Глава 22

После раэр продолжил озвучивать планы:— Если что-то захочешь — смело бери, счёт запишут на моё имя.— Я ничего не возьму, — заявила не гордо, а хмуро, вынужденная смотреть вперёд, потому что от долгого смотрения на раэра в неудобной позе шея и поясница болеть начинают, и ремень больно в кожу впивается.— Ладно, сам возьму, — Тэхен, похоже, в этом никакой проблемы не видел и хотел было уже дальше говорить, но я упрямо вставила:— Мне ничего не нужно.— Упрямая вредина, — скорбно вздохнул он и не стал спорить.Но что-то мне подсказывало, что его молчание вовсе не означало мою победу. Из нас двоих раэр был более упрямым, так что…— Мне правда ничего не нужно, — почему-то добавила я, чувствуя себя слегка так неловко.Просто… мне обычно действительно ничего не нужно, а если нужно, то с этим не возникает никаких проблем. Когда твоя лучшая подруга — целая принцесса, ты можешь просить у неё что угодно, это не будет проблемой. Так что я привыкла к тому, чтобы… ну, звучит немного неправильно, но я привыкла жить за чужой счёт. Я привыкла к тому, что у меня практически нет ничего моего личного — нет моего дома, нет моей земли, у меня даже семьи нет, так о чём тут говорить. Я живу… точнее, жила в королевском замке с королевской семьёй, я была своеобразной частью этой семьи, и вся моя жизнь вертелась вокруг неё. Конкретнее — вокруг моей Лисы. Она была работой моей жизни — она и есть сама моя жизнь. Всегда была ею.Мне даже зарплату не платили, как всей королевской страже. Конечно, у тех ребят были дома и семьи, которые им нужно кормить. У меня же была лишь я, и меня щедро приютили в замке. Меня кормили, одевали, мне выделили несколько тёплых покоев, мягкую постель, горячую ванну по желанию. Так что, если мне было что-то нужно, я просто без проблем получала это. Мне было достаточно просто сказать об этом кому-нибудь.И никакой неловкости.Но сейчас… с Тэхеном и его ненормальной щедростью мне было неловко. Я даже не знала его толком, так почему я должна спокойно реагировать на его желание что-то мне купить?Нет, это ненормально.Но сам Ким считал совершенно иначе, и ненормальным для него был как раз мой отказ.— Ладно, оставили это, — решил он, принимаясь изучать мою правую руку в своих ладонях. — Давай о храме.— Давай, — миролюбиво согласилась я и попыталась ладонь забрать.Не отпустил.— Лучше всего тебе молчать, — начал Тэхен задумчиво, а потом вдруг серьёзно добавил: — Правда, Джи, просто молчи и ничего не говори, даже если ты в корне не согласна со всем, что они там говорить будут.— А что они говорить будут? — Переспросила с любопытством.Я просто не могла не задать этого вопроса. А Тэхен, вздохнув, не стал отмалчиваться и честно, как мне показалось, а потому немного грустно проговорил:— Вас с Лисой познакомят с нашими традициями. Исходя из того, что я успел узнать о вашем мире, вы обе будете слегка так… удивлены.— И почему мне кажется, что твоё «слегка удивлены» означает «искренне шокированы»? — Спросила я скорее у себя самой, нежели у него.Раэр отвечать на это и не стал, вместо этого продолжил крайне осторожно, опасливо даже и очень кратко рассказывать о том, к чему мне следует морально подготовиться:— Просто помни о различиях в наших культурах и традициях.Я послушно припомнила некоторые известные мне моменты и решила поделиться своими выводами:— Вы — отсталые.У нас процветает монархия, айэры живут по принципу «кто сильнее, тот и прав». Причём это применимо для всего, у них даже в азартные игры нормально не играют. Если у нас в картах все равны, то у этих вот кто за столом сильнее, того и победа.В общем, как я сказала — отсталые.— Наша военная подготовка на порядок выше вашей, мы организованнее и чисто на физическом уровне сильнее, — не согласился раэр, возвращаясь к изучению моей ладони у себя в руках.Он осторожно крутил её, скрещивал наши пальцы, затем гладил нежную кожу, после вновь переплетал наши пальцы, словно это доставляло ему какое-то странное удовольствие, но… я совру, если скажу, что мне было неприятно.Нет, приятно, и даже очень… и это может стать проблемой.Помолчав, глядя на наши руки, невероятно гармонично смотрящиеся рядом, я сказала:— Глупо сравнивать людей и айэров — у нас разные расы.Ухмылку Тэхена я ощутила на физическом уровне, хоть и не видела её.— У нас больше общего, чем ты думаешь, — с лёгким снисхождением заявил мужчина и прекратил допытываться до моих рук.Осторожно опустив обе, он… взял и обнял меня за талию. Фактически, он просто обвил меня своими руками, крепко, но не больно прижав к себе.— Слушай, — устало позвала я, вздохнув, — у меня уже просто нет больше сил ругаться с тобой. Хватит быть таким, — я замолчала, подбирая нужное слово, и раэр тут же решил воспользоваться паузой, весело подсказав:— Обворожительным? Очаровательным? Чудесным и самым лучшим?Некоторые от скромности явно не страдают.— Наглым, — мрачно загубила я все его надежды.Хотя с таким самомнением тут уже ничего не поможет. И Тэхен лишь подтвердил это, всё таким же весёлым и довольным жизнью тоном предложив:— Расслабься и получай удовольствие.На какой-то краткий миг его слова показались мне очень соблазнительными. Где-то там, на самом дальнем краю сознания даже промелькнула какая-то безумная очень светлая картинка, где счастливые я и Тэхен… вместе. Но то был лишь миг, и картинка исчезла так же внезапно, как и появилась, только в груди почему-то стало так тяжело и больно…И я заставила себя произнести, стараясь, чтобы голос звучал враждебно:— Я получу невероятное удовольствие, если ты избавишь меня от своей не внушающей доверия персоны.Если бы мы были в доме, ну или хотя бы стояли на земле, я могла бы развернуться и уйти, но мы ехали на ящере — вдвоём и на одном, и никуда уйти я не могла, а к раэру, кажется, вернулось хорошее настроение, потому что он никак не отреагировал на мой недружелюбный тон, да и на слова тоже, и расслабленно произнёс:— Боюсь, в этом я тебе помочь не могу, но зато я знаю несколько других, более интересных способов доставить тебе удовольствие.Звучало невозмутимо, но очень честно. И именно эта честность почему-то пугала больше всего.— Хочешь самоубиться об дерево? — Мрачно предположила не впечатлённая порывом помощи я.— Маленькая кровожадная вредина, — сокрушенно вздохнул раэр.На том с темой моего удовольствия было покончено, и остаток дороги Ким занимался тем, что старательно доводил меня до точки кипения. Мало того, что он продолжал прижимать меня к себе, напрочь игнорируя всё моё недовольство его поведением, так ещё и умудрялся спокойным таким и даже безразличным тоном рассказывать о том, как ему пришлось потрудиться, чтобы уговорить швейных мастеров Чона на создание… шедевров. Шедеврами они были исключительно по мнению Тэхена, все остальные, включая самих мастеров, считали это сущим издевательством над материалами и вкусами. Меня, кстати, все теперь считали извращенкой, и весь мой народ такими же, потому что некоторые особо умные додумались ляпнуть, что всё моё нижнее бельё создаётся по традициям моего мира.— У нас такое даже в увеселительных домах не носят, — обиженно пожаловалась я.Не знаю, сколько времени я уже сидела красная от стыда, стараясь просто не вспоминать ни о прошлых нарядах, ни о том белье, что было на мне сейчас.— А ты проверяла? — Тут же заинтересовался Тэхен, а когда я промолчала, сам с намёком добавил: — Вот так и думал. А я, между прочим, проверял.Повернувшись, со смесью сомнения и отвращения взглянула на того, кто сидел так близко ко мне. Раэр в ответ посмотрел открыто и без какого-либо смущения. Моё сомнение верно переросло в презрение, и в ответ на него Тэхен напомнил об очевидном:— Я мужчина.— А я женщина, рада, что мы наконец-то это выяснили, — зло съехидничала в ответ и отвернулась, стараясь всем своим видом показать, как сильно этот раэр опустился в моих глазах.Но тут подумала вот о чём:— А сколько тебе лет?Не обидевшись ни на взгляд, ни на демонстрируемое презрение, Тэхен насмешливо решил:— Потом скажу. Если заслужишь.Не найдясь с культурным и относительно вежливым ответом, я просто промолчала. Но глаза всё равно закатила и головой слегка покачала. Ну что за глупости, в самом деле? Я не собираюсь никак заслуживать его ответ. Не хочет отвечать сам — ладно, я всё равно рано или поздно узнаю правду. Всю правду. Я как раз достаточно упрямая для этого.