась она дурочкой. Один Бог знает, как я ненавидела, презирала и не переносила девушек, которые прикидывались дурочками, полагая, что так они выглядят мило. У МЕНЯ ДЛЯ ВАС НОВОСТЬ: это не так! И да, я в курсе, что это все синонимы слова «ненависть». - Мне хочется тебе вмазать. Элли вздохнула. - Ладно-ладно, может быть, я немного переборщила с макияжем... - Нет, Элли. Дело не только в макияже. Еще в волосах, платье, каблуках, на которых ты еле ходишь, блестках на глазах и этих дурацких накладных ресницах. - Хлоя, - захныкала она. - Я говорю тебе это, потому что я - твоя лучшая подруга. Ты пытаешься быть той, кем не являешься. Зачем? Элли отвела взгляд. - Разве это не очевидно? - О, поверь, еще как очевидно, - усмехнулась я, - но я хочу услышать это от тебя. - Просто я хочу, чтобы он обратил на меня внимание. - Прости, не расслышала, душечка, можешь повторить? - Хорошо! Ладно! Я хочу, чтобы Чарли обратил на меня внимание, ясно? - в отчаянии произнесла она. - О, он точно обратил на тебя внимание, - пробормотала я. - Элли, не стоит так себя вести. Выглядит ужасно! Ты же сама хотела, чтобы я тебе помогла. Не понимаю, с чего вдруг тогда решила взять все в свои руки... это просто... Она потупила взгляд. - Ясно, ты во мне разочаровалась. Я даже не попыталась возразить. - Элли, как ты не понимаешь? Это, - я указала на весь ее образ, - это не ты! В ответ молчание. - Ты должна найти парня, который влюбится в тебя такую, какая ты есть, а не какой хочешь казаться. Если тебе нравится Чарли, тогда завязывай со всем этим. Так ты лишь выставляешь себя дурой. - Я видела девушек, с которыми он встречался, Хлоя... - Да, и что? Ни с одной из тех девушек, которым ты пытаешься подражать, Чарли не встречался дольше двух недель. - Я не пытаюсь им подражать... - Еще как пытаешься... и явно перегибаешь. Ты лучше этого, Элли. Не стоит притворяться кем-то другим, чтобы понравиться парню. Если он тот единственный, то полюбит тебя такой, какая ты есть. Если нет - значит ты заслуживаешь лучшего. Между нами повисла тишина. Если я хорошо знаю Элли - а это так, - то она извиниться через... Пять. Четыре. Три. Два. Один. - Ты права, прости меня. Я мысленно станцевала от счастья. Мы с Элли крепко обнялись, а затем я отстранилась и сделала то, что хотела сделать с той секунды, как увидела подругу. Сорвала ее накладные ресницы. ~ * ~ Элли стерла этот ужасный макияж, распустила волосы и надела куртку, после чего мы вернулись за столик. Чарли смущенно посмотрел на нас. - Ты что-то натворил, Чарльз? - с ходу накинулась я. Он провел пальцами по своим светлым шелковистым волосам. - Вы торчали там целую вечность! Я умирал с голоду, так что поел. Простите. Мы с Элли переглянулись и засмеялись. Поверьте, парни нетерпеливы, когда дело касается еды. - Ничего страшного. - Я посмотрела на время - фильм начинался через пять минут. - Думаю, Элли может заказать еду навынос или купить что-нибудь в кинотеатре. - Что? - Элли округлила глаза. - А ты не идешь? Я наиграно помассировала виски. - Извините, ребята, у меня раскалывается голова, хочется просто побыстрее лечь в кровать. - Можно сходить в кино в другой день, Хлоя. Мы не против, да, Элли? - предложил Чарли. - Нет-нет-нет! Ерунда, ребят, идите без меня, все нормально, правда, - возразила я. - Ты уверена? - Да! - Я проводила их на улицу. - А теперь идите! Фильм скоро начнется. Элли быстренько обняла меня на прощание и прошептала на ухо: - Что ты делаешь? - Хм, просто будь собой, а там посмотрим, - ответила я, после чего с улыбкой проводила их взглядом. И только они завернули за угол, как до меня дошло: я приехала сюда с Чарли и без него... теперь не скоро попаду домой. Улыбка медленно сползла с лица. Прекрасно. Пешая прогулка. Просто чудесно. Жизнь удалась!