XIII След Сожжённого

Запах трав стоял тяжёлый, как дым. Влажный воздух тянул за собой аромат настоев, чар и старых книг — терпкий, щекочущий ноздри. Магия здесь будто жила сама по себе: тихая, уставшая, настороженная.

Когда дверь распахнулась, Фара не сразу подняла глаза. Она что-то записывала в книгу, и лишь когда тень легла на страницы, замерла. Взгляд её скользнул по Солу, по его запачканным рукам, потом — на Фрею.

— Что случилось? — спросила она. Голос был не громким, но острым, как холодный металл.

— Она была за барьером, — ответил Сол.

Фара выпрямилась. Одно короткое слово сорвалось у неё с губ, почти беззвучно:— Что?

— За барьером, — повторил он. В его голосе слышался сдержанный ужас.

Фара шагнула ближе. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах уже вспыхивало что-то опасное.— Объяснись, Фрея. Немедленно.

Девушку усадили на кушетку. Под спиной хрустнули простыни, пахнущие целебным корнем и пеплом. Она дрожала, будто не от холода, а от чего-то, что всё ещё стояло за её спиной — невидимое, но близкое.— Я не знаю, — выдохнула она. — Я не помню, как туда попала.

Фара сузила глаза.— Барьер нельзя пересечь случайно.

— Я слышала голос, — сказала Фрея. Голос был хриплым, как будто она говорила сквозь сон. — Он звал меня. А я.. просто пошла.

Ривен оторвался от стены, где стоял всё это время.— Голос? — спросил он. — Что он сказал?

Фрея покачала головой.— Только моё имя. А потом — тьма.

— И ты очнулась в лесу, — уточнил Сол.

— Да. Всё было странное. Воздух горячий, земля... будто дышала. И потом — он появился.

— Кто? — спросила Фара.

Фрея подняла взгляд.— Сожжённый.

Молчание упало на комнату, как покрывало. Даже пламя в лампах дрогнуло.Сол выругался. Фара отступила на шаг — едва заметно, но Ривен это увидел.— Ты уверена? — спросила она.

Фрея кивнула.— Он просто толкнул меня.

— Толкнул? — переспросила Фара.

— Да. Я упала, ударилась о корни. Когда попыталась подняться — он сделал это снова.

— И потом? — её голос стал едва слышным.

— Потом... — Фрея замялась, дыхание сбилось. — Я не знаю. Кажется, я убила его. Или он исчез.

Никто не ответил. Только за стеной, где-то в глубине лаборатории, тихо потрескивал огонь.

Фара первой заговорила:— Целителей сюда. Быстро.

Двое специалистов вошли без звука. Свет их чар был мягким, золотистым, как раннее солнце. Фрею окутало тепло, запах трав сменился ароматом мёда и озона.— Глубоких ран нет, — сказал один из целителей. — Но сильные ушибы, сотрясение.

Фара сжала губы.— Усиль барьер. Сейчас же. Никто не входит и не выходит без разрешения.

Сол коротко кивнул, но остался стоять рядом. Он смотрел на дочь, будто боялся, что если моргнёт — она исчезнет.Ривен подошёл ближе. Он не знал, что сказать — слишком много гнева и страха копилось внутри.Он просто произнёс:— Эй. Посмотри на меня.

Фрея подняла глаза. В них отражался свет чар, золотой и зыбкий.— Он не хотел ранить меня, — сказала она тихо. — Я чувствовала. Он... хотел, чтобы я остановилась.

Ривен нахмурился.— Зачем?

— Я не знаю. Но в его взгляде был страх. Не ко мне — за меня.

Фара и Сол встретились взглядами. Ни один не сказал ни слова.Но между ними что-то промелькнуло — тревога, узнавание.

— Отдыхай, — мягко сказала Фара. — Всё остальное потом.Фрея кивнула, но руки всё ещё дрожали.Ривен наклонился ближе.— Пойдём, — тихо сказал он. — Я провожу тебя.Фрея улыбнулась едва заметно.— Спасибо.

Они вышли, и дверь за ними закрылась.Фара осталась стоять у стола, глядя в пустоту. Свет ламп снова стал ровным, воздух — неподвижным.