***

У порога топталась война.Небо жаждало чистоты.Не успел убежать, столкнувшись с войной в дверях.Надевая солдатский сюртук, снимаю кресты.Если веришь в Господа, кровь проливать нельзя.Поезд в восемь пятнадцать.Швеция. Стокгольм.Мы уходим,оставив женщин и дочерей.Только в этом поезде я встретил свою любовь.Обернулся голубем,и отправилсявслед за ней.

Пишет: ''милый Джон,здесь, в Кливленде, снова дождь.На промокшие ветки слетаются воробьи.Я молилась святой Марии,я верю -ты не умрешь.Я храню твое сердце. Оно стучит у меня в груди.''

Я сижу на земле, сжимая в руке письмо.Этот жалкий клочок бумаги -мой крепкий железный щит.Я бессмертен, пока эти буквы со мной.Окружают меня своим войском,и каждое словогорит.

Пишет: ''Джон, сегодня был страшный день.Поступил пациент - практически не жилец.Так похож на тебя - было больно смотреть.Потерял много крови, и все хватался за крест.Умер после полудня, (как сотни таких же до),но мне было так тошно, трясло, будто бил озноб.Обещай, поклянись, что вернешься ко мне живой.Я люблю тебя, Джон.И верю в твою любовь.''

Нас отправили в дебри, здесь сырость, туман и холод.Говорят, здесь был город, теперь - одинокий храм.

(Говорят, что каждый, кто был тебе дорог,уходя, оставит на сердце шрам).

За плечами висит ружье, словно крест Иисуса.После первого трупа блевал.Теперь попросту наплевать.Перекатываю в пальцах ее янтарные бусы.Она - единственное,за что следуетвоевать.

*

Она больше не пишет.Неделя идет за неделей.Расстояние в тысячу миль,из артерий бегущая кровь.

Кто ответит мне,что отвратнее и страшнее? -бросить свою Родину,или предать любовь?

*

Дезертиру непросто пробраться в город.Этот проклятый Кливленд охвачен войной.

(Говорят, что каждый, кто был тебе дорог,обязательно повернется к тебе спиной.)

Старый госпиталь, взорван кусок стены.Враг, как крыса, заполнил каждый район.

[только если бы не было,не былоэтой войны,мы бы жили у теплого синего моря.Жиливдвоем]

На дверях подвала - решетки. Дежурит охрана.Все врачи и медсестры, загнаны в угол, как псы.Раскаленная сталь вылетает из глотки нагана.Ее жизнь, как ошметок мяса, положена на весы.

Смерть стоит за спиной, подает патроны.Шепчет тихо и сладко: ''я верю, ты не умрешь''.В голове, на повторе: ''не тронут ее, не тронут''.Только эхом от стен отлетает:''все это - ложь''.

*

Здравствуй, призрак,испуганный и дрожащий.Пальцы в ссадинах, царапина на щеке.Я нашел тебя, отыскал в плену,мое счастье.Посмотри на меня.Подойди ко мне.

Враг уже у двери.

Царапает шкуру полавыскользнувший из пальцев огрызок чеки.Пахнет хлоркой. И газ разъедает горло.Нудной ноющей болью сжимает виски.

Досчитай до пяти.И закрой глаза.И пусть дикие звери сжигают Нью-Йорк и Рим.С тихим скрежетом падают небеса.А мы держимся за руки.И горим.