Глава 13

Должно быть, правая рука Пиппы обладала собственным разумом, независимым от мозга.Мистер Уорд произносил:– Однако после вторжения Красной Армии в Закавказье в 1921 году Ленин не одобрил политику Сталина в отношении Грузии.Пальцы Пиппы работали слаженно и конспектировали речь учителя, не забывая подчеркивать даты. При этом она его не слушала.Внутри нее продолжалась война. Две части разума ссорились и пререкались друг с другом. Стоит ли расспрашивать Эллиота об Энди или это только навредит расследованию? Не покажутся ли ему оскорбительными провокационные вопросы о погибших старшеклассниках? А может, ничего страшного? Обычный «пиппизм», вполне простительный?Прозвенел звонок на ланч; все разом бросились отодвигать стулья и застегивать рюкзаки. Эллиот, слегка повысив голос, объявил:– К следующему уроку вы должны прочесть третью главу, о Ленине и Сталине. А кто считает себя особо продвинутым, может проработать и четвертую. Так сказать, замахнуться на Троцкого.Он тихонько засмеялся собственной шутке.– Пип, идем обедать? – спросил Коннор, закидывая на спину рюкзак.– Иди, я догоню тебя через минуту. Только задам один вопрос мистеру Уорду.– Ты хочешь задать мне вопрос? – услышал Эллиот. – Звучит угрожающе. Неужели начала думать о курсовой работе?– Нет. То есть да, начала. Только сейчас я хочу спросить вас не об этом.Она дождалась, пока они не остались в классе вдвоем.– Что случилось? – Эллиот посмотрел на часы. – У тебя десять минут. Иначе я умру с голоду.– Да, простите. – Пиппа попыталась собрать все свое мужество, которое, однако, упорно от нее ускользало. – Дело в том...– У тебя проблемы? – Эллиот вновь сел за стол и скрестил руки. – Переживаешь по поводу заявления в университет? Мы можем найти время и еще раз пробежаться по твоей вступительной работе, если...– Нет, у меня другая проблема. – Она сделала глубокий вдох. – Я... когда я расспрашивала вас об Энди, вы сказали, что не общались с ней в последние два года ее учебы в школе.– Да, верно, – кивнул Эллиот. – Она не выбрала историю в качестве профильного предмета.– Но... – Мужество наконец вернулось, и слова хлынули из Пиппы одно за другим. – Одна из ее подруг сообщила, что за неделю до исчезновения Энди называла вас козлом и многими другими нехорошими словами.Вопрос «почему» совершенно очевидно, хотя и негласно, повис в воздухе.– Уф. – Эллиот пригладил волосы и со вздохом посмотрел на Пиппу. – Я надеялся, до этого не дойдет. Не вижу смысла сейчас ворошить прошлое. Однако я вижу, ты очень серьезно отнеслась к своему проекту.Пиппа кивнула, беззвучно умоляя его продолжать.– Не очень-то прилично говорить нелицеприятные вещи о девушке, которой нет в живых. – Он бросил взгляд на открытую дверь классной комнаты, затем быстро встал и захлопнул ее. – Действительно, я практически не общался с Энди в школе, однако же как отец Наоми знал о ней многое.– И?...– Хотелось бы выразиться помягче, но то, чем она занималась... В общем, это называется буллинг. Травля в отношении одноклассницы. Не помню, как ее звали. Какая-то португальская фамилия. Так вот, Энди выложила в интернет некое грязное видео.Пиппа вздрогнула от неожиданности, в то же время ничуть не удивившись. Жизнь Энди Белл представлялась ей запутанным клубком.

Словно палимпсест[24] поверх палимпсеста. И настоящая Энди только начала проявляться сквозь все наслоения. Вот и сейчас Пиппа потянула еще за одну нить.– Я прекрасно понимал, что Энди светят большие неприятности как в школе, так и в полиции, – продолжал Эллиот. – И я... мне стало ее жаль. Потому что закончилась пасхальная неделя, и Энди предстояли выпускные экзамены. Экзамены, от которых зависело ее будущее. – Он вздохнул. – Конечно, я обязан был поставить в известность старшего преподавателя. Но школа ввела политику нулевой толерантности по отношению к буллингу, в том числе и в интернете. Энди грозило немедленное исключение. А значит, прощай, выпускные экзамены, прощай, университет. Я не смог поступить подобным образом. Как жить дальше, зная, что ты лишил девушку будущего?– И что же вы сделали?– Я узнал телефон ее отца и позвонил. В первый же день после пасхальных каникул.– То есть в понедельник? Перед ее исчезновением?– Да. Я позвонил Джейсону Беллу, рассказал все, что мне было известно, и предложил серьезно поговорить с дочерью о том, какие последствия может иметь буллинг. Запретить ей доступ к интернету. Короче говоря, перепоручил проблему ему. И добавил, что в противном случае мне придется проинформировать руководство школы, и тогда Энди не избежать исключения.– И что он ответил?– Он поблагодарил меня. За то, что я дал его дочери второй шанс, которого она, возможно, не заслужила. И еще пообещал поговорить с ней и все уладить. Полагаю, мистер Белл в разговоре с Энди упомянул меня в качестве источника информации. Вот откуда нехорошие слова в мой адрес. Впрочем, я не был удивлен. Скорее разочарован.Пиппа вздохнула с непритворным облегчением.– Ты ожидала чего-то другого?– Просто рада. Я предполагала худшее.– Ты читаешь слишком много детективов, Пип. Почему бы тебе не перейти на биографическую литературу? – улыбнулся Эллиот.– Да, биографии бывают не менее захватывающими... – Она запнулась. – А вы раньше никому не рассказывали... о буллинге?– Конечно же, нет. После всего произошедшего это казалось мне бессмысленным и жестоким. – Он почесал подбородок. – Я старался не думать об этом, иначе мог бы погрязнуть в разных теориях. Ты ведь знаешь, что такое «эффект бабочки»? Допустим, я доложил в школе о проступке Энди и ее исключили. Последовательность событий нарушилась, и Сэл не совершил убийство... Вдруг они оба были бы сейчас живы?– Да, в кроличью нору лучше не соваться, – согласилась Пиппа. – А вы точно не помните девушку, которую Эдди подвергла травле?– Увы, не помню. Ты можешь спросить у Наоми. Правда, я не понимаю, какое отношение это имеет к изучению роли прессы в расследовании уголовного преступления, – несколько ворчливо добавил Эллиот.– Я еще не решила окончательно, какое заглавие дать своей работе, – улыбнулась в ответ Пиппа.– Дерзай. Только сама не провались в кроличью нору. – Он погрозил ей пальцем. – Пора бежать, а то мне не достанется даже сэндвича с тунцом и сыром.Эллиот торопливо выскочил в коридор, и Пиппе сразу стало легче. Вместо дерзкой гипотезы, уводящей далеко в сторону, у нее в руках оказалась другая, реальная нить. И список подозреваемых сократился на одно имя. Может, тенденция сохранится?Однако нить снова ведет к Наоми. И Пиппе придется взглянуть той в глаза как ни в чем не бывало. И лучше даже не думать, что они могут скрывать.Журнал расследования – Запись 15Запись второго разговора с Наоми УордПиппа: Запись включена. Так вот, по словам твоего отца, Энди занималась кибербуллингом в отношении одноклассницы. Выложила в сеть некое грязное видео. Тебе что-нибудь об этом известно?Наоми: Да уж, Энди умела создавать проблемы.Пиппа: Можешь рассказать подробности?Наоми: С нами училась девочка по имени Натали да Сильва. Хорошенькая, светловолосая. Они с Энди были чем-то похожи. Вероятно, Энди почувствовала угрозу для себя и с самого начала учебного года постоянно выискивала поводы унизить соперницу, распространяя о той всякие слухи.Пиппа: Откуда тебе это известно, если Сэл и Энди начали встречаться только в декабре?Наоми: Мы с Нэт дружили. У нас был общий предмет – биология.Пиппа: Ага. Так что за слухи распространяла Энди?Наоми: Отвратительные. Такое только тинейджеры могут сочинить. Будто бы в семье у Нэт случался инцест, а сама она подсматривает за другими в раздевалке и при этом трогает себя.Пиппа: Ты считаешь, Энди поступала так, потому что воспринимала Нэт как соперницу? Из-за ее внешности?Наоми: О да. Вполне в ее духе до такого додуматься. Энди воображала себя девушкой, которую хотят все мальчишки в классе. Нэт стала конкуренткой, а значит, ее надо унизить.Пиппа: Так тебе известно, что в том видео?Наоми: Да. Видео распространилось по всем соцсетям. Его убрали лишь через несколько дней, когда кто-то пожаловался на неприемлемый контент.Пиппа: Когда именно?Наоми: На пасхальных каникулах. Ладно хоть не во время занятий, иначе Нэт пришлось бы еще хуже.Пиппа: Ясно. Так о чем оно?Наоми: Насколько мне известно, вокруг Энди образовалась тусовка. Там выделялись две ее фаворитки.Пиппа: Хлоя Берч и Эмма Хаттон?Наоми: Да. И еще несколько ребят. Ни Сэла, ни других из нас в ту компанию не приглашали. Зато там был один парень по имени Крис Паркс. И Нэт на него запала. Я не знаю всех подробностей – то ли Энди взяла его телефон, то ли Крис действовал по ее указке, но они начали слать Нэт сообщения. Типа Крис с ней заигрывает. И она отвечала. Думала, и правда Крис. Тогда Энди от имени Криса попросила Нэт прислать свое видео топлес, и чтобы лицо было видно.Пиппа: И Нэт согласилась?Наоми: Да. Наивно с ее стороны, но ведь она поверила! Потом мы узнали, что Энди и другие выложили видео в интернет и оно гуляет по соцсетям. Посыпались мерзкие комменты. Почти весь класс успел посмотреть, прежде чем видео убрали. Бедная Нэт даже прогуляла два дня сразу после Пасхи. Еще бы, такое унижение!Пиппа: Сэл знал, что это выходка Энди?Наоми: А как же! Я ему все выложила. Он такое, само собой, не одобрил, сказал только: «Пусть Энди развлекается как хочет, а я тут ни при чем». Сэл, как правило, самоустранялся от таких вещей.Пиппа: Между Нэт и Энди еще что-нибудь случалось?Наоми: Еще как случалось. Тоже мерзость. Наверное, кроме меня никто не знал, потому что Нэт плакала на биологии.Пиппа: Подробнее.Наоми: Осенью в школе решили поставить, если не ошибаюсь, пьесу Артура Миллера «Суровое испытание». После прослушиваний главную роль получила Нэт.Пиппа: Роль Абигейл?Наоми: Кажется. А Энди, по всей видимости, сама нацелилась на роль и реально взбесилась. Когда объявили состав участников, она зажала Нэт в углу и...Пиппа: Продолжай!Наоми: Прости, я сначала должна рассказать предысторию. Дэниел, брат Нэт – он лет на пять старше нас, – подрабатывал у нас в школе, в хозчасти. За год до тех событий уволился, нашел себе другое занятие.Пиппа: И?...Наоми: Так вот, Энди зажала Нэт в углу и говорит: «Когда твой брат работал в школе, он занимался со мной сексом, а мне в то время было пятнадцать. Если не откажешься от роли, я заявлю в полицию, что он меня неоднократно насиловал». Нэт перепугалась и уступила роль Энди.Пиппа: А Энди действительно занималась этим с братом Нэт?Наоми: Понятия не имею. Нэт сама не знала наверняка, иначе не отказалась бы от роли. И вряд ли она расспрашивала брата.Пиппа: А где сейчас Нэт? С ней можно пообщаться?Наоми: Знаю, что она вернулась к родителям. Мы с ней не контактируем. Хотя кое-что я слышала.Пиппа: И что?Наоми: Вроде бы в университете она устроила драку и какое-то время провела в тюрьме. По обвинению в нанесении легких телесных повреждений.Пиппа: Ничего себе!Наоми: Да уж.Пиппа: Можешь дать мне ее номер?