глава 20

  Шантелль Де Вилль… вылитая копия Эштона Де Вилля.   Светловолосая, красивая… и бессердечная.   — Так-так-так, неужто это сама Лия Армел, – сладко улыбнулась Шантелль. – Сколько лет, сколько зим!   — Угу, – неуклюже буркнула я, морально готовясь к провокации с ее стороны.   Положив одну руку на талию, Шантелль начала задумчиво накручивать локон на палец.   — Хм-м, сколько времени прошло с тех пор, как mon frère a brisé ton jolie petite coeur? [мой брат разбил твое милое маленькое сердечко?] Два года? – ухмыльнулась она.   — Около того, – еле выдавила я, отчаянно желая стереть эту злобную ухмылочку с ее лица.   Затем посмотрела на Винни Хакера.   Привалившись к стене в паре метров от нас, он нетерпеливо дожидался меня, чтобы свалить отсюда. Я хитро улыбнулась и повернулась к Шантелль.   — Но у меня все хорошо, – отмахнулась я, снова обретя твердость в голосе. – Я двигаюсь дальше. Винни такой замечательный. Я еще никогда не была так счастлива.   — Ч-что? – взвизгнула она, ее сапфировые глаза расширились от удивления. – Вы двое вместе? Не может быть!   Я пропустила слова этой стервы мимо ушей и продолжила, мечтательно глядя вдаль:   — О, Шантелль, ты даже не представляешь, какой он на самом деле ласковый и нежный. За этим сексуальным образом плохиша и отношением «мне плевать на все и всех» скрывается по-настоящему милый парень, стоит только узнать его лучше. Он просто… потрясающий. Мы влюблены друг в друга по уши.   Вот так, леди и джентльмены, и наживают врагов.

~ * ~

  Заверив, что Винни такой же, как   Эштон, и тоже разобьет мне сердце,   Шантелль наконец ушла.   И домой мы с Винни возвращались в молчании. Сначала он пытался завязать разговор, но, заметив мою отчужденность, переключился на пинание камня, который попался ему на пути.   Я не могла перестать думать о Шантелль.   Ее слова прокручивались у меня в голове снова и снова, пока я не встряхнулась и не сказала себе, что Винни не такой, как Эштон. Он совсем на него не похож.   — Какой милый оттенок шлюхи она примерила сегодня, – внезапно произнес Винни.   Я замедлила шаг и удивленно спросила:   — Кто, Шантелль?   Винни кивнул, продолжая пинать камень.   — Разве ты не считаешь ее, э-э, сексуальной, как все парни?   Как бы я ни боялась услышать положительный ответ, все же не могла отрицать, что Шантелль невероятно красивая, а я… ну, это я.   Винни забрался на кирпичный забор какого-то дома и, перескакивая через редкие столбики, зашагал по нему.   — Думаю, ей нужно открывать книги, а не раздвигать ноги… – ответил он, балансируя на одной ноге. – Впускать знания, а не парней.   Понимаешь?   — Винни, что ты делаешь?   — С тобой ужасно скучно, так что я играю в игру, где земля – это лава и на нее нельзя наступать.   — Ты еще такой ребенок! – засмеялась я.   Он очаровательно улыбнулся.   — Ребячество продлевает молодость, Лия. Кроме того, сейчас мне веселее, чем тебе, не так ли?   Я нахмурилась.  — Нет.   — Да, – усмехнулся он.   — Нет.   — Да ладно, малышка, все нормально, можешь присоединиться к игре!   — Да пошел ты.   — О-о, принцесса снова ругается!   Этот идиот явно испытывал мое терпение.   — Ладно, кто считается проигравшим? – с напускной заинтересованностью спросила я, забравшись на забор.   — Кто первым коснется земли, – ответил Винни, его глаза сверкали на солнце.   — Ой, вот так? – уточнила я, обеими руками толкая парня в твердую грудь. Он покачнулся, но, к моему сожалению, быстро восстановил равновесие.   — Это ты зря, Лия, – злорадно ухмыльнулся Винни, подойдя ближе и взяв меня за запястья.   — Не-е-ет! Перестань! – смеясь, закричала я, когда он наклонил меня над землей. – Винни! Отпусти, дурак!   Он довольно вскинул бровь.   — Точно хочешь, чтобы я тебя отпустил?   — Да! – И тут до меня дошло, что в таком случае я упаду. – Нет! Нет! Нет!   Не смей меня отпускать!   — Конечно-конечно, Лия. Ты забыла волшебное слово? – весело поддразнивал он, наклоняя меня еще ниже.   — Винни! Ха-ха, боже мой. Подними меня! ПОЖАЛУЙСТА, – с улыбкой на лице визжала я. Он мне за это еще заплатит.   Винни захохотал и притянул меня к себе за талию. Инстинктивно я обхватила руками его за шею, вцепившись так, будто от этого зависела моя жизнь. Ощутив, как от смеха вибрирует его грудь, я смерила парня убийственным взглядом.   — Знаешь, волшебное слово – это не «пожалуйста», а «Винни секси».   Я снова толкнула его в грудь, и в этот раз он потерял равновесие и упал на мягкую зеленую траву.   — Ой, смотри! Ты коснулся земли. Похоже, я победила, – подмигнула ему.   В ответ Винни лишь сверкнул своей неотразимой мальчишеской улыбкой, в которую, кажется, я начала влюбляться.

~ * ~

  Когда мы зашли домой, Мария резала овощи и кипятила воду.   Увидев нас, она тепло улыбнулась, а после поцелуя в щеку от Винни и вовсе засияла.   Все это выглядело так мило.   — Пока вас не было, звонила твоя мама, Лия, – произнесла Мария, махнув на телефон. – У них было уже поздно, так что она сказала, что позвонит завтра. Она уже по тебе скучает.   — О, хорошо, спасибо, – лучезарно улыбнулась я и, указав на еду, спросила: – Вам помочь?   — Нет-нет, – отказалась она, – идите лучше посмотрите телевизор. Я позову, когда ужин будет готов.   Кажется, я уже люблю Марию.   Мы с Винни поднялись на второй этаж и, переглянувшись, молча разошлись по комнатам.   У себя я завалилась на кровать и тяжело вздохнула.   Ого. Кто бы мог подумать, что я прогуляю школу? Помню, как однажды подхватила грипп и мучилась с температурой под сорок, но все равно упросила родителей отпустить меня на занятия, потому что тогда был тест по химии.   Я хихикнула. Да уж, это было жалко.   От скуки я потянулась к прикроватной тумбочке и взяла телефон. Разблокировала его и тут же поморщилась, когда увидела тридцать семь пропущенных.   Большинство из них было от Чарли.  Я набрала его и приложила трубку к уху.  Чарли ответил после первого же гудка.  — ГДЕ, ЧЕРТ ДЕРИ, ТЕБЯ НОСИЛО? – откровенно прокричал он.  — Привет, Чарльз.  — ТЫ В ПОРЯДКЕ? НЕ ЗАБОЛЕЛА? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ НЕ БЫЛО В ШКОЛЕ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ СЕГОДНЯ НЕ БЫЛО ДОМА? ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, КАК Я ВОЛНОВАЛСЯ…  — Притормози, – перебила его я, почувствовав себя виноватой из-за того, что оставила телефон на беззвучном. – Чарли, я в порядке. Прости, что заставила тебя волноваться. Я проспала. Забыла дома будильник, знаешь ведь, две недели я буду жить у Винни и…  — ГДЕ ЖИТЬ?  — Э-э, а я разве тебе не сказала?  — НЕТ! Я НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛ О ТЕБЕ С ПЯТНИЦЫ! ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАЛАСЬ ТАМ?  — Чарльз?  — ДА?  — Почему ты кричишь? – хихикнула я.  — Ой, прости, Лия, – после недолгого молчания смущенно усмехнулся он. – Но я не понимаю, почему ты не осталась у меня?  — Мама решила, что так будет удобнее. «Потому что Винни живет по соседству».  Чарли хмыкнул в ответ.  — Это не объясняет, почему тебя сегодня не было в школе. Помню, однажды ты подхватила грипп и мучилась с температурой…  — Да, Чарли…  — Под сорок, верно? Но ты такая: «Я не могу пропустить занятия! У меня тест по химии».  Я хлопнула себя по лбу.  — Да, Чарли, я помню. Хватит уже.  Чарли засмеялся, и я представила, как он сейчас улыбается в трубку.  — Я люблю тебя, Лия.  — Я тоже люблю тебя, Чарльз.  — В миллиардный раз говорю…  — Не называй меня Чарльзом, – закончила я за него наиграно высоким голосом.  Наступила секундная тишина.  — Лия, я не так разговариваю.  — Знаю, Чарльз, знаю, – ухмыльнулась я.