глава 51

Алина проснулась раньше будильника.Дом ещё спал - редкое, густое утреннее молчание, в котором слышно собственное дыхание. За окном лежал свежий снег, нетронутый, как чистый лист. Деревья стояли неподвижно, и казалось, что даже ветер ещё не проснулся.Она несколько секунд лежала, прислушиваясь, позволяя этому утру быть таким, какое оно есть. И тогда услышала.Скрип половиц наверху.Тихий, почти осторожный, будто кто-то ступил и тут же замер, прислушиваясь в ответ.Алина нахмурилась.Родители спали в гостевой комнате внизу. Этот звук был... не оттуда.Она медленно села, натянула свитер, вышла в коридор. Пол под ногами отозвался знакомым вздохом - дом будто узнавал её шаги, принимал их. Наверху было заметно холоднее. Воздух там стоял плотнее, суше.Чердак снова тянул к себе - не мыслью, не решением, а ощущением. Как будто кто-то звал без слов.Алина подошла к двери. Та была закрыта. Плотно.Она постояла секунду, положила ладонь на ручку - холодную, неподвижную - и остановилась.Не сейчас.Внизу уже горел свет.На кухне мама стояла у плиты, в тёплом халате, помешивала кашу и едва слышно напевала что-то старое, знакомое с детства. Этот звук вдруг показался Алине якорем - чем-то надёжным, настоящим.- Ты рано, - сказала мама, не оборачиваясь.- Проснулась, - Алина села за стол. - А вы как?- Нормально, - мама улыбнулась. - Дом... необычный. Ночью будто дышит.Алина замерла, не сразу найдя ответ.- В смысле?Мама пожала плечами, будто сказанное не было чем-то важным.- Старые дома всегда такие. Я в детстве в бабушкином жила - там половицы разговаривали лучше людей.Алина кивнула, делая вид, что принимает это объяснение. Но внутри что-то кольнуло - коротко, настороженно.Отец вошёл позже, уже одетый, с чашкой чая в руках. Он остановился у стола, посмотрел на Алину.- Ты давно здесь?- Минут десять.Он задержал на ней взгляд - чуть дольше обычного, внимательнее.- Этот дом тебя держит, - сказал вдруг. - Не отпускает.Мама удивлённо повернулась к нему.- Ты это к чему?- Просто наблюдение, - пожал плечами отец. - Я не против. Просто... будь осторожна.Эти слова прозвучали не как предостережение и не как запрет. Скорее - как просьба. Тихая, отцовская.Алина кивнула.- Я знаю, пап.И вдруг поняла, что действительно знает.Телефон завибрировал почти сразу, словно подхватил эту мысль.Никита:Я вышел. Жду у калитки.Алина улыбнулась - быстро, тепло, как улыбаются чему-то своему.- Я в школу, - сказала она, вставая. - После уроков вернусь.Мама посмотрела ей вслед с лёгкой, внимательной задумчивостью.- Передай привет своему... другу, - сказала она нарочито нейтрально.Алина рассмеялась, не оборачиваясь.Никита стоял у калитки, как и обещал, в тёмной куртке, с рюкзаком через плечо. Снег лёг на капюшон и ресницы, но он, казалось, этого не замечал.Увидев Алину, он улыбнулся - просто, без лишних слов.- Доброе утро.- Доброе.Они пошли рядом. Снег под ногами скрипел ровно, размеренно, будто подстраивался под их шаг.- Родители как? - спросил Никита.- Наблюдают, - ответила Алина. - И, кажется, чувствуют больше, чем говорят.Никита кивнул.- Это нормально. Главное - что ты чувствуешь?Она задумалась на секунду, глядя на дорогу перед собой.- Что я на своём месте.Он посмотрел на неё - и в этом взгляде было всё: поддержка, согласие, уважение. Без давления. Без ожиданий.Когда здание школы показалось впереди, Алина вдруг остановилась.- Никита... - она помедлила. - Я сегодня хочу после уроков пройтись к дому Артёма.Он не удивился.- Хочешь - я с тобой.Она улыбнулась.- Хочу. Но не сегодня. Мне нужно сначала понять... как.- Хорошо, - просто ответил он.И это «хорошо» было дороже любых обещаний.Алина посмотрела на школу, на зимнее небо, на дорогу, которая вела обратно к дому. История медленно, осторожно, но верно двигалась вперёд.И теперь она чувствовала:назад дороги нет.