16

Я в полном рассвете сил намываю свою квартиру. Не просто убираю,а именно намываю,с таким усердием,будто от этого зависит что-то очень важное. И одновременно напеваю свои любимые  песни,пытаясь  хоть как-то отвлечься от мыслей о сегодняшнем вечере. Но у меня это плохо получается.

Каждая нота,каждый аккорд,казалось бы,должны унести меня в другой мир,но мысли упорно возвращаются,как назойливые мухи.

Тряпка скользит по стеклу зеркала,оставляя за собой разводы. Мои руки продолжают двигаться,машинально протирая поверхности. Стоя посреди этой сверкающей чистотой квартиры,я опять же пытаюсь представить себе разные сценарии,но каждый из них лишь усиливает мою тревогу. Я чувствую себя так,будто стою на крою пропасти,и не знаю,сделаю ли я шаг вперед или упаду вниз.

***

У шкафа я размышляла над выбором наряда. Платья в моем гардеробе-редкость,поэтому выбор был невелик. Остановится пришлось на черном длинном платье: корсетный верх с тонкими бретелями,низ свободный и струящий,создавая ощущение легкости.

Единственные классические туфли,которые казались мне удобными,но совсем скоро я поменяю свое мнение.

Макияж-легкий,в стиле нюд,лишь подчеркивающий естественные черты лица. Лёгкие локоны мягко обрамляли плечи. Платье я надевала острожно,словно оно хрупкое стекло.

Украшение-минимум,чтобы не перегружать образ. Тонкая цепочка с кулоном и серьги-гвоздики. Сумочка,единственная,но идеально вписывающаяся.

Последний штрих-аромат духов,лёгкий,едва уловимый. Несколько снимков для Райли,и я готова.

Перед тем,как выйти из квартиры,я проверила,выключены ли все приборы. Спуск в лифте казался бесконечным. Стоя уже на улице и доставая телефон,чтобы вызвать такси,я замерла. Передо мной возвышался мужчина,раза в четыре больше меня. Сердце забилось быстрее.

-Добрый вечер,вы,я так понимаю,Одри?- его голос,к моему удивлению, был не таким грозным,как его габариты. Приветливый,даже мягкий.

-Да,все верно,-ответила я,чувствуя,как волнение нарастает с каждой секундой.

-Я личный водитель мистера Мурмаера, он отправил меня,чтобы забрать вас. Можете не волноваться,-заметив,как я тереблю ручку сумки, добавил он с улыбкой.

Он провел меня до машины,открыл дверь, и я села внутрь. После мужчина обошел машину и сел за водительское сидение. Мотор завелся, и мы тронулись.

Машина плавно скользила по улицам ночного Нью-Йорка. Огни фонарей отражались в стеклах,создавая ощущение какого-то волшебства. Водитель в основном молчал,лишь изредка бросая в мой адрес короткие фразы,чтобы развеять моё волнение. Его спокойствие передавалось и мне,и я начала чувствовать себя немного увереннее.

Мы подъехали к ресторану. Его фасад,выполненный из темного камня и стекла,излучал сдержанную  роскошь. У входа стоял швейцар в безупречной униформе,который тут же распахнул дверь,как только машина остановилась. Водитель вышел,обошел машину и открыл мою дверь.

-Мы приехали,мисс Одри,-сказал он протягивая мне руку,чтобы помочь выйти.- Хорошего вам вечера,- произнес он.

Я осторожно ступила на тротуар,чувствуя,как каблуки предательски проваливаются в небольшие щели между брусчаткой.

-Спасибо вам,-произнесла я,стараясь скрыть легкую дрожь в голосе.

Он проводил меня до входа,где швейцар уже ждал,чтобы проводить меня внутрь.

Проведя внутрь,меня тут же встретил метрдотель. Его безупречный костюм и вежливая улыбка невольно заставила меня выпрямиться.

-Добрый вечер,мисс. Могу ли я услышать ваше имя и фамилию?- его голос был отчетливым.

-Одри Беннет,-я старалась говорить так,чтобы мой голос звучал уверенно,хотя внутри начинало что-то сжиматься.

Он кивнул, сверившись с листком,и повёл меня в глубь. Ресторан был оформлен в современном стиле,но с элементами классики. Приглушенный свет,спокойная музыка,доносящаяся откуда-то из глубины зала,и легкий аромат изысканных блюд создавали атмосферу уюта. Столики были расставлены так,чтобы обеспечить максимальную приватность,а из панорамных окон открывался потрясающий вид на ночной город.

Метрдотель провел меня через зал,мимо нескольких занятых столиков,где пары и небольшие компании вели негромкие беседы,а официанты бесшумно скользили между ними. Моё сердце стучало,как сумасшедшее. Я чувствовала на себе любопытные взгляды,но старалась держать спину прямо и выглядеть уверенно. Не доводя до конца,метрдотель остановился и указал рукой:

-Мистер Мурмаер вас уже ждет,ваш столик там,мисс.

Он был где-то в семи метрах от меня. Я остановилась на пару секунд,сделала глубокий вдох и выдох,пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Легким и медленным шагом я двинулась к столику. Ладони стали мокрыми,и небольшой жар поступил к моему телу. Я стала сильно волноваться.

Он сидел ко мне спиной,но даже так я смогла оценить его широкие плечи и безупречный крой дорогого костюма. Каждая деталь кричала о статусе и вкусе.

И буквально через пару секунд я увижу лицо того,за кем когда-то гналась ранним утром,чтобы узнать его,того,кого выжидала у своей двери,но все было впустую,ведь у него получалось хорошо скрываться.

Я медленно приближалась к столику. Наконец дойдя до него,я села на мягкий стул,стоящий напротив него. Наши взгляды тут же встретились. Мой взгляд стал бегать и разглядывать его,пытаясь запечатлеть каждую черточку.

Его карие глаза-такие глубокие и обжигающие,но при этом удивительно проникающие в самое сердце. Стоило лишь взглянуть в них,и казалось,что время замедляется,а вокруг исчезает все лишнее. В этих глазах можно было прочесть целую историю-полную страсти,боли и надежды.

Слегка кудрявые волосы каштанового оттенка мягко спадали на его лоб,они предавали ему загадочность и особое очарование.

Его пухлые губы были особенно выразительны-на верхней губе красовался небольшой шрам,который предавал ему некую мужественность и рассказывал о пережитых испытаниях.

Едва заметные веснушки,словно рассыпанные по коже маленькие звездочки, добавляли ему юношеской свежести и легкости. Они делали его образ живым и настоящим.

И его руки-крепкие,с татуировками,которые выглядывали из под рукавов,добавляя образу брутальности.

Не отводя от меня взгляда,он спокойно произнес- Здравствуй ,Одри. Ты не представляешь,как я ждал этой встречи.- Было приятно услышать это.

-Здравствуй,Пэйтон.-Произнеся его имя,я словно пробовала его на вкус.

-Думал,придётся представляться,а ты оказывается уже знаешь как меня зовут.-Он помолчал пару секунд и потом опять заговорил,-чувствую,что ты хочешь засыпать меня вопросами! Но давай сначала определимся с заказом,когда определишься дай мне знать.

На самом деле,его имя и фамилию я узнала буквально на днях. И это целиком заслуга Райли! Эта девчонка-настоящий детектив,она задействовала всех своих знакомых и раскопала кое-что о нём. Вот уж кто умеет добиваться своего! Так что я знаю что он Пэйтон Мурмаер,крупный бизнесмен,у которого есть несколько ночных клубов и ещё что-то,что я сейчас не смогу вспомнить.

Несколько минут мы опять сидели в тишине.-Я буду карбонару,чизкейк и чай из лесных ягод.

Он подозвал к себе официанта,тот сразу же подошел к нашему столику. Уверенности у него,конечно,предостаточно. Произнеся мой заказ и свой,официант все записал и ушел.

После,он также продолжал смотреть на меня с той неподвижной уверенностью,словно пытаясь прочесть мои мысли,заглянуть глубже,чем просто в глаза. В этом взгляде было что-то одновременно притягательное и немного пугающее-как будто он знал обо мне больше,чем я сама. Мне хотелось улыбнуться,но губы оставались спокойными,словно я боялась выдать свои настоящие чувства.

Первая я не решалась заговорить. Да и он не сильно спешил,Пэйтон казался человеком,который умеет ждать-не только встречи,но и момента когда можно раскрыться,когда можно довериться. Он не спешил говорить,но его молчание было наполнено каким-то смыслом. Это было непривычно-обычно люди стараются заполнить тишину словами,а он позволял ей существовать,словно уважая пространство между нами.

Я ловила себя на том,что сердце бьется быстрее,а дыхание становится чуть глубже. В этом спокойствии и одновременно напряжении было что-то притягательное,что-то,что заставляло забыть о времени и месте. Вокруг нас мир казался отдалённым,а здесь,за этим столом,существовали только мы двое.

Мои мысли прервали тихий звук шагов официанта,который аккуратно поставил перед нами наши заказы, тарелка с карбонарой,а рядом-десерт и чашку с ароматным чаем. Запах лесных ягод наполнял воздух,и я почувствовала,как напряжение немного спадает. Я сделала первый глоток,позволяя вкусу согреть меня изнутри.

-Что ты от меня хочешь? К чему эта вся романтика?-спросила я с отстраненностью,-задумал убить меня?-Я сама была в шоке от того,что вырвалось у меня изо рта.

-Убить?-Он усмехнулся,затем отвернулся к окну,погрузившись в свои мысли. Но вскоре снова повернулся ко мне и уставился прямо в глаза. Я видела,как в его глазах боролись два чувства: тепло,которое прорывалось наружу,и в холод,который тут же его подавлял. Похоже,он очень хочет казаться сильным и невозмутимым.

Его глаза-это нечто,я могла бы смотреть в них вечно,словно он гипнотизер. Если Остин излучал солнечную теплоту,то Пэйтон был его полной противоположностью- лунный,сдержанный и отталкивающе-холодный. Такой,что казалось,можно обжечься об его неприступность. Они были двумя абсолютными полюсами.

-Я разве похож на убийцу?- и вновь его губы изогнулись в лёгкой,насмешливой улыбке.

Я пожала плечами,не отрывая взгляда от его лица.-Просто.. всё было так необычно. В первую неделю ты осыпал меня цветами,это было приятно,от осознания того,что мной кто-то заинтересовался. Но потом стало жутко-от сообщений неизвестного мне номера,от ощущения,что за мной следят. Многое вызывало страх. Но..мне кажется,люди,дарящие цветы,не способны на плохое. Хотя возможно я ошибаюсь. Люди непредсказуемы. Мы каждый день проходим мимо потенциальных убийц,не подозревая этого.

Он внимательно слушал меня,а после,как только я закончила свои мысли сказал,-люди и правда удивительные существа. Их шкафы ломятся от скелетов и трупов.

-Я заметил,ты пришла не в том наряде,что я тебе прислал. Неужели не понравилось? Я так старался выбрать что-то особенное для тебя,что может тебе понравится.

-Захотелось пойти в чем то своем. Тебе ведь главное,что я здесь,правда? А в чем именно-это уже не важно.

-Ты абсолютна права,ты и в этом платье выглядишь невероятно красиво.-Я поблагодарила его за такой комплимент.

После некоторого молчания я наконец решилась задать вопросы,которые обдумывала в машине,когда ехала сюда. Первый из них прозвучал неожиданно для него:

-Ты следил за мной?

Он не стал отрицать

-Приходилось.

В этот момент я вспомнила человека в черном,которого мы встретили во время прогулки с Остином. Значит это был он. У него на руке была такая же татуировка,и она располагалась в том же месте-сомнений не оставалось.

-Ты бывал у меня дома?- Некоторые вещи были не на своих местах. Балкон-это то,что я запомнила особенно. Я привыкла его держать закрытым,когда ухожу куда-то,но в тот раз он был открыт.

-Да,-тут же последовал ответ,-хотя ты и выглядишь хрупкой,нести тебя до твоей квартиры по лестнице было нелегко. И,кстати,постарайся больше не пить так много.-Он мне уже и условия ставит!

-Значит из клуба забрал меня ты,я долго мучалась,пытаясь вспомнить и понять,как добралась до дома.

-Как назло,тогда ещё и сломался лифт,-добавил он и посмеялся. У него красивая улыбка,подумала я.

-Почему ты просто не подошел познакомиться? Для чего нужно было все это устраивать,мучить себя и меня в том числе?-спросила я,не скрывая легкого упрека.-Неужели это было сложно,или ты просто струсил?

Он непринужденно рассмеялся и я заметила в его глазах искренность.

-Я не привык подходить первым заводить знакомства,-отметил он.-Обычно это делали девушки. А просто подойти и сказать «привет», «не против познакомиться?» показалось мне слишком банальным и скучным. Хотелось что-то несусветное,чтобы запомнилось.

-Ты действительно испытываешь ко мне чувства,или я просто очередная жертва твоих игр? Может,ты заключил пари,что сможешь свести с ума бедную студентку ради победы?-Я вопросительно склонила голову,словно пытаясь разгадать его тайны.

И он вновь засмеялся,но в этом смехе не было злобы-скорее,легкое недоумение.-У тебя богатая фантазия,эти все споры,детский сад,-ответил он и внезапно нежно взял мою руку. Мои щеки тут же залились краской,я,кажется,стала краснее спелого помидора.-Честно признаться,я схожу с ума по тебе,-уже тихо произнес он,без всяких насмешек. Было видно,как ему тяжело говорить о таком,как трудно раскрываться.

-Когда я впервые увидел тебя,я сразу понял,что ты будешь моей,и я сделаю всё,чтобы это случилось.-Он словно сам был в шоке от своих слов.

По телу пробежал жар. В тот момент я надеялась только на одно:чтобы он не заметил,насколько сильно покраснело моё лицо.

-Возможно я не самый идеальный принц,которого ты представляла. Многие говорят,что я не способен на серьезные и долгие отношения,что у меня сложный характер. Но я правда без ума от тебя,со мной это впервые. Как бы трудно мне не давались эти слова. Я думал,что способен на многое,что мир в моей власти,пока не увидел тебя.

Я была в замешательстве от такой откровенности и не знала,что ответить.-Где ты впервые увидел меня?

-Ты шла по парку со своей подругой,ела сладкую вату и громко смеялась. Я тогда проходил мимо,увидел тебя. И пошёл следом. Вы были так увлечены своим разговором,что даже не заметили меня. Так я и дошел до твоего дома,а потом приходил снова и снова.

Я внимательно слушала его.

-Ты веришь в случайности?

-Честно говоря,нет,-ответила я тут же,ощущая,как сердце замирает.

-Я тоже не верил. Но именно благодаря этой случайности я увидел тебя,-в его глазах было небольшое удивление,-забавно,не правда ли?

——————————-

Я очень долго писала эту главу,потому что она мне просто не нравилась. Все таки я думала писать какие- то истории это легко,но уже давным-давно поняла что это не так.

Чтобы написать действительно интересную историю,нужно иметь хороший словарный запас,хорошую фантазию,с чем у меня плохо обстоят дела.

Я кстати читаю книгу  Поклонник,и да некоторые моменты я беру от туда,но переделываю их. По большей части я все пишу сама,лишь первые несколько глав были с книги,но опять же я не писала все точь-в-точь,как в книге,я переделывала некоторые моменты. Я так сказать вдохновилась этой книгой.