Глава 2

На часах было 7:30, когда комнату пронзил раздражающий звук будильника. Я сонно потерла глаза и выглянула в окно. За стеклом нежно расцветал рассвет — небо было окрашено в розово-оранжевые тона. У меня было полчаса на сборы. После этого Алекс обещал устроить для меня мини-экскурсию.Я поплелась в ванную, снова потирая глаза — они покраснели и заслезились, отчего мои и без того яркие зелёные глаза стали ещё выразительнее. Я расчесала волосы и небрежно заплела их во французскую косу. Немного макияжа — всё-таки это первый день в новой школе.Стоя перед зеркалом, я вдруг вспомнила ту странную книгу, которую нашла прошлой ночью. Образ всплыл так ярко, будто это было не сном.— Может, мне просто приснилось? Или это снова галлюцинации?.. — пробормотала я, глядя на своё отражение и сжимая в руке кулон в форме полумесяца с изумрудом в центре.Я никогда не знала свою бабушку — она умерла ещё до моего рождения, когда мама была беременна мной. Но в день моего семнадцатилетия родители подарили мне этот кулон. С тех пор я почти не снимаю его. Он кажется мне чем-то родным. Когда я нервничаю, я всегда бессознательно зажимаю его в кулаке.Выйдя из ванной, я направилась к чемоданам — вчера так и не разобрала вещи. Достав чёрную толстовку и лосины, я быстро переоделась. Школьной формы в этом месте, к счастью, не было, и это радовало. Натянув кеды и закинув за спину пустой рюкзак, я вышла из комнаты.В коридоре мне навстречу шла девушка с тёмными волосами и такими же тёмными глазами. Она недоверчиво скользнула по мне взглядом и молча прошла мимо. Пройдя мимо я почувствовала мятный запах, ударивший мне в ноздри. Я обуреулась и увидела что девушка так же обурнулась на меня с тем же взглядом. Мне не привыкать. В моей прошлой школе на меня смотрели и похуже. У меня никогда не было друзей. А тот единственный раз, когда мне показалось, что кто-то действительно заинтересовался мной...Я зажмурилась — воспоминание пронзило голову, как крик.— Это ты виновата. Ты их убила.Я зашаталась, схватилась за стену, чтобы не упасть. Тяжело дыша, судорожно вцепилась в кулон.И вдруг — чьё-то прикосновение к плечу.— Эй... ты в порядке?Я обернулась. Это была та самая девушка из коридора. Её взгляд теперь был не холодным, а тёплым, даже обеспокоенным. Она смотрела на меня по-настоящему, как будто пыталась понять. Я с трудом выпрямилась, сердце всё ещё колотилось.Я ей не доверяла. Но что-то в ней казалось... настоящим?Мы были одного роста. Наши взгляды пересеклись, и она протянула руку:— Я Эрика. Но друзья зовут меня Рика. сказала девушка убылаясь, сейчас она улыбалась и казалась доброй, какой-то родной. Но я колебалась, смотрела на её ладонь с подозрением.Потом, медленно, ответила:— Мира.сказала я недоверчиво— Я тебя тут раньше не видела. Только приехала? Это твой первый день? А с какого ты факультета?Она буквально обрушилась на меня с ворохом вопросов. Я немного растерялась, но в ней было что-то... успокаивающее. Маловероятно, что она знала, почему я здесь. Может, стоит воспользоваться этим, пока слухи не разлетелись?— Я... да. Вчера вечером приехала. Первый день. Тут... есть факультеты?Я чуть не фыркнула от собственной мысли: «Факультет "Псих", "Ещё более псих" и "Полный психбольной"».Улыбка скользнула по губам, но я её не выдала.Рика задумалась над моим ответом, потом посмотрела на меня серьёзно — но всё так же мягко, по-человечески.— Ничего, сегодня ты всё узнаешь.Она одарила меня лёгкой, ободряющей улыбкой и вышла на улицу.Я замерла. В её словах было что-то... двусмысленное.Что вообще с этим местом не так?На этой мысли я вышла на улицу. Алекс стоял на пороге, засунув руки в карманы. В свете утреннего солнца его волосы казались почти серебристыми, хотя вчера ночью они были просто светло-русыми. Он был высоким, почти на голову выше меня, и двигался как-то... слишком ровно.— Доброе утро. Как спала? — голос у него был низкий, спокойный. Слишком спокойный.Может, он и был обычным парнем, но что-то в нём постоянно вызывало у меня лёгкое беспокойство. Как будто он слишком правильно подобран.Словно кто-то собрал идеального «друга» из конструктора — симпатичный, вежливый, не слишком болтливый...Подозрительно идеальный.-Доьрое утро, вроде нормально. сказав все с тем же недоверием как и прошло ночью. парень кивнул и направился по тропинке ведущий в задний дворик школы, я направилась за нам наблюдая. парень был одет в черные брюки, в те же что и вчера, на нем была рубашка поло темно синего цвета. На улице был уже октябрь, и уже не было так тепло, но на нем все же не было кофты. дойдя до дворика я смогла рассмотреть фонтан, теперь при свете солнца я могла рассмотреть его как следует. Фонтан сделан в форме четырёх каменных существ, сидящих спиной друг к другу. У каждого нет лиц — только гладкая поверхность. Из их ртов льётся вода, но при этом слышна абсолютная тишина, будто они заглушают звук вокруг себя.я смотрела за фонтан остановившись. когла услышала парня спереди. -Местные говорят, что если сказать в фонтан свою тайну — она исчезнет из твоей памяти. Но цена — неизвестна. Некоторые потом не помнят даже, кто они такие.сказал алекс, улыбаясь глядя на фонтан. стоя впереди меня в трех метрах. я посмотрела на него удевившись. он повернул голову на меня и улыбнулся, на солнце его знала были не такими темными они переливались янтарным цветом. -ты серьезно? с надеждой спросила я. он лишь посмеялся на мой вопрос и подал плечами наигранно. очень смешно.Мы шли дальше по тенистой дорожке через внутренний дворик. Воздух пах сырой листвой и чем-то металлическим. Я машинально гладила кулон, пока Алекс шёл чуть впереди, спокойно рассказывая что-то о корпусах. Я не слушала — что-то в этом месте отвлекало, будто фон стоял в голове.Он остановился у стены, почти у самого выхода из дворика. На потемневшем камне висел массивный герб. Почти во всю стену.— Вот он, — сказал Алекс, обернувшись ко мне. — Герб Академии. Центр её истории.Я смотрела на герб.Такой же, как у главного входа. Почти.Но этот был другим. Постаревшим. Потемневшим. Потрёпанным временем, словно хранил на себе шрамы веков. Он всё так же был разделён на четыре сектора, но один из них — левый нижний — был будто обожжён. Металл там почернел, и по краям шли рваные линии, словно кто-то пытался выцарапать саму суть.И именно этот сектор не отпускал мой взгляд. Что-то в нём было... родное.Я бессознательно сжала в руке свой кулон. Он начал нагреваться — не сильно, но отчётливо. Раньше такого не случалось.Я стояла рядом с Алексом. Он скрестил руки на груди, молча смотрел на герб.— Расскажи мне о нём, — сказала я.Он посмотрел на меня с лёгким удивлением, будто не ожидал интереса. Но в этом гербе было что-то... манящее. Особенно в том секторе, которого будто не должно было быть.— Есть легенда, — начал Алекс, поворачиваясь лицом к гербу. Его голос стал серьёзным. — Что эту школу основали не люди.Я резко обернулась к нему, удивлённая. Он продолжил, не глядя на меня.— Тысячи лет назад школу основали трое: вампир, оборотень и ведьма. — Он указал на первый, второй и третий секторы. — Эти три клана всегда враждовали. Сражались за власть, кровь, силу. Но произошла беда, которая заставила их объединиться. Чтобы выжить. Чтобы защитить детей. Чтобы сохранить кланы от исчезновения.— Только трое? — нахмурилась я. — А кому посвящён четвёртый сектор?Алекс замолчал. На несколько секунд слишком затянуто. Его взгляд остался прикован к гербу, но он будто застыл.— Никто не знает, — сказал он наконец. — Но... никто и не хочет знать.Его голос стал резким. Даже злым. Он обернулся ко мне — в его взгляде читалось предупреждение. Как будто я задала именно тот вопрос, который нельзя задавать.Почему?Он ещё несколько секунд смотрел на меня в напряжённой тишине, потом резко отвернулся и молча вошёл в здание. Я пошла следом, всё ещё ощущая жжение от его реакции. Что было в этом вопросе такого опасного?Внутри холла уже было людно.Справа — группа девушек. Они повернулись на нас и начали рассматривать меня с ног до головы, шепчась.Я тихо выдохнула. Ненавижу.Типичные сплетницы — лицемерные, жалкие. Те, кто всегда громко смеётся за спиной. Для меня они были ниже плинтуса.В холле сновали ученики: кто-то спешил, кто-то болтал с друзьями.Обычная школа. Улыбки. Смех. Шум. Маски.Вдруг — громкий хлопок. Как будто кто-то ударил по шкафчику.Толпа начала сбегаться, я тоже потянулась в ту сторону — любопытство взяло верх.Мы остановились чуть поодаль, но сквозь щель между головами я разглядела его.Высокий парень, стоящий спиной. Волосы — почти угольные, но на свету они отливали оттенком горького шоколада. Через чёрную толстовку виднелась широкая спина, через брюки — крепкие, тренированные ноги. Он был мощный, как глыба. И он выделялся.Просто стоял, и было понятно — с ним лучше не связываться.На полу перед ним лежал другой парень. Меньше. С короткими каштановыми волосами, в рубашке и джинсах. Он смотрел на исполина снизу вверх, в глазах — испуг.И во мне что-то вспыхнуло.Я увидела себя.Когда-то.Сломанную. Беззащитную.И всё, что я сдерживала внутри, закипело.Я шагнула вперёд, но кто-то схватил меня за рукав.Обернулась. Алекс. Его взгляд — строгий.— Там и без тебя справятся, — сказал он тихо. — Не лезь туда, откуда выйти будет трудно.Я посмотрела на него. И впервые — с разочарованием.Хороший парень. Но трусливый.Я вырвала руку и пошла вперёд.Толпа расступалась медленно. Я подошла к громиле и похлопала его по спине. Он обернулся. Его глаза — тёмные, как ночь. Прямой нос, высокие скулы, густые ресницы. Он смотрел на меня с раздражением.Но я не дала себе времени на сомнение. Подняла руку — и ударила.Прямо в нос, справа.С силой. Со всем гневом, болью и обидой, что копились с детства.Всё, что я когда-то не могла сделать. Всё, что сдерживала. Всё — в этот удар.Он едва повернул голову. Моя рука ныла от боли, но я стояла прямо, смотря ему в глаза. Вокруг повисла гробовая тишина. Она была... громче любого крика.Страх начал пробираться внутрь. Но я его оттолкнула.Я сделала это.Я хотела это сделать.Он медленно повернул голову. Его глаза стали ещё темнее.— Ты совсем охренела?.. — прорычал он. Голос — низкий, глухой, как раскат грома.По моему телу прошёл холодок. Но я не отступила.— Неприятно, да? Когда бьют без причины.Мой голос был твёрдым. Даже спокойным.— Или... в твоём случае причина всё же есть?Мы не отводили взгляда. Вся школа замерла.Началась игра, в которой я уже не была той, кем была вчера.— Ты кто такая вообще?— Та, кто не боится тебя, — ответила я тихо, но твёрдо.Он усмехнулся. Не весело — с каким-то звериным презрением.— Ты новенькая. Далеко не уйдёшь, если будешь так играть с огнём.— Я уже была в аду, — сказала я, не отводя взгляда. — И поверь, ты не самое страшное, что я там видела.Толпа замерла. Кто-то за моей спиной ахнул. Но я не оглянулась.Кайн сделал шаг ко мне. Его рост давил, но я не сдвинулась ни на сантиметр.— Ты не понимаешь, куда попала, — его голос стал тише, но опаснее. — Здесь сила — всё.А твоя наглость — не сила. Это... ошибка.— Тогда, может, ты покажешь мне разницу? — бросила я. — Или будешь прятаться за страхом других?В его глазах что-то дрогнуло. Взгляд стал ещё темнее — но не от ярости, а от интереса.— Ты смелая. Или дура. Не решил пока.— А ты трус, если ударяешь тех, кто слабее. Тут мне всё давно понятно.Он подошёл ещё ближе. Между нами оставались сантиметры. Его дыхание — горячее, резкое.— Запомни, ведьмочка, — прошипел он. — В этой школе есть правила. И ты уже их нарушила.Я склонила голову, едва заметно улыбаясь.— А мне казалось, я их только начинаю создавать.В этот момент его глаза полыхнули красным. Он усмехнулся — и я ясно увидела неестественно длинные, острые клыки. Страх вспыхнул во мне мгновенно. Я отступила назад, сердце глухо стучало в груди.Что за чёрт...?Он ухмыльнулся шире, с холодной насмешкой.— Уже не такая смелая? — проговорил он медленно. — В следующий раз думай, кому хочешь врезать, прежде чем действовать как дура.— Что ты такое?.. — выдохнула я, не в силах отвести от него взгляда.Он не ответил сразу. Склонил голову набок, будто рассматривая меня под другим углом. Его глаза постепенно потемнели, возвращаясь к обычному чёрному цвету, а клыки исчезли, будто их и не было.— Что я такое... — повторил он, и голос его стал глуже. — Лучше бы ты спросила, где ты оказалась.Он сделал шаг в сторону, проходя мимо меня. Уже почти скрывшись в толпе, бросил через плечо:— Тут не психи, новенькая. Тут чудовища.Я стояла в ступоре. Люди постепенно расходились: кто-то оглядывался на меня с интересом, кто-то смеялся, кто-то смотрел с уважением.А я — я не могла пошевелиться. То, что я только что увидела, то, что видела прошлой ночью в книге, слова Алекса про фонтан, про герб... Всё складывалось в картину, которую мой разум отказывался принимать.Я начала задыхаться.Что это за место?Что происходит со мной?Я сжала в кулак кулон. Чем сильнее сжимала — тем горячее он становился. Обжигал ладонь, но я не отпускала.И вдруг — резкое прикосновение к плечу. Я обернулась.Алекс.Он смотрел на меня сверху вниз — встревоженно, но с раздражением.— Я же говорил — не лезь, — проговорил он сквозь зубы. — Кайн — не тот человек, которому нужно что-то доказывать.Я посмотрела на него с упрёком, сдерживая злость.— Легко говорить, стоя в стороне, — бросила я.Я не хотела его слышать. Злость вскипела. Я развернулась и побежала. По коридору, мимо незнакомцев, мимо лиц, сквозь смешки и крики, сквозь шёпот. Кто-то уступал мне дорогу, кто-то нет. Кто-то кричал мне вслед, но я не слушала. В моей голове снова и снова возникало его лицо. Кайн. Его глаза. Его клыки.Что это, чёрт возьми? Я действительно схожу с ума?..Я металась по коридорам, ища хоть кого-то из взрослых — директора, учителей, кого угодно. Пока, наконец, не наткнулась на женщину.Она шла по мраморному полу легко и грациозно. На ней было бордовое платье до колена, с длинными рукавами. Волосы собраны в низкий пучок. Её запах — жасмин, сладкий и тёплый — коснулся меня, когда я подбежала ближе.На вид ей было около сорока. Она остановилась, глядя на меня с лёгким удивлением.— Я... Мира Валморт. — Я тяжело дышала. — И я хочу знать, что тут, мать вашу, происходит. Я приехала сюда по направлению, а теперь чувствую себя ещё более сумасшедшей, чем была до этой школы.Женщина смотрела на меня с удивлением, но уже через секунду её взгляд сменился. Понимание. Лёгкая усмешка. Будто я её позабавила.Молча она взяла меня за руку и потянула к двери за своей спиной.Это оказался кабинет.Внутри пахло тем же жасмином. Стены были выкрашены в глубокий чёрный цвет. Посередине — массивный стол из тёмного дерева. Позади — кожаное кресло. Высокие окна выходили на центральный двор школы. На столе стоял старинный светильник, потёртый, с золотистой шапочкой. По обе стороны от двери — огромные книжные шкафы, до потолка, забитые старыми томами. Пол — мраморный, как в холле, но сверху лежал ковёр из медвежьей шкуры.Она указала мне на стул. Я нехотя села.Женщина подошла к комоду, достала папку, вернулась и села напротив. Её глаза были спокойны.— Мира, прошу прощения, что не представилась раньше. Я директор этой школы. Моё имя — Лидия Меро.Я молчала, слушая её внимательно.— Ты здесь не случайно. Твоё прибытие в Академию было предопределено с самого рождения. Ты — не обычная девушка. Мира, ты — волшебница.Мои глаза расширились. Что?.. Что она несёт?— Твоя бабушка, Клавдия... ты не знала её, но я — знала. Она была выдающейся женщиной. И сильной колдуньей.Я сглотнула. Что за бред?— Скажи, ты ведь замечала в себе странности?Ком подступил к горлу. Я не могла ответить. Эта женщина, сидевшая напротив, совершенно серьёзно заявляла мне, что я — волшебница.— Та ночь... пожар... Ты не виновата, Мира. Огонь и вправду вызвала ты. Но не по своей воле. Семнадцать лет — опасный возраст. Ты либо учишься контролировать свою силу, либо случаются... подобные трагедии.Я сжала кулаки под столом. Боль вернулась вместе с воспоминаниями. Я не знала, что чувствовать. Гнев? Отчаяние?Я посмотрела на неё с непониманием и яростью. Но её взгляд был мягким. Почти материнским.— Вспомни. — Голос её был тихим. — Не бойся своих воспоминаний. Только они помогут тебе поверить.Я усмехнулась сквозь ком в горле. Но... что мне было терять?Я расслабила руки, закрыла глаза...И они вернулись.Тени. Голоса. Шёпот.Те, кто был со мной с детства. Те, с кем я играла во дворе. Я никогда их не боялась... до тех пор, пока не выросла.Они говорили, что я особенная. Что моё время придёт. Что я сильнее, чем думаю.Я открыла глаза.Передо мной всё ещё сидела Лидия. Она тихо улыбалась.— Как такое возможно?.. — прошептала я.— Наши миры скрыты, — спокойно сказала она. — Люди не поймут. Они боятся нас. И именно поэтому была создана Академия для кланов, а для обычных людей школа для психически больных детей так проще стало проще. Чтобы мы могли защищать таких, как ты. И обучать вас. Ты попала сюда не случайно. Это было твоё предназначение. Вопрос был только во времени. Я всё ещё смотрела на неё, не в силах поверить в то, что только что услышала.Лидия встала из-за стола и подошла к книжной полке, стоявшей справа. Она потянула за одну из книг — старая, тёмная, с золотым тиснением — и в следующее мгновение весь шкаф начал медленно двигаться. С тихим скрипом он повернулся, открывая проход в тайную комнату за ним.Лидия исчезла в темноте. Я слышала лишь, как скрипят половицы и шелестит ткань её плаща. Через несколько минут она вернулась, держа в руках высокую стопку книг. Они были огромными и на вид — древними, будто пережили целую эпоху. Она аккуратно опустила их на стол.— Это то, что пригодится тебе для учёбы, — сказала она и выбрала одну книгу.Эта книга отличалась от остальных. Она выглядела старше, темнее, мрачнее. Обложка — тёмно-коричневая, почти чёрная, без названия и без имени автора. Лишь потрёпанный корешок да тонкие трещинки по краям. Она молча протянула её мне.— Прочти её. И ты поймёшь. Это наша история. Откуда мы. Почему мы такие.Я осторожно взяла книгу в руки. Её поверхность была ледяной, как будто её только что достали из подземелья. Это было странно... неправильно. Я медленно повернула книгу в ладонях, разглядывая каждый уголок. Она будто дышала — хранила в себе что-то древнее и живое.— Я дам тебе листок с расписанием, а пока Алекс проводит тебя в класс.Лидия бросила взгляд на дверь и кивнула в сторону. Я повернулась — в проёме стоял Алекс.Как долго он там находился?Я уставилась в одну точку перед собой и ещё несколько секунд сидела молча, обдумывая происходящее.Я привыкну. Может, я и правда сошла с ума? Но это нужно выяснить.Я резко встала, с шумом собирая книги в свой тёмно-серый портфель — он стал втрое тяжелее. Даже не взглянув на Лидию, я пошла к выходу.И всё же у самого дверного проёма наши взгляды с Алексом пересеклись. Он смотрел на меня с подозрением, почти с злостью. Я — с негодованием.Ты испугался. Ты не пошёл помочь. Ты такой же, как все те, кто просто стоял и смотрел.Кулаки сжались сами собой. Я отвела взгляд, обернулась — Лидия всё ещё смотрела на меня, в её взгляде была забота. И тревога.— До свидания, Лидия, — тихо сказала я, криво улыбнувшись одним уголком губ.— Всего хорошего, Мира, — ответила она, обнажив белоснежные зубы.Клыки.Не такие, как у Каина — меньшие, двойные, сверху и снизу. Но всё равно заметные.Я резко повернулась и прошла мимо Алекса, толкнув его плечом.На листке, который я держала в руках, первое название урока выглядело... странно: «Контроль силы: разум и тело».— Первые два урока общие, потом факультеты расходятся, — сказал Алекс за моей спиной, закрывая дверь кабинета.Я обернулась и резко бросила:— Не боишься ходить на общие уроки? Ну ты прям герой.Не дожидаясь ответа, я зашагала по направлению к главному холлу. Краем глаза увидела, как он злобно сжал кулаки.Он выглядел как крутой парень, но внутри был обыкновенным трусом.— Зря ты связалась с Каином. Особенно в первый день, да ещё при всей школе. Ты не знаешь, с кем имеешь дело. Это было глупо.Он свернул в закруглённый коридор.Я остановилась и развернулась:— Это твой выбор — смотреть со стороны и каждый день бояться оказаться на месте бедолаги. Свой ты уже сделал.Я была этим бедолагой.Я кипела от злости. Закрыв глаза, я попыталась отгородиться от мыслей, но вспышки прошлого одна за другой начали прорываться.Всё. Слишком много. Я ухватилась рукой за стену, дыша тяжело, и сжала кулон в ладони. Внутри всё кипело — злость на Алекса, на приступ, на то, что всё это началось в первый же день.Воспоминания.Перемена. Я одна в классе. За окном — дождь.В наушниках звучит Golubi Алины Орловой.Она меня убаюкивает, даёт удержаться, не провалиться.Коридоры за стеной гудят голосами, смехом, встречами, вечеринками.Я хотела этого. Хотела быть желанной. Красивой. Интересной.Но они помнили другое — как я говорила с тенями.Я была странной.И, возможно, где-то внутри я ненавидела себя — за то, что не скрывала, кто я есть.А когда мальчик начал смеяться, все подхватили это. Им просто нужен был кто-то слабый. Кто-то, кого можно растоптать.Он сказал, что мне не в школу, а в психушку.Я не придала этому значения. Но когда он начал насмехаться над моими родителями — я взорвалась.Они были всем для меня. Особенно папа.Я закрыла глаза, вспоминая его слова:— Родители, наверное, хотели отказаться от тебя ещё в роддоме. Сейчас просто боятся, что ты их прикончишь со своими воображаемыми друзьями. Придурки.Я не сдержалась.Я не знаю, как это произошло.Я просто смотрела на него исподлобья, с такой яростью, что пальцы впились ногтями в ладони.И тут я увидела — его взгляд изменился.Все смеялись, ждали продолжения шоу.И тогда — щелчок.Двенадцатилетняя девочка сломала парню руку.Я не подходила к нему. Но его кисть вывернулась неестественно, он закричал.Самым жутким криком, который я когда-либо слышала.Толпа отпрянула, разбежалась.А я осталась. Стояла. Не двигаясь. Не понимая.Он получил по заслугам.Я открыла глаза.Я лежала на полу, всё было размыто. Надо мной склонился Алекс.Во рту — вкус металла.Я дотронулась до губ — кровь.— Чёрт...Я села, уперевшись руками о пол. Алекс стоял рядом на коленях, растерянный, испуганный.— Что случилось? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.— Да. В порядке, — глухо ответила я.Он хотел помочь мне подняться, потянув за локоть, но я выдернула руку из его хватки и, опираясь на стену, встала с пола.Из кармана рюкзака я достала мятую пачку салфеток и начала вытирать кровь с носа. Никогда раньше у меня не шла кровь из-за воспоминаний. И уж точно я не теряла сознание. Это было... странно.— Мы будем так стоять и смотреть или всё-таки пойдём на урок? Он, между прочим, начался минут пятнадцать назад, — сказала я, глядя на парня.Он смотрел на меня несколько секунд, будто решая, что делать дальше, а потом развернулся и пошёл вперёд.До класса мы шли молча. Я вытерла нос и выбросила окровавленную салфетку в урну у двери.У самого входа Алекс вдруг остановился и снова посмотрел на меня. Он ничего не сказал — но взгляд говорил сам за себя: готова?Я слишком долго была посмешищем. Слишком долго сидела в тени. Да, я не идеальная. Да, может, я и псих. Но точно не трус.Смотря ему в глаза, я положила ладонь на его руку, лежащую на дверной ручке, и сама нажала на неё.Класс был огромным, больше походившим на университетскую аудиторию. Все головы повернулись на меня.Дверь за моей спиной закрылась с глухим щелчком.За учительским столом сидел мужчина лет шестидесяти. Поседевшие волосы, рост примерно как у меня — около ста семидесяти, маленькие круглые очки на носу, тёмно-синие джинсы, красный жилет поверх чёрной рубашки. Он смотрел на меня с лёгким удивлением.Алекс шагнул вперёд и встал рядом со мной.— Здравствуйте, мистер Фикс. Лидия поручила мне показать Мире школу. Она новенькая. Простите за опоздание, — спокойно произнёс он.Учитель перевёл взгляд с Алекса на меня. В классе повисла тишина такая плотная, что, казалось, даже дышать стало тяжело.Я не опускала голову.— Здравствуйте. Меня зовут Мира. Простите, что опоздали, — сказала я ровным голосом.На лице мистера Фикса появилась лёгкая полуулыбка.— Доброе утро. Я Роберт Фикс, но на уроке зовёшь меня мистер Фикс. У меня в классе все сидят по своим местам.Я повернула голову и осмотрела класс. Почти все парты были заняты. В одном из рядов — мальчик, девочка, мальчик, девочка, как шахматная доска.На последнем ряду мой взгляд столкнулся с чьим-то другим — тёмные, как уголь, глаза смотрели прямо на меня. Жёстко. Скрыто. Я не могла понять — это злость или презрение.Каин.Он сидел на краю. Рядом — парень с русыми волосами и телосложением не таким внушительным, как у Каина, но всё же спортивным — даже сквозь белую футболку было видно. Между ними — пустое место. А с другой стороны от русоволосого — девушка, которую я встретила утром. Кажется, её звали Рика. Она улыбалась мне.Алекс пошёл вперёд и сел за свободную парту у прохода, во втором ряду.Я осталась стоять, не зная, куда идти, и вопросительно посмотрела на мистера Фикса. Он поймал мой взгляд, осмотрел класс и коротко кивнул:— Садись пока на последний ряд, рядом с Каином и Тобиасом.Он махнул рукой в их сторону.Чёрт. Только не туда.Хотя, если честно, я и так подозревала, что моё место будет именно там. Сжав плечи, я медленно пошла по проходу между рядами. Чувствовала на себе взгляды. Шёпот. Лёгкий смешок, сдавленный, чтобы не услышал мистер Фикс. Я не смотрела по сторонам. Только вперёд.Когда подошла к последнему ряду, сердце колотилось слишком громко. Я не знала, что хуже — сесть рядом с Каином или оказаться между ним и этим русоволосым парнем. Слишком близко. Слишком не по себе.Каин не сдвинулся ни на сантиметр, просто смотрел вперёд, будто меня здесь не было. Лицо — камень.Русоволосый парень слегка подвинулся, уступая место. Я села между ними. Спина прямая, руки на коленях. Я будто услышала, как пустое место между мной и Каином звенит напряжением.— Ну привет, соседка, — прошептал парень слева. Голос лёгкий, чуть насмешливый, но не враждебный. — Я Тобиас. А ты, полагаю, та самая новенькая, из-за которой Алекс едва не сломал дверь в кабинет Лидии?Я не повернула голову, просто кивнула.— Молчаливая. Интригующе, — продолжил он, но на этом замолчал. Умный. Почувствовал, что сейчас лучше не лезть.Я украдкой бросила взгляд направо. Каин сидел, подперев подбородок рукой, будто всё происходящее не имело к нему никакого отношения. Его рука — с тонкими пальцами и выпирающими венами — почти касалась моей. Слишком близко. И слишком холодно, хотя он даже не шевелился.— Итак, — сказал мистер Фикс, выходя из-за стола и беря в руки мел. — Возвращаемся к теме. Как мы говорили, свойства магических потоков напрямую зависят от уровня контроля. А контроль, дети мои, начинается с сознания.Он начал писать на доске. Я открыла тетрадь, которую положила передо мной Рика — она успела незаметно передать мне запасную."Добро пожаловать в ад" — было написано на верхнем листе. Ниже — смайлик с рожками.Я усмехнулась краешком губ. А может... и не такой уж это и ад?Я украдкой взглянула на девушку, выглядывающую из-за плеча Тобиаса. Она всё так же улыбалась мне. Я ответила ей лёгкой, почти невидимой улыбкой. Это немного согрело внутри....Всю оставшуюся часть урока я слушала учителя, пытаясь сосредоточиться на словах, а не на том, кто сидел справа от меня.Мистер Фикс рассказывал, что каждым из нас движут эмоции. Что магия рождается из чувств — гнева, боли, любви, страха. И в зависимости от этих эмоций она может быть разной. По силе. По направленности. По последствиям."Эмоции — это ваша сила. Или ваша погибель," — сказал он, глядя поверх очков.Над доской висели старинные часы с потемневшим циферблатом. Я подняла на них взгляд. До конца оставалось всего несколько минут.Урок пролетел быстро, но даже сейчас я не могла расслабиться. От парня, сидящего рядом, исходила яркая, тёмная энергия. Густая. Обжигающая. Устрашающая.От неё шли мурашки по коже — от макушки до пяток. И странный жар... внизу живота.Он даже не смотрел на меня, но его присутствие ощущалось каждой клеткой. От него пахло — табаком, перемешанным с чем-то дорогим, терпким. Мужской одеколон, тяжёлый, будто обволакивал меня с головой.Звонок.Класс зашевелился. Все начали вставать, не дослушав учителя. Мистер Фикс только устало вздохнул и принялся стирать с доски то, что писал весь урок.Мои соседи по парте тоже встали. Я взяла портфель и хотела пройти к выходу... но дорогу перегородила широкая спина.Подняв взгляд, я снова встретилась с этими глазами. Стальными. Угрожающими.Жар внутри вспыхнул, будто кто-то щёлкнул спичкой.— Что, ещё хочешь получить? С утра тебе не хватило? — сказала я ровным голосом, хотя внутри всё металось, как шторм в банке.Каин наклонился ближе, его глаза сузились.— Лучше следи за языком, ведьма, — проговорил он тихо, но так, что в груди всё сжалось.— А ты, может, научись вести себя с теми, кто слабее. Или ты только так и умеешь? — парировала я, держа его взгляд.Он усмехнулся — криво, без веселья.— Ты не слабая. Ты просто глупая.С этими словами он отступил в сторону, давая пройти. Но глаза его всё ещё были на мне — колючие, прожигающие насквозь.Я прошла мимо, не оборачиваясь, но чувствовала на себе его взгляд, как будто он касался моей спины. До мурашек.— Эй, подожди! — позвала Рика.Я обернулась. Она быстро спустилась по ступенькам, перекинув рюкзак через плечо. Тёмные волосы были собраны в высокий хвост, щёки немного порозовели от спешки.— Ты как? В порядке? Кайн, как обычно, — она изобразила в воздухе кавычки, — "строит из себя крутого парня."Я невольно улыбнулась её сарказму.— Всё нормально. Просто... надо привыкнуть.— Привыкнешь, — уверенно сказала она и слегка наклонила голову. — Пойдём вместе на следующий урок? Ты ведь колдунья?Я замерла.Колдунья.Это слово до сих пор не укладывалось у меня в голове. Я чуть усмехнулась и кивнула:— Да. А ты?— Супер. Да, я тоже. Мы точно подружимся, — подмигнула она.Мы двинулись по коридору, и Рика, как будто специально, говорила легко, без нажима:— Утром ты ведь ещё не знала, что это за школа на самом деле?— Не знала, — ответила я чуть тише.— Я, честно, до сих пор думаю, что просто поехала крышей. Что всё это — галлюцинации, вызванные чем-то в обеде. — Она хихикнула.Я усмехнулась в ответ. Её лёгкость постепенно снимала напряжение с моих плеч.— Но ты привыкнешь, правда. Здесь много таких, кто сперва не верит. Некоторые даже пытались сбежать. Не получилось.— Почему?— Школа волшебная. Она охраняется куполом. Через него могут войти только по разрешению, и выйти — тоже. Просто так уйти не получится, — она пожала плечами. — Безопасность, говорят.Я ухмыльнулась. Посмотрев на девушку я спросила. — Глаза Каина... — я замялась, — кто он?Рика замедлила шаг и посмотрела на меня внимательнее.— Тебе уже рассказывали про факультеты? Их три: колдуны, оборотни и вампиры. Кайн — вампир. Потомок одного из основателей, именно от вампирской линии. Поэтому он и ведёт себя так, будто весь мир у его ног.— А от колдунов? И от оборотней? — спросила я, чувствуя, как щекочет в груди странное волнение.Рика отвела взгляд и вдруг заговорила тише:— От колдунов... пока не нашли.А от оборотней... был. Мигель. Он... погиб.— Он был самым добрым человеком, которого я знала.Её улыбка погасла, и на лице появилась горечь. Я, не думая, положила ладонь ей на плечо.— Он был моим лучшим другом. Мы знали друг друга с детства, — тихо пояснила она.— Мне жаль. Я опустила глаза задумавшись. -Почему не нашли потомка от колдунов? И как вообще их находят?Рика сделала вдох, будто вспоминая что-то.— Никто точно не знает. Говорят, древние основатели сами «выбирают» тех, кто достоин продолжить их силу. Потомки должны быть самыми сильными в своём факультете. И... мы чувствуем их энергию особенно ярко. Она отличается. Она... узнаётся.Мы шли молча ещё пару шагов. Я смотрела в пол, впитывая её слова. И тут Рика вдруг сказала:— У тебя она другая.Я подняла на неё взгляд. Она остановилась и посмотрела прямо на меня.— Что?— Энергия. Я такой раньше не чувствовала. Я здесь с рождения, знаю многих. Но твоя... она особенная. Но не похожая на энергию Каина то есть потомка — Рика чуть склонила голову набок, изучая меня с интересом.Я растерянно замерла. В груди вспыхнуло странное чувство — будто кто-то вытащил наружу то, что я сама боялась признать.Кто я на самом деле?..Мы свернули в узкий боковой коридор. Каменные стены были увиты старыми гравировками и странными символами, которые то светились, то исчезали при взгляде сбоку. Рика шагала чуть впереди, но не слишком — как будто давая мне пространство, чтобы переварить её слова.— Ты раньше рисовала что-то непонятное? Знаки, символы? — вдруг спросила она, повернув голову ко мне.— Да... — я замедлила шаг. — Иногда. Когда мне было плохо. Они просто... появлялись. Я не знала, что они значат.— Тогда этот урок тебе понравится, — сказала Рика с загадочной улыбкой. — Или испугает.Мы остановились перед деревянной дверью с кованой ручкой в виде змеиной головы. Рядом висела табличка:Символика и Печати. Преподаватель: Аркэйн.«Символы не врут. Вру ты, когда не понимаешь их.»Рика открыла дверь, и я шагнула за ней внутрь.Класс был не как остальные. Потолок терялся в полумраке, стены были исписаны магическими кругами, рунами и линиями, уходящими в пол. В воздухе витал лёгкий запах пыли, старой кожи и озона.У доски стоял высокий мужчина в длинном тёмно-бордовом плаще с капюшоном. Его лицо было частично скрыто тенью, но его голос, когда он заговорил, пронёсся по классу как холодный ветер:— Новенькая? Отлично. Колдунья? Ещё лучше. Подойди ко мне.Я замерла. Рика кивнула — мол, иди. Я подошла к преподавателю, чувствуя, как все взгляды цепляются за мою спину.— Напиши любой символ, который помнишь. Любой. Не думай, просто позволь руке двигаться, — сказал Аркэйн, протягивая мне мел.Я взяла его. Мел был холодным, словно лёд.Медленно приблизилась к доске. Закрыла глаза.Не думай. Просто почувствуй.Рука сама начала двигаться. Полукруг. Линия. Знак, похожий на глаз. Треугольник. Переплетение спиралей.Когда я открыла глаза — на доске был символ, которого я точно никогда не учила. И всё же... он был до боли знакомым.В классе повисла гробовая тишина.Аркэйн подошёл ближе, глядя на знак.— Интересно... — прошептал он. — Очень... интересно. Этот символ не появлялся в школе более двухсот лет.Я замерла.— Что он значит? — прошептала я.Он посмотрел на меня. Медленно. Внимательно.— Он означает «первородную силу». Ту, что объединяет три стихии. Ту, которую давно считали... исчезнувшей.Мурашки пробежали по коже. В классе кто-то зашептался.Я повернулась к Рике. Она смотрела на знак широко раскрытыми глазами.— Где ты его увидела? — прищурился учитель.— Я... нигде. Я вообще только утром узнала, что я колдунья. — Я потупила взгляд.Он смотрел на меня молча, будто что-то обдумывал. Несколько долгих секунд — и наконец сказал:— Садись на место.Я вернулась к парте и села рядом с Рикой.— Сегодня мы изучим следующую руну, — начал учитель, но я уже уплыла в свои мысли.Символ, который я нарисовала... Руна Переводной силы. Сила всех трёх кланов.Такие вообще существуют?Во время урока я чувствовала взгляды — учитель и некоторые ученики поглядывали на меня как-то странно. Будто знали что-то, чего не знала я.Я старалась не поднимать глаза. Руна на листе будто светилась в моей памяти — линии, как ожившие, пульсировали силой, которую я не понимала.— Мира? — голос Рики прозвучал где-то рядом. — Ты в порядке?Я кивнула, не глядя на неё.— Она не случайно её нарисовала, — услышала я чей-то шёпот позади. — Я тебе говорю, не случайно.Слова пронзили меня холодом. Я чувствовала себя под микроскопом. Почему все так смотрят? Почему молчат?— Мира, — снова подал голос учитель. Его лицо было спокойным, но в глазах плыло напряжение. — После урока задержись.Я сглотнула.До конца занятия всё плыло мимо. Рука что-то автоматически писала, но в голове была каша из догадок, страха и какой-то глупой надежды, что это просто недоразумение.Когда прозвенел звонок, ученики начали собирать вещи, переглядываясь и что-то перешёптываясь. Рика задержалась, будто не хотела меня оставлять.— Я подожду у двери, ладно? — прошептала она.Я кивнула.Когда класс опустел, учитель подошёл ближе. Его голос стал тише, почти интимным:— Где ты видела этот символ, Мира? Только честно.— Я... я не знаю. Он сам нарисовался. Рука просто... двигалась.Он посмотрел на меня внимательно. Потом, как будто принял решение, открыл ящик стола и достал старую потёртую книгу. Кожу обложки покрывали те же линии, что и моя руна.— Это не просто символ, — сказал он. — Это ключ. И, похоже, ты — одна из тех, кто может его использовать.Моё сердце замерло.— Один из тех?..Он закрыл книгу и посмотрел мне прямо в глаза.— Об этом поговорим позже. Сейчас иди. Но, Мира... — он сделал паузу. — Не рисуй больше такие руны на виду. Ещё не время.Я вышла из класса, будто проснувшись в новом мире. Рика ждала у двери, но не задала ни одного вопроса.И впервые я поняла: мою жизнь уже не получится вернуть назад.