Каролина

[От лица Каролины]

Дрожащими руками, сглотнув, я взглянула на экран телефона и прочитала очередное сообщение от грешника.  Моё сердце бешено стучало, пока мои глаза нервно бегали от подруг к телефону и обратно, в беспокойстве пытаясь не выдать страх на своём лице. "Время расплаты приближается, да будет так, как прекрасно.  Бал – это идеальное время, чтобы проникнуть людям под кожу..." Джессика склонила голову набок и сощурилась, глядя на экран моего телефона. - Он сейчас серьёзно? - Она с сомнением посмотрела на экран.  - Гребаный психопат, - Кара нахмурилась, прищурив глаза. Я подозрительно осматривалась по сторонам, пока остальные вокруг танцевали и смеялись, погрузившись в своё веселье, как будто все было нормально, но в моей голове всё ещё крутился один вопрос: Кто мог присылать эти сообщения?  Сердце бешено стучало, когда я продолжала искать взглядом в толпе.- Кэр, идем? - голос Джесс, словно вывел меня из транса, и я резко взглянула на нее. - Да, куда? - отозвалась я. - Сейчас будет история, нельзя опаздывать. - И мы пойдем, у нас математика, еще хуже... - вздохнула Кара. Вдруг ко мне подбежала девочка в сиреневой куртке, честно признать, ужасного качества. - Ты же Каролина? - писклявым голосом спросила она. - Как меня можно не знать?! - Да, это она, - ответила Джесс. - Тебя попросили подойти в учительскую.- Ладно, - кивнула я. Оставалось десять минут до начала следующего занятия, и когда Джессика и другие подруги разошлись, завуч попросила меня развесить объявления по зданию о осеннем бале.  Я натянуто улыбнулась и взяла объявления, стараясь не показывать беспокойство и возмущение в своем лице.  Моя рука подрагивала, пока я держала тоную бумажку, от предвкушения, и ужаса одновременно. Я ходила по коридорам кампуса с пачкой листовок в руках, вешала их на доску оповещений и вешала на стену рядом с туалетом.  Около шкафчиков я заметила Дилана, и как он поднял на меня глаза, всё мое тело напряглось.  Воспоминания о нашей ночи начали вылезать на поверху, и их хотелось забыть.  Его взгляд был слишком спокойным, словно его не беспокоили воспоминания о том вечере.  Я быстро отвернулась и продолжила развешивать листовки, стараясь не смотреть в его сторону. Дилан медленно подошел ко мне, расплывшись в ухмылке.  Он смотрел на меня, словно читая мои мысли и наслаждаясь моим беспокойством. - Как дела, Золушка? - спросил он, продолжая ухмыляться. Я должна держать маску, не придавая этому значения. Ничего не было, так ведь? Подумаешь переспали. - У Золушки все замечательно, - ответила я как можно более равнодушно, поворачиваясь в сторону Дилана. - Ага, то есть ты не отрицаешь своего побега. - Побега? Только не начинай, забудем это, как страшный сон, - натянула я на лицо гримасу. - А по-моему замечательный сон, я бы даже повторил, - ответил Дилан.  Он не переставал ухмыляться, его взгляд просвечивал меня насквозь, словно пытаясь заглянуть в голову и прочитать мои мысли.  Я старалась скрыть свой страх и не выдать беспокойство, но это становилось невозможно, когда он продолжал смотреть в мои глаза. Я быстро прошла вперёд, обернувшись и улыбнулась ему иронично в ответ.  Я старалась выглядеть так, словно его присутствие не беспокоит меня. - И не мечтай! Это была единоразовая акция. - Жаль, но если надумаешь, то мой номер знаешь, - нахально подмигнул он. Смотреть на его самодовольную ухмылку было невозможно.  Я взяла одну листовку из пачки и быстро приклеила ее к его лицу, чтобы спрятать эту ухмылку.  Но, тем не менее, я знала, что он продолжал смотреть на меня исподлобья.  Я старалась быть как можно более спокойной и бесстрастной. - Номера мудаков в моем телефоне не задерживаются! - ответила я и зашагала прочь, оставляя за собой лишь шлейф от парфюма и цок каблуков. Когда мне надоело расклеивать листовки, я быстро нашла Дерека и поручила ему это дело.- А почему именно я? - спросил Дерек.  Я вздохнула и быстро придумала отговорку: - Ты выглядишь более надежными, чем остальные. Я пришла в кабинет уже после звонка, преподаватель строго посмотрела на меня.  Я быстро села на свое место, стараясь не обращать внимание на ее недовольный взгляд.- Мисс Россон, кажется, вы не попросили разрешения войти, - указательным правилом учительница поправила очки. - И что? Я задержалась всего на минуту, - равнодушно ответила я, раскладывая школьные принадлежности. - Это поведение не подобающе! - Вы разве имели право меня не впустить? Нет? Значит не вижу смысла что-то спрашивать. - Приберегите свою дерзость, и впредь не опаздывайте на мои лекции. - Есть! - театрально поиграла я мимикой.- Что случилось? Зачем тебя вызывали? - шепотом спросила Джесс, наклонившись ко мне. Когда раздражающая учительница начала вести лекцию, я повернулась к подруге и с гордостью ответила: - Ничего особенного, попросили расклеить объявления насчет бала. - Тебя? - усмехнулась Джесс. - Так я же ответственная за мероприятие, но не это главное, а то, что в объявлении стоит бал двадцатых. Как обычно победа за мной. После последней пары, мы с девочками решили остаться, чтобы отрепетировать подготовку к осеннему балу. Я нашла Джессику и Рея вместе около шкафчиков, эти голубки как обычно воркуют вместе, кто бы сомневался... Замедляя шаг, я вдруг задумалась, неужели эти двое действительно любят друг друга? Настолько сильно? Джессика с такой нежностью смотрит на моего брата, и Рей с интересом ее слушает. У меня в голове не укладывается их любовь, отношения с моим братом?.. Мой брат всегда был бабников и тем еще мудаком в плане отношений, но у них все иначе. Наверно? Я подошла к парочке влюбленных, чтобы напомнить подруге о репетиции, иначе они тут так простоят до ночи.- Вообще-то у нас репетиция, но как ты можешь помнить, - с презрением перевела я взгляд с Джесс на Рея. - Да, я уже иду, - ласково ответила подруга. - Не смотри на меня так, я не знал, - ответил Рей. - Увидимся позже, - обратилась Джессика к Рею, на что я застала глаза. - Идем уже! Я схватила подругу под руку и увела как можно скорее, Джессика же оборачивалась на своего возлюбленного, посылая воздушные поцелуи.- Сколько можно, - вздохнула я, когда мы зашли за поворот. - Да что не так? - резко высвободилась Джессика, бросив на меня взгляд. - Все так, Джесс, все замечательно, - мой тон сменился на более озорной, а глаза прищурились, - и что вы прям любите друг друга? Это прям окончательно? Не просто интрижка? - Разумеется любим, что за вопрос? - брови Джессики согнулись в удивлении, а уголки губ приподнялись, образовывая едва заметный ямочки, - в это так трудно поверить? В сомнении мои плечи приподнялись, в моих воспоминаниях Рей остался бабником и похитителем женских сердец, и разум противился верить в преобразования брата. - Что ж, я всего лишь волнуюсь за тебя, если у вас всё серьезно, то я Рада, - ответила я подруге, нежно коснувшись ее руки, когда мы дошли до актового зала. Мы с Джесс весело зашли в актовый зал, наполненный атмосферой двадцатых годов. Его полы были покрыты яркими бумажными гирляндами, а столы украшали стилизованные под ту эпоху стаканчики и салфетки. Мы заметили Ханну и Кару, оживленно беседующих и рассматривавших что-то на своих телефонах. Джессика подошла к столу и дружелюбно кивнула: - Что смотрите? - Мы выбираем наряды! - увлеченно ответила Ханна. - И ты? - посмотрела я на Кару. - В основном я помогаю Ханне, я не собираюсь что-то покупать для утренника, - иронично ответила Кара. Мы с Джессикой переглянулись. - Да брось, когда еще удастся так повеселится? - произнесла Джесс, глядя на Кару, - молодость уходит, это наш последний шанс воссоздать студенческие моменты, которые будет весело вспоминать в старости. - Да, еще Хеллоуин, Новый год, весной что-то еще придумают, да? - Кара была непреклонна. Порой ее пессимизм меня раздражает. - Какая же ты ворчунья, - фыркнула я. Кара натянула саркастичную улыбку. - Я хочу пить, - сказала Кара, - кто еще? - Да, я с тобой, - кивнула Ханна, вставая со стула. - Вы в буфет? Купите и мне водички, - не дождавшись ответа Джесс улыбнулась, - спасибо! Когда Ханна с Карой удалились, и мы оставались с Джесс вдвоем, я прошла за стол и грациозно села на стул, закинув нога на ногу. Джессика подошла ко мне ближе и облокотилась о стол, скрестив руки на груди. Я взяла свой телефон и начала проверить соц. сети, куча лайков и комплиментов, мой телеграмм канал пора бы уже снова пополнить контентом. Я пролистала некоторые чаты от скуки и вдруг остановилась на Нейте. Последнее отправленное сообщение от меня: "Не скучай" и смайлик с поцелуем, отправлено 18 сентября. Что-то в груди неприятно сжалось, мое лицо помрачнело от обиды о былых днях. От навязчивых мыслей и накручивании себя меня отвлек голос Джессики.- А для восточных танцев нужно золото или серебро? - Ты что все таки собралась готовить номер? - нахмурилась я. - Я же говорила, что да. - Я думала ты пошутила или сказала это мне назло. - Нет, я говорила серьезно. Я вскочила со стула, встав прямо перед Джессикой, всмотрелась в ее янтарные глаза, она не шутила. - Ты не можешь участвовать! - Почему это?! - оттолкнулась Джесс от стола, надвигаясь на меня, ее рост был слегка выше моего, и мне пришлось чуть-чуть приподнять голову. - Потому что номер может исполнить лишь один студент из группы, мы с тобой учимся вместе! - Таких правил нигде не было, ты их выдумала только что? - недовольно усмехнулась она. - Ничего я не выдумывала, всегда так было, но откуда тебе знать, - хмыкнула я.- Да что с тобой, Кэр? В школе мы во всем участвовали вместе. Джессика со школы была любимой и популярной, в то время как я всегда оставалась в её тени. Постоянно так было в сравнении нас. Но сейчас мы в университете, и я не намерена снова быть в тени. Я должна быть лучшей! Даже если для этого придется приложить усилия. - Решай сама: либо я, либо танцы, - равнодушно произнесла я. - Ты серьезно? Это же глупо. Я аккуратно откинула волосы от лица и отвернулась от Джессики, прижав ладони к бедрам. Джессика заметила мой жест и хмуро улыбнулась.- Я буду танцевать и мне все равно на твои жалкие манипуляции, - последнее слово было за ней. Джессика схватила свой телефон со стола и направилась к выходу. Я с удивлением смотрела вслед Джессике, скрестила руки на груди и недовольно фыркнула. Мой шантаж всегда срабатывал на ней, что вдруг случилось?! Почему она стала такой самодовольной? Это поставило меня в тупик, мой школьный кошмар повторится. Я осмотрелась по сторонам, взгляд остановился на сцене, посередине стоял микрофон. Ноги сами повели меня наверх, и вот я уже около микрофона напевала нежно мелодию песни «останусь».

"В конце туннеля яркий свет слепой звезды.Подошвы на сухой листве оставят следы.Еще под кожей бъётся пульс и надо жить.Я больше может не вернусьА может - я с тобой останусь"

Набрав в легкие воздуха, я уже было собралась напевать припев, но заметила за приоткрытой дверью Дилана и растерялась, замерла на месте, глядя вдаль на силуэт Дилана. Тогда я спустилась со сцены и преодолела расстояние между нами, вот уже нахожусь около любопытного наглеца, который не сводил с меня глаз. - Это закрытая репетиция, ясно?! - уверенным голосом вернула я Дилана на место, выгнав из актового зала, закрыла за нами дверь, - ты что следишь за мной?- Какая ты самовлюбленная эгоистка, а может я тоже пришел репетировать. - лениво бросил он. Я склонила голову в бок, хищная улыбка коснулась моих губ, брови приподнялись от усмешки. - Да ну? - Не можешь поверить, что не только ты талантлива? - Хорошо, сделаю вид, что верю тебе, но... Сейчас не твое время, ясно? Так что можешь уходить. Давай, иди. - закивала я в сторону, чтобы он ушел. - Кто ты такая, чтобы командовать мной? Это место тебе не принадлежит. - Кто все украшал? Кто придумал тематику бала? Кто ответственный за мероприятие? - Это ничего не значит, - задумчиво махнул он головой.- Так уж и быть, можешь прорепетировать свой жалкий номер. Я прошла вперед, но вдруг Дилан загородил мне путь, и я с удивлением взглянула ему в глаза. Они у него были голубые, словно смотрящие в самую душу. - Мы могли бы вместе порепетировать, - странно ухмыльнулся Дилан, протянув ко мне свои похотливые ручонки. - И не мечтай! - хлопнула я его по рукам. Вдруг до меня дошло чего он хочет и по телу пробежали мурашки, что за извращенец? Состроив гримасу, я прошла вперед, но услышала за спиной тяжелые шаги. Дилан вновь схватил меня за руку, притянув к себе. Я резко развернулась и ударила его между ног, от неожиданной боли мудак согнулся, я наклонилась к его уху и кокетливо прошептала: - Так достаточно понятно, милый? Оставив его, я зашагала прочь. Мой путь был до буфета, чтобы найти подруг, кажется, они задерживаются. Странно, но в буфете их не было, да и сам буфет был уже закрыт. Я подергала ручку двери несколько раз. Как-то все это подозрительно, осмотревшись по сторонам, я нахмурилась. Тогда я решила проверить второй этаж, где пуфики в правом крыле, и левое крыло тоже проверила, где были диванчики, но кроме заочников никого не было. Даже в библиотеке не было подруг, там кроме пыли, ботанов и укутанной в дряхлый кардиган библиотекарши вообще никого не было. Покинув библиотеку, я пощупала карманы и вспомнила, что забыла телефон в актовом зале, от этого настроение стало еще мрачнее. На лестничной площадке я заметила своих гулен, хихикающих вместе с Джессикой. - Эй, стервы! Вы ни про кого не забыли? - крикнула я им. - Ой, Каролина, - остановилась Ханна, услышав мой голос. Я поднялась к ним, обходя, чтобы быть впереди всех, и продолжила подниматься на третий этаж, девочки последовали за мной. - И где вас носило? - недовольно спросила я, когда мы поравнялись в коридоре. - Буфет закрыт, и мы пошли в кафешку, - спокойно ответила Кара. - И, конечно же, ума не хватило ни у кого позвать меня? Ханна растерянно посмотрела на Кару, затем на Джессику: - Вообще-то... Мы написали Джесс, вы же вдвоем были. - Я прочитала, когда вышла в коридор, - равнодушно пожала плечами Джесс. - Могла бы вернуться и сказать, но зачем, если можно свалить и всё. Заворачивая за угол, обстановка накалялась в воздухе. - Знаешь, Кэр, если бы ты не завела шарманку о моем участии в конкурсе, то я бы не уходила. - О, - истерично рассмеялась я, - то есть это я виновата, что ты поступила как полная эгоистка?! - Эй, вы только помирились и снова ссоры? Может хватит? - вмешалась Кара. - Может я больше не хочу подстраиваться постоянно под нашу королеву? Я делала это всю школу! И с меня хватит. - не сдавалась Джесс. - В школе все мое внимание забирала ты! И всегда везде выигрывала! А как иначе? Это же Джессика Роллинс, у нее самый богатый папочка, который занимает первое место в списке форбс, - я тоже не собиралась отступать. Мы дошли до актового зала, первыми вошли внутрь Кара с Ханной, а мы с Джессикой после них, все это время продолжая ссориться. - Как это связано вообще?! Деньги моего отца не связаны с моим талантом и обаянием. Может всё не обращали внимание на тебя, потому что ты вела себя как полная стерва?! Все просто шарахались от тебя! - Это еще что такое?! - завизжала Ханна. Я вошла в актовый зал и первое, что бросилось в глаза - сцена. По спине пробежали мурашки. Актовый зал казался мрачным и безжизненным, на сцене четыре пластиковые ростовые куклы, похожие на нас, словно в устрашающем ожившем кошмаре. Их лица изуродованы и напоминали виды самоубийств, будто реальность сломалась и начала издеваться над моим разумом. Куклы были буквально залиты кроваво-красной краской, и это создавало жуткий контраст с белым цветом стен, словно кто-то специально пытался подчеркнуть устрашающий характер этой сцены.