У всех на виду, но скрыто

Проход в пещеру был страшный и узкий, но запах в этом месте был гораздо лучше зловоний города. Несмотря на это, в пещере было достаточно светло, ведь прямо позади Минхо и Лекси светило солнце, но не обжигало. Удивительно, что за всё существования этого места, никто так и не нашёл то, что было скрыто у всех на виду. Меньше, чем через минуту, ребята приблизились к большому входу справа, прежде заглянув туда.— Это ещё что?— услышали они грозный женский голос, когда стали медленно выглядывать из-за пещерной стены, после чего послышался звук перезаряжая ружья.— Эй, кто там? Эндал, кого ты привёл?— Ek was alleen! *— Выходите, живо, кто бы там ни был!Первая решила выйти в свет Лекси, так как это была ее идея. Минхо отговаривал ее, но нельзя уговорить того, кто сам себя отговорить не может.— Я выхожу. Мы... мы выходим.— громко сказала девушка, сделав шаг вперёд с поднятыми руками, а следом за ней и Минхо, после чего они вошли в широкое пещерное пространство.Они увидели небольшой костёр и пару факелов на стенах. Повсюду стояли коробки и баки с водой, а прямо посреди «комнаты» на камне сидела исхудавшая женщина под дырчатым пледом. Она была с повязкой на волосах и ружьём в руках, а возле неё стоял тот добрый мальчик. Ее лицо выглядело ещё молодо, но морщины на лбу и шрам под левым глазом, что простирался на всю щеку, говорили о ее жизненных трудностях и старили женщину.— Кто такие?— вновь грозно спросила женщина, обитатель этого места.— Я Минхо, это Лекси.— Как вы попали сюда?— Я увидела,— начала говорить девушка с поднятыми руками, кивком указав на маленького мальчишку.— Как он вошёл.— Никто не мог войти сюда уже много лет. Зачем вы пришли? — Я ищу Берту.— Что?— Я ищу Берту.— повторила Лекси, на что женщина с шумом выдохнула и убрала ружьё.— Я прекрасно это услышала. Откуда ты знаешь мое имя?— Это ты?— Да, я. И опустите уже руки.— женщина отвлеклась на маленького мальчика и мельком улыбнулась.— Этого проказника зовут Эндал. Он не говорит на нашем языке, но всё прекрасно понимает.— Вы родственники?— Нет. Его семья погибла ещё очень давно. Осталась только бабка. Эндал просто навевает меня. — У него доброе сердце...— Неподготовленное к этому миру.— поправила ее Берта.— Так откуда ты меня знаешь?— Эм... оу!— Лекси вынула из кармана записки,— Это всё объяснит.— она подошла и вручила бумагу женщине, которая застыла и опешила на целую минуту.— Так значит, вы сбежали из ПОРОКа.— Да, и это очень помогло.— Ага.— скептически проговорила она, бросив все записки в огонь.— Что ты делаешь?! Нет!— Лекси, Лекси, остынь.— Минхо потянул девушку назад, чтоб та не набросилась на неё.— Зачем ты сделала это?!— Хватит, тихо, эй! Это всего лишь бумага.— Минхо!— Угомонись.— спокойно ответила женщина, потирая свою левую ногу под одеялом, после чего парень отпустил свою подругу.— Зачем ты это сделала?— Это просто барахло. Не думала, что когда-нибудь оно кому-то поможет.— Тогда это тоже сожги.— девушка вложила в ладонь Берты ее снимок, который она взяла со стола перед побоищем.— Откуда... откуда это у тебя?— Ты знаешь, кому это принадлежит?— Моему отцу.— Хорхе?— удивился Минхо, на что женщина еле заметно кивнула и бросила снимок в огонь, заставив всех опешить.— Зачем ты это сделала?— А к чему мне этот хлам? Той девочки со снимка уже давным-давно нет. Ее убил ПОРОК.— Как это?— Садитесь.— она указала на парочку невысоких камней, после чего ребятам пришлось сделать то, что он велит.— Знаете такое чувство, когда весь мир против вас?—спросила Берта, на что Минхо и Лекси вспомнили слова Хорхе, когда их привели к нему в укрытие.— Так вот у меня такое чувство постоянно. Я трижды сбегала из ПОРОКа. Трижды писала свой план действий и трижды ПОРОК находил его. Трижды стирали мне память и трижды я умудрялась вернуть ее. Да уж, я была неугомонным подростком. Удивлена, что вы нашли этот хлам раньше другого хлама, который сейчас гордо называют ПОРОКом.— Сколько лет прошло с последнего побега?— спросила Лекси, пытаясь понять историю своего спасителя.— Почти два года.— И ты не пробовала найти своего отца за это время?— Побывай в лабиринте дважды, и твои приоритеты сразу поменяются. — Дважды?— вновь удивился Минхо.— Ага.— Немыслимо.— Наоборот.— хмыкнула Берта, стягивая с себя одеяло и показывая лишь одну свою конечность, потому что вторая нога заканчивалась на колене.— Очень даже реально. Слишком пугающе реально. — Ох, чёрт...— Та тварь из лабиринта откусила мне ногу. Пришлось обрубить все концы.— следом она достала протез из-под пледа.— ПОРОК дал мне это, когда я согласилась работать на них. Так что третий раз я сбежала только по частям.— Боже.— Не угадал. Это ПОРОК.— Как же ты сбежала?— спросила Лекси, после чего Берта спрятала ножной протез и снова накрылась одеялом.— С такой ногой...— Мы что-то теряем, что-то находим, это нормально.— Но не нормально терять что-то чаще, чем находить.— У всех свои рамки, милая Лекси. Тебе просто повезло, так что спрошу последний раз: Зачем ты пришла?— Хотела сказать спасибо.— Сказала. А теперь можешь катиться к чёрту.— Нет, стой, стой.— она посмотрела на Минхо.— Мы ищем Маркуса.— Этого старого лжеца? — Лжеца?— Это из-за него меня поймали в первый раз. Пошла с дурости к другу семьи, который оказался порочной тварью. Не советую ходить к нему, но раз вы так хотите загреметь обратно в ПОРОК, то он в самом центре. Найдёте его в большой доме с вывеской «Я ублюдок».— Что?— переспросил Минхо, на что Берта шумно выдохнула.— Самый центр. Вы поймёте. Там обычно толпы таких подростков, что потеряли свой путь и жаждут повеселиться. Но не заходите туда и не пейте ничего, а то проснетесь под ножом в пекле ПОРОКа.— Ладно, мы найдём.— продолжил парень, поднявшись с камня, но Лекси остановила его.— Всего хорошего.— Стой, стой, стой, Минхо.— Никгда не догоняй то, что уходит.— Но Берта... ты разве не хочешь увидеть отца?— Отца?— сквозь зубы посмеялась она, после убив всех своим пронзительным взглядом.— Этот продажный алкаш без раздумий променял меня на ящик спиртного. Он был причиной моего рождения и убогого скитания по земле, но отцом он никогда не был.— Не понимаю... Хорхе...— Не произноси его имя!— крикнула она, на что все затихли.— Эм... твой.. этот человек сказал, что тебя просто забрали.— Забрали, это да. Но какой ценой... об это он разумеется умолчал.— Он рассказал мне легенду, которую ты когда-то порвала, а теперь ещё и сожгла.— Легенда?— Легенда о пятом элементе, о стихиях.— Ох, это? Ещё один хлам.— Я знала, что подсказки не окончены и знала, что найду тебя здесь.— Эта легенда один из концов моей прошлой жизни, которую я уже давно обрубила. Я тоже верила в эти бредни, Лекси и Минхо. И вот где я оказалась. В пещере с каким-то соседским мальчишкой, который помогает мне выживать. Прости, Эндал.— Ek is nie kwaad nie.**— ответил бедняжка, что сидел на сырой земле и играл с коробками.— Прекрасно.— Ты хоть выходишь отсюда?— уточнил Минхо.— Не тебе осуждать меня, парень.— Я не...— И нет. Не выхожу. Меня ищут, а значит найдут и отправят обратно в преисподнюю. А мне этого ПОРОКа по гордо хватило, и даже немного по ногу.— хмыкнула она.— И что дальше, Берта?— спросила Лекси, расстроившись в своём сломленном спасителе.— Что ты будешь делать дальше?— А как ты думаешь, зачем мне ружьё? Я не собираюсь продолжать такую жизнь вечно, я не мазохист тебе.— Хочешь покончить с этим, да? Чёрт, ты спасла наши жизни, как ты смеешь сдаваться?— Прикрой рот, девочка, и не надо говорить, как мне жить. Наша с Эндалем жизнь — сплошное разочарование. Мы просто один из неудавшихся, но продолжающихся экспериментов ПОРОКа, и если я сдамся, то они проиграют. Мы все один и тот же эксперимент с разным исходом. Это будет моим счастливым концом, когда они наконец-то обратятся пыль, когда Пейдж сгорит в аду вместе с ею созданными монстрами и этой заразой, которая убила мою мать.— Ты тоже считаешь, что они создали Вспышку?— Моя мать была первой, на ком испытали эти вирус, дорогая Лекси. Мир не такой розовый, как тебе кажется. Особенно правительство в виде их господства, которое засоряло наш мир ещё до Вспышки. ПОРОК существовал всегда. И он среди нас. А теперь вам пора.— Но...— Я сказала, вам пора. Эндал, ты пойдёшь с ними, понял? И больше не смей возвращаться сюда, маленький проказник. Я люблю тебя, но моя миссия в этом мире окончена.— Ч...что ?— Если я помогла кому-то выбраться из ПОРОКа, значит я не зря страдала. Я свободна. Прощайте, Лекси и Минхо. Найдите свой счастливый конец.— Берта, но...— Вон!— резко выкрикнула Берта, заставив их соскочить с места, взять с собой маленького мальчика и выйти.— Какого это сейчас...— спросил Минхо, когда они вышли из пещеры, но его перебил громкий выстрел, что эхом раздался в пещере и в ушах ребят.— Чёрт.— О, нет.— прошептала Лекси, закрыв глаза.— Ладно, пошли отсюда.— Куда мы денем мальчика?— на этот немой вопрос ответил сам мальчик, подёргав девушку за подол куртки и указав на темнокожую бабушку вдали.— Это твоя бабушка?— мальчик кивнул, словно не понял, что случилось в пещере.— Приятно было познакомиться, Эндал.— он улыбнулся и сразу же побежал к бабушке, которая горячо обняла его и стала говорить что-то невнятное.— Надеюсь, это его счастливый конец, который станет началом.— Вот только не говори, как эта безумная, ладно? Она меня пугает.— Она ведь правду говорит.— У всех своя правда.— И я в ее верю.— Ладно, пошли искать этого Маркуса.Они вновь пошли по закоулкам этого дикого города, который смахивал на Вестерн, что в Диком Западе. Теперь Лекси точно и наверняка поняла, какова жизнь одинокого ковбоя с горами за плечами и на них. Ребята десяток минут пытались отыскать Маркуса, но так ничего и никого не нашли. Но в самом центре бродили самые разные люди. Незнакомцы как-то странно поглядывали на Минхо и Лекси, словно гадали их судьбу, разглядывая в них недругов. Это невыносимо напрягало ребят, отчего они лишь старались действовать быстрее.— Может зайдём?— спросил парень, остановившись возле входа, внутри которого играла музыка.— Берта сказала, что не стоит.— И ты ей веришь? Она же сумасшедшая.— На ее сумасшествие была куча причин. Я верю ей.— Он же застрелила себя пару минут назад.— И на это тоже не мало причин, Минхо. У всех разные приоритеты. Что для нас смерть, для нее освобождение от ПОРОКа. Мертвая она туда уже не попадёт.— Ты как она заговорила.— Потому что бредила ей, хотела отыскать ту самую «Б» и нашла ее. Берта была большим проблеском в моей жизни и останется им.— Ты сама в это веришь?— Да. Да, я верю. И ещё верю в то, что у здания, где бушуют толпы, выходов должно быть больше, чем один.— Предлагаешь обойти?— Да.— они стали направляться в обход и искать вторую дверь.— Это будет странно. Все и так пялятся, ещё сочтут за сумасшедших.— В этом городе чокнутых мы свои, Минхо.— Очень остроумно.— Ты видишь дверь?— Нет.— Вот и я нет, значит ищи, а не комментируй.— Всё веселье мне подрываешь, Лекси.— Нашёл время.— А кому же ещё его искать.Проходя мимо здания, что они обошли уже дважды, ребята заметили единственную голубую машину, которая стояла в достаточно просторном пространстве. А за ней красовалась дверь, закрытая множественными тканями.— Закрыто.— проговорил Минхо, дёрнув за ручку.— И что делать?— Выбить? Что, если они были тут?— Кто? Ребята?— Да. — Без нас они не уйдут, Лекси.— А если ушли? И кто «они» вообще? Томас и Бренда разделились, как и мы с остальными. Что делать тогда, если не найдём друг друга?— Тогда пойдём в горы. Они уж точно будут там, и если угоним машину, то будет быстрее. — Ты хоть водить умеешь?— А ты?— Проехали.— махнула она рукой, подходя к машине и дёрнув за ручку, что оказалась закрытой.— Как и полагалось. Тут есть хоть что-то открытое?— Пещера.— Очень мило, Минхо. Очень мило.— Так, выбить стекло?— Да, давай. Эм, стой, вот камень.— она огляделась по сторонам и дала парню подобранным камень, но как только он размахнулся, запертая дверь отворилась.— Хорхе?— в унисон проговорили они, увидев застывшего мужчину, из-за спины которой выглянули глейдеры.— Ребята!— Минхо! Лекси!— крикнули они, обнимая ребят, но их идиллию прервал Хорхе:— Вы мне Берту разбить хотели?!— Берту?— нахмурилась девушка, когда увидела голубую «рогатую» машину.— В честь дочери.— подумала она, тяжело выдыхая, после указав на Минхо.— Это всё он.— Эй!— азиат развёл руками, на что ребята посмеялись.— Правда глаза колит, Минхо?— Это она меня подговорила.— пропищал он под ухмылку обладателя машины, который открыл ее нормальным образом и победно сказал:— Залезайте, эрманос.— Мы уместимся там?— со смешком уточнил Ньют, отстраняясь от Лекси.— Да, она выдержит?— поддержал его Фрайпан.— Берта выдержит всё, кроме ваших телячьих нежностей.— хмыкнул Хорхе, на что Лекси подумала: «Это точно».— Вуху!— Залезайте, дамы вперёд.Когда все уселись, машина ровным ходом двинулась по направлению гор. Для ребят было невероятным чувством встретиться вновь, пережив долгий и тяжелый день порознь, никого не потеряв на этот раз. Для ребят это было счастливое начало дня, которое уже подходит к завершению. Но солнце ещё не ушло, продолжая светить и обжигать, провожая ребят в их нелёгкую дорогу, полную неизвестностей.____________________

* Ek was alleen — я был один.** Ek is nie kwaad nie — я не злюсь.