5

Небо затянулось серыми тучами, ветер усиливался, предвещая бурю. В шатре Османа Бея было неспокойно. Он стоял перед столом с картой местности, рядом — Махмуд Бей. В шатёр вбежал один из разведчиков, покрытый пылью и потом.— Махмуд Бей — тяжело дыша, он поклонился — Эльнара Хатун похищена Орхан Бей пропал вместе с ней— что — вскрикнул Махмуд Бей — кто это сделал— известно только то что Эльнару Хатун скорее всего пытались убить или насть но её спас Орхан Бей его лошадь найдена недалеко от бейлика Гермианидов их последние следы ведут к северным склонам они могли скрыться в ущельях — Осман ударил кулаком по столу.— поднять воинов немедленно пусть ищут моего сына и дочь Махмуда по всей округе — я пойду сам — сжал кулаки Махмуд — если с Эльнарой что-то случится я лично лишу жизни Якуб Бея Тем временем в горах, среди бурого камня и скал, Орхан и Эльнара прятались в той же пещере. За пределами пещеры тьма уже отступала. Утро пробиралось сквозь узкую трещину, наполняя убежище рассеянным светом. Эльнара не спала — она вслушивалась. Сердце било тревогу. Что-то было не так.— Орхан, проснись — прошептала она, тронув его за плечо. Он открыл глаза, в них ещё не до конца ушедшая боль и усталость.— что случилось — сонно спросил Бей потирая глаза.— шаги много сюда идут — он встал, сжав зубы от емоций. Они вдвоем вытащили мечи.— мы не успеем уйти — выдохнул он.— тогда встретим их здесь — сказала Эльнара. Орхан встал впереди девушки закрывая её своёй спиной. Шаги приближались. И вот, из тумана, между деревьев показался он — Мехмед Бей. Высокий, самодовольный, с презрением глядящий на Орхана, словно на грызуна. За ним — пятеро воинов, лица закрыты капюшонами.— вот вы где — процедил он — как мило голубки прячутся в пещере— Мехмед — выдохнула Эльнара, встав перед Орханом — уходи пока не поздно— уйти — он усмехнулся — я пришёл за тобой а его — он кивнул на Орхана — его кровь омоет эту пещеруМечи звякнули, и в следующую секунду бой вспыхнул, как вспышка молнии. Орхан сражался с двумя противниками сразу. Рана от прежней схватки давала о себе знать но Эльнара отбивалась мечом, но ей пришлось отступить — силы были неравны. Мехмед прорвался к Орхану. В их взглядах столкнулись история, ненависть и судьба.— ты не достоин её — крикнул Мехмед, обрушивая удар. Орхан поднял меч, парировал, но не успел — лезвие Мехмеда полоснуло по плечу. Он застонал, пошатнулся.— ОРХАН — закричала Эльнара. Вспышка ярости зажглась в ней. В мгновение она оказалась рядом, кинжалом вонзив удар одному из воинов в спину. Мехмед обернулся, но было поздно — Орхан, стиснув зубы от боли, поднялся и с размаху ударил. Мехмед отшатнулся, потеряв равновесие.— отступаем — закричал один из оставшихся в живых. Воины побежали, Мехмед, хромая, последовал за ними, бросив на Эльнару взгляд, полный ярости.— это не конец — крикнул на конец Мехмед и скрылся. Тишина. Лишь капли крови, упавшие на камень. Эльнара бросилась к Орхану. Он сидел, сжимая плечо, губы побелели.— дай мне посмотреть — прошептала она. Он не сопротивлялся. Она аккуратно разрезала ткань, обнажив рану. Кровь текла медленно, но уверенно.— глубоко, но не смертельно — сказала она, перевязывая. Её руки дрожали, но движения были уверенными — потерпиОн молчал, глядя на неё.— ты спасла меня, — выдохнул он.— и ты меня — ответила она, затягивая повязку — мы с тобой до концаОн взял её ладонь в свою.— если судьба снова бросит нас в пекло я всё равно пойду за тобой — она кивнула, не отводя взгляда.— а я за тобой даже если за это придётся отдать всё и отказаться от всего — их лбы коснулись. И в этот момент, посреди крови, страха и боли, родилась клятва без слов, но крепче любого обещания. Когда последние шаги врагов затихли вдали, Эльнара вгляделась в Орхана:— мы не можем оставаться здесь если Мехмед вернётся с новыми воинами нас зажмут — Орхан, тяжело дыша, кивнул.— помоги мне подняться — она обняла его за талию, подставляя плечо. Он встал, стиснув зубы от боли. Пещера начиналась узким проходом, за которым следовал крутой спуск к ущелью.— там, за выступом, должен быть старый охотничий путь — прошептала Эльнара — он ведёт вниз, к ручью если мы пройдём по воде, запутаем слуды и Мехмед нас не найдет — ты всё продумала — усмехнулся Орхан сквозь боль.— я училась у лучшего, — ответила она, бросив взгляд на него. Шаг за шагом они спустились по склону. Камни осыпались под ногами, но Эльнара держала Орхана крепко. Дойдя до ручья, они вошли в воду, холодную и быструю, и пошли по ней, скрывая следы. Несколько раз Орхан терял равновесие, но не падал — Эльнара поддерживала, словно не чувствовала усталости. Наконец, они вышли из воды у старого платана. Там начиналась почти незаметная тропинка, ведущая к заброшенной башне, которую Эльнара помнила с детства. Орхан шёл медленно, рана болела, но он не жаловался. Эльнара поддерживала его, не отпуская руки. Их глаза то и дело встречались — в них было больше, чем просто тревога. Там жила надежда.— сколько у нас времени, как ты думаешь — тихо спросила она.— мало — ответил Орхан — Мехмед не остановится он захочет ещё раз попытаться забрать тебя — надо добраться до старой сторожевой башни — предложила она — там могут быть припасы мы отдохнём и дадим знак— думаешь, кто-то увидит — он слабо улыбнулся.— отец увидит я знаю и твой тоже — уверенно ответила Эльнара. Они продолжили путь. Под ногами скрипел гравий, вдалеке слышался шорох воды — ручей, питающий ущелье. Эльнара замедлилась, вглядываясь в следы на тропе.— тут кто-то проходил недавно — пробормотала она — не нашиОрхан явно напрягся.— засада — спросил он оглядывая следы.— или спасение — сказала она — пошли осторожноИ вдруг — шорох. Не ветер. Не зверь. Слишком тяжёлый, слишком уверенный. Потом ещё — хруст ветки. Эльнара резко остановилась, положив руку на меч.— кто-то идёт — прошептала она — слева, выше по склонуОрхан напрягся, сжав зубы. Он попытался встать чуть впереди неё, но Эльнара удержала его.— не смей ты ранен — они прильнули к скале, затаившись в тени. Шаги приближались. Был слышен разговор, но слова были неразборчивы.