11 глава. Он вернулся

Рэй стоял в дверях, сияющий, как будто только что спас мир.А в глазах — абсолютная уверенность, что он сейчас начнёт новую эру.

И тут из-за его спины появился мальчик.Маленький, лет десяти, с растрёпанными волосами. Он выглядел так, будто его только что выдернули из мультика.

— Капитан Чел! — воскликнул он с восторгом, глядя на Рэя. — Вы такой классный! Вот бы была игра с вами!

Я моргнула.Генри медленно повернулся ко мне, и в его взгляде было всё:усталость, недоверие, и то самое «я предупреждал».

«Он подговорил ребёнка. Он реально подговорил ребёнка.»

Рэй расправил плечи, глядя на Игроделов:

— Видите? Народ требует.Игра.Со мной.С Капитаном Челом.

Он сделал шаг вперёд, как будто ожидал аплодисментов.Но вместо этого мальчик тыкнул его в бок.

— Эй, вы обещали десять баксов.

Рэй вздохнул, полез в карман костюма и достал смятую десятку.Протянул её с видом мученика, будто отдаёт часть души.

— Держи.

Мальчик схватил купюру, сунул её в карман и тут же напомнил:

— А лазер?

Рэй закатил глаза, достал из рюкзака небольшой светящийся прибор.

— Только на пять минут, — сказал он строго. — И не направляй на кошек.

— Я не дурак, — ответил мальчик и, довольный, выскользнул на улицу, размахивая лазером, как мечом джедая.

В комнате повисла пауза.Такая, в которой даже воздух не знает, смеяться ему или плакать.

И тут Бейб, всё ещё глядя на дверь, вдруг сказала:

— Слушайте... а это ведь идея.Сделать игру с Капитаном Челом и Опасным Малым.

Кензи медленно повернулась к ней:

— Ты серьёзно?

Трип кивнул, уже мысленно рисуя концепт:

— Это отличный ход. Люди без ума от Капитана. А если добавить еще Малого.

— Да, этот малый же горяч, все девчонки по нему сохнут,- добавил Хатсон.

— Дааа, Хатсон, на удивление, прав, — сказала Кензи, не отрываясь от планшета. — По моим расчётам, наша игра взлетит намного выше обычного.

— Вирусный потенциал — бешеный, — добавил Трип. — Капитан Чел — мем. Малый — загадка. Это как огонь и бензин.

Я молчала.Смотрела на них.Слушала.И чувствовала, как внутри что-то медленно, но уверенно сжимается.

«Горячий.»«Все девчонки по нему сохнут.»

Я бросила взгляд на Генри.Он сидел спокойно, как будто всё это не про него.Как будто он — просто наблюдатель.Но я знала.Он слышал.Он понял.

И я — тоже.

«Он действительно красивый. И загадочный. И да, он вызывает интерес. Даже у тех, кто не должен.»

Я почувствовала укол.Маленький.Но острый.Ревность? Опять?

Боже. Что со мной черт побери? Почему я так реагирую? Как это остановить?

Я отвернулась, сделала вид, что проверяю заметки.Но внутри всё гудело.

Генри вдруг повернулся ко мне.Ненадолго.Просто взгляд.Но в нём было всё:«Я знаю, что ты слышала. И я знаю, что ты чувствуешь.»

Я кивнула.Незаметно.И снова уткнулась в экран.

Генри медленно поднялся и подошёл к Рэю, всё ещё стоящему в образе Капитана Чела.Он остановился перед ним, не угрожающе, но с той самой спокойной уверенностью, от которой даже самые шумные замолкают.

— Слушайте, Капитан Чел, — начал он, чуть наклонив голову, — а зачем вы вообще сюда вломились?

Рэй замер, будто не ожидал прямого вопроса.Сделал паузу.Потом, с театральной интонацией:

— Аэаээа... чтобы остановить грабителей!

Генри не моргнул.

— Тут нет грабителей.

— Кто знает, кто знает, — ответил Рэй, пожимая плечами.

— Я знаю, — сказал Генри. И в его голосе не было ни капли сомнения.

—Ладно,- сказал Капитан Чел, отодвинув рукой Генри прошел мимо него, чуть ближе к Игроделам.

Игроделы засуетились.Конечно, их кумир, настоящий герой, сам Капитан Чел — рядом с ними.Трип уже достал телефон, чтобы сделать селфи.Хатсон начал что-то бормотать про «эксклюзивный кроссовер».А Кензи, сияя, шагнула вперёд:

— Мы — Игроделы. Из Нью-Йорка. Супер успешные, — добавила она, глядя на Генри чуть дольше, чем нужно.Словно проверяла, заметит ли он.

— Что, правда? — с актёрским мастерством отозвался Рэй. — Если бы я знал!

Генри хмыкнул.

— Да, так вот, — начала говорить Бейб, — если вы хотите поговорить насчёт игры Капитан Чел, то мы готовы вас слушать.

Я наблюдала за всем этим, чувствуя, как Генри чуть отступает назад и снова оказывается рядом со мной.Он не сказал ни слова, но его рука легонько коснулась моей — будто случайно.Я не отдёрнулась.Наоборот, чуть наклонилась к нему, как будто мы делим один воздух.

— Ты в порядке? — прошептал он.— А ты?— Пока ты рядом — да.

Я улыбнулась.

Они бы так и продолжали — обсуждали бы сюжет, механику, маркетинг, — если бы не резкий звонок.

У Капитана Чела зазвонил телефон.Он поднял палец:

— Одну секунду, сейчас продолжим.

Он ответил.Экран вспыхнул.Это был видеозвонок.

И там — Доктор Миньяк.

Мы с Генри подскочили.Переглянулись.Я неосознанно прикусила губу.

«Он же мёртв.»

На экране — тот самый.С обожжённой щекой, с той же ухмылкой, с глазами, в которых не было ни капли шутки.

— Капитан Чел, — сказал он. — Ты думал, я исчез?

Генри сжал кулаки.Я почувствовала, как всё внутри сжалось.

—————————————————————————Пока вышло немного, вдохновение прячется где-то под диваном. Но я его найду — и продолжу!