Глава 5. Первое обещание

Айша ловила себя на том, что ждёт вечера не ради сериалов или чая с мятой, а ради его сообщений. И чем больше они переписывались, тем сильнее становилось ощущение, что внутри неё зарождается нечто большее, чем дружба.

Иногда она пугалась этого. Закрывала глаза, откладывала телефон в сторону и шептала про себя: «Айша, это просто слова. Просто экран. Не позволяй себе лишнего». Но сердце жило по другим законам.

— Ты знаешь, что у тебя самый красивый смех? — написал он однажды.Айша нахмурилась. Как он мог слышать её смех?— Откуда ты знаешь?— Представил. И не ошибся.

Айша прикрыла губы ладонью и почувствовала, как лицо вспыхнуло. Она не знала, как правильно реагировать — отшутиться, сменить тему или признаться, что её сердце только что сделало кувырок.

— А вдруг я смеюсь некрасиво?— Тогда я всё равно буду считать его красивым.

Эти слова она перечитывала несколько раз, словно боялась, что телефон стёрёт их сам по себе.

В ту ночь Айша долго не могла уснуть. Она смотрела в потолок и шептала дуа, прося у Аллаха защиты от всего лишнего, что может сбить её с пути. Но вместе с этим просила и ещё одного вечера, ещё одной переписки, ещё одного «смеха».

И ответ, казалось, уже был дан. На следующей неделе он написал:— Давай обещаем друг другу одну вещь.— Какую?— Что будем всегда честны. Даже если правда окажется трудной.

Айша прикусила губу. Ей хотелось верить, что это начало чего-то особенного. Но она всё ещё боялась — не его, а себя.

— Что значит честны? — осторожно спросила Айша.— Ну... без игр. Без «всё нормально», когда не нормально. Без того, чтобы скрывать.— Даже если правда может обидеть?— Даже тогда. Лучше больно, чем фальшиво.

Айша задумалась. В её жизни было немало фальши — улыбок ради приличия, слов ради тишины. Она вдруг поняла, что с ним хочет по-другому.

— Ладно, — набрала она. — Я обещаю.— И я обещаю, — ответил он почти сразу.

Обещания через экран... Разве они настоящие? — подумала Айша. Но в сердце что-то шевельнулось — доверие, робкое, как росток в земле.

— Знаешь, чего я боюсь больше всего? — написал он.— Чего?— Что однажды ты перестанешь писать. Просто исчезнешь.Айша задержала дыхание.— А если я боюсь того же? — призналась она.— Тогда у нас один страх на двоих. Значит, будем держаться крепче.

Айша засмеялась — тихо, чтобы не разбудить маму. И вдруг поняла, что её смех действительно красивый. Потому что он родился из тепла.

— Хорошо, — написала она. — Обещаем держаться.— Держаться, пока Аллах позволит, — добавил он.

Эти слова обожгли её мягкой правдой. Всё могло измениться, всё могло оборваться — но в этот момент Айша впервые почувствовала, что рядом с ней есть не просто друг. А что-то большее.