Глава 18: Две свадьбы в один день

Рассказ Лео — от первого лица:

Мне было шестнадцать.В тот вечер всё было обычно — даже слишком. Я возвращался домой по дороге, что вела мимо старого лесопарка. Была осень, воздух пах мокрой листвой, и всё казалось спокойным. Я помню, как шёл, слушал музыку, немного подвывал себе под нос.

И вдруг — голос.Шёпот.Злость.

Я остановился. У старого заброшенного склада стояли трое мужчин. Я не собирался соваться — клянусь. Но я случайно услышал знакомую фамилию. Скандальную. Я остановился. Подошёл чуть ближе, скрывшись за деревом.

— «Если это всплывёт — нас сожгут».— «Никто не узнает. Главное — избавиться от улик.»

Они говорили о поддельных документах. О сделке. Я услышал достаточно, чтобы понять: это опасно.И именно тогда, когда я хотел уйти… я оступился.Щелчок ветки. Один короткий звук — и всё.

— «Кто здесь?!»Я попытался убежать. Меня догнали. Не дали даже открыть рот.

— «Ты всё слышал?»— «Молчи! Слишком много знаешь.»— «Жаль. Ты совсем пацан.»

Они не убили меня сразу. Им, кажется, даже нравилось... издеваться.Я помню, как падал на землю, как хрустнули рёбра. Помню крик внутри себя — беззвучный.А потом — темнота.

Когда я уже почти потерял сознание, они отступили. Кто-то из них прошипел:— «Уходим. Быстрее. Там кто-то ещё.»

Я смутно слышал шаги, удаляющиеся в спешке. А потом — чужие, лёгкие, почти невесомые.

— «Он дышит, но еле-еле», — это был мужской голос.— «Если мы ничего не сделаем — он умрёт через несколько минут», — женский, холодный и решительный.

Я не мог открыть глаз, но чувствовал, как что-то меняется.Как будто мир начал двигаться иначе.А потом — жжение. Сильнее огня. И тьма поглотила меня окончательно.

Я очнулся через три дня. В доме, которого не знал. В теле, которое чувствовало себя… другим.Я не был человеком. Больше нет.

Их звали Марина Викторовна и Вячеслав Александрович.Они сказали, что не могли пройти мимо. Что я заслужил второй шанс.Они стали моей семьёй. Я знал, что обязан им жизнью — буквально.Но больше всего — я чувствовал, что впервые кому-то был нужен. Без условий.

Лео замолчал. Его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки. Посмотрел на Ангелину — прямо, честно, без маски.

-теперь твоя очередьЯ была в шоке от такого прошлого, и у меня появился ещё один вопрос.

— Да, теперь моя очередь, — сказала я. — Но перед тем как рассказать, хочу у тебя спросить: а сколько тебе лет? Ты всегда говоришь, что много, но точную цифру ни разу не называл.

Лео ответил:

— Мне 200 лет.

Я удивилась:

— А я думала, лет 300 или 400.

Лео усмехнулся:

— Ты меня переоцениваешь. Я ещё не настолько опытный. Так, ладно, давай теперь свою историю.

Я начала:

— У меня не так интересно, как у тебя. У меня достаточно банальная история. Моя биологическая мама умерла при родах, а отец после этого спился, и за мной было некому ухаживать. Вот так я и оказалась в детском доме. Ну а потом меня и Джона забрала наша нынешняя мама.

— Понятно. А вы с Джоном не родные, да? — спросил Лео.

— Да, ты прав.

— А не знаешь, что у него за история? — поинтересовался он.

Я вздохнула:

— О-о-о, у него похлеще, чем у меня. Вообще, у него был жестокий отец. Он бил не только Джона, но и свою жену, которая являлась мамой Джона. Она у него была добрая, красивая, за домом всегда следила, всё всегда было чисто, а стол — накрыт вкусной едой.

Лео перебил меня:

— Извиняюсь, а что его тогда вообще не устраивало?

Я продолжила:

— Да у него, как какая-нибудь проблема произойдёт, он приходил домой надутый и срывался на Джоне и своей жене. Потом, однажды, когда Джон пришёл домой, он нашёл тело своей мамы. Оно было всё в крови, но в доме больше никого не было. Он, конечно же, вызвал скорую, но она ничем не помогла. И вот так Джон тоже остался один и попал в детский дом. Он там был тихоней, думаю, потому что его отец запугал, и он всего боялся. Но я смогла найти с ним общий язык, видимо, с помощью Каролины.

Марина Викторовна перебила меня:

— Я прошу прощения, а Каролина — это твоя сила?

— Да, — ответила я.

— Это хорошо, что вы стали с ней одним целым. Теперь ты можешь творить чудо с её помощью, — сказала Марина Викторовна.

— Да, я знаю. Спасибо. Так, на чём я остановилась? Ах, да…

Только тогда я воспользовалась своей силой. Это было неосознанно, но меня тянуло к нему. Я чувствовала, что ему нужна помощь. И когда наша сегодняшняя мама усыновляла меня, я уговорила её усыновить и Джона тоже, потому что, кроме меня, он больше ни с кем не общался. Я не представляю, как бы он один был…

В общем, отец Карины был основателем этого детского дома, а мама Марка была воспитательницей. Они все учились вместе с моей не биологической мамой в одном классе. Отец Карины даже одно время бегал за моей мамой, но ей тогда было не до этого. Однако они остались хорошими друзьями, и поэтому меня и Джона очень быстро и легко смогли усыновить. Такое редко получается сделать так просто, тем более когда один родитель.

Лео вздохнул:

— М-да, не знал, что у Джона такое прошлое. А по нему даже не скажешь.

— Сейчас да, — пояснила я, — потому что мама нас сразу познакомила с Марком и Кариной. Потом мы узнали, что Марк ходит на кружок инженерии, и решили Джона тоже туда записать. Оказалось, что это его. А я с Кариной вскоре увлеклась балетом.

— Понятно, — сказал Лео. — Многое я, оказывается, не знал.

Марина Викторовна вмешалась:

— Вам ещё многое предстоит понять и узнать.

Вячеслав Александрович добавил:

— Знаете, сегодня мы должны были познакомиться с невесткой нашего сына.

Все кивнули.

Он продолжил:

— А получилось так, что жених и невеста заново познакомились.

Все посмеялись.

— Да и правда, — сказала Марина Викторовна.

— Вы, конечно, извините, что так получилось. Если вас что-то интересует — спросите, я отвечу, — сказала я.

— Да, мы реально не планировали этого, — добавил Лео.

Вячеслав Александрович спокойно произнёс:

— Да ничего страшного. Зато вы этот день запомните. А, кстати, на какое число вы поставили свадьбу?

— На 20 января, — ответил Лео.

— Так, — протянул Вячеслав Александрович, — осталось неделя. Вы нашли место? Знаете, в чём будете одеты?

— Место я нашёл, а вот насчёт одежды… — ответил Лео.

Марина Викторовна прищурилась, словно сразу поняла, что мы ещё не определились.

— Ну так чего вы тянете? — сказала она с лёгкой улыбкой. — Давайте так: вы сейчас пойдёте выбирать себе одежду, а мы с Вячеславом Александровичем съездим познакомиться с твоей мамой, Ангелина.

Мы переглянулись с Лео и согласились. Родители Лео ушли, а мы отправились в магазин свадебной одежды.

В магазине пахло новой тканью и цветочными ароматами духов, которые стояли на полке у примерочных. Белые платья с длинными шлейфами сияли под светом ламп, но я вдруг почувствовала, что это не моё.

— Лео… — обратилась я к нему, проводя рукой по нежной ткани одного из платьев. — Знаешь, я не хочу обычное белое свадебное платье. Оно ведь будет всего на один день, а потом просто повиснет в шкафу… Я хочу, чтобы оно было особенным, чтобы даже через годы я могла надеть его снова и улыбнуться.

— И что ты предлагаешь? — заинтересованно спросил он.

— Радужное, — сказала я, и в голосе зазвучала уверенность. — Все цвета радуги, мягкий перелив, чтобы каждый цвет что-то символизировал.

Лео посмотрел на меня, и его губы тронула лёгкая улыбка.

— И знаешь что? Я поддерживаю тебя. Это будет похоже на тебя — ярко и неповторимо. А себе я возьму обычный классический костюм, — он пожал плечами. — Всё-таки жениху иногда стоит быть попроще, чтобы выделялась невеста.

Мы выбрали платье, и я была уверена, что сделала правильный выбор.

На следующий день я решила выяснить один вопрос, который давно не давал мне покоя. Я взяла телефон и набрала номер Никиты.

— Привет, Никита. Можем встретиться? — спросила я.

Мы договорились встретиться в небольшом кафе. Никита пришёл вовремя, сел напротив, чуть нахмурив брови.

— Знаешь ли ты девушку по имени Каролина? — спросила я прямо.

Он замер на секунду, явно удивившись, но потом кивнул.

— Да, знаю.

В этот момент всё сложилось, как пазл.

— Значит, это вы всё-таки тот самый Никита… — тихо произнесла я.

— Что вообще происходит? — он смотрел на меня с явным недоумением.

Я рассказала, что родители Киры когда-то поведали историю, в которой фигурировал Никита, и тогда никто не был уверен, что это он. А теперь всё стало ясно.

Никита усмехнулся:

— Да уж, как тесен мир… .Знаешь, а я когда тебя первый раз увидел думал, что ты это она, но когда услышал что у тебя другое имя и понял, что у тебя другая жизнь понял что ты другой человек.Я ответила: Я не знала что я так похожа на неё

Мы попрощались, и я почувствовала, что один из маленьких секретов прошлого Каролины наконец-то раскрыт.

Наступил день свадьбы. Причём не одной, а сразу двух: нашей с Лео и свадьбы Олега с Анной.

Место для торжества оказалось волшебным. Просторный зал был украшен гирляндами из живых цветов, а вдоль стен стояли высокие стеклянные вазы с букетами белых роз и лилий. На потолке сверкали хрустальные люстры, а мягкий тёплый свет заливал помещение. Столы были накрыты снежно-белыми скатертями, на каждом стояла композиция из цветов в низкой вазе и зажжённые свечи в стеклянных подсвечниках. Блюда выглядели как произведения искусства: нежные закуски, фрукты, торты и пирожные, которые хотелось фотографировать, а не есть.

Свидетели были определены заранее: со стороны Анны — мама Карины, со стороны Олега — его друг Никита, со стороны Лео — его отец, а со стороны меня — Марина Викторовна. Она сама предложила стать моим свидетелем, ведь у меня не было кого-то на эту роль, и я с благодарностью согласилась.

Церемония началась.

— Согласны ли вы… — спросил ведущий у Анны и Олега. Они одновременно ответили «Да», обменялись кольцами и поцеловались. Гости начали считать вслух: «Раз, два, три…» — и дошли до десяти. Все захлопали.

Потом настала наша очередь.

— Согласны ли вы, Ангелина, выйти замуж за Лео?— Да.— А вы, Лео, согласны жениться на Ангелине?— Да.

Мы надели друг другу кольца, и Лео притянул меня к себе. Поцелуй оказался долгим, страстным… Гости снова начали считать, но на этот раз счёт дошёл до двадцати. Все переглядывались в лёгком шоке.

— Мы просто счастливы, — сказала я, отрываясь от Лео.— И не хотим отпускать друг друга, — добавил он.

После этого все смеялись, танцевали, веселились до позднего вечера.

Когда праздник подошёл к концу, Лео отвёз меня в волшебный лес. Мы шли по знакомой тропинке, пока не вышли на небольшую поляну.

— Ты помнишь это место? — тихо спросил он. — Здесь у нас был первый поцелуй.

— Да, конечно, помню, — улыбнулась я.

— Я решил, что нам нужно построить наш дом неподалёку, чтобы у нас всегда было место, где можно прийти в себя.

— Отличная идея. Но… прежде чем начать жить вместе, я хочу стать такой же, как и ты.

Лео замер.

— Ты уверена?

— Лео, ты и так дал мне много времени. Ты ждал меня, не давил, всегда был рядом, поддерживал и помогал. Я хочу отплатить тебе тем же. Я хочу стать вампиром.

— Прямо сейчас?

— А что нам мешает? Здесь идеальная атмосфера. Если мне будет плохо — ты сможешь помочь.

— Ты не понимаешь, — он смотрел серьёзно. — Мне придётся укусить тебя, и в момент укуса будет больно. Ты ничего не сможешь сделать, придётся терпеть. Ты готова?

— Ты ради меня был готов на всё. И я готова ради тебя.

Лео вздохнул, но в его глазах мелькнула нежность.

— Ну тогда иди сюда.

Я подошла. Он обнял меня, прижал к себе, и я почувствовала его дыхание у своей шеи. Затем — лёгкое прикосновение к коже и резкий укол. Его зубы впились в меня, боль пронзила, но я не издала ни звука. Я терпела ради него.

Постепенно боль сменилась странным теплом, которое растекалось по телу. Я ощущала, как что-то внутри меня меняется.

— Полное превращение будет не сразу, — сказал Лео, отстранившись и вытирая кровь. — Но главное — оно началось. Теперь ты одна из нас.

Мы обнялись крепко, как никогда, и я знала, что это конец одной истории… и начало другой.