ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Райанна замерла. Она не могла поверить услышанному. - Моя мать, - бесстрастно сказал Алексис, - продала меня отцу, когда мне было пять лет, за десять миллионов фунтов. Огромная сумма по тому времени! Это была плата за его согласие на развод. Если бы он отказался и ей пришлось бы оспаривать право опеки, она бы выиграла - видишь ли, она казалась всем идеальной матерью, абсолютно преданной семье и ребенку. Она постоянно обнимала меня, осыпала поцелуями, я был ее любимчиком... по крайней мере, так думали те, на кого мать хотела произвести впечатление. Правду знала только прислуга... и ее любовники. Сперва я не понимал, почему отец не разрешает мне видеться с матерью, и ненавидел его. Спустя несколько лет он рассказал мне правду, после чего я возненавидел ее и полюбил отца. Но ему не нужна была моя любовь, потому что, перед тем как уйти навсегда, мать сообщила ему, что я вовсе не его сын. Отец боялся стать посмешищем - шутка ли, жена не просто наставила ему рога, но еще и продала за целое состояние внебрачного ребенка, - он не отослал меня в приют, только чтобы избежать огласки... - Алексис помолчал, затем тихо добавил: - Все это отец рассказал мне за несколько часов до смерти.Теперь Райанне стало ясно, почему Алексис поступал так жестоко.Он защищал Ники не от нее, а от страшного призрака, который преследовал его всю жизнь, - от собственной матери.Райанна взглянула на Алексиса. Он лежал, уставившись в потолок невидящими глазами.Женщина почувствовала сострадание и жалость.- Я понимаю теперь, - сказала она, - почему ты так вел себя, почему думал обо мне самое плохое, почему не сумел поверить в то, что я ни в чем не виновата... Но не нужно больше проверять меня, Алексис, я - не твоя мать... да и ты - не мой отец. Нам не присуща их жестокость, бессердечность, и эгоизм. Ники никогда не придется страдать так, как страдал ты... и я. Знаешь... - у Райанны перехватило дыхание. Самое время положить конец этой невыносимой войне! - Давай разделим опеку. Теперь, когда я понимаю мотивы твоего поведения, я могу доверять тебе. Ты никогда не станешь пытаться отнять у меня Ники?- Зачем? - прерывающимся голосом спросил Алексис. - Зачем мне отбирать сына у женщины, которую я считаю достойнейшей из матерей? Да, я не мог забыть прошлое и поэтому боялся, что ты окажешься такой же жестокой и бессердечной, как моя мать. Но ты отличаешься от нее, как день от ночи. Твоя любовь к Ники сияет, как звезда на небесном своде. Ты столько вынесла ради него... Дорогая, я так сожалею о том, что сделал...Алексис взглянул в полные слез глаза Райанны.- Мне и в голову не приходило обидеть тебя сегодня, умоляю, поверь! Да, это была проверка, но... Пожалуйста, дослушай!Он обнял Райанну и, несмотря на сопротивление, прижал к себе.- Я хотел получить доказательство того, что страсть, вспыхнувшая между нами пять лет назад, не остыла.- Нет, ты просто хотел проверить, сможешь ли затащить меня в постель так же легко, как тогда! - Райанна отдернула руку и отстранилась от Алексиса. - Ну и что, потешил свое самолюбие? Это, конечно, не было для тебя сложной задачей - ни сейчас, ни тогда. Понятно, когда человеку нужен роман лишь на одну ночь, он не хочет терять время зря. Сегодня - с одной, завтра - с другой...- Роман на одну ночь? Думаешь, я этого хотел? - медленно произнес Алексис.- Уверена. Не успела я и рта раскрыть, как ты попрощался и поблагодарил за отличный секс. Классический финал.Алексис глубоко вздохнул и сел на кровати. Его обнаженный торс отливал золотом в мягком свете лампы, но Райанна смотрела прямо перед собой. Ее сердце сжималось от нестерпимой боли.Почему он насмехается надо мной? Это жестоко. Разве они не заключили мир ради Ники? Зачем возвращаться к событиям пятилетней давности?- Роман на одну ночь? - с горячностью произнес Алексис. - Ты так считала все эти годы? Да, я повел себя безрассудно, но лишь потому, что не смог устоять перед тобой! Никогда в жизни я не встречал женщины, которую так сильно жаждал. И... мне казалось, ты горела не меньшей страстью, чем я. Когда я сжал тебя в объятиях, ты подчинилась мне полностью, абсолютно, не отрицай! Я понимал, происходит что-то невероятное. В то утро я собирался вернуться к тебе после совещания... - Алексис обжег Райанну пронзительным взглядом, - чтобы забрать тебя в Грецию. Я жаждал понять, что за волшебство привело ко мне ту единственную, что за одну ночь перевернула всю мою жизнь.Мужчина помолчал, затем тихо продолжил:- Сегодня я хотел лишь убедиться, что за годы взаимной ненависти мы не потеряли то, что приобрели той сказочной ночью.Он вздохнул. В его взгляде Райанна читала искреннее раскаяние.- Я ждал чуда, день за днем пытаясь снова завоевать тебя, но... не осмеливался показать, что меня все больше и больше влечет к тебе. Предложив тебе вступить в брак, я поступил глупо, но лишь потому, что сделал это под влиянием порыва, ослепленный твоей невероятной красотой. А вчера ты сама чуть не поцеловала меня - не спорь, но я не рискнул ответить, поскольку боялся, что не смогу остановиться. Однако в моем сердце поселилась надежда... нет - уверенность в том, что мы созданы друг для друга, и оставалось только доказать это тебе.Мужчина склонился к Райанне и обжег ее своим страстным дыханием.- И мне удалось, не отрицай. Ты была сегодня такой же пылкой, как в ту первую ночь. Я доказал, что чувства, вспыхнувшие между нами пять лет назад, живы и по сей день.По щекам женщины текли слезы счастья.- Это любовь, Райанна, - очень тихо произнес Алексис. - Разве не понимаешь? Разве не чувствуешь? Она родилась в ту первую, удивительную ночь, но я помешал ей расцвести. Так пусть она оживет теперь, когда сама судьба свела нас вместе.Мужчина нежно взял Райанну за плечи сильными теплыми руками и притянул к себе. Она прижалась к нему всем телом и склонила голову ему на грудь.

Райанна Дэвьюс, не позволяй этому мужчине завладеть твоим сердцем!

Но она позволила.Ее измученное сердце вдруг перестало болеть. Сладкие слезы текли и текли по щекам Райанны и никак не могли остановиться.

Райанна Дэвьюс, не показывай свою уязвимость, не смей плакать!

Но она плакала.Пять долгих лет Райанна казнила себя за проявленную слабость, за то, что без раздумий отдалась в ту ночь Алексису Петракису. Сегодня в ее душе царило радостное изумление и благодарность судьбе.- Райанна, не плачь, пожалуйста, не плачь!Она уткнулась лицом в его плечо, а он нежно обнял ее.- Милая... Я люблю тебя, - тихо сказал Алексис. - Мать моего сына, сокровище моего сердца.Золотой рассвет пробивался сквозь деревянные жалюзи.

Какой же долгий и горький путь мы прошли...Я не знала! Я даже не осознавала, что полюбила его, ведь в моей душе было слишком много ненависти, злобы, слишком много недоверия и страха.Любовь жила в моем сердце, а я и не знала.

Райанна погладила Алексиса по шелковистым темным волосам.Он, такой сильный и мужественный, спал, положив голову ей на грудь, как младенец.

Он подарил мне ребенка, а сейчас дарит себя. И моя любовь будет хранить его вечно.

Кто-то потряс Райанну за плечо.- Мамочка! Проснись! В твоей кровати папа, а мне места не осталось! - тонкий голосок был полон возмущения.Райанна обернулась. Алексис протянул руки к сыну.- Для тебя всегда есть место, Ники.Малыш неодобрительно посмотрел на Алексиса.- Ты не надел джим-джаму.- Джим-джаму? - нахмурился мужчина.- Пижаму, - сонно пояснила Райанна.- А почему папа здесь? - настойчиво интересовался Ники.- А почему ты здесь? - в свою очередь спросил Алексис.- Хочу, чтобы меня приласкали, - Ники забрался на кровать и устроился между ними. Алексис обнял сына и женщину, которую любил.- Мамочка, Ники, папочка, - пробормотал малыш и уснул.Райанна сжала руку Алексиса.- Счастливая семья, - произнесла она.- Настоящая семья, - улыбнулся Алексис. Они уснули и во сне видели друг друга, своего сына и долгие-долгие годы счастья, которые ждали их впереди.