ГЛАВА 3. Вельмат

Я с трудом могу вспомнить утро, долгую дорогу до небольшого городка Вечкемс, откуда перенеслись в столицу, поиск портальщика и сам перенос. Боль. Снова всепоглощающая боль, которую я уже не мог скрывать так хорошо после того, как ступил на каменный пол столичного портального зала, потому что она усилилась в разы. Чуть пошатнувшись, сжав зубы, я выпрямился и надеялся, что моя напускная уверенность не смотрится слишком жалко.

— Вельмат! — Голос Сатыя обеспокоен, а я с трудом держусь на ногах. — Ты уверял, что всё хорошо, что у тебя ничего не болит. — Он осмотрел меня с ног до головы. — Вельмат, ты можешь в момент, когда тебе плохо, хотя бы при мне, не быть столь сильным, сбрось маску!

Что тут скажешь? Ялаксом зол, а я не могу его винить, ведь ничего поделать не могу.

— Сатый, просто помоги мне добраться до дома, остальное я сделаю сам. И нет у меня маски... — Фразу о маске ялаксом пропустил мимо ушей.

— Что ты сделаешь сам? — Заметно как Сатый сдерживается, чтобы не начать орать.

— Все нужные манипуляции, чтобы прийти в себя. — Сказать правду? Нет, не к чему. — Перенос вызвал лёгкое головокружение.  Лекари объяснили мне, что нужно сделать, чтобы это прекратить.

— Лёгкое головокружение? Да ты бледный и с синими губами!

Вот же... Упёртый юнец. 

— Тогда, что ты стоишь? Помоги мне добраться до дома. — Ругаться с ялаксомом не хотелось, но при всём этом, как же он медлит. — Я уверен, что Его Величество в скором времени явится ко мне.

Тяжёлый вздох, после которого Сатый подходит ближе, чтобы в случае чего я мог опереться. Но я не успел. Темнота резко меня затянула. Сопротивляться этому бесполезно, уже пробовал. Смирённо провалился в объятия тьмы.

* * *

Очнулся я в своей постели, но с незваными гостями за моим столом. Император и глава отдела внутренней безопасности расположились в моих покоях будто в своих собственных. Мужчины что-то бурно обсуждали. 

— Господа, я вам не мешаю? — Хриплым голосом произнёс я, после чего сел, откинувшись на изголовье кровати.

— Смотри-ка! Очнулся! — Рассмеялся Вирдян.

— Отведи от меня свой смеющийся взор, крыса канцелярская. — Подхватил я его смех.

— Да, друг, даже костлявая твою язвительность не исправила. — Это уже император подключился.

Я рассмеялся ещё сильнее, хоть и боль ещё жгла моё тело:

— Ты же знаешь, что костлявая сделала меня ещё хуже. — Выдохнув, спросил серьёзно: — С чем пожаловали, господа?

— Так не терпится начать разбираться во всей путанице мира? — Задал вопрос император.

— Пародей, вы же не покинете моё общество, пока не введёте в курс дела, да и мне восстанавливаться проще, когда я не думаю, что всё моё тело в этот момент превратилось в огромный кусок боли.

Император никогда не смотрел на меня с жалостью, за что я каждый раз мысленно благодарил друга. Он понимает, что ни жалость, ни причитания мне не помогут, а сделают только хуже.

— Тут ты прав. — Кивнул Вирдян. — Мы не уйдём, пока ты не утонешь в этой пучине вместе с нами.

— Ты, крыса канцелярская, ещё понятно, что и на долго можешь задержаться, а вот наш драгоценнейший носитель царственного зада - нет.

— Верно подмечено, друг мой воскресший. — Воскликнул носитель царственного зада. —Что ж, тогда начнём.

Вирдян и Пародей передвинули стол и кресла ближе кровати, чтобы мне не пришлось вставать или им постоянно бегать и менять документы.

Началось моё стремительное погружение в мир тайн и заговоров Империи Персей. Целый ворох документов, какие-то карандашных наброски растений, разных мест и людей, химических формулы, которые нужно было разобрать. То, что рассказывали мне друзья, не только поражало, но и вызывало дрожь у такого бывалого боевого офицера как я.

— Я только не могу понять своей роли здесь, Пародей. Моё место на поле боя, а не во внутренних тайнах. Я не следователь...

Император, который слушал меня внимательно, хмыкнул:

— Не надо пудрить мне мозги, мы не у женского столика. Ты, должно быть, забыл, что в стенах академии приучил обливаться кровью свой дар ищейки. Да, это делает тебя прекрасным стратегом и сильным соперником на поле боя, но сейчас, когда там ты не можешь физически помочь, тут твои навыки пригодятся больше, только применять их надо менее кровожадно.

Поразительно. Я и забыл, что будучи курсантом в Академии Ушма, меня переманивали преподаватели к боевым магам внутренних служб, а император помнит.

— Тут ясно, что часть работы - травы, в которых я не профессионально разбираюсь. Ты же сам помнишь, чему нас учили.

— А ты всё теплишь надежду, что я тебя просто отпущу назад? Вельмат, ты нужен мне тут. Травника мы тебе найдём... — Пародей был перебит Вирдяном:

— Ещё лучше, если это будет адепт, идеально, если адептка из зельеваров. Именитые травники и зельевары или откажутся идти на контакт, или разболтают за чашечкой чая всё коллегам по цеху. А вот адепточка, если её правильно замотивировать, то будет прекрасным союзником.

— Ага, если не окажется полной дурой. — Буркнул я. 

— Найдём хорошую и умную. Если всё будет удачно, то под видом липовой помолвки или нанятой сиделки, вы горы свернёте! — Подытожил Пародей.

— Не забегай вперёд! Вы ещё не нашли мне эту адепточку. Вдруг окажется, что она страшная? Я, тогда, её только в поддельное подмастерье согласен взять.

— Надо же, Вельмат, да в тебе ещё не уснул бывалый сердцеед.

— Замолкни... — Я поморщился от чуть усилившейся боли. Но, видимо, друзья поняли это иначе.

— Что? Неужели, решил стать семьянином? — Удивился Вирдян. — Друг, не пугай так.

— Дурни. Боль усилилась у меня, а вы всё с ног на голову перевернули.

Император хлопнул в ладони и указал на меня пальцем.

— Вот! А ты хочешь вернуться на войну! Да, ты там нужен, но только для этого стоит восстановиться. — Встав с кресла, прошёл к комоду у входа и налил себе эль. — Пока этого не произошло, будешь развлекаться разгадыванием загадок. Вместе с адепточкой. — И с прищуром добавил: — Глядишь и правда женишься.

Вот что заладили они про эту адепточку и её сватовство мне? Мы даже не знаем, кто это будет, а они уже начали операцию по сводничеству.

От дальнейших разговоров меня спас Сатый, который вошёл в спальню без стука.

— Вот когда вы всё успеваете? — Удивился он. — Я леляма уложил в постель, дал указания его не тревожить и ушёл помыться нормально. Прихожу, а тут император и глава ОВБ уже мучают Вельмата. Не стыдно?

— Так и скажи, что тоже хотел в бумажках копаться с нами. — Саркастически начал Пародей. — Ты, Сатый, только скажи, я тебе быстро найду дело.

Глаза брата расширились, а боевой настрой пропал.

— Ну, нет. Мне своей работы хватает, да и нянькой леляма Вы меня поставили, Ваше Высочество.

Я не смог больше сдерживать смех:

— Всё, убирайтесь все трое из моих покоев. На работу совместно с адепткой, так и быть, согласен. Только найдите действительно умную и сообразительную. Завтра я сам во дворец явлюсь, всё детальнее обсудим, потому что сейчас я больше информации принять не смогу. — Небольшая пауза. — Ах, да. Пародей, сними Сатыя с должности моей сиделки, думаю, что адептка с этой ролью справится лучше, какой бы она не оказалась.

Когда друзья и брат скрылись за дверью, я понял, что лучше сейчас провалиться в сон, чем оставаться с мыслями один на один. Да, конечно, нужно переварить то, что я узнал сейчас, но это лучше сделать с холодной головой, а не после потери сознания от боли.  Стоило мне закрыть глаза, как образы начали вырисовываться у меня перед глазами.

Я выхожу из библиотеки и направляюсь в сторону покоев, но не дохожу до своих, а захожу в соседние. Раньше это было безликое помещение, которое просто оформлено со вкусом, а теперь у покоев появилась душа, свой особый свет.

— Вельмат, ты что-то хотел? — Прекрасная белокурая девушка сидела в белом пеньюаре у окна. — Ты так рано встал... Неужели не ложился? Зачем ты так делаешь? Сон - то, что просто необходимо, хотя бы пару часов...

Так тепло стало от искренних переживаний. Я дома, рядом девушка, которая беспокоится обо мне.

— Милая, я засиделся над материалами дела, что даже не заметил, как наступило утро.

Девушка поднимается с кресла и, быстро преодолев комнату, обнимает меня. Нежно, почти невесомо. Я закрыл глаза, чтобы раствориться в этой девушке, обнимая её в ответ.

— Пожалуйста, старайся больше отдыхать...

Я резко проснулся и сел, озираясь по сторонам в поисках юной красавицы. Никого рядом нет. Сон. Это сон. 

Сны бывали у меня очень редко, да и только в детстве. Спустя столько лет, ещё и такой реальный. Кто она? Кто эта девушка? Наверное, мне не стоит придавать сну такое значение, но это, действительно, было словно на яву.