15. Квест в темноте

Субботний вечер был как по заказу — не слишком жаркий, не слишком холодный, лёгкий ветер и запах морского бриза, который добирался даже до центра города. Компания собралась у входа в тематический хоррор-квест: Амелия, Джейкоб, Лейла и, конечно, Джуниор.

— Это точно хорошая идея? — протянула Лейла, разглядывая мрачное здание с треснутыми стеклами и вывеской "Psych Ward: Escape If You Can".

— Это идеальная идея, — ухмыльнулся Джейкоб, — особенно, если кто-то у нас боится темноты.

— Я не боюсь, — буркнула Лейла, поправляя волосы за ухо. — Просто у меня... уважение к темноте.

— Как и к Джуниору, да? — подколола Амелия, и Лейла пихнула её локтем, краснея.

Когда их впустили, администратор квеста с холодной улыбкой объявил:— Делимся на команды. По два. Девочка с мальчиком.

И вот тут началась самая странная часть. Никто даже не стал спорить — будто было само собой разумеющимся, что Лейла будет с Джуниором.

Амелия подмигнула ей. Джейкоб пожал плечами.А Лейла почувствовала, как сердце резко ускорило шаг.

"Это же просто игра," напомнила она себе. Но вряд ли игра объяснила бы, почему её ладони вспотели.

Когда двери закрылись, и в помещении стало темнее, они начали решать первые задачи. Квест был оформлен как заброшенная психиатрическая клиника, и по мере продвижения по комнатам, атмосфера сгущалась.

Скрипы. Крики. Зловещие голоса в динамиках. Мигающий свет.

И тут — резкий щелчок. Темнота.

Полная. Абсолютная.Лейла дёрнулась, выдохнула, и в следующую секунду прижалась к Джуниору, схватив его за руку.

— Просто... чтобы не потеряться, — пробормотала она.

— Конечно, — сказал он спокойно, переплетая пальцы с её. Его голос был ровным, тёплым. — Только и всего.

Но стоило из темноты выпрыгнуть актёру — закровавленному "пациенту" — как Лейла вскрикнула и спряталась за спиной Джуниора, прижимаясь всем телом. Он даже не отреагировал: только слегка развернулся, защищая её, и продолжил искать ключ в ящиках.

Следующий момент — и ещё один "монстр" на потолке. Лейла вскинулась, обняла Джуниора за шею, а он, не моргнув глазом, подхватил её за талию. Сначала — чтобы не уронила себя от страха. Но потом...

Потом она обвила его ногами вокруг талии.И не спешила слезать.

— Прости, — прошептала она. — Я просто... ну... ты удобный.

— Спасибо, я как шведский стул, — фыркнул он, продолжая шагать по коридору, держа её как будто это совершенно нормально.

Её дыхание смешивалось с его. Волосы касались его щеки. Лейла чувствовала себя как в сюрреалистичном сне, где всё возможно, и её мозг кричал: «Что ты творишь?!» Но тело не слушалось. Ей было так... спокойно рядом с ним.

Он находил нужные коды, открывал замки, говорил с актёрами, даже пошутил с одним "доктором", а она... продолжала висеть. Как котёнок. Как его личный талисман от страха.

— Знаешь, — сказал он вдруг, — если ты останешься, я могу в этом пройти весь маршрут.

— Не провоцируй, — прошептала она, уткнувшись лбом в его плечо, и даже не замечая, как улыбается.

Наконец, когда они прошли все комнаты и выбрались на финиш — яркий свет залил лицо Лейлы, и только тогда она поняла:она всё ещё на нём.

И не просто стоит рядом. Она сидит на нём.Ноги вокруг талии. Руки на шее. Щёка к щеке.

И перед ней стояли Амелия и Джейкоб.С каменными лицами. И камерами в руках.

— ХОРОШАЯ КОМАНДНАЯ РАБОТА! — сказал Джейкоб, дав Джуниору пять.

— Это... не то, что вы думаете! — воскликнула Лейла, моментально слезая с Джуниора, и едва не потеряв равновесие.

— Конечно-конечно, — подмигнула Амелия. — Вы просто... оптимизировали маршрут. Один шёл, другой висел.

— Он сам предложил... — пробормотала Лейла, краснея как мак.

— Я вообще молчал, — усмехнулся Джуниор, глядя на неё сбоку.

Лейла надулась, быстро повернулась к выходу, пряча лицо.Но даже сквозь смущение и трепет она ощущала что-то новое.

Тепло. Уверенность. И лёгкость.

Как будто в темноте этого дурацкого квеста, в скрипах, страхах и замках — она нашла что-то... настоящее.

И когда они вышли на улицу и подул прохладный ветер, он снова накинул на неё свою кофту.И резинка была всё ещё у него на руке.