первый шаг к тейту

Если бы Тейт был книгой,она бы любовалась обложкой...а содержимое сочла бы недостойным даже беглого взгляда.

Он лукаво усмехнулся, вальяжно поднялся со стула и приблизился.Провёл пальцем вдоль её лица — медленно, будто смакуя прикосновение.

Элиза устало вздохнула. Он шёл к ней.Как дикая собака, рвущаяся метить территорию и стать вожаком новой стаи.Привычка к власти у него в крови.

— Знаешь, Элиза... ты ведь тоже красива.

— Вся наша родословная красива. И мы за это платим. Ты сам знаешь.Но у тебя — другая красота. Внутренняя.Ты холодна, как твоя мать. Но она давно умерла внутри — в ней нет искры.А ты... ты движешься. Не плывёшь по течению.В тени твоих холодных глаз я вижу огонёк, стержень.Что тобой движет? Ты хочешь свободы, графиня?

Элиза медленно поднялась со стула и повернулась к нему.Её осанка — безупречна, подбородок гордо вздёрнут.Словно доказывая: она аристократка. Она ему ровня.

На её лице расцвела мягкая, почти ледяная улыбка.

— Муж мой, не лезь в мою душу.У меня её нет. А если бы и была — ты не тот, кто достоин в неё заглянуть.

Он приблизился вплотную и дёрнул её за волосы — демонстрируя своё превосходство.

— Милая Элиза... Я на много ступеней выше. Сильнее. Хитрее. Опаснее.

Он наклонился так близко, что её кожа ощутила его дыхание.

Элиза отвернулась, брезгливо скривив губы.

— Обманывай себя, если хочешь.Пытайся верить в своё превосходство, — небрежно, будто кинула в лицо тряпку, молвила девушка.

В глазах Тейта вспыхнул огонь — злость.Она не дрогнула. Не испугалась.Как в его кошмарах, которые продолжались, будто никогда не закончатся...Она всегда оставалась выше.

Он отпустил её волосы, но остался рядом.

В дверь постучали.

На пороге появилась служанка — Агнес.Застыла, видя неожиданную сцену.

Тейт медленно обернулся. И резко двинулся к ней.

— Простите, господин, я... не хотела... — её взгляд метался.

Он схватил её за ворот:

— Ты прервала разговор с моей женой.Я тебя звал?

Голос был сдержан, но лицо отражало гнев.Причина была не в служанке. А в Элизе.

— Ваша мать велела вас позвать, — виновато пролепетала Агнес, пряча глаза.

Он цокнул языком и отпустил женщину.Подошёл к Элизе, коснулся её лба губами:

— Я скоро вернусь. Не скучай.

Элиза приблизилась, положила руки на его грудь:

— Ах... будь ты хоть немного достоин таких чувств с моей стороны...

Она изобразила виноватое лицо — и вдруг тихо, мягко, почти безумно рассмеялась.Смех звучал неуместно. Нарочито.

— Я подожду тебя тут.

Брови Тейта дрогнули, будто хотели нахмуриться, — но он сдержался.С каменным лицом вышел из комнаты.

На лестнице он на минуту задержался, скривился, ударил по перилам —и те виновато задрожали.