ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

- Вот видите? Я же говорила, что доктор Паниотис будет доволен! Райанна слабо улыбнулась. Она слышала шум вертолета, увозившего доктора обратно на материк. Женщина понимала, что должна была обрадоваться произошедшим изменениям к лучшему, как этого ожидала от нее мисс Томпсон. Силы возвращались к Райанне, она чувствовала себя значительно крепче, да и количество лекарств, которые она принимала, неуклонно снижалось.Но на нее навалилась страшная депрессия. Всю ночь и утро Райанна ощущала мрачную давящую тяжесть, которую не могла облегчить даже радостная болтовня Ники. И женщина знала причину своей депрессии.Алексис Петракис.Он все еще думает о ней самое худшее, все еще хочет доказать, что она - плохая, недостойная мать.Райанна попыталась вызвать в себе злость - ту самую, что питала ее сопротивление все это время, но у нее не получилось.Вместо этого ей просто захотелось плакать.- Вот, выпейте чайку, а потом будем одеваться.Сегодня утром Райанну раздражала чрезмерная разговорчивость сиделки, однако она хмуро кивнула. Кэрен увела Ники, а Алексис, очевидно, был в своем кабинете. Она его еще не видела.Вяло поблагодарив, Райанна взяла чашку зеленого чая, которую ей протянула мисс Томпсон, сделала глоток и услышала за дверью шаги и приглушенные голоса. Сначала раздалось какое-то царапанье и хихиканье, а потом очень громкий стук.Сиделка подошла к двери и распахнула ее.В комнату вошел огромный букет цветов.- Боже милостивый! - воскликнула мисс Томпсон. - Ходячие цветы! Что же будет дальше!Из-за букета послышался ликующий детский смех.- Это я! Это я! - закричал Ники и опустил цветы, чтобы показать свое лицо. - Мамочка, мамочка! Это тебе! Папа сказал!Ники подбежал к кровати и положил перевязанный пышной лентой букет на колени Райанне.Она перевела взгляд с цветов на сияющую мордашку сына, а потом - на высокую фигуру, возникшую в дверях.- Они тебе нравятся, мамочка? Правда? Их привез вертолет! Прямо из города! Папа так сказал!- Очень красивые, - ответила охваченная смущением Райанна. - Спасибо!Она наклонилась, чтобы поцеловать сынишку.- Это от меня и от папы, - доложил Ники.- Открытка от меня... - тихо сказал Алексис.Райанна достала открытку, торчавшую из шикарного букета, и прочитала: «Пожалуйста, прости меня».Она подняла глаза на Алексиса и встретила его полный раскаяния взгляд. Женщина поразилась до глубины души, потому что такого она и не надеялась увидеть...Никогда.Дверь в спальню снова отворилась, и вошел Ставрос, с трудом удерживавший в руках многочисленные пакеты и коробки. Мисс Томпсон бросилась к нему, чтобы помочь.- Мамочка! Мамочка! Это еще подарки! Очень много! Можно, я помогу тебе их открыть? Пожалуйста! Ну, пожалуйста!Ники подпрыгивал от возбуждения.Райанна, по-прежнему пребывавшая в полном смятении, кивнула. Ники немедленно схватил самую верхнюю коробку и сдернул с нее крышку.- У, одежда, - протянул он с отвращением.- Твоей маме должно понравиться, - произнес Алексис. - По крайней мере, я надеюсь.Он выразительно взглянул на женщину, а та молча пристально посмотрела на него.Ники азартно распаковывал все новые и новые коробки, пакеты и свертки. Вещи явно были куплены в очень дорогих магазинах.- Я поставлю цветы в воду, - объявила сиделка и, взяв у Райанны огромный букет, вышла в коридор, потянув за собой Ставроса.Райанна осталась наедине с Ники, с его отцом...И с множеством шикарной пляжной одежды всех цветов радуги, созданной для женщин из высшего общества, к которому принадлежал Алексис. Эти вещи разительно отличалась от тех, что Райанна носила прежде.Женщина ошеломленно следила за тем, как на ее кровати вырастает гора купальников, разноцветных парео, шляп, легких платьев... Алексис с умилением наблюдал за сыном и совсем с другим чувством - за Райанной.- Тебе нравится? - спросил он ее. - Кэран подсказала, какой у тебя размер, а я попросил стилиста, чтобы он все подобрал и упаковал. Но если это не в твоем вкусе, можно поменять...- Я не могу это принять, - резко сказала Райанна.Алексис нахмурился.- Почему?- А ты как думаешь? - спросила Райанна.Ники потянул ее за руку.- Мамочка, тебе не нравится?Детский голосок прозвучал тревожно, и Алексис попытался смягчить ситуацию.- Твоя мама думает, что я не должен покупать ей одежду. Мне кажется, это неправильно, да, малыш? Папы обязаны покупать мамам одежду и подарки и разные другие вещи, правда?«Не вмешивай во все это Ники!» - хотела закричать Райанна, но было уже слишком поздно - мальчик энергично закивал головой.- Вот это мне нравится больше всего, - сказал он и схватил топ, украшенный аппликацией. - Я люблю синий, - с завистью сказал он.- Правда? Интересно...Алексис нагнулся и достал два пакета, на которых не было фирменных знаков. Вместо этого их украшали яркие фигурки животных.- Загляни-ка сюда, - сказал Алексис, обращаясь к Ники.Мальчик торопливо разорвал тесьму.- Это мне! - объявил он, едва дыша от восторга, и вытащил шорты и футболку своего размера. Шорты были ярко-синими, а футболка - в синюю и белую полоску и с парусником на груди.- У нас обоих теперь новая одежда! - с сияющими глазами он повернулся к Райанне.- Это вещи для отдыха, - сказал Алексис. - Они же вам нужны, пока вы здесь отдыхаете...Ну и хитрец, горько подумала Райанна.Ники уже стащил с себя выгоревшую футболку, купленную на благотворительной распродаже, и натягивал через голову новую, дорогую.- Очень нарядно, - одобрительно сказал Алексис.Малыш расплылся в довольной улыбке.- Это самая лучшая одежда, которая у меня была! - объявил он. - Правда, я нарядный, мамочка? Папа так сказал.- Очень, - согласилась Райанна. - Почему бы тебе не пойти к Кэрен и не показаться ей?Я тоже умею хитрить, мрачно подумала женщина.Ники умчался, и Райанна повернулась к Алексису.- Что это? - сердито спросила Райанна. - Еще одна проверка? Тогда можешь забрать эти вещи и...Алексис резко махнул рукой.- Нет!Потом более мягким тоном произнес:- Я купил их для тебя, потому... потому что подумал, что они могут тебе понравиться.- Я не хочу ничего от тебя принимать!Ее голос звенел, к щекам прилила кровь.Алексис присел на ее кровать, и Райанна инстинктивно поджала ноги. Это было огромное двуспальное ложе, но матрас прогнулся под его весом.

Алексис Петракис, сидящий на моей кровати...

Женщина почувствовала, как у нее перехватило дыхание.- Пожалуйста, не сторонись меня! - голос мужчины звучал напряженно. - Райанна, послушай... я прошу всего несколько минут. Я не должен был говорить то, что сказал прошлой ночью. Но поверь: я не собирался, даю тебе слово, устраивать новую проверку. Я думал только о Ники. Не надо торопиться с решениями, мальчик только-только начал привыкать к изменениям в своей жизни!Алексис поднялся.- Я позову сиделку. Пожалуйста, прими эту одежду, Райанна. Думаю, Ники расстроится, если ты не станешь ее надевать, и тоже не станет носить свои новые вещи. А они ему нужны, Райанна... даже ты должна согласиться с этим!Алексис вытащил из груды вещей сарафан кремового цвета.- Он очень пойдет к твоим волосам, - мягко сказал мужчина.Райанна почувствовала, как учащенно забилось ее сердце. Он так смотрел на нее...- Ты не будешь возражать, если я возьму Ники поплавать? - сменив тему, поинтересовался Алексис. - Утром доставили новые игрушки для бассейна, которым, уверен, он очень обрадуется.- Ты не должен спрашивать моего разрешения, - тихо сказала Райанна, чувствуя непонятное смятение. - Он обожает проводить с тобой время.- Для меня это тоже огромное удовольствие, - ответил Алексис, и только глухой мог не услышать, с каким искренним чувством он это произнес. - И я благодарен Богу за то, что по крайней мере с Ники я не наделал ошибок. А вот с тобой... С тобой я поступил несправедливо, но собираюсь это исправить... - он многозначительно посмотрел на женщину. - Поверь.Алексис вышел, а Райанна осталась одна, в полном замешательстве. Она пыталась осмыслить то, что сейчас произошло.Алексис Петракис был с ней приветлив?Извинялся?Просил ее поверить?Ошеломленная, сбитая с толку, Райанна откинулась на подушки.

Могу ли я доверять ему? Неужели на этот раз я действительно могу ему доверять?

Однако похоже, что в последующие несколько дней Алексис только и делал, что отвечал на этот ее вопрос. Он был так приветлив - просто невероятно, и казался совершенно другим человеком - улыбающимся, открытым, непосредственным.Сначала Райанна чувствовала себя неловко, напряженно, потому что все время подсознательно ждала, что он вот-вот сбросит маску и снова станет прежним Алексисом Петракисом.Но этого не происходило.Казалось, все те безобразные слова, которые Алексис бросал ей в лицо, никогда не произносились и это вовсе не он обвинял ее во всех смертных грехах.Тяжелые воспоминания постепенно стирались из памяти Райанны, и однажды неожиданно для себя женщина обнаружила, что произошло то, что прежде казалось абсолютно невозможным: она начала доверять Алексису Петракису.Но они по-прежнему редко бывали наедине - почти все время с ними был Ники. Они вместе ели, путешествовали на шлюпке или моторной лодке, плавали в бассейне, сидели на веранде, играли в настольные игры или в карты. Вечером родители по очереди читали Ники сказки, и мальчик сладко засыпал после очередного насыщенного приключениями счастливого дня.Райанне стало гораздо проще общаться с Алексисом. Иногда она вдруг чувствовала минутный страх и сомнение, но эти эмоции были лишь слабым отголоском прежней враждебности. И все же Райанна не могла не помнить то, как складывались еще совсем недавно их с Алексисом отношения.Но... Алексис улыбался ей, и Райанна немедленно выкидывала из головы неприятные мысли.Жизнь цвела и баловала ее все новыми и новыми радостями, словно теплым южным солнцем: женщина чувствовала себя так хорошо, как никогда прежде... А главное - Ники с каждым днем становился все счастливее и увереннее, он беззаветно обожал своего отца, и Алексис полюбил Ники всем сердцем.Но тогда почему почти каждую ночь, когда женщина оставалась одна, ее переполняла эта странная, болезненная тоска?У меня есть Ники, а у него - Алексис... а Алексис - хороший отец, который доверяет мне. У меня нет совершенно никаких причин для грусти.Райанна снова и снова твердила эти слова как заклинание, но ничего не помогало.Каждый раз, когда Алексис одаривал ее улыбкой или когда они весело чему-то смеялись вместе, у Райанны замирало сердце. Она втайне любовалась его обнаженными мускулистыми ногами, длинными артистичными пальцами, широкими плечами; затаив дыхание, смотрела, как капельки воды сверкают алмазами на его мокром блестящем торсе, как ветер треплет его темные волосы, когда он сидит за рулем моторной лодки...Райанна с полнейшей безнадежностью осознавала, что не может противиться невероятной сексуальной привлекательности этого мужчины.Она была так же беспомощна, как в ту самую ночь, когда впервые увидела Алексиса Петракиса.Алексис кинул пляжный мяч сидящему на надувном дельфине Ники и украдкой взглянул на Райанну, которая загорала в шезлонге возле бассейна. Мужчине хотелось глядеть на нее, не отрываясь, но ему мешали два обстоятельства: во-первых, тот факт, что Ники готовился отбить мяч, во-вторых, созерцание Райанны в новом бело-золотом бикини, лишь слегка прикрывавшем ее изящное загорелое тело, не могло привести сейчас ни к чепроверкаму.Красота этой женщины расцветала день ото дня, и страсть пожаром разгоралась в сердце Алексиса. Но он должен был выждать и набраться терпения.В конце концов, именно вследствие отсутствия самоконтроля он оказался в нынешнем положении. Больше никаких ошибок! Алексис понимал, что лишь выдержка позволит ему завоевать доверие Райанны, и тогда медленно, шаг за шагом, он достигнет своей цели.И эта цель вовсе не в том, чтобы Райанна снова оказалась в его постели.Нет, перед Алексисом Петракисом стояла куда более важная задача.Райанне давно пора было перебраться в тень, потому что безжалостное полуденное солнце обжигало ей спину.

Ах, как приятно понежиться в шезлонге... Я пойду в дом чуть позже...

- Ты сгоришь.Низкий голос звучал предостерегающе. Райанна попыталась справиться с сонливостью, но не смогла. Ее так разморило, что она была не в состоянии и пальцем пошевелить.Неожиданно Райанна ощутила прикосновение к спине чего-то холодного и вскрикнула.- Лежи спокойно... - сказал Алексис, равномерно распределяя солнцезащитный гель по ее спине, лопаткам, плечам, бедрам. Его сильные, но ласковые руки втирали охлаждающий гель в каждый дюйм ее тела плавными, ритмичными движениями.Райанна лежала ничком, полностью отдавшись наслаждению. Ей надо было остановить Алексиса, но она молчала.- Все... Но больше никакого солнца!Райанна обернулась, чтобы поблагодарить его, но только молча открыла рот.Алексис сидел на корточках рядом с ее низким, разложенным в горизонтальное положение шезлонгом. Его загорелое тело отливало золотом, плечи блестели, с мокрых волос стекала вода... Он был так близко.Так близко!..Сердце Райанны бешено забилось, и она почувствовала, что ее бросает в жар.Ей хотелось коснуться губ Алексиса, провести пальцем по его щеке, подбородку...Кровь пульсировала в жилах Райанны, окружающий мир перестал для нее существовать. Время замедлилось - и остановилось. Все куда-то пропало, растворилось в небытии, осталась только она сама, лежащая в лучах солнца, вглядывающаяся в лицо Алексиса, в его глаза...Его черные с золотыми крапинками глаза, в которых так легко утонуть...- Алексис...Приоткрытые губы Райанны жаждали поцелуя.Она так сильно его хотела...Так сильно!Мужчина наклонился и окинул ее пристальным взглядом, горящим страстным желанием.Райанна зажмурилась в сладострастном ожидании...Но поцелуя не последовало.- Пора обедать, - как ни в чем не бывало сказал Алексис, вставая. - Держи! - он бросил Райанне легкое, как паутинка, парео. - Я пошел в душ.Женщина услышала его удаляющиеся шаги, и ей показалось, что закатилось солнце.Она в отчаянии закрыла лицо руками.Алексис подставил голову под струю ледяной' воды.

Господи, я же чуть не...

Он не должен был натирать ей спину гелем.Но... Ники находился в доме с Кэрен, а Райанна выглядела так соблазнительно...А он не хотел, чтобы она обгорела...

Еще один день. Столько я смогу продержаться.

Должен.Алексис выключил душ и обернулся полотенцем.Несмотря ни на что, он был доволен собой - эпизод возле бассейна доказал ему, что Райанна готова капитулировать. Его близость вызвала у Райанны нежный чувственный стон, она смотрела на него, приоткрыв губы в ожидании поцелуя...

Если бы я потерял над собой контроль и поцеловал ее... Смог бы я остановиться?

Ответа не требовалось.К тому времени, как Райанна вышла к обеденному столу, она уже полностью взяла себя в руки.Алексис четко и ясно дал ей понять: она - мать Ники, и только.И то, что с ней сейчас происходит, не имеет значения - пускай с каждым днем ей все труднее разобраться в своих чувствах, пусть сердце поет всякий раз, когда Алексис ей улыбается...Алексис приветлив с ней лишь ради Ники, он так прямо и заявил с самого начала, чтобы не было никаких сомнений. Ради Ники он готов был терпеть ее присутствие в жизни своего сына, даже когда считал ее наркоманкой и авантюристкой. Ради Ники он пошел на это проклятое сближение, одновременно подвергая ее все новым и новым проверкам...Все только ради Ники.Но разве я могу сетовать на то, что Ники является самым важным человеком в жизни родного отца?